伍淳风瞧见江小楼，那神情犹如撞鬼，惊恐道：“我不是已经说过再不会上谢家去了吗？咱们俩人债已清，你若是再要无礼，可别怪我——”
他的话还没有说完，江小楼浅笑开口：“今天只是来请道长帮忙，并没有别的意思，你可千万不要误会。”
伍淳风皱起眉头，盯着江小楼满面狐疑道：“帮忙，你请我帮忙？该不会是我听错了吧！”
江小楼面上的笑意愈见浓重：“自然不是。”她拍拍手掌，外面便有几个仆从将两只沉甸甸的大红箱子抬进来。箱盖子打开，小蝶指挥着他们把所有的礼物一件一件拿出。慢慢的，伍淳风的脸色变了，他看到金元宝十个，银元宝二十个，玉枕一对，玉如意两副，珍香四盒，玉佛珠四串，锦缎十匹，鼻烟壶、手杖、墨宝、珍珠若干，他眼睛越瞪越大：“江小姐，你到底需要我做什么，竟舍得下这样大的手笔。”
江小楼微微一笑：“请道长屏退左右，我才方便说话。”
伍淳风又盯着江小楼看了一会儿，心中激烈挣扎，其实他大可将对方拒之门外，因为这个女子实在过于厉害，与她打交道等于是把脖子挂在裤腰带上，他还没有那样的胆子，但……目光又转到了两个沉甸甸的大箱子上，这么多金银珠宝，如果他能够为江小楼把事办成，这些东西可都属于他了！终究没有抵得过财宝的诱惑，他只好点点头，吩咐原本守在大厅里的两个弟子道：“你们先出去，我有事情要与这位小姐详谈。”
江小楼也挥了挥手，吩咐除了小蝶之外，其他人一概都退出去。
伍淳风眼神如钩，语气却还带着三分警惕：“到底有何事相请？”
江小楼笑容如水：“这件事情事关重大，成事者需要勇气与胆色，而且要冒极大的风险，所以一般人绝不敢参与。如果道长不敢接，那我另找其他人。”
伍淳风眉头一扬，微笑道：“我既然做这个行当，自然做好了一切的心理准备。凡是斩妖除魔，判断风水，替人消灾解厄，这都是我的本事。你说吧，没有什么我不敢接的局。”
江小楼知道伍淳风是一个大骗子却还是找上他，证明她要做的也是一个陷阱。伍淳风不是笨人，他拿捏这个把柄，自然不怕江小楼再对他如何。只要有钱赚，他什么都不畏惧。
果然听见江小楼道：“伍道长帮人看风水，可曾听说过秦府？”
伍淳风眉头一皱：“秦府？你说的是那个出了探花郎的秦家？”
江小楼点点头：“京城仅此一家，别无分号。”
伍淳风得意洋洋：“他们家也算是我的老主顾，尤其是秦老爷子十分迷信，经常请我去为他判断吉凶，不过——此事你又是如何知晓的？”
江小楼笑得温柔可人：“京城就这么大，真正有名的道士十根手指就能数过来，从前秦老爷十分信任京郊景遇观的许道长，可是在三年前许道长登天之后，秦老爷便开始四处寻找新的寄托。后来经人引见，伍道长就成了他的坐上宾，经常替他看吉凶。这个消息也不算是什么秘密，我又为什么不能知道？依你的水平，欺骗寻常富户还是绰绰有余的，除了秦家，与你寻常往来的还有数十户，需要我一一报上名来吗？”
伍淳风盯着江小楼，眼眸之中闪过一丝深深的警惕。自己为无数贵人之家看过风水，也不止秦府一户人家，为什么江小楼独独提到了秦老爷，莫非她要做的事与秦府有关。秦家算是是京城崛起的新贵，秦思又傍上了太子，寻常不能轻易得罪，这事情可非同一般……他沉下声：“你到底想要我做什么，照实说吧。”
江小楼嘴角弯起：“也没有什么，不过是一些举手之劳，只看道长你愿不愿意为我办到。”
伍淳风看了看那两箱子礼物，有些犹豫：“我只帮人绝不害人，若是伤天害理之事可千万别找我，我是绝对不会替你做的！”
小蝶冷哼一声，满面嘲讽：“一个骗子做什么如此清高。”
伍淳风眉眼一瞪，腾地一下站起来：“你们哪里是有求于人的态度，我帮不了你，你另请高明吧！”说着他举步要走。
“五百两。”江小楼捧起茶杯，垂下眼睛，悠闲地道。
伍淳风哼一声，脚步不停。
“一千两。”江小楼用茶盖儿轻轻刮了两下，去掉茶沫儿。
伍淳风的背影颤了一下，脚步不由自主放慢了。
“三千两。”江小楼轻轻抿了一口，最后报价。
一句话砸在了伍淳风的后脚跟上，掷地有声！他猛然转过身来，立刻道：“这可是你说的，三千两分文不少！只要你给这个数，不管你让我做什么，我也会依计而行。”
江小楼慢慢笑了：“道长果真仙风道骨，不同凡响。”
伍淳风挥了挥手：“你别讽刺我，有钱能使鬼推磨，光有仙风道骨只能喝西北风。我的道观和那些弟子总还要维持下去。既然价钱已经谈好，你不妨把事情说出来，我替你参详一番。”
江小楼从袖中甩出了一本书，丢在他面前。
伍淳风一看，不由把脸色沉了下来：“这是何意？”
江小楼笑靥如花，眼眸锋利：“伍道长，你可要好好看清楚了，这本书乃是前朝皇帝身边大国师所著的相经，你若是无法将这本书参透，很快就会被人拆穿。别说三千两你拿不到，连性命都有可能不保。”
伍淳风走上前，信手翻了翻，嗤笑道：“我当有什么稀奇，不过是一些相面之术，这等伎俩我在十年前就已经倒背如流了。”
江小楼早猜到他会有如此说法，只是静静道：“真亦假时假亦真，无为有处有还无。真即是假，假即是真；真中有假，假中有真。你既然是骗子，自然要有把虚假变成真实的本领。如果只靠着那点家底，不懂得真正的算命术又不善于变通，碰到懂行的人，只怕你会死的很惨。”
听了这话，伍淳风的神情才郑重起来，却仍旧不免辩解道：“这个你尽管放心，我不会轻易被别人识破的。”
江小楼冷笑：“我让你去骗的这个人并不是寻常人物，他文采出众，性情刚正，是朝中的文坛泰斗、清贵楷模。如果你在他的面前被拆穿，到时候连我也救不了你，等着死无全尸吧。”
伍淳风脸色变得越发难看：“你说的人到底是谁？”
江小楼目光笔直地望着他，漆黑的眼睛深不见底：“杨阁老。”
伍淳风坐回了椅子上，膝盖不由自主发抖：“你疯了不成？你明知道杨阁老那个人是何等的古板，他怎么会相信这些算命之术！你……你简直是痴人说梦，这分明是叫我去送死！”
江小楼神色平常：“这就要看道长你的本事，如果你还是像从前一样说什么这个人鼻子长得好，又高又直，那个人眼睛长得好，丹凤眼，鼻根很高，是大富大贵之命……似是这等话，你一旦说出来，就会被杨阁老当场拆穿。这一套东西，还是收起来吧。”
伍淳风冷汗直流，他所说的算命之术，其实也并非完全靠骗，从他的师傅一代便口耳相传了一套相面之法，江小楼的命乃是天煞孤星，真正万中无一，他无论如何也不会断错，其他人的命相寻常，只能用一些放之四海而皆准的东西来套，小心利用每个人的心理。然而光靠这些，要想取信杨阁老，除非是天上下红雨。
