伍家的朱红宅门出现在江阳郡主眼前，门上大铜环兽头上，现出狰狞。上面重檐乌瓦下，四个大字赫赦在目“大学士第”。
这是伍家的上一代族长，伍老大人的亲生父亲，曾领过大学士。如今大学士已去，斯文一脉犹在。
两边红墙上贴着无数的报捷条子，风一吹“哗啦啦”声响中，江阳郡主还可以看到条子上写的字“捷报某人……。”的字样。
这么多的条子，不下上百个。江阳郡主想起母亲对自己说过的，伍家是个百年以上的大家，二十年出一代人，伍家上百口子家中，是能出这么多的中举人。
江阳郡主若有所思地对着大门一笑，果然不同凡响。不过同江阳郡王府比起来，辉煌是不如的。
门上有两条板凳，上面坐着两个家人。见到江阳郡主是不认识，见到伍云封是认识的。家人急忙过来迎接，伸出手去扯伍云封的马缰，并陪笑道：“将军今天有假回来？”
认得伍将军的家人，记得他的假不是这一天。
“进去一个告诉伯父，我把郡主带回家来了。”伍云封回到这里，大大咧咧地说着话。后面的一个家人这才“啊”地一声，赶快过来接江阳郡主的马缰：“原来是郡主，昨天老大人还在念叨呢。可巧今天就来了。老大人要是知道，不知道要有多喜欢。”
马上的江阳郡主皱眉：“这马性子差，”刚说这一句，座下桃花马昂头嘶声，避开家人来拉马缰的手，扬起蹄子奔着家人脑袋上就踢过去。
家人也敏捷，眼看着马蹄要到自己眼前。急中生智就地一滚躲开，手摸着身边台阶站起来。一面笑一面掸身上的灰道：“这畜生好厉害！”
“这马性子不是一般的坏，”伍云封变了脸对江阳郡主道：“你怎么不拉着？”江阳郡主听着句句话都不舒服，忍着气阴着脸不说话。一跃下马，把马缰丢给后面跟来的胭脂兵们，大步先上了台阶，回身对伍云封冷着脸儿道：“我一个人进去？得有个带路的。”
伍云封好笑一下，这丫头！说上性就上性的人。他走上前去，不忘做个调侃的手势：“郡主，请。”说过前面带路，江阳郡主在后面跟着。
走过甬道，两边皆有菊花。红红黄黄白白紫紫地挤在一起，探头探脑地看着这个俊俏又英风流露的姑娘过来。
伍云封带着江阳郡主只走了十几步，报信的家人飞快地跑出来回话：“老大人说，正厅里见郡主。”
“我没有说错吧，伯爷对你进京，是郑重的很。”伍云封说过，江阳郡主用一晒来掩饰嘴角边的不屑。
他郑重？为自己吧。
还是那句话，人不为已，天诛地灭！
这下子也不用拐弯，甬道尽头就是正厅。紫檀木的门板，都有十几扇，此时只开了四扇。江阳郡主在廊下上来，先闻到浓浓的沉郁气味。这味道，和她家里放置不用的木摆设的库房味道差不多。
进来看，清一色沉重的红木摆设，正中椅子条案上有匾额，上面是御笔，倒不是本朝的。两边墙上挂着紫檀木的条屏，是梅兰竹菊。
条几上有农耕图的座屏，厅上有大木座子的云母屏风……。这里处处显示着，是一个大家的显赫和曾经的威风。
江阳郡主看在眼里，总觉得这威风，是曾经的。
她唇角边起了一丝冷笑，在心里暗暗想着。在这里见自己，可以说是郑重，也可以说是下马威。
有如伍云封刚才说的，外地的淮王不管多威风，到了京里也是数不着。京里从皇子们到王爷再到侯爷、大员们，是一大堆。
而眼前的这个大家，是京里世家中有名望的。不仅是诗礼大家，而且出了好几位皇后。伍家，还是名声赫赫的。
坐了有一盏茶时分，里面走出一个青衣的小子来，站在厅口脆生生地道：“老大人出来了。”说过退到一旁垂头候着。
江阳郡主站起来，伍云封也站起来。伍老大人并没有立即出来，又过了片刻，才听到清咳几声后，是脚步声响。
时任吏部尚书的伍老大人，出来了。
他看江阳郡主，江阳郡主也看他。两个人都是目不斜视的守礼状，其实眼角先互相打量着。这是一个中等个头的老人，眼睛看人像是不经意，却总是紧紧的不放松。似乎不管哪一个视角，他都在紧紧盯着，让人回他的话时，不能不小心。
“你来了几天？”伍老大人入座后，缓缓问出来，江阳郡主随着他入座，听到他这问话是早有准备：“来了有十天，整顿人马再拜客，所以来迟了。不过贴子和礼物，我是第一天到就让人送来。那是父亲的亲笔信，和母亲亲手准备的礼物。”
伍老大人状似悠闲，两道长长的寿眉微微颤动着，再加上他的眼神尖利。江阳郡主看着，总觉得这个人是千年老妖似的人物。
“你多大了？”伍老大人问着，同时眼神往伍云封身上一闪。伍云封知趣，悄悄地不动声色退出去。江阳郡主看在眼里，心中更提高警惕回话道：“今年十八岁。”
伍老大人似眯着眼睛，慢慢地回想着道：“你都这么大了，却还没有许人家。这是你母亲疏忽，当年她，就是疏忽的。”
“我受父母宠爱，舍不得我，才会拖到现在。在我父亲眼里，没有什么人可以与我谈婚论嫁。”江阳郡主不无骄傲。眼前这个人，就是当年母亲寄住在他们家时，备受他左右的伍老大人。江阳郡主此次进京，故意不先来拜见伍老大人，也是给他一个下马威的意思。
郡主心高气傲，自幼生长在郡王府里的，她没有受过挫折，所以对母亲当年受到的冷遇，是一直放在心上。
“你不懂事！”伍老大人还是慢悠悠地，也不是沉着脸，也没有笑容：“你要知道，我为你，费了多少心思！不要拿你在江阳的话来说，这里，是京中！”
这句听着就严厉的话，让江阳郡主眼中凌厉地闪了一下。抿一抿唇，她才回答道：“我的亲事，我自己作主！”
伍老大人还是他那慢悠悠的调子，神色毫不改变的道：“放肆，你太放肆了，江阳，你以为这京里，是由着你挑不成？”
江阳郡主觉得面颊上一紧，像是被人狠狠刮去了一层。她强自压着恼怒正要回话，听伍老大人慢慢腾腾开了口，每一句都是犀利的：
“我伍家的男人，世代出七步成诗的文人，也出武将，不过像云封这样做到正五品将军的屈指可数，举人进士的，倒是不足为奇。”伍老大人把眼睛盯在江阳郡主身上，盯得她一阵难过时，又慢吞吞开了口：“我伍家的女人，从上三代开始说起，出了孝慈皇后，仁惠皇后，另外就是你表姐，当今的伍皇后。我伍家的女人，个个是能干的。你呢，江阳，我不能眼睁睁看着你糊涂，坏了我们伍家的名声。”
江阳郡主“腾”地站了起来，靴底在地上一碰，发出清脆的响声。她略提高声音道：“我不是你们伍家的女人，我是郡主。”
“你身上有伍家的血，就是伍家的女人。”伍老大人寿眉掩盖下的目光是狡黠的，他慢慢道：“灵丘王，你不必去想。人物不班配，而且年纪也不适合，我有意，把你的族妹许给他。”
