陵郡最出名的便是云泽湖,浩瀚烟渺,一望无际,水产丰沛,养活了半郡的人。云泽入江,水路四通八达,带来各种贸易,养活了另外半郡的人。
    北周也有湖,但不及云泽一二。
    当巨阙驶入云泽湖,采蘩觉得眼睛都让碧绿湖水熏润了,枯乏的寒冬也变得迷人起来。船家女的歌声阵阵,柳枝无叶却摇如春风。
    湖面与河面十分不同,望出船港,很多精致的画舫,漆红木,雕花栏,梨花幔,出入或是粉妆丫头或是伶俐小厮,一掀幔便有笑声。但她喜欢的,却是一对打鱼的父子齐心协力收网的画面,虽然瘪网中没有多少条鱼,老少仍面带欢笑,因为哪怕只有两三条鱼,也意味着饿不死了。
    她突然想念高大寡言的父亲。直到生死两隔,她才明白,这个世上只有他包容她的一切。无论她有多么任性,多么愚蠢,多么自以为是,甚至在她说出要断绝父女关系的时候。
    “大妹子似乎瞧着出了神,可是羡慕那些锦衣玉食的俏佳人?”从蟒花的角度,自然以为她在看那些精致的画舫。
    采蘩缓缓收回视线,“锦衣玉食是要付出代价的,若付出的比得到的多,又有何可羡慕?不若半日捕几尾鱼,换三顿温饱,看不尽四季山水,自由自在。”
    蟒花梁眉一抬,“大妹子年纪不大,又貌美如花,却是心明眼亮啊。”
    失去所有才幡然悔悟,如今孑然一身,犹如浮萍,采蘩泛出一丝苦笑,正要搪塞几句,突觉船身冲了冲。
    “到岸了。”蟒花说罢已走。
    采蘩捉了扶栏往船下望,不知是这里的冬天不太冷还是南国习俗不同,人人穿得都不显厚笨,其中穿插其间,不少小户大户的年轻女子尤为婀娜,冬衣也以云罗丝锦来制,绣彩蝶飞燕这些轻灵的花样子,感觉春日将来的欣欣向荣。
    “搬货,快搬货。”刘管事那充满怨气的嗓音在不远处响起。
    “刘管事不必那么着急,要等你家的伙计带帮工来吧。”蟒花的声音则沉稳有度。
    “蟒老大知道我为何着急,你这船我今后不敢再包,免得让人砍了脑袋你还哈哈笑。”刘管事冷哼一声。
    那个风流胡子就在蟒花边上,一听来火,帮自家老大顶,“刘管事不随便动歪脑筋,我们自然保你这颗脑袋。”
    刘管事恼羞成怒,“放屁!谁动歪脑筋?!”
    “谁动歪脑筋,谁放屁。”胡子撇嘴,正看到采蘩瞧过来,立刻对她眨眨眼,又问蟒花,“老大,有句话你怎么说来着?很文绉绉的,君子什么。”
    “君子好色,止乎于礼。”蟒花听来的。
    刘管事可不管他们说什么,只管大声骂,“呸,贩夫走卒也配说君子?连人模样都没长像呢。”
    “你还真是找死啊。”一身肌肉块的,叫阿肆,和胡子是蟒花的左膀右臂。他说着话,提了老拳要冲上去。
    刘管事禁不住躲到他手下人身后,继续嘴贱,“警告你们,要再对我不客气,我让你们吃不了这碗饭。”
    蟒花叫声阿肆,见他站住才对刘管事笑,“这话严重了,不过倒不是我小瞧刘管事,你只是向族一个小管事,着实没那么大本事让我老蟒混不下去。打一开始就不是你找上巨阙,莫忘了让你跟我签契的是谁。”
    是他主子。想到这儿,刘管事顿时没了大声气。他自恃地位比他们高一等,但能当到管事,自有他见毛变色的伶俐。
    “这个船老大好像天不怕地不怕。”姬钥背着大包袱,一手牵着雅雅,走上前来。
    “没有道行怎么在鱼龙混杂的地方做买卖?”采蘩拽下姬钥身上的包袱,自己背上,“没落下什么吧?”
    “又没值钱东西,落下也不如何。”姬钥看那边的冷僵气氛,心不在焉回答。
    “姐姐,哥哥和我看了三遍,没有东西落下。”雅雅牵住采蘩的手,向她邀功。
    采蘩帮她理理发髻,“还是雅雅最乖,等会儿上了岸给你买糖人。”
    雅雅的小脑袋如鸡啄米,笑得比糖还甜。
    “没出息,就惦记吃。”姬钥翻白眼。
    “那哥哥不要吃,雅雅吃两份。”小丫头掰手指头,其实乖巧之下很精怪。
    采蘩落井下石,“好,雅雅两份,阿钥没得吃。”
    “稀罕。”姬钥只觉她们幼稚,“趁现在赶紧下船,不然姓刘的那个色鬼把火发到我们身上。”
    哦,骄傲的富贵小子也会脚底抹油学着溜了?采蘩暗笑在心,却承认他说得对,带着雅雅往舢板走去。
    刘管事恶人眼贼,瞧见一大二小的身影,立刻吩咐手下人上去,想把他们拦住,“回来!削了我的头发就想跑,别以为花钱能消灾,今日我还非要在大伙儿眼前弄个黑白分明不可。”
    姬钥沉着俊脸,“知道我为何讨厌向氏了吧?一看就是根基浅,商霸户,连仆人都教不好。向氏本是寒门商户,对外说是陈帝近亲,其实不过资助他夺取帝位,八竿子打不着的关系。”
    “都是有钱人,何来区别?”对采蘩而言,这些人都瞧不起平民百姓。
    她打算不理会刘管事,一脚踩在舢舨,却突然又急收了回来,迅速抱雅雅转身,又拽退姬钥回到甲板,。
    姬钥不解,“你不是听那个色鬼的话吧?”
    采蘩蹲下身来,“看到那天跟着咱们的那个汉子了,正在码头上和几个人说话,獐头鼠目瞧东瞧西,我们下船就是送上门去找死。”
    姬钥大惊失色,“那要怎的?”
    “他们料定我们走水路,必然要经过云泽湖。”怎么办啊,她也不知道,“看看再说。”
    这时,刘管事的伙计们大摇大摆过来了。
    巨阙船高,只要不靠近船舷,对方就看不到她和姬钥。采蘩当机立断,一手拉一个,弯身猫腰主动向刘管事走去,直到近前才挺直腰板。
    “刘管事想要如何呢?”她看似谦卑,实则心思根本不在这上头。
    “下跪磕头,斟茶认错。”刘管事是小人。
    小人得志,嘴脸多丑。