远在扬州的柳白衣,很快便接到了皇后娘娘的旨意。
    这一次,他很爽快地接了旨,应承天一开春,马上赶赴洛阳。
    而乾三和地十一却晚了一步,当他们赶到扬州时,使者已回,柳白衣也和前几次一样,悄无声息地离开了扬州城。
    他们虽想大张旗鼓地寻找,可这时刻天已入冬,随着大雪纷纷扬扬洒落,官道几乎全给封冻了,他们又哪里走得动?
    ……
    今年的春天来得很快,似乎冬雪刚过,这柳树便发了芽,而一棵棵青草,也从泥土中顽强地钻出地面,向天地间展放着它崭新的绿意。
    柳白衣的坐驾,行驶得非常之快,几乎是万物刚刚复苏,洛河尤带寒意,隶属于他个人的船只,便出现在洛河上。
    春日阳光如照,两岸风景胜画,随着那白晃晃的日头冲破云层,高挂在天上,六个姿容极美,举止端雅的美姬走了出来,她们云鬓高耸,身上轻纱在河风吹拂下如梦如幻地飘起,偶尔走到阳光和阴暗交织处时,那纱上的绣纹便随着光线而变幻着,或出现天上的神女,或出现扬州的桃花林,不但美到了极点,也华贵奢侈到了极点。
    六名美姬走到一个船舱旁,朝着舱门盈盈一福后,一姬扬着唇忍着笑唤道:“公子,很晚了……太阳都晒在你的贵臀上了!怎地还高卧不起?”
    几乎是她的声音一落,舱房中马上传来一个清雅动听的埋怨声,“真是的,每天都来得这么及时!”这埋怨声一出,几姬同时忍笑起来。
    这时,吱呀一声打了开来。
    看着自家睡眼惺忪地自家公子,几姬围上了他,她们帮他梳的梳发,换的换裳,一边梳洗打扮着,一边一个美姬忍着笑低声说道:“郎君,你这样不好吧?”
    她朝着后面的两只大客船一指,调皮地说道:“这前来见过皇后娘娘,就仿佛搬个家似的,豪华的马车就装了五辆,最为名贵的马匹也有十匹,还有我们这等美人……”她凑近柳白衣,朝着他耳朵吹气如兰地说道:“公子这般奢华无度,又美人成群的,就不怕你家那位邓郎生气?”
    这句‘你家那位邓郎’几字一出,柳白衣便是一僵。转眼,他从鼻中发出一声轻哼!恨恨地嘟囔道:“就知道那乾三不是个好东西,他跑到扬州一嚷嚷,我的名声都给败坏得一干二净了!”
    他这话一出,几女忍不住又是一阵嘻笑。
    就在众女的笑声中,吴叔的声音从外面传来,“大郎!”
    吴叔的声音一出,刚才还嘻闹着的诸女便一本正经起来,她们齐刷刷转身,朝着舱门的方向恭而敬之地行着福礼。
    不一会,吴叔大步走了过来。
    他看了一眼这些美人,眉头便是一皱,见状,柳白衣低声说道:“你们退下吧。”
    “是。”
    众女刚刚退下,吴叔便走到柳白衣面前,他看着装扮一新,格外显得俊美精绝,奢华高雅的柳婧,忍不住叹了一口气,低声埋怨道:“大郎你是这搞什么?那些女子你待这么好做甚?你又不是不知道皇后娘娘最喜节俭,她要看到你这般奢华无度,定然会心生不喜的。”
    顿了顿,吴叔看着如玉树临风般站在自己面前,微微笑着,虽是目光湛然,却越发见得高贵不可近的柳婧,又说道:“还有,大郎你这么拼着,不就是想明正言顺地嫁给那邓家郎君吗?小心因这些男男女女的事,你让他从此恶了你!”
    吴叔的唠叨声中,柳婧慢慢转过头来。
    阳光下,她眼如点漆,那种湛然的,如有神韵的眼神,实是让她整个人似是成了画中人,实是说不出的俊美精绝。
    柳婧点漆般的双眸看着吴叔,正准备回答时,外面传来一个护卫的朗叫声,“公子,快到码头了。”
    这话一出,柳婧便恩了一声,她越过吴叔,缓步走了出来。而随着她这一走动,那六个退到外面的美人,齐刷刷簇拥而来,她们亦步亦趋地跟在柳婧的身后。
    ……
    皇宫中。
    年方二十四五,雍容华贵,极为美貌的邓皇后看着坐在身前的弟弟,轻叹一声,说道:“阿擎,要不是你是我的弟弟,我都以为你是个风流无度的人。你瞅瞅那吴府的阿佼,那阿慧,还有乔家的女儿……这阵子总是有人说,她们从十一岁等你等到十八岁,眼看年华刚近,*光不再,你却还在拖着她们。”
    邓皇后的声音一落,邓擎便冷漠地说道:“我从来就没有承诺过要娶她们,甚至没有说过喜欢她们!明明是她们的家族因利益考虑让她们蹉跎至今。怎地到了现在又全是我的过错了?”