江小楼见他冷汗直流，笑道：“大国师是一个真正的相面高手，他并不看人的面相和骨相，他只看人的精气神，人只要从他身边走过，吉凶祸福寿命他都了然于胸。传说前朝皇帝带了三个人给他看，他只看了一眼就对皇帝说，靠左的人可小用，中间的人不可用，靠右的可重用。后来皇帝按照他的论断去任用官员，慢慢才发现靠右的那个人成为国家的栋梁之材，靠左的人兢兢业业却缺乏智谋，不能当大用，至于中间的人……乃是真正的奸佞小人，成天只知道钻营往上，其他的一概不管。大国师只不过是根据他们的站姿和眼神就能够下如此定论，还非常精准，他这样的人才是真正骗到了极致，你明白我的意思了吗？”
伍淳风有一些疑惑：“你为何断言他是在欺骗？”
江小楼解释道：“一个人的个性是随时会发生变化的，大国师不过是在取得了皇帝的信任之后，再根据那三个人的形貌作出了基本判断。他说的话在皇帝心中留下深刻印象，今后不管他们行事作风如何，皇帝都会带着主观的想法。做错还是做对，其实大多数时候都在人的一念之间。皇帝认准了你的忠奸和品级，这种印象是无法改变的。由此一来，原本的奸佞之臣，也会变成忠臣，而原本的忠臣也总会做一些看似不轨的举动。大国师这样的人，才是真正的大行家，骗中高手，他骗的不是人，是心。这一本书就是他的心得，如果你能够融会贯通，不要说杨阁老，就是陛下跟前也未必去不得。”
伍淳风不以为然：“陛下？你还真是敢想！我就没有你这样大的志向，我只是希望能够赚些银子，安稳度日罢了！不行，这个局我不能接，你另外再找其他人吧！我就当你今天没来过，我也什么都没听见！”
江小楼只是望着他微笑：“既然答应了就应该做到底，我当然可以再去找别人，至于你——”故意欲言又止。
伍淳风心里陡然一惊，他知道江小楼这个人说到做到，极有可能担心自己泄露秘密，最终杀人灭口。这个女人心思如此歹毒，他还是小心为上。左思右想，不得不点头道：“你当真有这样的把握？”
江小楼道：“若无把握，我怎么会轻易冒险。道长，你轻言放弃，是不要那三千两了吗？”
伍淳风脸色忽青忽白，呼吸变得粗重，想了半天，他才狠下决心：“好，就依你所言，我会将这本书牢牢背诵、认真应用，绝不会出一点差错。”
江小楼优雅起身，笑容满意：“给你的时候不多，只有短短三日。”
伍淳风瞠目结舌：“这么厚的一本书只给我三日时间？”
江小楼叹息道：“不成功便成仁，道长只要记住这一句话，就无往而不利了。”说完她径直向外走去。伍淳风在她身后大声道：“你站住，把话说清楚！”
谁知江小楼只是转过头，笑容温婉：“道长，三日之后我来看你成果。”
江小楼离去之后，伍淳风猛然一下子捂住了头，痛苦道：“早知道就不应该这样贪心，这一回上了贼船，恐怕是下不来了！”
江小楼上了马车，小蝶面露疑惑：“小姐，你为什么要找伍淳风去骗杨阁老？”
光靠斗鸡和平日里的示好经营，江小楼就已经完全把杨阁老握在了手心，如果她想要挑拨杨阁老和秦思之间的关系，只要将自己的过去和盘托出，杨阁老是极有可能主动帮忙的。江小楼神色冷淡：“非亲非故，即便杨阁老肯插手也只是勉强为之，秦思是他的学生，他已有心偏袒，若非如此，早在国色天香楼他就会帮忙了。”
小蝶挠了挠头，神情越发困惑，口中嘀咕道：“可是那秦思现在做了官，不是从前那个商家子，你要想拉他下来，没有那么容易吧。”
江小楼看了一眼人潮涌动的街道，神情趋向平和：“一个人的缺点就像猴子的尾巴，当他在地面的时候尾巴是看不见的，直到他往树上爬，大家才会发现他长着红屁股、长尾巴，样子十分可笑。爬得越高，看得越清楚，笑的人才越多。”
江小楼的话其实不难理解，秦思爬得越高，身上的缺点也就会暴露在光天化日之下，只要找到足够的理由，想要拉他下来并没有想象中那么难，小蝶似懂非懂地点点头。
三日后，江小楼亲自考问伍淳风，见他对答如流，这才满意地点头。
伍淳风道：“现在我要立刻上门吗？”
江小楼失笑：“不，我们需要等待一个有利的时机。”
“等到什么时候？”
“等到老天爷赏脸的时候。”江小楼神秘地笑了笑。
七日之后，京城突然下了一场暴雨。这场雨下得很大，冲垮了周边城镇不少的房屋。朝廷连忙下旨，给予安抚重建。
江小楼闻听这个消息，特意带着礼物登门，一入大厅便瞧见端庄的杨夫人一脸愁容坐着。听见婢女说江小楼来了，杨夫人看着江小楼，勉强一笑道：“原来是小楼，进来坐吧。”
杨阁老严于律己，生活过得十分俭朴。身为朝廷重臣，却是行不张盖，夏不备冰，冬不穿裘，寝不解衣，以随时处理公务。到了四十多岁的时候，他仍没有儿子，杨夫人劝他纳妾生子，他却严词拒绝。后来见到江小楼，杨夫人刚开始也产生了误会，以为丈夫到老聊发少年狂，可渐渐她却理解了丈夫的心意。他们虽然没有亲生子女，倒是有不少学生，平日里你登门我慰问倒也十分热闹，可是家中始终没有女孩出现。从前不少官员看出阁老夫妻膝下寂寞，特地送来孩子陪伴，却都被阁老驱逐出去，他认为那些人都是别有所图。可他却很欣赏江小楼，一方面她容颜美丽，颇有才华，另一方面她懂得分寸，不涉大局，不像那些人开口闭口都是朝中大事、国家兴亡，实际上都是为了自己谋取私利。杨夫人越看越是喜欢，便经常留她一起用膳。
此刻，杨夫人叹息道：“你今日来的正好，我心里可烦闷着，陪我说说话。”
江小楼关切地问道：“夫人为何事烦心？”
杨夫人满面忧愁：“昨日里一场大雨，把我们杨府的坟地都给冲垮了，惊扰了祖先的陵墓，我家大人心里不知道多难受。这不，一大早天还没有亮，他便告假去坟地上看了，恐怕要花很长时间才能把那些被冲垮的坟地修好。”
江小楼闻言，沉吟道：“夫人是知道的，我千里迢迢来投奔谢家，前段时日家中死了一个婢女，接着就开始闹鬼，闹的人心惶惶，我几乎都不敢住下去了。后来谢家人请了一位法力高深的道长，亲自上门作法收魂，府里马上就安稳了。这坟墓被冲——只怕是风水有些不好，不如请道长来看看。”
杨夫人面露赞同，却又有些犹豫：“你这话真是说到我心里去了，我也早有此意！每年下大雨都要把这墓给冲了，再花大价钱来修缮，实在是又劳心又伤身！几乎是每年都如此，咱们家都快成了京城的笑话了！可是这个老头子性情倔强，总说祖宗坟墓不可以随便动，那些人不过是招摇撞骗，并不可信！今天你这样一说，我倒要拿个主意，就请这位道长去墓地看看。”