也不是个完全莽撞人的江阳郡主，听出来自己在听的，可以说是伍家的秘密。她慢慢坐下来，厅上还是只有他们两个人，远望房外，都见不到一个人。
只有影墙影绰绰，在北风中伫立不动。
“你呢，可以往宫中去，也可以配皇子。只是你这一万兵马进京，闹的动静太大。皇上日前在宫中说，江阳王，好兵马。”伍老大人说过，江阳郡主的面上像是背上猛然多了冷汗的感觉，她那表情，像是汗，是潸潸的下来。
伍老大人满意地看着她神色起了变化，又慢慢地说下去：“皇上已猜忌，皇子皇孙们，你是不必想了。再下来，是霍山王府和安平王府。霍山王身边，有你表姨妈。所以写信让你来，为的是许给项林。你愿意许给项林吗？”
平平淡淡的一句话，从伍老大人嘴中轻描淡写的问出来：“你愿意吗？”
江阳郡主知道他已经看出来，直言不讳地道：“我父亲允我进京，告诉我，亲事自择。”伍老大人对于她实话实说的回答是满意的：“看看，我猜对了。你表姨妈还在说你要嫁给项林。而我呢，虽然没有见你，也明白你是个志向高的人，林儿虽然好，却不堪大用，不能独档一面。江阳，霍山王世子好，安平王也好，你要挑，就是这两个人。”
偌大厅中，江阳郡主目瞪口呆，听着伍老大人狠狠地一字一句在说话：“世子与我们生分已久，百般笼络都不回转。难得他开了窍，对你动了心思，去吧，要么就挑中他，永惠郡主是个孩子不足为惧，以后霍山王老了，再说他现在也老了，打了那么多的败仗，最后要让长平去和亲才行！哼，嫁给世子，你将是霍山王府唯一的女主人！”
这狠毒的话还有：“不然，你就嫁给安平王。安平王聪明，现在知道要名声了。把他的小未婚妻护得滴水不漏。要知道三十年前，宫中一场惨案，也不过是几滴孔雀胆就完事了。要知道五十年前，有一场惨案，也不过是重金请个杀手就行了。”
伍老大人眼睛一翻，寿眉猛地跳动几下，目光说如矩，不如说是出鞘的寒剑：“我为你，想过三十余种杀她的方法。”老大人悠然靠在椅背上，仰面对着厅上一角看着：“王爷成亲，本来就是要门当户对的。”
赵赦要与一个小商人之女成亲，真姐儿就好似灰姑娘入豪门。别的人，看着不顺眼。
江阳郡主不知道自己最后如何走出伍家大门，直到她醒过来神的时候，已经是在马上，并且出了城。
远处是大片大片的绿土地，一旦盖了雪，就是白茫茫一片。眼前还只是绿，很是养眼睛。
江阳郡主此时想起来父亲江阳郡王在自己进京前说的句：“你大张旗鼓进京，皇上一定猜忌你。他猜忌了，皇子们就不会对你有心思。皇上快五十了，人老了，先猜忌的就是自己的亲人。这就是皇家，先防的是自己最亲近的人。父亲不想你嫁到皇家去，一辈子你也不得快活的笑一笑。”
这一条先被江阳王说中，接下来江阳王亲切地对女儿道：“挑别人吧，你爱刀枪，太平年月没有仗打，父亲也不想你上战场，去看看王爷们，新封的安平王赵赦，名声越来越广。他对你这一万兵马一定很喜欢，而且王爷们是互相牵制，你选王爷们，皇上应该会答应。皇上这个人，是有智计的。”
北风烈烈中，江阳郡主失神地看着马蹄下的草地上。有两、三朵晚开的小黄花，在风中瑟瑟抖动着，看上去动人之极。
霍山王世子相貌端庄，而且江阳郡主看得出来，自己完全可以把握他；项林表哥，实在让人无奈，江阳郡主也看得出来，是一个扶不起的人；再就清源王，和不喜欢项林一样，自幼爱刀兵的江阳郡主不喜欢这两个人的共同一点，就是他们细皮嫩肉的，好似娘娘庙里塑的娃娃。
这不像是个男人！
只有赵赦，只有安平王……。江阳郡主对着北风感慨。记得是十四岁的那一年，喜欢过别人。这段恋情迅速被父母亲发现，并扼杀在摇篮里。从那以后，江阳郡主就明白，她要做的，就是选一个门当户对的亲事，让自己过得衣食无忧而且快快乐乐。
想到门当户对这四个字，江阳郡主油然想到真姐儿。每一次见到她，她都像是快快乐乐的。这样的人，要么会自己找乐子，要么就是会享受快乐。
真是的，她那个出身，坐在贵女们之中，居然毫不怯然。
江阳郡主摇头笑笑，要去安平王府，就先要知道她是什么样的人。老祖父不是说过，有多少种法子，可以无声无息杀了她。
人命，有时候在有些人眼里，是不值钱。江阳郡主微微一笑，这位沈姑娘天天就呆在丫头护侍之中？
作为一个年青的姑娘，难道就不会觉得一堆丫头是看着她？就不会为着看得紧和安平王发脾气闹别扭，做出一系列不当的举动来。
要知道这些规矩，江阳郡主是自小生长在郡王府中，有时候纵马归来，也是觉得气闷的。她莞尔一笑，真姐儿要是耍小孩子性子，闹什么逃婚，抗婚，出走，倒是喜欢坏一堆人。
北风频吹，小雪总算下来了。真姐儿一早醒来，就急急忙忙问红笺：“下雪了没有？”红笺嫣然笑，把真姐儿的衣服送过来，再问道：“听妈妈们说，是夜里开始下的。”
听到下雪的真姐儿，又急急忙忙从红笺身边走过，到窗前去看外面雪花。这一看之下有些失望：“这么小。”
外面雪花不是搓棉扯絮，只是如盐粒一样的小小雪子儿。落在地上，有“噼哩啪啦”地声音。红笺从后面送上锦袄，带笑问道：“姑娘，你要大雪等几天就有了。大雪冷呢，要它做什么呢？”
“显哥儿约我堆雪人，说他会堆雪象，我不信，显哥儿吹起牛来，是在天上飞着。”真姐儿回过身子，方便红笺给自己穿衣服。
绿管进来，见真姐儿醒了，提醒她道：“下午宫中的嬷嬷们来，姑娘昨天背了一下午，可背会了？”
真姐儿想当然地道：“那是当然，我早会背了。”过年到宫中贺岁，如何行礼如何叩谢。但有皇上皇后和嫔妃娘娘们的问话如何回答，赵老夫人交待真姐儿先把规矩背下来，又请宫中的嬷嬷们来指点。
绿管夸一句：“姑娘真聪明，”红笺弯腰给真姐儿理裙边，也道：“姑娘从来是聪明的，功课上，从来没有挨过王爷说。”
一大早听到这些奉承话，真姐儿飘到榻上，这才心中暗笑。我虽不才，不敢称为才女。有先生教，有丫头背书抱砚，这些功课还是能学得下来的。
“今天要出去吗？”真姐儿吃饭的时候问绿管，自从到了京里，姐妹们固然多，一起淘气快乐多。可是别的事情上，身不由已的也多。就像做客，是跟着贴子走。偏偏京里贴子太多，只去不得不去的地方，都像是天天不得闲儿。
