自启程那日算起,如今已经有了大半个月的光景。函谷关已经过了,马车已经踏上了前往青州的路,许锦言早就去书一封给了外祖,信中详细说了她心情烦闷,想去江南散心,但因为不好向外界说明,只能以去益州为借口,还请外祖代为遮掩。许锦言的外祖是最通情达理不过的人,没两天就回了信,说是会帮她遮掩,但是也委婉表示了“若是散心完了最好还是来益州瞧一眼他这个糟老头子。”过了函谷关,许锦言等人特意换了身行装,连马车都重新换了几辆。这样一来,更是没人能发现他们这一行人其实是来自京城的宁安郡主。
    沈思思的身体已经恢复的差不多了,虽然一路舟车劳顿,但是有英伯的精心照顾加之沈思思自己想要勇敢活下去的勇气,离开京城一天,沈思思的身体就愈好一分。
    直到了青州,沈思思的身体已经几乎好了完全。
    “锦言,快下车呀,这里好热闹!这青州虽然偏远,但是还挺繁华的。”沈思思跳下了马车,想奔向一个捏泥人的小摊子,但又想起了许锦言,连忙回头呼唤慢慢吞吞的许锦言。
    而赵晚枫则早已奔出了马车,在青州街头窜来窜去。这些日子一直在赶路,把赵晚枫憋得难受坏了,总算得了这个透风的好机会,赵晚枫是如鱼得了水,在街头一路狂奔。
    只有许锦言动作慢慢吞吞,下马车的时候很小心,在半夏的搀扶下,她才小心翼翼的走了下来。
    “你什么时候成了这么娇弱的小姐,下马车要费这么长的时间。我这个差点病死的人都比你下来的快。”沈思思促狭的笑了笑,但还是站在原地等待着许锦言。许锦言下马车之后还是很小心,直到走路平稳起来之后,她的步伐才快了一些,走到了沈思思的身边,笑骂道:“你还是悠着点,刚才把身子养的有了些样子,这就乱跑乱跳的。”
    沈思思笑道:“多跑多跳有利于锻炼身体。”
    青州城位于突厥和北明的接壤处,与突厥的达达城毗临。因北明和突厥有互市政策,每月初一十五都会有大量的商人在这里聚集,今日恰逢了初一,四处更是热闹,吆喝之声不绝于耳,突厥人和北明人杂糅,处处都是些没见过的突厥特产,人人在这里采买自己需要的东西,算得上是繁华之景。突厥这个民族,既凶勇又剽悍,男子一个个生的威猛又雄壮,但突厥的女子却都一个个容貌绮丽,浓眉大眼,身材凹凸有致,落在北明人眼里,便是具有极强吸引力的异域风情。
    青州算得上繁华,人烟相对来说也算不得少,只是毕竟是在边疆地区,不管白日里有多繁华,一到夜里就会荒凉下来。
    青州城苦寒,虽然这个时节正是六月出头,但青州城依然不见强烈的热浪,只有稍许参杂凉意的风。白日如此,夜里就更冷了。所以青州城的百姓一般夜里都不会轻易出门,夕阳还没完全尽褪,青州城的百姓就已经纷纷回了家。此刻,青州的荒芜才略略显出了端倪。
    刚还活奔乱跳的赵晚枫看着在一炷香之内就四散奔走,全部消失的青州百姓有些摸不着头脑道:“这天色还没黑呢,他们怎么这么快就回家了。我还没吃够呢!”
    赵晚枫手里举着两三串羊肉串,吃的嘴都开始流油,那羊肉串又肥又膻,隔了老远都能闻到味道。
    沈思思瞧着那羊肉串轻笑了一声,“你也不嫌膻的慌,这肉吃了可得消化一阵。”
    “一看你就不懂生活,新来一个地方自然要吃这个地方的特色。这羊肉串京城可吃不到,快来咬一口!”赵晚枫把羊肉串伸到了沈思思的嘴边。
    沈思思后退了几步,浅笑道:“别,我可消受不起。都晚上了,吃这么膻的东西,一晚上嘴里都得难受。”
    赵晚枫嫌弃的看了眼沈思思,像是看不成器的孩子,沈思思不吃,赵晚枫便拿着羊肉串转而看向正低声对努尔布吩咐事情的许锦言,“嘿嘿嘿”怪笑了好几声,“锦言,快来尝尝。”
    许锦言一时不察,让那泛着膻味的羊肉串伸到了自己的面前,那种强烈的味道让许锦言瞬间止住了说话,下意识用手掩住了鼻子,向后退了好几步,但是没有什么用,那味道太大了,还是飘入了她的鼻腔。
    许锦言被这味道刺激的胃里一阵翻滚,强忍了好一会儿也没忍住那股恶心劲儿,快走几步走到了一个背街的地方,“呕呕”的干呕了好几下。
    半夏跑了过去,轻轻的拍着许锦言的背,给她顺气。过了好一会儿,许锦言才缓了过来。从怀里拿出一张手帕,擦了擦嘴巴。赵晚枫和沈思思都愣在了原地,赵晚枫被吓到了,连忙把手里的羊肉串扔了出去,上前几步,关切的看着许锦言道:“你这是怎么了?”