江小楼却欲言又止：“若是杨阁老知道道长是被我引来的，小楼怕他生气——”
杨夫人嗔道：“这有什么可怕的，他就是因为太固执，旁人家的坟墓没有被冲垮，怎么就杨家出了事，还不是风水不好！你放心，我全担着，绝不让你受责怪！”
江小楼腼腆地一笑，杨家的坟地位于京郊虎臣山脚下，本是一块山清水秀的地方，在数十年前算是风水宝地。如今多年过去，原本的高坡已经变得扁平，地势太低，很容易就会受到风霜的侵袭，一旦遇到暴雨的天气，不是这垮了，就是那塌了。当然，大家不会认为是地方不好，只会说是风水不好。若换了寻常人家，早已请了高明的师傅重新寻觅地方，偏偏杨阁老性情倔强，宁死不肯，这才年复一年不断修来修去，把自己累个半死。
江小楼点头道：“既然夫人同意，那我这就派人去请道长。”
第一次江小楼去请，伍淳风已经出访。第二次杨夫人发帖子去请，伍淳风正在闭关。第三次，杨夫人亲自派了轿子去迎接，伍淳风才与杨夫人正式见面。
杨夫人落坐之后，吩咐婢女上茶，笑道：“敬仰道长大名，今天得见，果然是仙风道骨，名不虚传。”
伍淳风相貌端正，充满正气，的确是有哄人的资本。江小楼微微一笑：“道长实在事务繁忙，夫人好容易才请到。”
伍淳风立刻笑着向杨夫人致歉。
杨夫人不在意地摇了摇手：“我家的事情，想必小楼已经向道长说过了。若是可以我待会就亲自带道长看看那一块地。请道长务必好好替我们看看，到底是哪里出了问题。”
伍淳风莫测高深地笑道：“夫人相请，不敢不从。”
关键时刻，杨阁老恰好进门。他听见这一句话，不由沉了脸道：“夫人，你这是把什么人领到家里来了！”
江小楼连忙站起，满是歉意道：“阁老不要发怒，是我的不是。”
杨夫人却一口打断：“老爷，一切都跟小楼无关，是我听说道长法力高深，好容易才请来了他，只是替咱们看一看坟地，你何故如此紧张。”
在大周，只要是达官贵人、豪门富户，经常会请道士上门占卜，询问吉凶。杨阁老这等异类，才是十分少见。他上下打量了一番伍淳风，不由嘲讽道：“不过是江湖术士，夫人你如何采信？小楼，真想不道你如此聪明的姑娘，竟然也会被这种人所蒙骗。”
伍淳风面不改色，笑容依旧：“人人都说杨阁老会识人，从不曾与我交谈，又怎么知道我是骗子。”
杨阁老听了这话，神色之中有一丝冷凝：“既然如此，你不如为我看一看相，看我到底命运如何。”
伍淳风仔细瞧他一眼，淡淡笑道：“大人天庭饱满，鼻根高耸，是为福德双全、位列三公之相。”
杨阁老冷笑一声：“满街碌碌无为之辈，很多人都是天庭饱满，鼻根高耸，为何他们却不能登堂入相。”
伍淳风摇了摇头：“阁老单论五官并不出奇，可是全部结合起来看，却是凝风聚水、五行畅通，于是福寿双全、位列三公。同样道理，单独看一个天庭，或者单看一个鼻子，不分析整体的面相，是不能准确判断吉凶的。”
听了这话，杨阁老满面寒霜：“巧言令色。”
伍淳风叹了口气道：“婆娑世界，万象皆通。杨阁老放不下，当然就看不透，更加无法相信。”
杨阁老转眸一看，身边恰好站着两个仆从，便指着他们道：“你看我这两个人，到底有何归宿？”
伍淳风微笑道：“左边这位施主双目突起，面纹太凶，杀戮过重，日久必招灾祸，还是早日收敛为好。”
杨阁老一愣，左边这个人原本是府上厨房里的一个屠夫，专门负责杀鸡宰羊，因为杨阁老见他聪明伶俐，就将他带在了身边。说是杀戮重……倒是一点不错。
伍淳风又继续指着另外一个人，悠然道：“这一位面向憨厚，六根清净，早年虽然刑克父母，中年之后却必有福报，得享天年。”
众人面面相觑，却听见杨夫人笑道：“准，准，太准了！”
杨阁老的神情慢慢变得凝重，本来的讥讽笑意也收了起来，向伍淳风拱手道：“刚才是我无礼了，道长请坐！”
伍淳风摇了摇头：“虽然我擅长风水之术，但于相面……不过略知一二。”
杨阁老换上一副笑容，道：“道长不必谦虚，既然你说的如此之准，我倒是想要请问一句，既然面相天定，那人为努力又有什么用处？多做福报，可以改变天命吗？”
伍淳风不慌不忙地道：“天命是注定的，但人生可以自己操控。我们讲究宿命，却不是定论。所谓命相难算，最关键的便是一个人的命运随时会发生改变。一个恶念升起，便有恶报。一个善念升起，便有福报。有时候，人的面相会随着心境而改变，同样一对双生兄弟，若是一人作恶，一人行善，二十年之后他们的面貌便会发生巨大改变，几乎判若两人，这就是相由心生的道理。我刚才对这两个人的命运做出了判断，可也并不一定就那样精准。”
江小楼微笑听着，这是她精心训练出来的人，分寸把握的丝毫不差。
“福报双全者若是弃善从恶、造下杀孽，那么他的福报就会受到折损，将来横死街头也未可知。”伍淳风双目精光四射，慢慢说道。
刚才还在沾沾自喜的仆从一听这话立刻满头冷汗，另外一人抓紧机会问道：“道长，我应该如何消除罪孽？”
伍淳风沉吟道：“你杀了太多牲畜，心中恶念不断，若是要斩断孽根，只有一个法子。城南有一座断头桥，这桥常年失修，路人难走，你捐出一些钱把桥修好，若是没有钱出力也可，总之要多积福报才能消除灾厄。”
刚才杨阁老对伍淳风还有所怀疑，现在却已经有三分相信，寻常道士开口闭口便是金银，绝对不会无缘无故教人如何排忧解难，修桥乃是大大的善事……想到这里，杨阁老面上略带敬意，又故作不经意地问了几个问题。
伍淳风在经过江小楼的训练之后，这些问题压根就不在话下，他口中淡然、神情郑重，不知不觉就把一个仙风道骨、虚怀若谷的道士形象诠释得入木三分。
从始至终，江小楼没有说过一句话，更没有劝说阁老采信。但杨阁老最终听从伍淳风的意思，把杨家的坟地迁到了一个风水好的地方。伍淳风好好替他算了一卦，说：“只要在这个地方安坟，十年之内可保无虞，而且子孙繁盛。”
杨夫人听了这话，却是闷闷不乐起来。
江小楼看在眼中，主动说道：“道长，您这话可说的不对。”
伍淳风道：“有哪里不对？”
江小楼满面遗憾：“直到现在为止，阁老和夫人还尚无子嗣。”
伍淳风笑道：“非也非也，他不但有儿子，而且这个儿子已经在这家中了。”
听了这话，杨家人对视一眼，满面震惊。
伍淳风并不多言，径直朝西面走去。众人瞧在眼中，便都跟了上去。只见他走到花园里，指着一户书房的窗户，对杨阁老道：“你的儿子就在里面。”
杨阁老脸色一变，杨夫人惊喜万分：“道长所言可是真的？”
伍淳风微微含笑，不露声色：“里面这个孩子可以将杨家发扬光大，阁老若是不信，大可一试。”