绿管送过贴子来：“霍山王府里请赏梅花。”真姐儿对着手里的点心做了一个鬼脸儿，天天断不了的赏花，四时花卉一个也不会少看。
用过早饭去见赵老夫人，又去见赵赦。赵赦只叮嘱道：“晚上早回来，西北来的贡品昨天到了京外，你回来得早，还可以再挑一回。”
见真姐儿身上是大红色貂皮围领的雪衣，赵赦喊赵吉进来：“昨天人送给我的围领取出来。”赵吉拿出来，是一个大红色狐皮的围领。赵赦看着丫头们给真姐儿换下来，这红色狐皮的新围领更衬得真姐儿面庞晶莹如玉，有红有白。
赵赦满意的点点头：“这个更好。”又喊过跟着出去的赵如和赵意交待几句：“好好跟着，”这才让真姐儿出去。
外面雪大了一些，真姐儿出去看到就吩咐人：“去给显哥儿送句话，这样大雪，明天后天就可以比试了。”
跟的人答应下来，真姐儿放心地出门去做客。
街上行人不少，雪中还是一派京都繁华景象。真姐儿是第一次去霍山王府，她想像着霍山王府的红墙高檐，又难免的想到长平郡主。
别人都当真姐儿是个孩子，而真姐儿，当长平郡主是个孩子。她摸摸自己新得的红狐皮围领，又在心中出了一口长气，长平郡主此时在草原上，不知道穿戴的什么。
再一想，总这样想她不应该。真姐儿重新换个喜欢的想法，这样大雪，长平郡主肯定在吃好吃的。
热气腾腾的一大锅手抓羊肉，想吃就吃，想涮锅子也行。这样一想，真姐儿重新喜欢起来。
霍山王府门前，停着一堆的车。安平王府的车一到，就有专人来引路。老槐树下放下车，这里风雪小些。又过来两个稳重的妈妈引路：“请随我们来。”
这算是权势还是富贵？经受不少的真姐儿也含笑。进去见霍山王妃，度座位也是坐在诸人之上、皇子妃们之下。真姐儿虽然还不是王妃，这些人因为赵赦郑重的对待真姐儿，也不敢错待一点儿。
几位郡主都年青，见到真姐儿都认识。霍山王妃从来是和气的人，慈祥地道：“不怕你恼，你到底还是个孩子。和我们家的姑娘去玩吧，我们也有花，花房里也有兰草，去吧，前儿你的表姐妹们说你会收拾房间，也到我们家姑娘们的闺房中看看，坐着也暖和。有吃的，让人送给你们。”
郡主们嘻嘻哈哈，把真姐儿簇拥走了。赵如和赵意在后面跟着，红笺和绿管是步步相从。这和在家里请客，又是不一样。
“你知道梅花有几等的好处？”姑娘们一出房门，就熟不拘礼了。真姐儿以前就打量过，霍山王府其他的郡主，都是天真烂漫的人。她们站在梅花下面，迎着雪在说笑。
真姐儿含笑立于一株梅花下，北风吹落一朵梅花，贴在她如玉的额头上。郡主们笑着，七手八脚帮真姐儿取下来，再道：“这就是第一等的好处，这是梅花妆。”
“还有第二等呢？”真姐儿相问道，刚才问话的郡主回话道：“第二等，就是做菜泡茶了。想对梅花闻香，高洁又清远多好，所以是第一等。拿来大嚼，就是唐突了。所以是第二等。”
真姐儿也看过几本这样的书，笑靥如花地道：“那第三等，就是家家梅香皆是奴了。”
“竹君子，松大夫，家家梅香皆是奴，”一位郡主用清脆的嗓音吟过，然后道：“编这句话的人该打！看这株老梅，经风更寒健，我呀我呀，宁愿当一株梅花高洁于雪中，也不愿意当竹子。那竹子中空，敲一下肚子里永远是空的。”
真姐儿忍不住笑：“和我家的四表妹倒是说的一样，她说松柏岁寒更长青，比一切花都好看。你们呀，都有些疯魔了。”
身后传来悦耳的声音：“姑娘们好兴致？”大家回过头，伍侧妃身着一件天蓝色的锦袄，眉目间带笑，对着她们正看过来。
郡主们一下子就冷下来，轻轻的蹲身子行礼。这骤然冷下来的温度，比梅花旁的北风雪花还要寒冷，真姐儿忍不住缩着脖子打了一个寒噤。为着这冷凝，也为着她们之间冷凝的关系。
这个寒噤看在伍侧妃眼里，她笑容满面慢慢走过来，亲切友好地道；“你这孩子，看看你，要是病了可不好。”
过来携起真姐儿的手，伍侧妃的手倒是温暖的，真姐儿一直抱着手炉，也还是温暖的。伍侧妃挽着真姐儿的手腕子，并不影响她抱手炉。面带慈祥，很像是一个长辈地道：“走，到我那里喝杯茶，难得见到你，看到你，我就想起来长平。”
本来不想去的真姐儿，听到“长平”两个字，就挪动步子跟着伍侧妃从梅花旁往长廊上走。伍侧妃走上一步，又回身对着霍山王府的郡主们嫣然：“你们来不来？”
这语气虽然客气客套，但是说的人和听话的人，包括真姐儿在内，都知道她们不会来。果然郡主们客气客套地道：“我们不打扰了。”
伍侧妃极满意，真姐儿也莫明有一种轻松感。要是郡主们也来，真姐儿就要充当调解气氛的人。当然伍侧妃也是善于控场的人，不过真姐儿总要出点力。就真姐儿来说，她觉得郡主们不来更好。
随着伍侧妃往她房中去，伍侧妃对含笑不多问跟来的真姐儿更是满意，这个孩子，果然是个心里有数的人。
去看长平郡主的闺房，伍侧妃抚着墙上挂的一只箫管有了难过：“长平虽然吹得不好，也是和名家学过的。她在家里时，不是哭声，就是吵闹声，要么就是这箫声。”听起来长平郡主一个人，就像一个杂耍团。
“她走的那天，我说你带走吧，到异乡闷了，也可以吹一吹乡音。”伍侧妃叹气：“她说给我留下做个念想。唉，给你也看一看，这孩子，还只是个孩子。”
真姐儿心里，原本就对长平郡主的离去有内疚感，听过这些话，也黯然几分。
勾起这伤心情绪的是伍侧妃，她现在展颜一笑，又把情绪翻转过来：“看我，见到你就想到我的女儿长平，不怕你恼，你到底是个孩子，我有时候看到你娇弱，心里可疼你呢。你不嫌弃，以后你有事儿，尽管来找我吧。”
真姐儿揣摩过话意，再不经意地看看两边紧跟的丫头。对伍侧妃是安慰：“郡主虽然远嫁，您膝下还有林小王爷，他就要亲事将近，这里还是热闹的。”
伍侧妃不慌不忙地告诉真姐儿：“这花往哪里飘，”说到这里，引着真姐儿到了门外，北风卷起地上掉落的梅花，飞得四处都是。
伍侧妃稳稳的声音这时候说出来：“可不由人说了算。”
从霍山王府里回来，真姐儿推说去看家里的梅花好还是霍山王府的梅花好，一个人漫步往自己房后的梅林而去。
红笺和绿管任她独处，只守在廊下拐角处看着。
真姐儿行过梅林，在另一边的小小藏春坞外坐下来。这里是小小的一个赏花的轩厅，上面每天生着火盆。真姐儿面向花枝支肘坐下，对着自己皱眉头。
江阳郡主英风流露，表哥会不动心？当然从容貌上来说，真姐儿也不认为自己弱于她。女人的容貌多由打扮服饰而来。真姐儿的容貌端正，服饰因为赵赦太有钱，从来不比人差。
