又过了几日,京城传出苏家大公子同骁骑参领陈家的三姑娘定亲的消息,日子选的有些仓促,赶在苏老太爷的百日之内。
    苏家对此次的亲事十分看重,光是小定之日送去陈家的礼物都多的让人咋舌,一时间苏家又处在风尖浪头,但也大都是私底下关注关注,想要同苏封拉上关系的,对苏家的事情便需要敬而远之。
    曼玉一日回叶府的时候,见到了宋氏,自打馨姨娘出了事儿以来,宋氏便夹着尾巴做人,越发谨小慎微,生怕再让叶家的人不喜。
    见到了曼玉,宋氏才像是终于能透口气了。
    “三妹妹,嫂子的日子也是不好过呀,只因为嫂子这性子太容易相信人,着了叶曼璟的道,老夫人可是恼了我了,连夫君都怨我识人不清,尽想些旁门左道,嫂子为的是什么?还不是搭上个关系能帮到夫君,帮到叶家吗?”
    宋氏同曼玉喋喋不休地抱怨,瞧得出她在叶家也是憋屈坏了。
    “不过,夫君说的不错,那确实是旁门左道,听说叶曼璟被苏家送去别苑养身子了,嫂子瞧着,怕是回来的可能不大,妹妹是不知道这陈家的三小姐,端的是娇生惯养,嫂子见过两次,啧啧,回回都高傲着,对那些妾室庶女打从心眼儿里瞧不起。”
    宋香莲一边说一边摇摇头,“还是夫君有远见,我便是讨好了叶曼璟,这会儿也是指望不上的,我算是想明白了,这女人一旦嫁了人,还是指望夫君才是最可靠的。”
    曼玉在脑子里回忆着陈三小姐的样貌,早知道她是个不好相与,却没想到苏家如此果决,直接将叶曼璟给送走了。
    叶曼璟这一辈子,兴许也就这样了罢,在一个不知名的别苑里度过后面的日子,作为一个妾室,上面是不能容人的正房,娘家得力,苏家怎么也不会为了一个无足轻重的小妾得罪陈家。
    若是叶曼璟手里再没些银子,连打点下人都困难的话,兴许就更加艰难了。
    不少下人惯会见风使舵,为着能讨好正头夫人,挤兑刁难妾室的手段层出不穷,前世可怜的叶曼玉,过的便是这样的日子。
    一个女人,被困在四方的院子里度过残生,甚至还要巴结仆妇婆子才能过得安稳一些,这样的日子真真是极难熬的,有性子烈的,兴许,会自行了断一了百了。
    曼玉摇了摇头,虽然叶曼璟会很艰难,可自己一点儿都不同情,至少她现在还活着,尽管苟延残喘,却依旧留给了她一条活路,比起前世的叶曼玉,还算不上悲惨。
    “大嫂这阵子的气色倒是不错,想来,过得也不是那么不顺心吧?”
    曼玉将话题转移开,笑着同宋香莲闲聊。
    前阵子听祖母说了宋氏的情况,祖母的请求,曼玉自是不会怠慢,转头便让人将调理的药丸送来了叶家。
    这会儿瞧着宋香莲虽不似有孕,面色倒是红润了许多,眉眼也透着滋润,似是极康健的样子。
    宋氏闻言有些得意,左右瞧了瞧,压低了声音同曼玉说,“妹妹,大嫂是不拿你当外人才同你说的,这女人呀,嫁了人之后,最最要紧的,便是赶紧生一个孩子,这样在婆家才能站得稳脚步。”
    “大嫂这身子小时候便不好,这不,正调养着呢,叶家呀,也该有孩子的声音闹一闹了。”
    宋氏并没有说她的担忧,之前几乎急坏了,到处求爷爷告奶奶的,只要能怀上孩子,她什么都是愿意的。
    谁知道向来清冷的老夫人,却将她找了过去,给了她一些据说是秘传的丹药,起初她还将信将疑的,后来一想,自己连那些符水都敢喝了,还有什么不敢的?