恰在此刻，只见一个十一二岁的少年打开书房的门，从里面走了出来。他面容俊秀，神情天真，看见杨阁老立刻过来行礼：“拜见伯父。”
杨阁老立刻将他扶了起来，心头终于打定主意：“以后不要再叫我伯父，叫我一声爹吧。”
杨夫人一时热泪盈眶，连连擦拭着眼泪。
少年听了这话，立刻扑倒在地：“多谢伯父，不，多谢爹爹！”
其他人看到这一幕或许有些奇怪，伍淳风却是在心中庆幸，原来江小楼早已经打探到杨阁老有一个庶出兄长，当年曾经因为坚持要迎娶一个地位卑贱的平民之女而被逐出杨家。这个兄长在多年之后病故，只留下这么一个儿子，不过一年，少年的母亲也去世了，不得已只能投奔杨家。他天资聪颖、读书奋进，杨夫人一直想要把他过继到膝下，可杨阁老却因为兄长当年愤然离家而一直心存芥蒂，坚持不肯。日子久了，他慢慢看到这少年的勤奋，心中也有些后悔，却是无法下台阶。
这一次江小楼顺着伍淳风的嘴巴推了阁老一把，杨夫人也得了一个宝贝儿子，皆大欢喜。杨阁老看着听话懂事的儿子，神情放松了许多，转身对江小楼道：“你说的不错，伍道长确实是法力高深，值得敬佩！来人，准备宴席，今晚我要好好庆贺一番，小楼——你也留下。”
江小楼笑道：“敢不从命。”
在宴席上，杨夫人搂着刚刚得到的儿子十分欢喜，眉眼都笑的看不见了。杨阁老看到老妻开心得热泪盈眶，心中也为当初的固执而后悔。这少年投奔他府上已经有两年，他却因为对兄长的心结，始终不肯放开怀抱接纳这个孩子。他却从无丝毫怨恨，一口一个伯父，恭恭敬敬。即便自己从来没有好脸对待，对方也是一如既往。今天能够有这样一个台阶顺着下来，阁老心中也是十分庆幸。
江小楼取出一个镂空雕花的楠木匣子，微笑道：“今日为了庆贺阁老大喜，小楼准备了一份礼物，区区心意不成敬意，希望阁老能够收下。”
众人一瞧，只见一个巧夺天工的大红鲤鱼在匣子里安放，剔透的红玉在烛光之下熠熠生辉，原本的黑斑化为眼睛，栩栩如生，令人惊叹。
杨夫人眼前一亮，不由赞叹道：“这鲤鱼真是构思精巧，技艺精湛，妙极了！”
江小楼亲自把鲤鱼托出来，捧到阁老面前道：“希望阁老不要推辞。”
杨阁老看了一眼，却是连连摇头：“小楼，你是知道的，我不会收下这样贵重的礼物。”
江小楼笑了笑，指着鲤鱼的眼睛道：“这里原先是一块黑斑，使得这块红玉的价值大跌。我只花了几两银子，便将它从珠宝商的手中买了出来，交给玉匠重新雕刻。事实证明，只要慧眼识珠、小心雕琢，即便是一块废玉，也能变废为宝、画龙点睛，这就是小楼的心意，希望大人能够明白。”
这是一份十分特别的礼物，杨阁老看着那鲤鱼，良久没有出声，眼中神色复杂。
杨夫人嗔道：“瞧你，这么严肃做什么，小楼又不是行贿，不过是送了一条红鲤鱼，这是好兆头，快收下吧。”
这条鲤鱼原本的价值不高，但雕刻后却是价值千金，可是江小楼在他收下儿子的这一天送上这份礼物，心意实在难得。而且杨阁老的确很喜欢玉器，江小楼总是会挑选他喜爱的来送……夫人都如此说了，杨阁老思虑片刻，才点头道：“只此一次，下不为例。”事实上他也十分喜欢这一只红鲤鱼，外行光是看到鲤鱼的精美，内行却看得懂它的价值，在经过精心雕琢之后，这一块有瑕疵的红玉早已是价值千金，堪称一份大礼。
伍淳风却开了口：“夫人可是属龙？”
杨夫人一愣，立刻道：“是，我正是属龙的。”
伍淳风指着红鲤道：“常言道，鲤鱼越龙门，只要越过龙门便能成为一条金龙，夫人属相是龙，这又有一条假龙，两龙相争必有一伤，依我看还是小心为好。”
江小楼连忙致歉：“夫人，都是我的不是，竟然没有想到这一条。”
杨夫人笑道：“你真是个傻孩子，这点小事又有什么好道歉的。道长，可有什么化解之道？”
伍淳风沉吟片刻，才道：“这样吧，鲤鱼先让我带回去供奉几日，消了戾气再送来给夫人。”
杨阁老依依不舍地看了一眼红鲤鱼，才道：“好，那就拜托道长了。”
伍淳风站起身来道：“阁老言重。”
经过这样一件事，伍淳风也成了阁老府上的常客。阁老从初始的怀疑到渐渐深信，慢慢也经常会招他问一问吉凶。
这一日，杨夫人正在与江小楼叙话，却听见外面有人惊呼道：“夫人，不好了！”
杨夫人一愣，看见伍淳风脸带怒气地闯入道：“夫人，那一条大红鲤鱼，被人夺走了！”
杨夫人立刻站了起来，充满震惊：“你说什么？”
伍淳风满面愧疚，脸色苍白道：“原先我在道观中为那鲤鱼做了供奉，谁知被人一眼瞧见，他竟丢下白银五十两，捧了鲤鱼就走！我阻挠不住，硬生生被他抢了鲤鱼，心头实在愤懑，赶到他府上说理，谁知却被人轰了出来，实在是羞煞我也！”他刚说完，竟然气急攻心，猛然喷了一口血出来，向后栽倒。
这一幕吓得杨夫人怔住，连忙吩咐仆从将伍淳风抬下去休息，随后转过头来看着江小楼道：“这可怎么好，这可怎么好呀！”
江小楼同样是满脸的惊讶，安慰道：“夫人不必着急，这事情咱们慢慢商量就是——”
谁知此刻杨阁老怒气冲冲进来，一进门便把一个锦盒放在了桌上，脸色极为古怪。
杨夫人一瞧，锦盒里躺着的不正是那一只大红鲤，她心头一惊：“老爷，这红鲤怎么在你的手上？”
杨阁老眉头禁不住抖动，气急败坏道：“这个小畜生，竟然把抢来的东西当成自己买到的礼物送给了我，还口口声声说这只红鲤是他如何精心挑选送去琢磨！呸，你说这等人，何等的无礼！”
江小楼听到，神色一动：“阁老，说的到底是谁？”
杨阁老面上有些尴尬，似乎有些难以启齿：“除了秦思那个小畜生还有谁？”
杨夫人叹息道：“我道是谁，原来是他！刚才道长来说红鲤是硬被人抢走的，谁知转身之间秦思竟将红鲤当成礼物送来，这是何等嚣张霸道，实在是无耻之尤！老爷，当初你千挑万选，要为国家选择栋梁，竟然选了这样一个人出来，简直丢进了老爷您的颜面！”
红玉经过雕刻，早已是与从前模样天差地别，完全无法辨认，秦思认不出来并不奇怪，借花献佛并且将所有功劳占为己有是人之常性，秦思从伍淳风处高价购买了这一尊红鲤，立刻捧来献媚，他哪里想得到，江小楼在这里等着他呢！
杨阁老的脸色十分难看，他在屋子里走来走去，越想越是愤恨不已，口中连声道：“秦思啊秦思，秦思啊秦思——小畜生，真是小畜生！”他一边说，一边竟然压抑不住满面的怒色，砰的一声，拳头重重砸在了桌子上！
－－－－－－题外话－－－－－－
备注：红鲤鱼的变废为宝，实际上是吕不韦慧眼识珠的传说故事。
猴子屁股的论断，是钱钟书先生说过的一个笑话。