    许锦言擦着嘴巴,有些苍白的笑道:“没什么,我从小就吃不太惯羊肉。这味道有些大了。”
    赵晚枫明白了,懊恼的道:“都怪我,我不知道……我以后不吃羊肉串了!”
    “你还是继续吃吧,青州这地方也就羊肉能吃。”许锦言笑了笑,转身去同英伯和努尔布几个交代事情。赵晚枫没想出个所以然,但也没怀疑许锦言的话,只是将手里的羊肉串全部扔了,还拿手绢狠狠的擦了擦手,把那些留下来的羊油都擦了掉。但沈思思却转了转水杏般的眼眸,瞧着许锦言,若有所思的样子。
    一行人住进了客栈,青州城不大,客栈也没多少,许锦言一行人住的这一间便是城里最大的悦来客栈,客栈上下三层,客房无数,虽然身处青州城,但是这座悦来客栈的规模却并不输给京城的一些客栈,最顶级的比不上,但是和一般京城客栈比起来倒是不逊色半分。
    客栈规模不小,客人也多。客房已经没有几间了,大堂里此刻更是坐满了人,喝酒的,吃饭的,谈天说地的,将这一方空间惹的喧闹而沸腾,和街上荒芜的景象形成了鲜明的对比。
    “我说这些人怎么不见了,原来都缩进了房子里,这青州城也是冷,一到夜晚就把人都逼进了房子里,钱都不赚了。”赵晚枫看着热闹的大堂,深有所感。
    一旁正在安排房间的客栈老板听见了赵晚枫的话,他对赵晚枫笑道:“不完全是因为冷,若只是冷,这太阳还没下山呢,怎么着都能在外面再待一会。谁不想多赚了两个子儿。”赵晚枫听出了客栈老板话里有话,顿时来了精神,小声问道:“老板……那这其中可有什么原由?”
    老板见赵晚枫这般小心谨慎的样子,爽朗的笑了笑道:“不是要紧的秘密,不需要这样小声,你们几位应该都是外地人吧?”
    许锦言点了点头,也来了些兴趣,“我们是从江南过来的,不知这青州城有什么规矩,还请老板传授一二,让我们不至于犯了忌讳。”
    老板笑道:“忌讳两个字谈起来就重了,要注意的事情自然有,但是不至于到忌讳这个地步。”
    “青州这个地方自古都是日出而作,日落而歇,早早回去歇着倒没什么。只是这几年城里出了点事情,每逢月初一十五,外出的人就会急急回家,几乎太阳刚落下去了,街上就没什么人了。这事情的起源说来可怕,据说三年前青州城里来了位修炼邪功的妖道,这妖道练的是长生不老之术,可这妖道修炼的长生不老之术却邪门的紧,每月初一十五的时候,这妖道的头就会连着自己的五脏六腑从与身体分离,在街上四处游走,此时那妖道牙尖嘴利,逢人便吸血,直至把人吸干才罢休。听说那妖道此番吸上九十九个人的血,自己便能长生不老。”
    “三年前为着此事死了不少人,所以大家就都害怕了,但每月初一和十五又恰好是和突厥互市的日子,钱还是不能不赚,就只能早早回去。夜晚更是没有人在外面长留。不过只要在家里带着,一般不会出什么意外。那妖道修炼妖法估计也有限制,只能在外面杀人。”
    “几位都是外地来的,不太知道这件事。这下我给诸位讲了,诸位若是听明白了,晚上有天大的事情,也千万别出门。”
    赵晚枫惊讶道:“还有这等事情?”
