晚上程子墨回府,见到曦姐跪在地上,别提多心疼了,搀扶着曦姐起身,被她拒绝了:“多谢父亲关心。”这轮到程子墨狐疑了,看向坐在桌前的顾廷菲,只见她神色淡定,气定神闲,莫不是曦姐又胡闹,将顾廷菲气着了,才会让她受到这等惩罚。
    程子墨走过去,轻声道:“曦姐还小,不管犯了什么错,知错改了就是,你就让她起来,瞧瞧都没力气了,怕是跪了好些时辰了吧!”
    顾廷菲轻哼了一声:“这都是你娇惯出来的好女儿,我早就说过了,让她不要带着软软在院子里胡闹,软软的身子弱,你不是不清楚,你说她怎么就那么不长记性,要是软软出什么意外,我们如何向大姐交代!”伸手推了程子墨一把,不要靠近她,话还没说完呢!
    程子墨撇撇嘴,心疼的看了一眼跪在地上的曦姐,道:“那你想怎么办,还想让她跪一夜不成,她还是个孩子,往后知道了便是,不带着软软胡闹了。曦姐,还不赶紧跟你母亲保证,快些过来。”
    父女俩互相看着,顾廷菲并没有生气,于是乎,曦姐就走到顾廷菲身边,撒娇的拉扯她的衣裳,好一通保证,这件事才就算过去了。目送着曦姐离开的背影,程子墨颇为心疼:“她还是个六岁的孩子,你就不能让她少跪一个时辰。”
    “打住,这些话往后别在她面前说,还不是因为你一直惯着她,让她这么无法无天,连春巧她们的话都不听了,还真的当自己是主子了,这个府上还轮不到她做主呢!我告诉你,以后我怎么管教曦姐,你都不许插手!我问过软软身边的丫鬟才知道,一回屋软软的脸色就不对了,大姐哄了一会,软软就睡着了。
    大姐不愿意让我们担心,才没有去请大夫。这一次没事了,下一次呢,谁能保证,要是软软真的出什么差错,我怎么跟大姐交代?就因为大姐和软软住在我们府上,就能由着曦姐胡闹了?”顾廷菲气急败坏的扯着嗓子对着程子墨嘶吼起来。
    程子墨知道顾廷菲心疼顾廷珏没有夫君在身边,软软没有亲爹的疼爱,对她们母女颇为照顾,于是轻柔的哄着她:“好了,好了,我知道错了,我也会好好说曦姐,让她以后注意一些,别胡闹了。倒是你,别发这么大的脾气,大夫说你不能动怒。”因着五年前的剖腹取子,顾廷菲的身子一直都没有恢复好,要不然的话,早就有第二个孩子了。
    等上了床,程子墨拥着顾廷菲,道:“今日杜明成找我了。”
    闻言,顾廷菲迅速坐直了身子,问道:“杜明成找你作什么?”
    程子墨见状,安慰道:“别着急,他只是希望我们好好劝劝大姐,让她点头而已。”杜明成是顾廷菲和程子墨生活的江南这一代的商人,世代经商,也是偶然的机会,三年前,顾廷菲、顾廷菲姐妹俩带着软软和曦姐去郊外游玩,在半途上红枣马惊了,差点儿要将她们四人从马车上摔下来,是杜明成及时的抓住马的缰绳,控制了发疯的红枣马,才让她们平安,没有受伤。
    就这样,一来二去,大家互相有了往来,杜明成就喜欢上带着软软的顾廷珏,顾廷菲和程子墨观察了杜明成一段时日,加上程子墨对他的家世背影做了详细的调查,发现没有问题,便默认了他们俩之间的关系,希望杜明成能加把劲,再接再厉,争取早日将顾廷珏娶回去,成就一段美好姻缘。
    顾廷珏前半辈子太辛苦了,能找到一个如此为她的男人也不容易。三年来,顾廷珏一直都没有表态,每每顾廷菲一开头,就被顾廷珏岔过去了,又或者她说只想守着软软过下半辈子,没其他的打算,你说顾廷菲还能怎么办,就只能指望着杜明成自己劝说顾廷珏了。