月票不给力，小秦很伤心，决定让男主延期，秦渣继续猖狂的活着……
他的话还没有说完，江小楼浅笑开口：“今天只是来请道长帮忙，并没有别的意思，你可千万不要误会。”
伍淳风皱起眉头，盯着江小楼满面狐疑道：“帮忙，你请我帮忙？该不会是我听错了吧！”
江小楼面上的笑意愈见浓重：“自然不是。”她拍拍手掌，外面便有几个仆从将两只沉甸甸的大红箱子抬进来。箱盖子打开，小蝶指挥着他们把所有的礼物一件一件拿出。慢慢的，伍淳风的脸色变了，他看到金元宝十个，银元宝二十个，玉枕一对，玉如意两副，珍香四盒，玉佛珠四串，锦缎十匹，鼻烟壶、手杖、墨宝、珍珠若干，他眼睛越瞪越大：“江小姐，你到底需要我做什么，竟舍得下这样大的手笔。”
江小楼微微一笑：“请道长屏退左右，我才方便说话。”
伍淳风又盯着江小楼看了一会儿，心中激烈挣扎，其实他大可将对方拒之门外，因为这个女子实在过于厉害，与她打交道等于是把脖子挂在裤腰带上，他还没有那样的胆子，但……目光又转到了两个沉甸甸的大箱子上，这么多金银珠宝，如果他能够为江小楼把事办成，这些东西可都属于他了！终究没有抵得过财宝的诱惑，他只好点点头，吩咐原本守在大厅里的两个弟子道：“你们先出去，我有事情要与这位小姐详谈。”
江小楼也挥了挥手，吩咐除了小蝶之外，其他人一概都退出去。
伍淳风眼神如钩，语气却还带着三分警惕：“到底有何事相请？”
江小楼笑容如水：“这件事情事关重大，成事者需要勇气与胆色，而且要冒极大的风险，所以一般人绝不敢参与。如果道长不敢接，那我另找其他人。”
伍淳风眉头一扬，微笑道：“我既然做这个行当，自然做好了一切的心理准备。凡是斩妖除魔，判断风水，替人消灾解厄，这都是我的本事。你说吧，没有什么我不敢接的局。”
江小楼知道伍淳风是一个大骗子却还是找上他，证明她要做的也是一个陷阱。伍淳风不是笨人，他拿捏这个把柄，自然不怕江小楼再对他如何。只要有钱赚，他什么都不畏惧。
果然听见江小楼道：“伍道长帮人看风水，可曾听说过秦府？”
伍淳风眉头一皱：“秦府？你说的是那个出了探花郎的秦家？”
江小楼点点头：“京城仅此一家，别无分号。”
伍淳风得意洋洋：“他们家也算是我的老主顾，尤其是秦老爷子十分迷信，经常请我去为他判断吉凶，不过——此事你又是如何知晓的？”
江小楼笑得温柔可人：“京城就这么大，真正有名的道士十根手指就能数过来，从前秦老爷十分信任京郊景遇观的许道长，可是在三年前许道长登天之后，秦老爷便开始四处寻找新的寄托。后来经人引见，伍道长就成了他的坐上宾，经常替他看吉凶。这个消息也不算是什么秘密，我又为什么不能知道？依你的水平，欺骗寻常富户还是绰绰有余的，除了秦家，与你寻常往来的还有数十户，需要我一一报上名来吗？”
伍淳风盯着江小楼，眼眸之中闪过一丝深深的警惕。自己为无数贵人之家看过风水，也不止秦府一户人家，为什么江小楼独独提到了秦老爷，莫非她要做的事与秦府有关。秦家算是是京城崛起的新贵，秦思又傍上了太子，寻常不能轻易得罪，这事情可非同一般……他沉下声：“你到底想要我做什么，照实说吧。”
江小楼嘴角弯起：“也没有什么，不过是一些举手之劳，只看道长你愿不愿意为我办到。”
伍淳风看了看那两箱子礼物，有些犹豫：“我只帮人绝不害人，若是伤天害理之事可千万别找我，我是绝对不会替你做的！”
小蝶冷哼一声，满面嘲讽：“一个骗子做什么如此清高。”
伍淳风眉眼一瞪，腾地一下站起来：“你们哪里是有求于人的态度，我帮不了你，你另请高明吧！”说着他举步要走。
“五百两。”江小楼捧起茶杯，垂下眼睛，悠闲地道。
伍淳风哼一声，脚步不停。
“一千两。”江小楼用茶盖儿轻轻刮了两下，去掉茶沫儿。
伍淳风的背影颤了一下，脚步不由自主放慢了。
“三千两。”江小楼轻轻抿了一口，最后报价。
一句话砸在了伍淳风的后脚跟上，掷地有声！他猛然转过身来，立刻道：“这可是你说的，三千两分文不少！只要你给这个数，不管你让我做什么，我也会依计而行。”
江小楼慢慢笑了：“道长果真仙风道骨，不同凡响。”
伍淳风挥了挥手：“你别讽刺我，有钱能使鬼推磨，光有仙风道骨只能喝西北风。我的道观和那些弟子总还要维持下去。既然价钱已经谈好，你不妨把事情说出来，我替你参详一番。”
江小楼从袖中甩出了一本书，丢在他面前。
伍淳风一看，不由把脸色沉了下来：“这是何意？”
江小楼笑靥如花，眼眸锋利：“伍道长，你可要好好看清楚了，这本书乃是前朝皇帝身边大国师所著的相经，你若是无法将这本书参透，很快就会被人拆穿。别说三千两你拿不到，连性命都有可能不保。”
伍淳风走上前，信手翻了翻，嗤笑道：“我当有什么稀奇，不过是一些相面之术，这等伎俩我在十年前就已经倒背如流了。”
江小楼早猜到他会有如此说法，只是静静道：“真亦假时假亦真，无为有处有还无。真即是假，假即是真；真中有假，假中有真。你既然是骗子，自然要有把虚假变成真实的本领。如果只靠着那点家底，不懂得真正的算命术又不善于变通，碰到懂行的人，只怕你会死的很惨。”
听了这话，伍淳风的神情才郑重起来，却仍旧不免辩解道：“这个你尽管放心，我不会轻易被别人识破的。”
江小楼冷笑：“我让你去骗的这个人并不是寻常人物，他文采出众，性情刚正，是朝中的文坛泰斗、清贵楷模。如果你在他的面前被拆穿，到时候连我也救不了你，等着死无全尸吧。”
伍淳风脸色变得越发难看：“你说的人到底是谁？”
江小楼目光笔直地望着他，漆黑的眼睛深不见底：“杨阁老。”
伍淳风坐回了椅子上，膝盖不由自主发抖：“你疯了不成？你明知道杨阁老那个人是何等的古板，他怎么会相信这些算命之术！你……你简直是痴人说梦，这分明是叫我去送死！”
江小楼神色平常：“这就要看道长你的本事，如果你还是像从前一样说什么这个人鼻子长得好，又高又直，那个人眼睛长得好，丹凤眼，鼻根很高，是大富大贵之命……似是这等话，你一旦说出来，就会被杨阁老当场拆穿。这一套东西，还是收起来吧。”
伍淳风冷汗直流，他所说的算命之术，其实也并非完全靠骗，从他的师傅一代便口耳相传了一套相面之法，江小楼的命乃是天煞孤星，真正万中无一，他无论如何也不会断错，其他人的命相寻常，只能用一些放之四海而皆准的东西来套，小心利用每个人的心理。然而光靠这些，要想取信杨阁老，除非是天上下红雨。