但是一万兵马？伍侧妃提醒真姐儿的话刻在了她的心上：“花往哪里飞，全看风怎么吹。”
“不怕你恼，你还是个孩子，”霍山王府的王妃和侧妃，都说出来这样一句话。真姐儿对着自己做鬼脸，自言自语道：“这事儿真难办。表哥是个……。进取心强的人，他能放过去吗？而江阳郡主虚虚实实，也弄不明白她要不要嫁给林小王爷。”
才入冬天，梅花虽然只开了一小半，在这里也香满院子。真姐儿又变成抱着双膝坐着：“怎么办呢？要保护表哥的贞节吗？他已经一点也没有了。郡主要是虚晃一枪，又往这里来。唉，那我去见表哥，对他哇哇大哭，我不要，”
这个不行，真姐儿摇头，今年十五岁，不是五岁。换一个再来：“我去慷慨陈辞，然后表哥把脸一板，打人。”这个也不行，真姐儿摇头。不然，真的去问伍侧妃，真姐儿笑眯眯：“让她好好悍卫她未来的媳妇，一万人，还文武双全，我呢，就坐在这里静观其变，偶尔露一下笑脸就行了。”
想想这个办法不错，真姐儿在雪花梅香中扬眉：“难道侧妃，会放过这一块大肥肉，嗯嗯，香喷喷的一块大肥肉。”
把自己说得眉飞色舞时，真姐儿心情大好。站起来极不雅观的双手拍拍自己小屁股后面有没有灰，这一回身，眼睛就看到了赵赦。
赵赦站在藏春坞的一块石头旁，面无表情目光看着真姐儿。真姐儿一下子有石化的感觉，两只手一左一右，还放在自己屁股后面。
“呃，表哥，你什么时候过来的？”真姐儿赶快把手收回来，对着赵赦是惊疑不定。赵赦站在石头边，挑一挑眉看着真姐儿。真姐儿在雪花梅香中，颇似一个小精灵。这孩子像来是讨喜和可爱的。这一会儿眼珠子骨碌碌转，显示着主人心里正在想个不停。
真姐儿刚才说了那么自语，发现不知道何时赵赦来到自己身后，她是万般后悔，此时像一只舌头被咬掉的猫。
静静站在石头旁打量自己的赵赦，身上是他爱穿的表面看上去朴实无华，其实不是云纹就是暗色水波纹的暗色锦衣。
这暗色中衬托下，真姐儿突然发现，表哥这个人，一点儿也不黑。以前为什么没有觉得他是白晰的人，可能是因为他黑着脸的时候比较多。
他两只总是像能看透人心的眸子对着自己，更像是黑宝石一样熠熠。挺直的鼻子下面，嘴唇抿着一动不动，真姐儿不无担心地看着这薄薄的嘴唇。如果张开的话，又是像平时一样是训斥吧。
“我，一个人在这里和梅花说话，表哥你过来也没有说一声。”真姐儿想到自己刚才说出来的话，就脸红得很想有个地缝钻进去。在这脸红和她喃喃的解释声中，真姐儿恼羞成怒了，对着赵赦嘟高嘴：“表哥你，偷听我说话。”
梅花中的真姐儿，身上有着雪水的湿意，头上还落着几片梅花瓣儿。眼珠子带着不乐意，红红的小嘴儿噘得可以挂上一个什么。
这个孩子越发生得好，就是刚才嘴里嘀咕的，太不像话！
面对这样的指责，正在欣赏真姐儿的赵赦不得不说话了，他沉沉稳稳地道：“我才过来，听到你说肥肉。你几时变得喜欢吃肥肉了？”赵赦面上是狐疑，一点儿做假的样子都没有。
真姐儿一听，人马上就轻松了，堆上笑靥走过来：“天冷呢，我想肥肉可以暖和吧。”赵赦一本正经附合：“能的，晚上让人准备，你多吃两块。”见真姐儿走到身边来，赵赦自然随意地携起她一只手，弯了弯腰，另一只手取出帕子，在真姐儿刚才坐的衣服那里擦拭了几下。
这几下子，全擦拭在真姐儿的臀部位置。真姐儿红着脸僵在原地，结结巴巴地想说一句：“不要。”又期期艾艾地没发出音来。
赵赦什么也没有做，就是在真姐儿屁股上拍几拍，然后扯着她往外面去，一面走一面教训起来：“地上能坐吗？冻病了怎么过年？玩的也没有，吃的也没有。西北的东西送来了，我来喊你去看。你一个人坐在地上，怎么能想起来大肥肉，表哥很糊涂。”
真姐儿吃吃的笑，突然又想撒娇：“表哥，你爱吃大肥肉吗？”赵赦半真不假地想一想：“我还喜欢竹笋烧肉呢，真姐儿，你要不要试试。”真姐儿嘟起嘴：“人家不喜欢。”一脸被得罪的样子把头转到另一边去。
竹笋烧肉？请江阳郡主吃板子吧。真姐儿一路无话，跟着赵赦回到前面来看西北送来的贡品。
因为东西多，所以开了正厅来看东西。赵老夫人和赵老大人都在这里，见真姐儿过来，招手让她坐到身旁来。
家人们当值的也在这里，不当值的也在这里。都等着看王爷今年从西北送来些什么。去年赵赦没有把西北的财政拿在手里，就有东西送给父母亲，也不像今天这样大张旗鼓。
有脚步声传来，大家一起张着眼睛往外面看。见一队二十四个大汉，都是军装，这是士兵。两个人一组，抬上十二只大箱子来。
这箱子四四方方，足有半个马车那么大。赵老夫人先笑了笑，对老大人道：“这放在车上，倒是好放。”
赵赦欠身子回了母亲的话：“母亲说的是，以前他们运东西是大小箱子都有。虽然是按大小箱子来分车装，我看到觉得还是不方便。让他们订了一模一样的箱子，上面分几层，这样装车方便，搬运也是方便的。”
再指一指四角镶铜皮的厚重箱子道：“一车可以架起来装六到八个，用粗绳子系紧，是很方便的。”
赵老夫人听到，越发的有兴致，笑眯眯道：“打开来我瞧瞧是什么。”真姐儿在旁边，也是兴奋的一张小脸儿。
士兵们答应着，先送上两只箱子来摆到廊上去，管钥匙的人过来开了箱子上的大铜锁，箱盖打开，只见一片亮泽。
房顶、墙头的雪光映着，里边物品一色都是大红软缎包着。打开第一层红色软缎，里面是象牙做的各色器具，茶盘碗盥盂壶杯酒烫子等，全是象牙制成。
再看第二层，也是象牙做的，不过是笨重些的东西。
第二个箱子打开，真姐儿抿着嘴儿笑一笑。这里面全是化妆用的，香水、胰子、玫瑰露、郁金香露、胭脂口红、犀牛角木梳篦子、拢头、盘镜、座镜之属，俱都做工尽极巧致，掐金嵌玉玲珑光洁照人眼花。
就这两个箱子，就衬得这里光怪陆离宝气灼灼。
外面传来一阵笑声：“表哥给姨妈送的什么好东西，我们也来看看。”姬家的表姑娘们先进来，后面的是威远侯府的姑娘们。最后一个进来的，却是陆姑娘。
陆姑娘是和表姑娘们一起，家人们有认识她的，有不认识她当成亲戚姑娘们丫头的。此时随着来到这里，陆姑娘是大吃一惊。
眼睛看看东西，再看看这个背后被她称之为“十四岁、十五岁”的真姐儿，陆姑娘呆住了……。