    软软对杜明成的印象倒是不错,两人关系也很亲近,就是得顾廷珏点头了。杜明成家里经营着米庄、绸缎庄、酒楼等各种生意,顾廷珏不愿意嫁过去,必定有她的考量。
    顾廷菲轻叹口气:“我们都觉得杜明成好,有什么用?关键大姐不肯点头。还有杜明成家里的母亲,我听说可不是省油的灯,大姐能应付的来吗?”私心里她希望顾廷珏能下半辈子有个人疼爱她,还有软软,有父亲跟没有父亲的区别很大。程子墨和她再好,也不能一辈子都守护着顾廷珏和软软,能有个男人守护她们母女,其实很好。
    况且他们俩通过对杜明成三年来的表现,发现杜明成是个值得托付终身的人,完全可以应下。当然顾廷珏不答应,必定有她的考量,回头顾廷菲得找个时间跟她好好谈一谈,看看她到底是什么想法,若是真的不愿意嫁给杜明成,跟他在一起。
    她和程子墨也好趁早劝着杜明成死心,重新再喜欢其他的姑娘,总不能耽误杜明成,他这么好的一个人。
    程子墨淡声道:“这件事关键要大姐点头,只要她点头了,我相信杜明成能处理好这些事,你就别操太多的心,明日找个机会找大姐好好谈谈。”正因为杜明成此人可靠,加上他对顾廷珏和软软母女都很照顾,并没有歧视,这才让程子墨心存善意,想要帮他一把。他们夫妻俩曾经猜想过软软的父亲是谁,过世的李天博,还是另有其人?
    李天博应该不可能了,若是顾廷珏真的有身孕了,丞相府也不会在李天博过世没多久就休弃了她,为的便是让她重新改嫁,找寻她的幸福。其他人,难道是万梓齐,程子墨后来派人去逼问过被流放的万梓齐,他犹如惊弓之鸟,吓得什么都直说,只要留他一条小命,他跪下来,对天发誓,他根本就没有碰过顾廷珏,软软不是他的女儿,也不知道曾经谁跟顾廷珏在一起过。
    顾廷菲得知这个消息,深深的松口气,她最不愿意万梓齐是软软的生父,五年过去了,在江南从未听过顾廷珏提起过软软的生父。倒是软软,记得三岁的时候,有一日软软指着程子墨问顾廷珏,曦姐的父亲是程子墨,坐在那里,怀里抱着曦姐,那么她的父亲在哪里?
    为何不来看她,不来抱她,颇为委屈的撇着小嘴。顾廷菲刚要宽慰软软,只见顾廷珏神色淡定的将软软一把抱起,急冲冲的离开了。从那以后,顾廷菲就再也没从软软口中再听到她问起父亲,也不知道那日回去之后,顾廷珏跟软软都说了什么,这是顾廷珏的伤疤,顾廷菲不忍心问起,也只能三缄其口。
    等什么时候顾廷珏想说了,再知道也不迟。可如今谁也没想到杜明成喜欢顾廷珏这么坚定,一喜欢就喜欢三年,人生能有几个三年,尤其杜明成府上的妾室都被他散去了,膝下更是没有一儿半女,若是他跟顾廷珏能成的话,或许是桩美事。
    夜幕降临了,天色渐渐的暗了,杜明成一袭白色,风尘仆仆的回到杜府,在门口小厮告诉他,杜老夫人在大厅等着他。杜明成扯了扯嘴角,皱了皱眉眉头,都这么晚了,还等他作甚?
    迈着轻盈的步伐走进大厅,走到杜老夫人的面前,恭敬的作揖请安:“母亲,这么晚了,您应该回屋歇着,有什么事明日再说吧!”
    说完便要转身离开,被杜老夫人叫住了:“不行,不能明日再说,你且坐下,我说你听着便是了。”还没开始听杜老夫人说话,杜明成的脑仁就开始嗡嗡嗡的疼起来,没等她张嘴就知道她要说什么,他的母亲还能不了解吗?