江小楼见他冷汗直流，笑道：“大国师是一个真正的相面高手，他并不看人的面相和骨相，他只看人的精气神，人只要从他身边走过，吉凶祸福寿命他都了然于胸。传说前朝皇帝带了三个人给他看，他只看了一眼就对皇帝说，靠左的人可小用，中间的人不可用，靠右的可重用。后来皇帝按照他的论断去任用官员，慢慢才发现靠右的那个人成为国家的栋梁之材，靠左的人兢兢业业却缺乏智谋，不能当大用，至于中间的人……乃是真正的奸佞小人，成天只知道钻营往上，其他的一概不管。大国师只不过是根据他们的站姿和眼神就能够下如此定论，还非常精准，他这样的人才是真正骗到了极致，你明白我的意思了吗？”
伍淳风有一些疑惑：“你为何断言他是在欺骗？”
江小楼解释道：“一个人的个性是随时会发生变化的，大国师不过是在取得了皇帝的信任之后，再根据那三个人的形貌作出了基本判断。他说的话在皇帝心中留下深刻印象，今后不管他们行事作风如何，皇帝都会带着主观的想法。做错还是做对，其实大多数时候都在人的一念之间。皇帝认准了你的忠奸和品级，这种印象是无法改变的。由此一来，原本的奸佞之臣，也会变成忠臣，而原本的忠臣也总会做一些看似不轨的举动。大国师这样的人，才是真正的大行家，骗中高手，他骗的不是人，是心。这一本书就是他的心得，如果你能够融会贯通，不要说杨阁老，就是陛下跟前也未必去不得。”
伍淳风不以为然：“陛下？你还真是敢想！我就没有你这样大的志向，我只是希望能够赚些银子，安稳度日罢了！不行，这个局我不能接，你另外再找其他人吧！我就当你今天没来过，我也什么都没听见！”
江小楼只是望着他微笑：“既然答应了就应该做到底，我当然可以再去找别人，至于你——”故意欲言又止。
伍淳风心里陡然一惊，他知道江小楼这个人说到做到，极有可能担心自己泄露秘密，最终杀人灭口。这个女人心思如此歹毒，他还是小心为上。左思右想，不得不点头道：“你当真有这样的把握？”
江小楼道：“若无把握，我怎么会轻易冒险。道长，你轻言放弃，是不要那三千两了吗？”
伍淳风脸色忽青忽白，呼吸变得粗重，想了半天，他才狠下决心：“好，就依你所言，我会将这本书牢牢背诵、认真应用，绝不会出一点差错。”
江小楼优雅起身，笑容满意：“给你的时候不多，只有短短三日。”
伍淳风瞠目结舌：“这么厚的一本书只给我三日时间？”
江小楼叹息道：“不成功便成仁，道长只要记住这一句话，就无往而不利了。”说完她径直向外走去。伍淳风在她身后大声道：“你站住，把话说清楚！”
谁知江小楼只是转过头，笑容温婉：“道长，三日之后我来看你成果。”
江小楼离去之后，伍淳风猛然一下子捂住了头，痛苦道：“早知道就不应该这样贪心，这一回上了贼船，恐怕是下不来了！”
江小楼上了马车，小蝶面露疑惑：“小姐，你为什么要找伍淳风去骗杨阁老？”
光靠斗鸡和平日里的示好经营，江小楼就已经完全把杨阁老握在了手心，如果她想要挑拨杨阁老和秦思之间的关系，只要将自己的过去和盘托出，杨阁老是极有可能主动帮忙的。江小楼神色冷淡：“非亲非故，即便杨阁老肯插手也只是勉强为之，秦思是他的学生，他已有心偏袒，若非如此，早在国色天香楼他就会帮忙了。”
小蝶挠了挠头，神情越发困惑，口中嘀咕道：“可是那秦思现在做了官，不是从前那个商家子，你要想拉他下来，没有那么容易吧。”
江小楼看了一眼人潮涌动的街道，神情趋向平和：“一个人的缺点就像猴子的尾巴，当他在地面的时候尾巴是看不见的，直到他往树上爬，大家才会发现他长着红屁股、长尾巴，样子十分可笑。爬得越高，看得越清楚，笑的人才越多。”
江小楼的话其实不难理解，秦思爬得越高，身上的缺点也就会暴露在光天化日之下，只要找到足够的理由，想要拉他下来并没有想象中那么难，小蝶似懂非懂地点点头。
三日后，江小楼亲自考问伍淳风，见他对答如流，这才满意地点头。
伍淳风道：“现在我要立刻上门吗？”
江小楼失笑：“不，我们需要等待一个有利的时机。”
“等到什么时候？”
“等到老天爷赏脸的时候。”江小楼神秘地笑了笑。
七日之后，京城突然下了一场暴雨。这场雨下得很大，冲垮了周边城镇不少的房屋。朝廷连忙下旨，给予安抚重建。
江小楼闻听这个消息，特意带着礼物登门，一入大厅便瞧见端庄的杨夫人一脸愁容坐着。听见婢女说江小楼来了，杨夫人看着江小楼，勉强一笑道：“原来是小楼，进来坐吧。”
杨阁老严于律己，生活过得十分俭朴。身为朝廷重臣，却是行不张盖，夏不备冰，冬不穿裘，寝不解衣，以随时处理公务。到了四十多岁的时候，他仍没有儿子，杨夫人劝他纳妾生子，他却严词拒绝。后来见到江小楼，杨夫人刚开始也产生了误会，以为丈夫到老聊发少年狂，可渐渐她却理解了丈夫的心意。他们虽然没有亲生子女，倒是有不少学生，平日里你登门我慰问倒也十分热闹，可是家中始终没有女孩出现。从前不少官员看出阁老夫妻膝下寂寞，特地送来孩子陪伴，却都被阁老驱逐出去，他认为那些人都是别有所图。可他却很欣赏江小楼，一方面她容颜美丽，颇有才华，另一方面她懂得分寸，不涉大局，不像那些人开口闭口都是朝中大事、国家兴亡，实际上都是为了自己谋取私利。杨夫人越看越是喜欢，便经常留她一起用膳。
此刻，杨夫人叹息道：“你今日来的正好，我心里可烦闷着，陪我说说话。”
江小楼关切地问道：“夫人为何事烦心？”
杨夫人满面忧愁：“昨日里一场大雨，把我们杨府的坟地都给冲垮了，惊扰了祖先的陵墓，我家大人心里不知道多难受。这不，一大早天还没有亮，他便告假去坟地上看了，恐怕要花很长时间才能把那些被冲垮的坟地修好。”
江小楼闻言，沉吟道：“夫人是知道的，我千里迢迢来投奔谢家，前段时日家中死了一个婢女，接着就开始闹鬼，闹的人心惶惶，我几乎都不敢住下去了。后来谢家人请了一位法力高深的道长，亲自上门作法收魂，府里马上就安稳了。这坟墓被冲——只怕是风水有些不好，不如请道长来看看。”
杨夫人面露赞同，却又有些犹豫：“你这话真是说到我心里去了，我也早有此意！每年下大雨都要把这墓给冲了，再花大价钱来修缮，实在是又劳心又伤身！几乎是每年都如此，咱们家都快成了京城的笑话了！可是这个老头子性情倔强，总说祖宗坟墓不可以随便动，那些人不过是招摇撞骗，并不可信！今天你这样一说，我倒要拿个主意，就请这位道长去墓地看看。”
江小楼却欲言又止：“若是杨阁老知道道长是被我引来的，小楼怕他生气——”