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感谢给票票的亲们，要看结婚的亲们，准备好下个月的票票咯。( )
这是伍家的上一代族长，伍老大人的亲生父亲，曾领过大学士。如今大学士已去，斯文一脉犹在。
两边红墙上贴着无数的报捷条子，风一吹“哗啦啦”声响中，江阳郡主还可以看到条子上写的字“捷报某人……。”的字样。
这么多的条子，不下上百个。江阳郡主想起母亲对自己说过的，伍家是个百年以上的大家，二十年出一代人，伍家上百口子家中，是能出这么多的中举人。
江阳郡主若有所思地对着大门一笑，果然不同凡响。不过同江阳郡王府比起来，辉煌是不如的。
门上有两条板凳，上面坐着两个家人。见到江阳郡主是不认识，见到伍云封是认识的。家人急忙过来迎接，伸出手去扯伍云封的马缰，并陪笑道：“将军今天有假回来？”
认得伍将军的家人，记得他的假不是这一天。
“进去一个告诉伯父，我把郡主带回家来了。”伍云封回到这里，大大咧咧地说着话。后面的一个家人这才“啊”地一声，赶快过来接江阳郡主的马缰：“原来是郡主，昨天老大人还在念叨呢。可巧今天就来了。老大人要是知道，不知道要有多喜欢。”
马上的江阳郡主皱眉：“这马性子差，”刚说这一句，座下桃花马昂头嘶声，避开家人来拉马缰的手，扬起蹄子奔着家人脑袋上就踢过去。
家人也敏捷，眼看着马蹄要到自己眼前。急中生智就地一滚躲开，手摸着身边台阶站起来。一面笑一面掸身上的灰道：“这畜生好厉害！”
“这马性子不是一般的坏，”伍云封变了脸对江阳郡主道：“你怎么不拉着？”江阳郡主听着句句话都不舒服，忍着气阴着脸不说话。一跃下马，把马缰丢给后面跟来的胭脂兵们，大步先上了台阶，回身对伍云封冷着脸儿道：“我一个人进去？得有个带路的。”
伍云封好笑一下，这丫头！说上性就上性的人。他走上前去，不忘做个调侃的手势：“郡主，请。”说过前面带路，江阳郡主在后面跟着。
走过甬道，两边皆有菊花。红红黄黄白白紫紫地挤在一起，探头探脑地看着这个俊俏又英风流露的姑娘过来。
伍云封带着江阳郡主只走了十几步，报信的家人飞快地跑出来回话：“老大人说，正厅里见郡主。”
“我没有说错吧，伯爷对你进京，是郑重的很。”伍云封说过，江阳郡主用一晒来掩饰嘴角边的不屑。
他郑重？为自己吧。
还是那句话，人不为已，天诛地灭！
这下子也不用拐弯，甬道尽头就是正厅。紫檀木的门板，都有十几扇，此时只开了四扇。江阳郡主在廊下上来，先闻到浓浓的沉郁气味。这味道，和她家里放置不用的木摆设的库房味道差不多。
进来看，清一色沉重的红木摆设，正中椅子条案上有匾额，上面是御笔，倒不是本朝的。两边墙上挂着紫檀木的条屏，是梅兰竹菊。
条几上有农耕图的座屏，厅上有大木座子的云母屏风……。这里处处显示着，是一个大家的显赫和曾经的威风。
江阳郡主看在眼里，总觉得这威风，是曾经的。
她唇角边起了一丝冷笑，在心里暗暗想着。在这里见自己，可以说是郑重，也可以说是下马威。
有如伍云封刚才说的，外地的淮王不管多威风，到了京里也是数不着。京里从皇子们到王爷再到侯爷、大员们，是一大堆。
而眼前的这个大家，是京里世家中有名望的。不仅是诗礼大家，而且出了好几位皇后。伍家，还是名声赫赫的。
坐了有一盏茶时分，里面走出一个青衣的小子来，站在厅口脆生生地道：“老大人出来了。”说过退到一旁垂头候着。
江阳郡主站起来，伍云封也站起来。伍老大人并没有立即出来，又过了片刻，才听到清咳几声后，是脚步声响。
时任吏部尚书的伍老大人，出来了。
他看江阳郡主，江阳郡主也看他。两个人都是目不斜视的守礼状，其实眼角先互相打量着。这是一个中等个头的老人，眼睛看人像是不经意，却总是紧紧的不放松。似乎不管哪一个视角，他都在紧紧盯着，让人回他的话时，不能不小心。
“你来了几天？”伍老大人入座后，缓缓问出来，江阳郡主随着他入座，听到他这问话是早有准备：“来了有十天，整顿人马再拜客，所以来迟了。不过贴子和礼物，我是第一天到就让人送来。那是父亲的亲笔信，和母亲亲手准备的礼物。”
伍老大人状似悠闲，两道长长的寿眉微微颤动着，再加上他的眼神尖利。江阳郡主看着，总觉得这个人是千年老妖似的人物。
“你多大了？”伍老大人问着，同时眼神往伍云封身上一闪。伍云封知趣，悄悄地不动声色退出去。江阳郡主看在眼里，心中更提高警惕回话道：“今年十八岁。”
伍老大人似眯着眼睛，慢慢地回想着道：“你都这么大了，却还没有许人家。这是你母亲疏忽，当年她，就是疏忽的。”
“我受父母宠爱，舍不得我，才会拖到现在。在我父亲眼里，没有什么人可以与我谈婚论嫁。”江阳郡主不无骄傲。眼前这个人，就是当年母亲寄住在他们家时，备受他左右的伍老大人。江阳郡主此次进京，故意不先来拜见伍老大人，也是给他一个下马威的意思。
郡主心高气傲，自幼生长在郡王府里的，她没有受过挫折，所以对母亲当年受到的冷遇，是一直放在心上。
“你不懂事！”伍老大人还是慢悠悠地，也不是沉着脸，也没有笑容：“你要知道，我为你，费了多少心思！不要拿你在江阳的话来说，这里，是京中！”
这句听着就严厉的话，让江阳郡主眼中凌厉地闪了一下。抿一抿唇，她才回答道：“我的亲事，我自己作主！”
伍老大人还是他那慢悠悠的调子，神色毫不改变的道：“放肆，你太放肆了，江阳，你以为这京里，是由着你挑不成？”
江阳郡主觉得面颊上一紧，像是被人狠狠刮去了一层。她强自压着恼怒正要回话，听伍老大人慢慢腾腾开了口，每一句都是犀利的：
“我伍家的男人，世代出七步成诗的文人，也出武将，不过像云封这样做到正五品将军的屈指可数，举人进士的，倒是不足为奇。”伍老大人把眼睛盯在江阳郡主身上，盯得她一阵难过时，又慢吞吞开了口：“我伍家的女人，从上三代开始说起，出了孝慈皇后，仁惠皇后，另外就是你表姐，当今的伍皇后。我伍家的女人，个个是能干的。你呢，江阳，我不能眼睁睁看着你糊涂，坏了我们伍家的名声。”
江阳郡主“腾”地站了起来，靴底在地上一碰，发出清脆的响声。她略提高声音道：“我不是你们伍家的女人，我是郡主。”
“你身上有伍家的血，就是伍家的女人。”伍老大人寿眉掩盖下的目光是狡黠的，他慢慢道：“灵丘王，你不必去想。人物不班配，而且年纪也不适合，我有意，把你的族妹许给他。”