    等杜明成坐下来后,杜老夫人眸光微闪:“你当真非顾廷珏不娶?”两年前杜明成将府上的妾室都散去了,杜老夫人才意识到严重性,杜明成是她唯一的嫡子,也是杜府的当家人,她老了,唯一希望的就是早日看到杜明成娶妻生子,如此她也能瞑目了,去地下跟杜家的列祖列宗交代了。
    偏偏杜明成不知道怎么了,邪门了,就看上一个带着孩子的寡妇,你说说杜老夫人怎么能愿意,她自己可是出身书香门第,自然看不上顾廷珏母女了。在她看来,她的儿子如此的优秀,就算京城的大家闺秀也能做的了她的儿媳妇,偏偏杜明成一门心思都扑在顾廷珏身上,为此跟她闹过好几次,母子俩的关系越来越僵硬了。
    不能再继续下去了,她十月怀胎,辛苦养大的儿子,绝对不能拱手让人。杜明成温声道:“母亲,我知道您不喜欢顾廷珏,可是我喜欢,我真的喜欢,喜欢到不行,我只恨没有早些遇到顾廷珏,母亲,我知道您不喜欢她,我也不强求您。只要您能答应让她进门,您要什么,我都可以答应您,母亲,儿子就只有这么一个请求,还请母亲答应。”
    或许就是那一次惊马后的惊鸿一瞥,再到之后的相处,她的谈吐和温柔贤惠都让他倾心,此生从未想过能如此喜欢一个女人,甚至不在乎她曾经嫁过人,还生过孩子,只想后半辈子好好的守着她,呵护她就够了。至于软软,是个乖巧讨人喜欢的小姑娘,他相信母亲肯定会喜欢她们母女俩,早晚有一天。
    杜老夫人紧盯着杜明成许久没吭声,她生养的儿子能不知道他的性子吗?都两三年了,都没有能改变杜明成的心意,怕是真的喜欢顾廷珏到骨子里了,也不知道顾廷珏用了什么狐媚子手段,让杜明成这么听她的话。
    再继续僵持下去,也不是个办法,杜老夫人略微叹口气,轻声道:“好,我答应你让她进门,你别那么高兴,我的话还没说完,我还有一个条件,你等我说完了再高兴也不迟。”杜明成以为母亲心疼他,不愿意再看着他难受了,没想到还有条件,就一个,也好,只要能娶到顾廷珏和软软,别说一个,十个条件都答应。
    于是乎杜明成二话没说就点头答应了,杜老夫人微笑着:“我的条件很简单,只要顾廷珏能在你身无分文的情况下,答应嫁给你,我就成全你们俩。前提你不允许告诉顾廷珏我们的俩的约定,若是被我知道了,此生你绝对不能再娶她进门。”她不相信顾廷珏是个不爱钱财的女人,她的儿子这么优秀,在江南可是数一数二的富商。
    身无分文,杜明成瞬间明白了杜老夫人的意思,她真是要考验顾廷珏。其他条件都可以答应,唯独这个不行。他能感受到顾廷珏对他的冷漠和疏忽,尤其得知自己要求娶她的时候,越来越疏远了,他没想到会这样。顾廷珏不是一个爱财的女人,他就算嘴皮子磨破了,母亲也未必会答应,大不了就由着母亲的心意来。
    杜明成颔首道:“好,母亲,我答应您,明日起您就可以接管杜家所有的生意,就辛苦母亲了。”母子俩达成统一了,接下来就要看顾廷珏能否经得起杜老夫人的考验了。杜明成也趁着这个机会跟顾廷珏和软软母女俩多多相处,杜家的生意不用他再操心了,这么多年,能放松放松了,对他来说,是件很幸福的事。
    远在京城,皇帝的御书房里,小木子心疼的看着皇帝又咳出血了,悬着一颗心看着皇帝飞快的捏着带着血液的丝帕塞进衣袖里,这些日子皇帝的身子越来越虚弱了,夜里经常咳嗽,他作为一个奴才,跟在皇帝身边这么多年,心疼是一方面,另外一方面若是皇帝出什么意外,他往后可怎么办?
    蓦得,宫外响起了乔丞相熟悉的声音,小木子飞快的看了一眼皇帝,皇帝面色镇定,朝小木子点点头,示意让乔丞相进来。
    等乔丞相进来后,面色喜悦,欣喜道:“恭喜圣上,贺喜圣上,我军在福建大胜琉球,不日就大军就要班师回朝了,这是琉球送来的求和战书。等大军回京后,琉球会派使臣来京城,具体商议求和示意。”
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