杨夫人嗔道：“这有什么可怕的，他就是因为太固执，旁人家的坟墓没有被冲垮，怎么就杨家出了事，还不是风水不好！你放心，我全担着，绝不让你受责怪！”
江小楼腼腆地一笑，杨家的坟地位于京郊虎臣山脚下，本是一块山清水秀的地方，在数十年前算是风水宝地。如今多年过去，原本的高坡已经变得扁平，地势太低，很容易就会受到风霜的侵袭，一旦遇到暴雨的天气，不是这垮了，就是那塌了。当然，大家不会认为是地方不好，只会说是风水不好。若换了寻常人家，早已请了高明的师傅重新寻觅地方，偏偏杨阁老性情倔强，宁死不肯，这才年复一年不断修来修去，把自己累个半死。
江小楼点头道：“既然夫人同意，那我这就派人去请道长。”
第一次江小楼去请，伍淳风已经出访。第二次杨夫人发帖子去请，伍淳风正在闭关。第三次，杨夫人亲自派了轿子去迎接，伍淳风才与杨夫人正式见面。
杨夫人落坐之后，吩咐婢女上茶，笑道：“敬仰道长大名，今天得见，果然是仙风道骨，名不虚传。”
伍淳风相貌端正，充满正气，的确是有哄人的资本。江小楼微微一笑：“道长实在事务繁忙，夫人好容易才请到。”
伍淳风立刻笑着向杨夫人致歉。
杨夫人不在意地摇了摇手：“我家的事情，想必小楼已经向道长说过了。若是可以我待会就亲自带道长看看那一块地。请道长务必好好替我们看看，到底是哪里出了问题。”
伍淳风莫测高深地笑道：“夫人相请，不敢不从。”
关键时刻，杨阁老恰好进门。他听见这一句话，不由沉了脸道：“夫人，你这是把什么人领到家里来了！”
江小楼连忙站起，满是歉意道：“阁老不要发怒，是我的不是。”
杨夫人却一口打断：“老爷，一切都跟小楼无关，是我听说道长法力高深，好容易才请来了他，只是替咱们看一看坟地，你何故如此紧张。”
在大周，只要是达官贵人、豪门富户，经常会请道士上门占卜，询问吉凶。杨阁老这等异类，才是十分少见。他上下打量了一番伍淳风，不由嘲讽道：“不过是江湖术士，夫人你如何采信？小楼，真想不道你如此聪明的姑娘，竟然也会被这种人所蒙骗。”
伍淳风面不改色，笑容依旧：“人人都说杨阁老会识人，从不曾与我交谈，又怎么知道我是骗子。”
杨阁老听了这话，神色之中有一丝冷凝：“既然如此，你不如为我看一看相，看我到底命运如何。”
伍淳风仔细瞧他一眼，淡淡笑道：“大人天庭饱满，鼻根高耸，是为福德双全、位列三公之相。”
杨阁老冷笑一声：“满街碌碌无为之辈，很多人都是天庭饱满，鼻根高耸，为何他们却不能登堂入相。”
伍淳风摇了摇头：“阁老单论五官并不出奇，可是全部结合起来看，却是凝风聚水、五行畅通，于是福寿双全、位列三公。同样道理，单独看一个天庭，或者单看一个鼻子，不分析整体的面相，是不能准确判断吉凶的。”
听了这话，杨阁老满面寒霜：“巧言令色。”
伍淳风叹了口气道：“婆娑世界，万象皆通。杨阁老放不下，当然就看不透，更加无法相信。”
杨阁老转眸一看，身边恰好站着两个仆从，便指着他们道：“你看我这两个人，到底有何归宿？”
伍淳风微笑道：“左边这位施主双目突起，面纹太凶，杀戮过重，日久必招灾祸，还是早日收敛为好。”
杨阁老一愣，左边这个人原本是府上厨房里的一个屠夫，专门负责杀鸡宰羊，因为杨阁老见他聪明伶俐，就将他带在了身边。说是杀戮重……倒是一点不错。
伍淳风又继续指着另外一个人，悠然道：“这一位面向憨厚，六根清净，早年虽然刑克父母，中年之后却必有福报，得享天年。”
众人面面相觑，却听见杨夫人笑道：“准，准，太准了！”
杨阁老的神情慢慢变得凝重，本来的讥讽笑意也收了起来，向伍淳风拱手道：“刚才是我无礼了，道长请坐！”
伍淳风摇了摇头：“虽然我擅长风水之术，但于相面……不过略知一二。”
杨阁老换上一副笑容，道：“道长不必谦虚，既然你说的如此之准，我倒是想要请问一句，既然面相天定，那人为努力又有什么用处？多做福报，可以改变天命吗？”
伍淳风不慌不忙地道：“天命是注定的，但人生可以自己操控。我们讲究宿命，却不是定论。所谓命相难算，最关键的便是一个人的命运随时会发生改变。一个恶念升起，便有恶报。一个善念升起，便有福报。有时候，人的面相会随着心境而改变，同样一对双生兄弟，若是一人作恶，一人行善，二十年之后他们的面貌便会发生巨大改变，几乎判若两人，这就是相由心生的道理。我刚才对这两个人的命运做出了判断，可也并不一定就那样精准。”
江小楼微笑听着，这是她精心训练出来的人，分寸把握的丝毫不差。
“福报双全者若是弃善从恶、造下杀孽，那么他的福报就会受到折损，将来横死街头也未可知。”伍淳风双目精光四射，慢慢说道。
刚才还在沾沾自喜的仆从一听这话立刻满头冷汗，另外一人抓紧机会问道：“道长，我应该如何消除罪孽？”
伍淳风沉吟道：“你杀了太多牲畜，心中恶念不断，若是要斩断孽根，只有一个法子。城南有一座断头桥，这桥常年失修，路人难走，你捐出一些钱把桥修好，若是没有钱出力也可，总之要多积福报才能消除灾厄。”
刚才杨阁老对伍淳风还有所怀疑，现在却已经有三分相信，寻常道士开口闭口便是金银，绝对不会无缘无故教人如何排忧解难，修桥乃是大大的善事……想到这里，杨阁老面上略带敬意，又故作不经意地问了几个问题。
伍淳风在经过江小楼的训练之后，这些问题压根就不在话下，他口中淡然、神情郑重，不知不觉就把一个仙风道骨、虚怀若谷的道士形象诠释得入木三分。
从始至终，江小楼没有说过一句话，更没有劝说阁老采信。但杨阁老最终听从伍淳风的意思，把杨家的坟地迁到了一个风水好的地方。伍淳风好好替他算了一卦，说：“只要在这个地方安坟，十年之内可保无虞，而且子孙繁盛。”
杨夫人听了这话，却是闷闷不乐起来。
江小楼看在眼中，主动说道：“道长，您这话可说的不对。”
伍淳风道：“有哪里不对？”
江小楼满面遗憾：“直到现在为止，阁老和夫人还尚无子嗣。”
伍淳风笑道：“非也非也，他不但有儿子，而且这个儿子已经在这家中了。”
听了这话，杨家人对视一眼，满面震惊。
伍淳风并不多言，径直朝西面走去。众人瞧在眼中，便都跟了上去。只见他走到花园里，指着一户书房的窗户，对杨阁老道：“你的儿子就在里面。”
杨阁老脸色一变，杨夫人惊喜万分：“道长所言可是真的？”
伍淳风微微含笑，不露声色：“里面这个孩子可以将杨家发扬光大，阁老若是不信，大可一试。”