也不是个完全莽撞人的江阳郡主，听出来自己在听的，可以说是伍家的秘密。她慢慢坐下来，厅上还是只有他们两个人，远望房外，都见不到一个人。
只有影墙影绰绰，在北风中伫立不动。
“你呢，可以往宫中去，也可以配皇子。只是你这一万兵马进京，闹的动静太大。皇上日前在宫中说，江阳王，好兵马。”伍老大人说过，江阳郡主的面上像是背上猛然多了冷汗的感觉，她那表情，像是汗，是潸潸的下来。
伍老大人满意地看着她神色起了变化，又慢慢地说下去：“皇上已猜忌，皇子皇孙们，你是不必想了。再下来，是霍山王府和安平王府。霍山王身边，有你表姨妈。所以写信让你来，为的是许给项林。你愿意许给项林吗？”
平平淡淡的一句话，从伍老大人嘴中轻描淡写的问出来：“你愿意吗？”
江阳郡主知道他已经看出来，直言不讳地道：“我父亲允我进京，告诉我，亲事自择。”伍老大人对于她实话实说的回答是满意的：“看看，我猜对了。你表姨妈还在说你要嫁给项林。而我呢，虽然没有见你，也明白你是个志向高的人，林儿虽然好，却不堪大用，不能独档一面。江阳，霍山王世子好，安平王也好，你要挑，就是这两个人。”
偌大厅中，江阳郡主目瞪口呆，听着伍老大人狠狠地一字一句在说话：“世子与我们生分已久，百般笼络都不回转。难得他开了窍，对你动了心思，去吧，要么就挑中他，永惠郡主是个孩子不足为惧，以后霍山王老了，再说他现在也老了，打了那么多的败仗，最后要让长平去和亲才行！哼，嫁给世子，你将是霍山王府唯一的女主人！”
这狠毒的话还有：“不然，你就嫁给安平王。安平王聪明，现在知道要名声了。把他的小未婚妻护得滴水不漏。要知道三十年前，宫中一场惨案，也不过是几滴孔雀胆就完事了。要知道五十年前，有一场惨案，也不过是重金请个杀手就行了。”
伍老大人眼睛一翻，寿眉猛地跳动几下，目光说如矩，不如说是出鞘的寒剑：“我为你，想过三十余种杀她的方法。”老大人悠然靠在椅背上，仰面对着厅上一角看着：“王爷成亲，本来就是要门当户对的。”
赵赦要与一个小商人之女成亲，真姐儿就好似灰姑娘入豪门。别的人，看着不顺眼。
江阳郡主不知道自己最后如何走出伍家大门，直到她醒过来神的时候，已经是在马上，并且出了城。
远处是大片大片的绿土地，一旦盖了雪，就是白茫茫一片。眼前还只是绿，很是养眼睛。
江阳郡主此时想起来父亲江阳郡王在自己进京前说的句：“你大张旗鼓进京，皇上一定猜忌你。他猜忌了，皇子们就不会对你有心思。皇上快五十了，人老了，先猜忌的就是自己的亲人。这就是皇家，先防的是自己最亲近的人。父亲不想你嫁到皇家去，一辈子你也不得快活的笑一笑。”
这一条先被江阳王说中，接下来江阳王亲切地对女儿道：“挑别人吧，你爱刀枪，太平年月没有仗打，父亲也不想你上战场，去看看王爷们，新封的安平王赵赦，名声越来越广。他对你这一万兵马一定很喜欢，而且王爷们是互相牵制，你选王爷们，皇上应该会答应。皇上这个人，是有智计的。”
北风烈烈中，江阳郡主失神地看着马蹄下的草地上。有两、三朵晚开的小黄花，在风中瑟瑟抖动着，看上去动人之极。
霍山王世子相貌端庄，而且江阳郡主看得出来，自己完全可以把握他；项林表哥，实在让人无奈，江阳郡主也看得出来，是一个扶不起的人；再就清源王，和不喜欢项林一样，自幼爱刀兵的江阳郡主不喜欢这两个人的共同一点，就是他们细皮嫩肉的，好似娘娘庙里塑的娃娃。
这不像是个男人！
只有赵赦，只有安平王……。江阳郡主对着北风感慨。记得是十四岁的那一年，喜欢过别人。这段恋情迅速被父母亲发现，并扼杀在摇篮里。从那以后，江阳郡主就明白，她要做的，就是选一个门当户对的亲事，让自己过得衣食无忧而且快快乐乐。
想到门当户对这四个字，江阳郡主油然想到真姐儿。每一次见到她，她都像是快快乐乐的。这样的人，要么会自己找乐子，要么就是会享受快乐。
真是的，她那个出身，坐在贵女们之中，居然毫不怯然。
江阳郡主摇头笑笑，要去安平王府，就先要知道她是什么样的人。老祖父不是说过，有多少种法子，可以无声无息杀了她。
人命，有时候在有些人眼里，是不值钱。江阳郡主微微一笑，这位沈姑娘天天就呆在丫头护侍之中？
作为一个年青的姑娘，难道就不会觉得一堆丫头是看着她？就不会为着看得紧和安平王发脾气闹别扭，做出一系列不当的举动来。
要知道这些规矩，江阳郡主是自小生长在郡王府中，有时候纵马归来，也是觉得气闷的。她莞尔一笑，真姐儿要是耍小孩子性子，闹什么逃婚，抗婚，出走，倒是喜欢坏一堆人。
北风频吹，小雪总算下来了。真姐儿一早醒来，就急急忙忙问红笺：“下雪了没有？”红笺嫣然笑，把真姐儿的衣服送过来，再问道：“听妈妈们说，是夜里开始下的。”
听到下雪的真姐儿，又急急忙忙从红笺身边走过，到窗前去看外面雪花。这一看之下有些失望：“这么小。”
外面雪花不是搓棉扯絮，只是如盐粒一样的小小雪子儿。落在地上，有“噼哩啪啦”地声音。红笺从后面送上锦袄，带笑问道：“姑娘，你要大雪等几天就有了。大雪冷呢，要它做什么呢？”
“显哥儿约我堆雪人，说他会堆雪象，我不信，显哥儿吹起牛来，是在天上飞着。”真姐儿回过身子，方便红笺给自己穿衣服。
绿管进来，见真姐儿醒了，提醒她道：“下午宫中的嬷嬷们来，姑娘昨天背了一下午，可背会了？”
真姐儿想当然地道：“那是当然，我早会背了。”过年到宫中贺岁，如何行礼如何叩谢。但有皇上皇后和嫔妃娘娘们的问话如何回答，赵老夫人交待真姐儿先把规矩背下来，又请宫中的嬷嬷们来指点。
绿管夸一句：“姑娘真聪明，”红笺弯腰给真姐儿理裙边，也道：“姑娘从来是聪明的，功课上，从来没有挨过王爷说。”
一大早听到这些奉承话，真姐儿飘到榻上，这才心中暗笑。我虽不才，不敢称为才女。有先生教，有丫头背书抱砚，这些功课还是能学得下来的。
“今天要出去吗？”真姐儿吃饭的时候问绿管，自从到了京里，姐妹们固然多，一起淘气快乐多。可是别的事情上，身不由已的也多。就像做客，是跟着贴子走。偏偏京里贴子太多，只去不得不去的地方，都像是天天不得闲儿。
绿管送过贴子来：“霍山王府里请赏梅花。”真姐儿对着手里的点心做了一个鬼脸儿，天天断不了的赏花，四时花卉一个也不会少看。