    结果,服了那些药丸之后,宋香莲心底升腾出了希望,往日不怎么准的小日子也都准了起来,小腹的酸疼也减轻了不少,整个人都爽利了。
    这样下去,没准儿过两个月她就真的能怀上孩子呢。
    “妹妹还年轻,自然用不找想这些,再说老夫人心里边最疼的便是你了,说不定早就给妹妹备好了。”
    曼玉含蓄地抿着嘴笑,是她特意让人嘱咐祖母别同宋氏说的,如今瞧着倒是管用,宋氏在提及祖母的时候,眼里都带着敬重。
    ……
    苏家娶亲的日子,后来曼玉细细地看了,果真是近几个月最佳的黄道吉日,日子非常得吉利。
    于是她小手一挥,干脆就选在那一日,让采薇和木檀也出阁。
    这事儿本应该是她们二人的爹娘来决定,可两人的爹娘都求到了曼玉的面前,跪谢曼玉的恩德,不仅让他们一家团聚,更是给女儿选了那么体面的亲事。
    曼玉身边不能缺人,采薇和木檀的爹娘便恳请曼玉替两个人做主。
    ……
    “将你们单独叫过来,是有些话想嘱咐你们”,曼玉坐在上位,居高临下地看着站在下面的小七和小四,“其实我便是不说,你们也该是明白的。”
    一旁的苏封嘴角轻弯,看着曼玉格外严肃地叮嘱小七和小四要待两个丫头好,不能欺负她们,不能见异思迁、喜新厌旧云云。
    苏封只觉得好笑,不过是嫁一个丫头,曼玉折腾得好似要嫁女儿一样,大红花轿三书六聘少一样都不成,更是找到机会便将小七和小四捉住,或严肃的交代,或威逼利诱。
    下面的小七和小四安静地听着,觉着该点头了,便一丝不苟地用心点头,表明一定不会亏待了夫人的丫头。
    “都下去吧。”苏封见差不多了,便让小七和小四退出去,转过头看向曼玉,“你也是太忧心了,他们自有他们的福气,压力给多了,反而会适得其反。”
    看着曼玉发愁的表情稍微缓了缓,苏封又补了一句,“我的长随品行都随我,你还有什么不放心的?”
    “……”苏封黑线地发觉曼玉松下来的眉头顿时又皱得死紧,心里无限抑郁,怎么像自己有什么不好的吗?!
    ……
    木檀和采薇要出阁,曼玉身边自然要提两个丫头顶她们的位置。
    她问了木檀和采薇的意见,将院子里的丫头都给集中起来,从里面先点了一个名为珍眉的丫头出来,此女十分稳重,做事有条有理,颇有些木檀的影子。
    还缺一个位子,院子里的小丫头们都隐隐地期待着。
    能做夫人的贴身丫头,她们这些做下人的也就没什么别的期盼了,瞧瞧木檀和采薇,夫人待她们当真如同姐妹一般,如今更是亲自给她们求了那么好的姻缘,府里的下人就没有不羡慕的。
    小红站在最外围,她的任务是保证夫人的安慰,虽然这会儿在府中并不会有什么危险,可她仍旧尽职尽责地守在既不会打扰到夫人,又能确保可以第一时间来到夫人面前的地方。
    “采薇姐姐?”小红有些不解地看着走过来将她拉住的采薇,这是要将她拉到哪里去?
    “日后,夫人可就拜托你了”,采薇笑吟吟地将小红拉到曼玉的面前,“夫人有些小性子你都是知道的,可不好由着夫人,在绵延的那几年,夫人是极看重你的,有些心思,我同木檀都没想到,你就已经领会了。”
    “夫人爱同大人使小性子,你得要在旁边提点提点,切不可让夫人胡来。”
    采薇和木檀一人一句地叮嘱着,小红的脑子里面乱糟糟的,几乎一句也没能听进去。
    她在暴露了身份之后,夫人还肯让自己还留在身边做事,小红已经十分感激。
    就是因为她懂夫人的心思,才明白夫人这个决定有多么的珍贵。
    夫人可不是什么错处都能原谅的,自己为了大人做事,将不少夫人的消息透露给大人知晓,已是背叛了夫人的信任,然而夫人却因为怕自己被大人当作不中用的人处置,选择让自己留下。
    小红从不敢奢求还能得到夫人的信任,她只想着能尽自己所有的能力,保护好夫人就够了。
    面前的夫人安静地看着自己,脸上没有什么太多的表情,好像平常一般慵懒闲适。
    小红只觉得自己的心跳得剧烈,像是要从喉咙跳出来一样。
    “你可愿意近身服侍?”
    小红听见夫人的声音缓慢地问道,她什么也想不到,头却已经用力地不停点着,愿意的,她愿意的!
    这么些年,也就遇见了夫人这样一个肯对她好的人,欺骗了夫人,小红心里不知道有多难受痛苦,她居然还能够来到夫人的身边,老天居然对她这么的好……
    “如此,就这样吧,空缺的位置下面的顶上,都尽心着些,只要好好儿地做事,夫人都会瞧在眼里的。”
    采薇对着下面的人说着,随后让她们都散去了。
    小红仍旧是一副不敢置信的样子,她连动都不敢动,就怕忽然有人来同她说,这不过是一个玩笑。
    然而采薇却将她和珍眉叫了过去,开始细细地交代一些琐事。r1152( )