    那老板点头道:“这事儿听起来像是假的,但是可真是千真万确的,连我都见过那妖道的头在空中飞来飞去的样子,肠子肚子连着一串,瘆死人了。还有每月的初一,十五,青州旁边的那座白云山上就会传来非常古怪的声音,你们若是不信,晚上可以自己听。”
    幸好跟着许锦言来的这一行人每一个善茬,几个女子也都是世间难寻的剽悍。即便听了这老板活灵活现的诉说,也没一个人害怕,反而想继续听下去。
    犹以赵晚枫和沈思思为首,两人专注的听着老板的讲话,生怕错过一两个细节。
    “那大概什么时辰能听到这个声音呢?”赵晚枫眼冒星星。
    老板看着面前这些闪烁着亮晶晶眼睛等着他继续往下说的人,觉得有些莫名其妙,正常的女子听到这些不是应该吓得立刻躲在一边,但是这些女子是怎么回事,一个个像是根本不知道惧怕为何物。这个问他什么时候能听见怪声的女子就不说了,一听这话就知道肯定不是什么正常人。那个水杏眼眸的姑娘也不一般,本来脸还有点苍白,像是大病初愈的架势,一听这些血刺呼啦的东西,立马来了精神,脸也不白了,身子也不虚了,看起来一口气能上五层楼。
    老板很怀疑,他们这儿不会来了一群女土匪吧…。
    许锦言看见了老板怀疑的眼神,她咳嗽了一下,走上前去,将赵晚枫和沈思思和老板隔离开来。
    “老板,多谢提醒,这件事如此可怕,我们是不会外出的,请老板替我们安排好住宿。时间也不早了。”许锦言向老板道。
    老板狐疑的眼神看着许锦言,这姑娘也不对劲,嘴上说着觉得这件事可怕,但是那脸上可丝毫没有害怕的表情,反而淡笑而立,像是早就知道了这些事情一样。
    老板:我现在觉得你们比较可怕。
    “小六子,过来,招呼几位客官上楼。”老板唤来杂役,自己躲到了一边去,这些人看着正常,但是说上几句话就能感觉到在这些人身上萦绕的不对劲。
    小二带着许锦言几个上了楼,许锦言入住自己了房间之后,半夏便小心的阖上了门,然后对许锦言道:“小姐,你身子可还有不适?今儿晚枫姑娘忽然就扑了过去,奴婢都没瞧见,幸亏她只是让您闻了闻羊肉,若是扑到了您身上,那后果可就不敢想了。”
    许锦言摇了摇头道:“无妨,小事而已,晚枫是个有分寸的,你瞧她今天吓得那个样子,看我吐了,那么些羊肉串直接都扔了。以后肯定是不会再把羊肉串往我面前放了。”
    半夏却不赞同道:“小姐,不止是羊肉串,若是晚枫姑娘再这么没轻没重…。”
    “好了,她不会的。快收拾收拾,早些歇着吧。既然到了青州,以后可就有大事情做了。”许锦言一边伸手拆下耳环,一边对半夏道。
    半夏想再劝两句,但此时自门口却传来了“碰碰”的敲门声,半夏小跑两步过去开了门,一看,却是沈思思。
    “沈姑娘?”半夏疑惑道。这么晚了,沈姑娘怎么会过来?
    许锦言拆耳环的手一顿,笑道,“来了就进来吧,站在门口做什么。”
    沈思思走了进来,坐在了许锦言的身侧,眼睛将许锦言上下打量着,有些说不清道不明的情绪。
    “你瞧我的眼神可有点放肆,看的地方也不太对吧。”许锦言摇头笑道。
    沈思思犹豫了片刻,但还是道了句,“锦言…。你真是从小吃不惯羊肉才吐了?”
    这个借口,赵晚枫信了,沈思思可没信。没其他原因,上回迎亲大宴,沈思思就坐在许锦言旁边,那许锦言夹羊肉的筷子抡的可欢了,哪里是从小吃不得羊肉的样子。
    许锦言道:“当然不是了,羊肉可是好东西,若是我自小吃不了,那我岂不是错失了不少的人间乐趣。”
    沈思思手攥了紧,“那你……”
    沈思思犹豫着不敢说出来,她怀了四个月的孩子,虽然当时对此一无所知,但非是没有任何预兆,比如当时她就瞧不得荤腥,只是她都没当回事,她常年习武,身子向来比常人要结实一些,这些异样都被她一一放了过去,最后铸成了大错。如今看见许锦言这副样子,她忽然就想起自己怀着身孕的时候,似乎…。是一模一样的症状。
    许锦言叹了口气,她对沈思思点了点头,算是默认了。
    她通晓黄老之术,早早便知道怀了身孕的这件事。
    已经有两个月了,萧衡昭走之前她便看了出来,但她明白萧衡昭此去是要做一番危险而宏大的事情,她不能让他分心,便将此事隐瞒了下来。
    怀了身子的这件事肯定是瞒不过英伯,但萧衡昭离开之前她还未显怀,即使英伯医术高超,在她有心遮掩之下,也是骗了过去。后来萧衡昭一走,英伯才慢慢看了出来,英伯发现之后立刻就要去信告诉萧衡昭,却被许锦言拦了下来。
    再三恳求之下,英伯才勉强答应了许锦言不告诉萧衡昭,但前提是无论许锦言去哪里,都必须将他带上。
    英伯答应了,但是许锦言知道萧衡昭留了不少的暗卫给她,这些暗卫里面……必有萧衡昭的奸细!