    邓皇后瞪了他一眼,声音却依然温柔,“你对我大小声做甚么?听说你那个商户女还没有搞定?见谁都火气大得不行?”
    这话一出,邓九郎脸色一黑,不过说他的是自家姐姐,他只能抿着唇受着。
    邓皇后见状,倒是有点好笑,她轻哼一声说道:“你自小就飞扬跳脱,万事都要随着你的心意转才好。这样折腾一次,尝尝得不到的滋味倒也不错。”
    说到这里,她看了一眼沙漏,低叹一声后说道:“行了,时辰不早了,你再呆下去,又有那些儒生要嚼舌头了。阿擎,我这次叫你入宫,是想让你替我接待一人。”
    “什么人?”邓九郎的声音依然有点无精打采的。
    “一个有趣的人。这人在扬州荆州益州三地混得挺不错的,有不少游侠儿都唯他令是从。他是个聪明人,这两年里帮了我不少的忙。上一次诸儒逼宫,那个让他们哑口无言的三大吉兆,除了你做的那一件外,另外两件都是他的手笔。刚才我接到禀报,说是他今日抵达洛阳,你替我去洛河接一接他。”
    邓皇后说到这里,突然看到自家弟弟脸色变了,不由奇道:“怎么了?这人你识得?”
    邓九郎举起手中的酒盅猛然一饮而尽,咬着牙根重重地说道:“……许是识得。”
    邓皇后神色狐疑地盯着他,过了一会,她轻声说道:“你与他有仇?还是这个人有问题?”
    见弟弟摇头,她神色端凝起来,“不管他出于什么目的助我,只要能为我所用,便需着重相对!阿擎,这柳白衣为我做的事,天下间早就传遍了呢。如果你没有确切的他意图不轨的证据,就不可动他,亦不可轻贱于他,可有明白?”
    说到这里,邓皇后又道:“行了,出去吧……去办好接待事宜。这人是个有才的,你最好能收为已用。”说到这里,她声音一提,再次以一种半警告地语气说道:“可有明白?”
    邓擎拱了拱手,低声回道:“我明白。”说到这里,他再次朝着皇后一揖,大步走了出来。
    邓擎脚步极快地走出了宫门。
    一出宫门,乾三等人便迎上了他。看到邓九郎脸色不对,几人面面相觑了一会后,乾三壮起胆子凑近前来,低声说道:“郎君,皇后娘娘生你气了?骂你了?”不然,怎么会脸色这么难看?
    邓九郎瞟了他一眼,从牙缝中迸了一句话,“不是!叫齐队伍,我们去码头迎接一个人!”
    “叫齐队伍?”地五在一侧惊道:“郎君的意思是?”银甲卫虽是隶属于邓九郎的私人卫队,可这几百号人,在洛阳也是有着鼎鼎凶名的。几百名银甲卫全副武装的去迎接一个人,那个迎接,还是下马威?
    邓九郎盯了满脸不解的地五乾三一眼,身子一弯,便上了马车。
    两人见状,只得策马围了上去。
    不一会功夫,三百银甲卫便出现在了邓九郎的马车后,跟着他,浩浩荡荡地朝着洛河码头赶去。
    洛河做为天子之都的大河流,吞吐量极其巨大,为了方便管理,天子下令在洛河建立东西南北四座大码头,每一个码头,都有专门的接待船只。如邓九郎此次前去的东码头,便是专门供客船往来的。
    而此时的东码头,正是人来人往极为热闹时。随着一只只大船靠近码头,侯在远处的马车和行人,便会挤了上去,然后便是一阵喧嚣声笑闹声和亲人相见的喜极而泣声。
    乾三伸着头瞅了一会后,突然叫道:“咦,那不是阿佼她们吗?今日到是好运气,到了这码头也能遇上。”
    几乎是他的声音一落,发现三百银甲卫涌入码头的众人,这时也齐刷刷安静下来。于陡然沉寂的码头中,一个婢女高兴地叫道:“小姑小姑,那是邓家九郎!快看,那是邓家九郎!”
    几乎是这婢女的声音一落,齐刷刷的,左近的所有小姑都转过头眺去。有的看不见的,甚至掂高了脚……
    于这洛阳,若是有哪个年青男子是所有的小姑都梦想着嫁过去的,那必然是邓九郎无异!
    不过,邓九郎自十五岁以来,便常年驻于外地,先是在西南呆过一年,最近又在凉州呆了一年。可以说,虽然他大名鼎鼎,可真正见过他,识得他的小姑,却是寥寥无几!
    于是,在这一刻,在那婢女地叫喊声中,众小姑中,出现了短暂地安静!rs