用过早饭去见赵老夫人，又去见赵赦。赵赦只叮嘱道：“晚上早回来，西北来的贡品昨天到了京外，你回来得早，还可以再挑一回。”
见真姐儿身上是大红色貂皮围领的雪衣，赵赦喊赵吉进来：“昨天人送给我的围领取出来。”赵吉拿出来，是一个大红色狐皮的围领。赵赦看着丫头们给真姐儿换下来，这红色狐皮的新围领更衬得真姐儿面庞晶莹如玉，有红有白。
赵赦满意的点点头：“这个更好。”又喊过跟着出去的赵如和赵意交待几句：“好好跟着，”这才让真姐儿出去。
外面雪大了一些，真姐儿出去看到就吩咐人：“去给显哥儿送句话，这样大雪，明天后天就可以比试了。”
跟的人答应下来，真姐儿放心地出门去做客。
街上行人不少，雪中还是一派京都繁华景象。真姐儿是第一次去霍山王府，她想像着霍山王府的红墙高檐，又难免的想到长平郡主。
别人都当真姐儿是个孩子，而真姐儿，当长平郡主是个孩子。她摸摸自己新得的红狐皮围领，又在心中出了一口长气，长平郡主此时在草原上，不知道穿戴的什么。
再一想，总这样想她不应该。真姐儿重新换个喜欢的想法，这样大雪，长平郡主肯定在吃好吃的。
热气腾腾的一大锅手抓羊肉，想吃就吃，想涮锅子也行。这样一想，真姐儿重新喜欢起来。
霍山王府门前，停着一堆的车。安平王府的车一到，就有专人来引路。老槐树下放下车，这里风雪小些。又过来两个稳重的妈妈引路：“请随我们来。”
这算是权势还是富贵？经受不少的真姐儿也含笑。进去见霍山王妃，度座位也是坐在诸人之上、皇子妃们之下。真姐儿虽然还不是王妃，这些人因为赵赦郑重的对待真姐儿，也不敢错待一点儿。
几位郡主都年青，见到真姐儿都认识。霍山王妃从来是和气的人，慈祥地道：“不怕你恼，你到底还是个孩子。和我们家的姑娘去玩吧，我们也有花，花房里也有兰草，去吧，前儿你的表姐妹们说你会收拾房间，也到我们家姑娘们的闺房中看看，坐着也暖和。有吃的，让人送给你们。”
郡主们嘻嘻哈哈，把真姐儿簇拥走了。赵如和赵意在后面跟着，红笺和绿管是步步相从。这和在家里请客，又是不一样。
“你知道梅花有几等的好处？”姑娘们一出房门，就熟不拘礼了。真姐儿以前就打量过，霍山王府其他的郡主，都是天真烂漫的人。她们站在梅花下面，迎着雪在说笑。
真姐儿含笑立于一株梅花下，北风吹落一朵梅花，贴在她如玉的额头上。郡主们笑着，七手八脚帮真姐儿取下来，再道：“这就是第一等的好处，这是梅花妆。”
“还有第二等呢？”真姐儿相问道，刚才问话的郡主回话道：“第二等，就是做菜泡茶了。想对梅花闻香，高洁又清远多好，所以是第一等。拿来大嚼，就是唐突了。所以是第二等。”
真姐儿也看过几本这样的书，笑靥如花地道：“那第三等，就是家家梅香皆是奴了。”
“竹君子，松大夫，家家梅香皆是奴，”一位郡主用清脆的嗓音吟过，然后道：“编这句话的人该打！看这株老梅，经风更寒健，我呀我呀，宁愿当一株梅花高洁于雪中，也不愿意当竹子。那竹子中空，敲一下肚子里永远是空的。”
真姐儿忍不住笑：“和我家的四表妹倒是说的一样，她说松柏岁寒更长青，比一切花都好看。你们呀，都有些疯魔了。”
身后传来悦耳的声音：“姑娘们好兴致？”大家回过头，伍侧妃身着一件天蓝色的锦袄，眉目间带笑，对着她们正看过来。
郡主们一下子就冷下来，轻轻的蹲身子行礼。这骤然冷下来的温度，比梅花旁的北风雪花还要寒冷，真姐儿忍不住缩着脖子打了一个寒噤。为着这冷凝，也为着她们之间冷凝的关系。
这个寒噤看在伍侧妃眼里，她笑容满面慢慢走过来，亲切友好地道；“你这孩子，看看你，要是病了可不好。”
过来携起真姐儿的手，伍侧妃的手倒是温暖的，真姐儿一直抱着手炉，也还是温暖的。伍侧妃挽着真姐儿的手腕子，并不影响她抱手炉。面带慈祥，很像是一个长辈地道：“走，到我那里喝杯茶，难得见到你，看到你，我就想起来长平。”
本来不想去的真姐儿，听到“长平”两个字，就挪动步子跟着伍侧妃从梅花旁往长廊上走。伍侧妃走上一步，又回身对着霍山王府的郡主们嫣然：“你们来不来？”
这语气虽然客气客套，但是说的人和听话的人，包括真姐儿在内，都知道她们不会来。果然郡主们客气客套地道：“我们不打扰了。”
伍侧妃极满意，真姐儿也莫明有一种轻松感。要是郡主们也来，真姐儿就要充当调解气氛的人。当然伍侧妃也是善于控场的人，不过真姐儿总要出点力。就真姐儿来说，她觉得郡主们不来更好。
随着伍侧妃往她房中去，伍侧妃对含笑不多问跟来的真姐儿更是满意，这个孩子，果然是个心里有数的人。
去看长平郡主的闺房，伍侧妃抚着墙上挂的一只箫管有了难过：“长平虽然吹得不好，也是和名家学过的。她在家里时，不是哭声，就是吵闹声，要么就是这箫声。”听起来长平郡主一个人，就像一个杂耍团。
“她走的那天，我说你带走吧，到异乡闷了，也可以吹一吹乡音。”伍侧妃叹气：“她说给我留下做个念想。唉，给你也看一看，这孩子，还只是个孩子。”
真姐儿心里，原本就对长平郡主的离去有内疚感，听过这些话，也黯然几分。
勾起这伤心情绪的是伍侧妃，她现在展颜一笑，又把情绪翻转过来：“看我，见到你就想到我的女儿长平，不怕你恼，你到底是个孩子，我有时候看到你娇弱，心里可疼你呢。你不嫌弃，以后你有事儿，尽管来找我吧。”
真姐儿揣摩过话意，再不经意地看看两边紧跟的丫头。对伍侧妃是安慰：“郡主虽然远嫁，您膝下还有林小王爷，他就要亲事将近，这里还是热闹的。”
伍侧妃不慌不忙地告诉真姐儿：“这花往哪里飘，”说到这里，引着真姐儿到了门外，北风卷起地上掉落的梅花，飞得四处都是。
伍侧妃稳稳的声音这时候说出来：“可不由人说了算。”
从霍山王府里回来，真姐儿推说去看家里的梅花好还是霍山王府的梅花好，一个人漫步往自己房后的梅林而去。
红笺和绿管任她独处，只守在廊下拐角处看着。
真姐儿行过梅林，在另一边的小小藏春坞外坐下来。这里是小小的一个赏花的轩厅，上面每天生着火盆。真姐儿面向花枝支肘坐下，对着自己皱眉头。
江阳郡主英风流露，表哥会不动心？当然从容貌上来说，真姐儿也不认为自己弱于她。女人的容貌多由打扮服饰而来。真姐儿的容貌端正，服饰因为赵赦太有钱，从来不比人差。