恰在此刻，只见一个十一二岁的少年打开书房的门，从里面走了出来。他面容俊秀，神情天真，看见杨阁老立刻过来行礼：“拜见伯父。”
杨阁老立刻将他扶了起来，心头终于打定主意：“以后不要再叫我伯父，叫我一声爹吧。”
杨夫人一时热泪盈眶，连连擦拭着眼泪。
少年听了这话，立刻扑倒在地：“多谢伯父，不，多谢爹爹！”
其他人看到这一幕或许有些奇怪，伍淳风却是在心中庆幸，原来江小楼早已经打探到杨阁老有一个庶出兄长，当年曾经因为坚持要迎娶一个地位卑贱的平民之女而被逐出杨家。这个兄长在多年之后病故，只留下这么一个儿子，不过一年，少年的母亲也去世了，不得已只能投奔杨家。他天资聪颖、读书奋进，杨夫人一直想要把他过继到膝下，可杨阁老却因为兄长当年愤然离家而一直心存芥蒂，坚持不肯。日子久了，他慢慢看到这少年的勤奋，心中也有些后悔，却是无法下台阶。
这一次江小楼顺着伍淳风的嘴巴推了阁老一把，杨夫人也得了一个宝贝儿子，皆大欢喜。杨阁老看着听话懂事的儿子，神情放松了许多，转身对江小楼道：“你说的不错，伍道长确实是法力高深，值得敬佩！来人，准备宴席，今晚我要好好庆贺一番，小楼——你也留下。”
江小楼笑道：“敢不从命。”
在宴席上，杨夫人搂着刚刚得到的儿子十分欢喜，眉眼都笑的看不见了。杨阁老看到老妻开心得热泪盈眶，心中也为当初的固执而后悔。这少年投奔他府上已经有两年，他却因为对兄长的心结，始终不肯放开怀抱接纳这个孩子。他却从无丝毫怨恨，一口一个伯父，恭恭敬敬。即便自己从来没有好脸对待，对方也是一如既往。今天能够有这样一个台阶顺着下来，阁老心中也是十分庆幸。
江小楼取出一个镂空雕花的楠木匣子，微笑道：“今日为了庆贺阁老大喜，小楼准备了一份礼物，区区心意不成敬意，希望阁老能够收下。”
众人一瞧，只见一个巧夺天工的大红鲤鱼在匣子里安放，剔透的红玉在烛光之下熠熠生辉，原本的黑斑化为眼睛，栩栩如生，令人惊叹。
杨夫人眼前一亮，不由赞叹道：“这鲤鱼真是构思精巧，技艺精湛，妙极了！”
江小楼亲自把鲤鱼托出来，捧到阁老面前道：“希望阁老不要推辞。”
杨阁老看了一眼，却是连连摇头：“小楼，你是知道的，我不会收下这样贵重的礼物。”
江小楼笑了笑，指着鲤鱼的眼睛道：“这里原先是一块黑斑，使得这块红玉的价值大跌。我只花了几两银子，便将它从珠宝商的手中买了出来，交给玉匠重新雕刻。事实证明，只要慧眼识珠、小心雕琢，即便是一块废玉，也能变废为宝、画龙点睛，这就是小楼的心意，希望大人能够明白。”
这是一份十分特别的礼物，杨阁老看着那鲤鱼，良久没有出声，眼中神色复杂。
杨夫人嗔道：“瞧你，这么严肃做什么，小楼又不是行贿，不过是送了一条红鲤鱼，这是好兆头，快收下吧。”
这条鲤鱼原本的价值不高，但雕刻后却是价值千金，可是江小楼在他收下儿子的这一天送上这份礼物，心意实在难得。而且杨阁老的确很喜欢玉器，江小楼总是会挑选他喜爱的来送……夫人都如此说了，杨阁老思虑片刻，才点头道：“只此一次，下不为例。”事实上他也十分喜欢这一只红鲤鱼，外行光是看到鲤鱼的精美，内行却看得懂它的价值，在经过精心雕琢之后，这一块有瑕疵的红玉早已是价值千金，堪称一份大礼。
伍淳风却开了口：“夫人可是属龙？”
杨夫人一愣，立刻道：“是，我正是属龙的。”
伍淳风指着红鲤道：“常言道，鲤鱼越龙门，只要越过龙门便能成为一条金龙，夫人属相是龙，这又有一条假龙，两龙相争必有一伤，依我看还是小心为好。”
江小楼连忙致歉：“夫人，都是我的不是，竟然没有想到这一条。”
杨夫人笑道：“你真是个傻孩子，这点小事又有什么好道歉的。道长，可有什么化解之道？”
伍淳风沉吟片刻，才道：“这样吧，鲤鱼先让我带回去供奉几日，消了戾气再送来给夫人。”
杨阁老依依不舍地看了一眼红鲤鱼，才道：“好，那就拜托道长了。”
伍淳风站起身来道：“阁老言重。”
经过这样一件事，伍淳风也成了阁老府上的常客。阁老从初始的怀疑到渐渐深信，慢慢也经常会招他问一问吉凶。
这一日，杨夫人正在与江小楼叙话，却听见外面有人惊呼道：“夫人，不好了！”
杨夫人一愣，看见伍淳风脸带怒气地闯入道：“夫人，那一条大红鲤鱼，被人夺走了！”
杨夫人立刻站了起来，充满震惊：“你说什么？”
伍淳风满面愧疚，脸色苍白道：“原先我在道观中为那鲤鱼做了供奉，谁知被人一眼瞧见，他竟丢下白银五十两，捧了鲤鱼就走！我阻挠不住，硬生生被他抢了鲤鱼，心头实在愤懑，赶到他府上说理，谁知却被人轰了出来，实在是羞煞我也！”他刚说完，竟然气急攻心，猛然喷了一口血出来，向后栽倒。
这一幕吓得杨夫人怔住，连忙吩咐仆从将伍淳风抬下去休息，随后转过头来看着江小楼道：“这可怎么好，这可怎么好呀！”
江小楼同样是满脸的惊讶，安慰道：“夫人不必着急，这事情咱们慢慢商量就是——”
谁知此刻杨阁老怒气冲冲进来，一进门便把一个锦盒放在了桌上，脸色极为古怪。
杨夫人一瞧，锦盒里躺着的不正是那一只大红鲤，她心头一惊：“老爷，这红鲤怎么在你的手上？”
杨阁老眉头禁不住抖动，气急败坏道：“这个小畜生，竟然把抢来的东西当成自己买到的礼物送给了我，还口口声声说这只红鲤是他如何精心挑选送去琢磨！呸，你说这等人，何等的无礼！”
江小楼听到，神色一动：“阁老，说的到底是谁？”
杨阁老面上有些尴尬，似乎有些难以启齿：“除了秦思那个小畜生还有谁？”
杨夫人叹息道：“我道是谁，原来是他！刚才道长来说红鲤是硬被人抢走的，谁知转身之间秦思竟将红鲤当成礼物送来，这是何等嚣张霸道，实在是无耻之尤！老爷，当初你千挑万选，要为国家选择栋梁，竟然选了这样一个人出来，简直丢进了老爷您的颜面！”
红玉经过雕刻，早已是与从前模样天差地别，完全无法辨认，秦思认不出来并不奇怪，借花献佛并且将所有功劳占为己有是人之常性，秦思从伍淳风处高价购买了这一尊红鲤，立刻捧来献媚，他哪里想得到，江小楼在这里等着他呢！
杨阁老的脸色十分难看，他在屋子里走来走去，越想越是愤恨不已，口中连声道：“秦思啊秦思，秦思啊秦思——小畜生，真是小畜生！”他一边说，一边竟然压抑不住满面的怒色，砰的一声，拳头重重砸在了桌子上！
－－－－－－题外话－－－－－－
备注：红鲤鱼的变废为宝，实际上是吕不韦慧眼识珠的传说故事。
猴子屁股的论断，是钱钟书先生说过的一个笑话。
月票不给力，小秦很伤心，决定让男主延期，秦渣继续猖狂的活着……