大殿里只剩圣懿皇太后的声音,众人都不敢多嘴,纷纷拿目光询问王美人。
    谁想王美人并不惧怕,反而有恃无恐。送络子的非是别人,是当今万岁,太后就算想责怪,与她无关,她也只是个旁观者。
    王美人想通透后,莞尔笑道:“太后娘娘真是好眼力,一瞧就认出来了。这可不就是咱们万岁爷随身戴着的络子?要说起来,这还是圣母皇太后亲手打的,奴婢瞧万岁爷日常总佩在身上。”
    圣懿皇太后脸色稍缓,扭头与圣母皇太后道:“怪不得哀家觉着眼熟,想当年,先帝身上也时常佩戴这些小玩意儿,多数也都是妹妹打的。”
    圣母皇太后明知对方是在奚落自己,却不懊恼,只是淡淡微笑:“妹妹也只有这点子手艺拿得出手。伺候了先帝,如今皇上喜欢,自然也是全都依着他。只是这络子几时到了闵家大小姐手中,妹妹实在没有印象。”
    圣懿皇太后略点头,再问王美人。
    王美人便将花房中与万岁爷偶遇说与了众人。
    大长公主一听,率先笑了起来:“要说咱们万岁爷孝心一动,别人都跟着沾福。几个小姑娘得了花儿不说,唯独闵大小姐叫万岁亲自佩了络子......要臣妾说,两位娘娘可是大喜了。”
    圣懿皇太后嗔道:“若真像你说的才好!”
    她将闵芳华叫到身边:“曲子吹的好,人也漂亮,哀家许久没见过这么顺眼的孩子了。”圣懿皇太后笑着看向大太太:“闵夫人,你们家这大小姐可已经说过了人家?”
    太后虽是在笑,但谁都能瞧出,笑意丝毫未及眼底。
    大太太从容起身:“回禀太后,臣妇等家人正在相看,说和了几个人家,都没有定论。”
    大太太这话实在耐人寻味。正是进可攻,退可守。怎么讲都不失颜面。
    影太嫔望着大太太笑:“我记得,府上大姑娘今年有十七了?还没定好人家?莫不是闵夫人眼界太高,蹉跎了小姐的终身啊!”
    “臣妇谨记太嫔娘娘的教诲。”
    影太嫔望着不卑不亢的大太太。心里恨不得这女人立即死在自己面前。
    她和大太太虽然没有见过面,但当日是对方叫了家仆人将自己的孩子夺去。影太嫔被人送进宫那一日起,就靠着复仇的念头支撑自己。
    幸好,影太嫔找回了儿子,她还有时间慢慢折磨李氏。
    “太后娘娘,您是最爱做媒的。既然闵家的大小姐如此惹人喜欢,娘娘何不如成人之美,给她选个极好的人家?”
    影太嫔笑着奉承,大长公主和她媳妇立即附和,细数了圣懿皇太后多年来保媒的伟绩。
    “你们几个就会胡闹!”圣懿皇太后嗔道:“婚姻大事。自然有长辈做主,哀家虽有几个极妥当的人选,也只好私与闵夫人商议后才能做决定。况且,今日来的几个姑娘都好,哀家也不能厚此薄彼。要保媒,自然人人有份。”
    周夫人等均是色变。
    从几个女孩儿捧着花进来,各家夫人就知,除了闵芳华,皇上似无意于这几家的小姐。
    既然不能进宫,还不如出去自行婚聘。
    叫圣懿皇太后指婚,多半都是她娘家的子弟......
    摆明了要得罪皇帝啊!
    谁敢答应!
    周夫人立即站出来笑道:“太后娘娘美意。臣妇原不该拒绝,只是家里老太爷已经给孩子相看了人选,虽没定论,但......”
    圣懿皇太后也不勉强:“既然如此,等成亲那日,哀家也有厚礼相送。”
    庄国公夫人也不敢落后。战战兢兢说了家里的难处。圣懿皇太后一瞧,心中冷笑,知道她们并不是真有合适的议亲对象,不过怕被自己胡乱点了鸳鸯谱。
    周家,庄国公府。乃至闵家等,都是皇上新近的宠臣。而圣懿皇太后一直养着九皇子,这几家当然惧怕跟她走的亲近。
    圣懿皇太后有心拖这几家水......可想来想去,终究不敢。
    “既如此,哀家也不勉强。”她看向卫夫人:“别人倒也罢了,哀家可知道,你们家小姐是没说过亲事的。”
    卫夫人忙笑道:“但凭太后娘娘做主。”
    圣懿皇太后十分满意,拉着卫小姐:“这样好的孩子,说给任何人,哀家都觉可惜。唯独陛......若能给哀家做儿媳,想必先帝在天有灵,也是欣慰之极。”
    太后一句话,定了卫家锦绣前程。
    当,几家人被送出宫,卫、闵两家的马车紧挨着,都停在贞顺门前。
    宫门守卫长觑见善公公,急忙打断几个偷懒的侍卫,涎着脸往这边跑:“善公公,怎么劳驾您跑这一趟!”
    善公公笑骂道:“猴儿,还在这儿耍嘴皮子?没瞧见几位夫人出来!立即叫了卫家的马车,太阳大,免得晒坏了夫人和小姐。”
    那守卫长眼睛一瞄,赶紧垂头:“善公公,您老给句实话,两宫娘娘是不是属意卫家小姐......”
    善公公哼笑:“这也是你敢问的?快去,别耽误了杂家办差。”
    守卫长嬉笑着去唤人。卫家的华盖车穿过层层守卫,终于来到贞顺门前。卫夫人对善公公百般感谢,丰厚打赏更不必说,临行前,卫夫人犹豫半晌,还是忍不住求道:“我知道,公公是万岁身边的红人,好歹替我们家姑娘说句话。”
    善公公忙答应,卫夫人又见善公公收了银子,这才放心,叫人赶了车马。
    等闵家过来时,善公公殷勤的为大太太打帘子,看的贞顺门一溜儿守卫目瞪口呆。
    善公公也不计较,笑眯眯的与大太太道:“万岁爷刚刚打发人送来一样东西给大小姐。还说,御花园里匆忙,没来得及与大小姐细谈,等日后有机会,还请夫人常带大小姐进宫。”
    善公公见大太太面色凝重,忙补充道:“圣母皇太后也是极喜欢小姐的。”
    一小太监从后钻出,手托着一尺长的锦盒。
    “大小姐瞧,”善公公将锦盒轻轻掀开,露出里面的宝贝:“这箫名叫‘慎鸾’,陛珍爱之物。听说大小姐在慈宁宫一曲《洞庭秋思》惊为天人,恨不能一闻。陛叫姑娘收此物,来日再得机会,想亲耳聆听。”
    闵芳华知自己前程已定,兴奋之情难以自已,就在众人瞩目,慎之又慎的接过慎鸾,拦在怀中,视为珍宝。
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