但是一万兵马？伍侧妃提醒真姐儿的话刻在了她的心上：“花往哪里飞，全看风怎么吹。”
“不怕你恼，你还是个孩子，”霍山王府的王妃和侧妃，都说出来这样一句话。真姐儿对着自己做鬼脸，自言自语道：“这事儿真难办。表哥是个……。进取心强的人，他能放过去吗？而江阳郡主虚虚实实，也弄不明白她要不要嫁给林小王爷。”
才入冬天，梅花虽然只开了一小半，在这里也香满院子。真姐儿又变成抱着双膝坐着：“怎么办呢？要保护表哥的贞节吗？他已经一点也没有了。郡主要是虚晃一枪，又往这里来。唉，那我去见表哥，对他哇哇大哭，我不要，”
这个不行，真姐儿摇头，今年十五岁，不是五岁。换一个再来：“我去慷慨陈辞，然后表哥把脸一板，打人。”这个也不行，真姐儿摇头。不然，真的去问伍侧妃，真姐儿笑眯眯：“让她好好悍卫她未来的媳妇，一万人，还文武双全，我呢，就坐在这里静观其变，偶尔露一下笑脸就行了。”
想想这个办法不错，真姐儿在雪花梅香中扬眉：“难道侧妃，会放过这一块大肥肉，嗯嗯，香喷喷的一块大肥肉。”
把自己说得眉飞色舞时，真姐儿心情大好。站起来极不雅观的双手拍拍自己小屁股后面有没有灰，这一回身，眼睛就看到了赵赦。
赵赦站在藏春坞的一块石头旁，面无表情目光看着真姐儿。真姐儿一下子有石化的感觉，两只手一左一右，还放在自己屁股后面。
“呃，表哥，你什么时候过来的？”真姐儿赶快把手收回来，对着赵赦是惊疑不定。赵赦站在石头边，挑一挑眉看着真姐儿。真姐儿在雪花梅香中，颇似一个小精灵。这孩子像来是讨喜和可爱的。这一会儿眼珠子骨碌碌转，显示着主人心里正在想个不停。
真姐儿刚才说了那么自语，发现不知道何时赵赦来到自己身后，她是万般后悔，此时像一只舌头被咬掉的猫。
静静站在石头旁打量自己的赵赦，身上是他爱穿的表面看上去朴实无华，其实不是云纹就是暗色水波纹的暗色锦衣。
这暗色中衬托下，真姐儿突然发现，表哥这个人，一点儿也不黑。以前为什么没有觉得他是白晰的人，可能是因为他黑着脸的时候比较多。
他两只总是像能看透人心的眸子对着自己，更像是黑宝石一样熠熠。挺直的鼻子下面，嘴唇抿着一动不动，真姐儿不无担心地看着这薄薄的嘴唇。如果张开的话，又是像平时一样是训斥吧。
“我，一个人在这里和梅花说话，表哥你过来也没有说一声。”真姐儿想到自己刚才说出来的话，就脸红得很想有个地缝钻进去。在这脸红和她喃喃的解释声中，真姐儿恼羞成怒了，对着赵赦嘟高嘴：“表哥你，偷听我说话。”
梅花中的真姐儿，身上有着雪水的湿意，头上还落着几片梅花瓣儿。眼珠子带着不乐意，红红的小嘴儿噘得可以挂上一个什么。
这个孩子越发生得好，就是刚才嘴里嘀咕的，太不像话！
面对这样的指责，正在欣赏真姐儿的赵赦不得不说话了，他沉沉稳稳地道：“我才过来，听到你说肥肉。你几时变得喜欢吃肥肉了？”赵赦面上是狐疑，一点儿做假的样子都没有。
真姐儿一听，人马上就轻松了，堆上笑靥走过来：“天冷呢，我想肥肉可以暖和吧。”赵赦一本正经附合：“能的，晚上让人准备，你多吃两块。”见真姐儿走到身边来，赵赦自然随意地携起她一只手，弯了弯腰，另一只手取出帕子，在真姐儿刚才坐的衣服那里擦拭了几下。
这几下子，全擦拭在真姐儿的臀部位置。真姐儿红着脸僵在原地，结结巴巴地想说一句：“不要。”又期期艾艾地没发出音来。
赵赦什么也没有做，就是在真姐儿屁股上拍几拍，然后扯着她往外面去，一面走一面教训起来：“地上能坐吗？冻病了怎么过年？玩的也没有，吃的也没有。西北的东西送来了，我来喊你去看。你一个人坐在地上，怎么能想起来大肥肉，表哥很糊涂。”
真姐儿吃吃的笑，突然又想撒娇：“表哥，你爱吃大肥肉吗？”赵赦半真不假地想一想：“我还喜欢竹笋烧肉呢，真姐儿，你要不要试试。”真姐儿嘟起嘴：“人家不喜欢。”一脸被得罪的样子把头转到另一边去。
竹笋烧肉？请江阳郡主吃板子吧。真姐儿一路无话，跟着赵赦回到前面来看西北送来的贡品。
因为东西多，所以开了正厅来看东西。赵老夫人和赵老大人都在这里，见真姐儿过来，招手让她坐到身旁来。
家人们当值的也在这里，不当值的也在这里。都等着看王爷今年从西北送来些什么。去年赵赦没有把西北的财政拿在手里，就有东西送给父母亲，也不像今天这样大张旗鼓。
有脚步声传来，大家一起张着眼睛往外面看。见一队二十四个大汉，都是军装，这是士兵。两个人一组，抬上十二只大箱子来。
这箱子四四方方，足有半个马车那么大。赵老夫人先笑了笑，对老大人道：“这放在车上，倒是好放。”
赵赦欠身子回了母亲的话：“母亲说的是，以前他们运东西是大小箱子都有。虽然是按大小箱子来分车装，我看到觉得还是不方便。让他们订了一模一样的箱子，上面分几层，这样装车方便，搬运也是方便的。”
再指一指四角镶铜皮的厚重箱子道：“一车可以架起来装六到八个，用粗绳子系紧，是很方便的。”
赵老夫人听到，越发的有兴致，笑眯眯道：“打开来我瞧瞧是什么。”真姐儿在旁边，也是兴奋的一张小脸儿。
士兵们答应着，先送上两只箱子来摆到廊上去，管钥匙的人过来开了箱子上的大铜锁，箱盖打开，只见一片亮泽。
房顶、墙头的雪光映着，里边物品一色都是大红软缎包着。打开第一层红色软缎，里面是象牙做的各色器具，茶盘碗盥盂壶杯酒烫子等，全是象牙制成。
再看第二层，也是象牙做的，不过是笨重些的东西。
第二个箱子打开，真姐儿抿着嘴儿笑一笑。这里面全是化妆用的，香水、胰子、玫瑰露、郁金香露、胭脂口红、犀牛角木梳篦子、拢头、盘镜、座镜之属，俱都做工尽极巧致，掐金嵌玉玲珑光洁照人眼花。
就这两个箱子，就衬得这里光怪陆离宝气灼灼。
外面传来一阵笑声：“表哥给姨妈送的什么好东西，我们也来看看。”姬家的表姑娘们先进来，后面的是威远侯府的姑娘们。最后一个进来的，却是陆姑娘。
陆姑娘是和表姑娘们一起，家人们有认识她的，有不认识她当成亲戚姑娘们丫头的。此时随着来到这里，陆姑娘是大吃一惊。
眼睛看看东西，再看看这个背后被她称之为“十四岁、十五岁”的真姐儿，陆姑娘呆住了……。
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