“姑娘手可真是巧,小小年纪便熬了一锅好粥。”一个厨娘陪笑站在小闲身前,伸长脖子往咕噜冒泡的砂锅望。
    这么一会儿,这样的话已说了好几次了。小闲真担心她们溅出来的口水喷进锅里。
    “妈妈们见笑了。”
    没有脸面,又上了年纪的仆妇,丫鬟们一般客气地称为妈妈。小闲客气又有礼貌道:“不过是凑巧十郎君喜欢这个口味,哪里是我熬得好。”
    “哪里的话,十郎君吃食上头可真是挑,在这儿吃饭时,总是挑三拣四,我们哪次不是因为这个挨锦香姑娘的训了……”
    话没说完,另一个厨娘咳了两声。
    做的菜叶标不爱吃,可不是得挨训,只是要合叶标的胃口,可不是那么容易。小家伙挑食极了。
    “妈妈,我家郎君让我来取粥。”门口一个小丫鬟下蹲行礼说道。
    两个厨娘让开两步转过身,小闲也抬头看去,门口灯光下一个圆脸的丫鬟垂眼直起腰。
    一个厨娘迎了过去:“是十郎君院里的吧?外面冷,快进来喝盏热茶。”
    那是十郎君的人,怎么也不好冷落了。
    小丫鬟迈步进来,感觉到两道视线一直看着自己,回望过去,不禁呆住了。
    或许过了一个世纪那么长,或许只有一秒,两个年纪的相若的小丫鬟一个扑过去,一个站起来。
    “小菊!”
    “小闲!”
    看两人抱在一起,两个厨娘呆呆。
    “没想到你在十郎君那儿,可想死我了。明儿下午你过来找我,我们好好聚聚。”小闲强抑激动,拭去小菊脸上两道泪痕道。
    眼前还有两个陌生人呢,不是说话的场所。
    小菊用力点头:“明天下午未时我过来。”
    小菊提了食盒出门,小闲一直送到院门外,看着小菊的背影消失在黑暗中。
    可算找到了。这是她来到这儿后认识的第一个人啊,如果没有她悉心照料,那时皮开肉绽的,小闲怎么可能活过来,别的不说,躺在床上不能动,饿也饿死了。
    “大冷的天,在这儿干什么呢?”一个清朗的声音道。
    叶启站在门口,身披黑色滚金边斗蓬,身后跟了几个小厮,整个人朦朦胧胧的。
    “多谢三郎君救命之恩。”小闲认真行礼。
    叶启摆了摆手,道:“谢就不用了。整治几样菜我尝尝就行。”
    小闲一怔。
    “简单的白粥都能熬得那么好,做几个菜更不在话下吧?”叶启道。
    小闲也笑了,还真是聪明人。
    听说要为三郎君做菜,两个厨娘没有二话,反而帮着洗菜递盘子,更是目不转睛地看着。
    一个道:“三郎君说我做的菜还可以,就是少了些什么,现在且看看姑娘怎么做的,我也学学,做出味道来。”
    少了些什么,还做得可以?小闲失笑。
    锦香接了叶启进屋,帮着解下斗蓬,道:“郎君可吃过饭了,厨房里留了几个菜。”
    叶启道:“已让新来的丫头烧几个菜了,你先倒茶来。”
    新来的丫头?过了一刻,锦香才想起上午送来的那个小丫鬟,那不是十郎君寄在这儿的么?怎么成了新来的了?
    “十郎君晚上没过来。”锦香想到什么说道。
    叶启接过丫鬟递来的毛巾擦了脸,才道:“他住在夫人那儿,哪里方便餐餐在这儿吃。”
    何况他不在的时候,还过来,那成什么样子了。
    锦香便哦了一声,摆开茶具,开始煎茶。
    待得茶好,见叶启坐在几案旁,不知想什么想得出神,不敢出声打扰,只轻轻放下茶碗,跪坐一旁。
    娘亲对宫里的事倒是上心,只是非得去争千牛备身不可吗?叶启微微蹙了蹙眉。
    像他这种勋贵世家子弟,自然以获圣宠分三六九等,但也不是只有千牛备身这条路可走,为此求了皇后又求贵妃,费尽心力可就不值得了。
    皇帝精明着呢,宫里又耳目众多,她这样上窜下跳的,难道不会让皇帝反感?可是劝了总是不听,说什么我不上进,不为她分忧。
    就是为她分忧,才不用她去人情走动,我自会争取,用得着娘亲出面吗?叶启叹了口气。
    锦香马上紧张起来,声音绷得紧紧的,道:“郎君可是不舒服?”
    一回家便出神,是有什么事了吧?难道又挨夫人训了吗?夫人也真是的,怎么对三郎君那么严苛嘛。
    锦香的眼泪都快下来了。
    叶启端起几案上的煎茶一口喝了,扫了两碟子点心一眼,道:“这是谁做的?”
    “我们厨房做的啊。”锦香不解。往日的点心不也是厨房做的吗?
    叶启嗯了一声,没有动。
    原来白菜要上盘前才放盐,煎鱼时灶火要热。两个厨娘恍然大悟。
    小闲做了四个菜,厨娘争着要送过来:“外面冷,姑娘身子单薄,可吹不得风。”
    小闲微微一笑:“怎好劳动妈妈们?”
    厨娘笑得眼睛没有缝:“应该的,应该的。”
    一人提了食盒,一人提了灯笼,并肩出了厨房的门。
    “妈妈们送了吃食来。”廊下的丫鬟进来禀道。
    锦香再次一怔,不是说新来的丫鬟做的吗?
    锦香要接出去,走到门槛边,传来叶启的声音:“叫她们进来。”
    “郎君让我们进去?”两个厨房又惊又喜,因为厨艺一直没有长进,她们在这院里的地位很尴尬,三郎君并不如何看重,等闲也不能跟他说上一句话,唤进屋里说话的时候更是从来没有过。
    两人行礼时一颗心狂跳,看也不敢看那个端坐如松的少年郎。
    “小闲,是叫小闲吧?”清朗的声音似远似近传来:“以后厨房里的事,她说了算,她要做什么,你们不得阻拦。”
    在食案上摆碗筷的锦香愕然,两个厨房也怔住了。没想到三郎君叫她们进来,是说这个。
    小闲在烧水,一天不洗澡就难受,偏偏这儿没有热水器,只能烧水提水,然后美美地泡一个热水澡。
    “姑娘姑娘。”那位姓江的厨娘急急嚷着跑进来:“姑娘要做什么只管吩咐一声,我来就好。”
    随后提着空食盒跑进来的厨娘紧跟着道:“我真是该死,怎么没想到给姑娘烧水呢。”
    江妈妈便白了她一眼,你不是上赶着跑三郎君跟前献殷勤了么。
    小闲坐在灶前,小脸被灶火照得红扑扑的,回头一笑,道:“没事,我自己来就好。”
    两人哪里肯,半拉半劝,把小闲劝回屋了。
    浴桶很快被抬进屋里,热水很快倒进去,在厨房里烧火的小丫鬟一脸不愤道:“你还有什么吩咐?”
    小闲抓了一把钱递过去:“拿去买糖吃吧。”
    小丫鬟犹豫一下接过钱,道:“你不是跟我们一般大吗?怎么会做菜?”
    她们还只是烧火的丫鬟呢,成天被江妈妈呼来喝去的。
    小闲哈哈笑了,道:“因为我是一个吃货,我喜欢吃啊。”
    小丫鬟挠头,吃货是什么?
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