    所以一直在小心的将这件事隐瞒,不想让那些暗卫传消息给他,乱了他的心神。
    那日在书房门口偷听到了他和玉萧的谈话,她自那时起就打定了主意,不能将此事告知于他。既然必须将他送走,又何必告诉他这些会让他牵挂的事情,不利他一展自己的锦绣宏图。
    反正她也会照顾好自己,照顾好他和她的孩子。
    沈思思见许锦言默认,登时便站了起来,“你疯了么?这样的情况,你怎么能来突厥!”
    许锦言向沈思思示意了一下周围,意思是隔墙有耳,沈思思压低了声音,但还是一脸的愤怒道:“许锦言…。你可真是个厉害的!”
    沈思思压抑了一下怒火,环顾了一下四周轻声道:“你是…。想瞒着其他人么?”
    许锦言点了头。
    “胡闹!你瞒能瞒多久?统共才几个月,稍微大一点,你能瞒住谁?”
    “能瞒多久是多久,若是瞒不住了,便到时候再说到时候的话。”
    沈思思怒极,但还是得压着声音,“你的胆子也太大了!”“行了,你快坐下吧。瞧你气的,不知道的人还以为你是我夫君呢。”许锦言安抚的对沈思思道。
    沈思思见许锦言嬉皮笑脸更是怒火上涌,她这个人真是不知道照顾自己,明明是她教会了她生命宝贵,不该随意浪费,让她鼓起勇气逃离了那段没有自我的时光。
    既然如此,那她自己怎么浪费起来这么的肆意?
    这回来突厥一看便是要搞出大动静来,若是有个三长两短,失子之痛她已经饱尝,绝不想让许锦言也尝到个中滋味。
    她夫君已经……孩子便是唯一的念想。
    不能再出别的事了。
    “锦言……”沈思思想出言劝告。
    许锦言止住了她的话,对沈思思道:“思思,来突厥是我深思熟虑之后的决定,我有我必须要做的事情,若是这件事但凡我有一个借口不去做,我都不会轻易来到突厥。”
    许锦言靠近沈思思的耳边,极轻声的道了句:“因为这件事如果我不去做,我便没有资格再成为一个人的母亲。”
    “我会保住他的。一定会。”
    沈思思怔住了,看着一脸认真的许锦言,她叹了口气,“好吧,那我只好好好吃饭,好好养伤,然后赶快强壮起来保护你!”
    许锦言轻笑,“你看你说的,越说越像我夫君。”
    “你少来这套!”沈思思瞪了许锦言一眼,刚要再讽刺许锦言两句,自远处忽然起了一阵极诡异的声音。
    那声音似是男人和女人哀鸣的交织,哭泣凄厉,声声似阴翳的钩子,勾拉着人的耳朵。在这寂静的夜里,显得极为的阴森和诡异,似是从地狱传来的声音,只听一下,便浑身鸡皮疙瘩突起,极为不适。
    “锦言,锦言,你听见没!真的有怪声!”赵晚枫一脸激动的窜进了许锦言的房间,看见了沈思思之后愣了一下,“你们这是背着我说什么悄悄话呢!”“你见着这些奇奇怪怪的事情就是比一般人激动。”许锦言瞥赵晚枫一眼,但笑意却依然未减。
    赵晚枫却摇头道:“不是,我觉得这件事可没有那么简单。这青州城毗邻的是突厥的达达城,达达城是库泉的域下。而这传出声音的白云山更是一半属于突厥,一半属于北明。最重要的一点是,刚才那个老板可说了,这个声音只有每月初一和十五才有,刚巧就和北明突厥互市的日子重合了,你不觉得其中有问题么?”
    “你还不算反应慢。”许锦言弯了唇角,向赵晚枫笑的很动人。
    赵晚枫看着许锦言的笑容,心里一跳,她想了想道:“你知道…。其中的事端?”
    许锦言将桌上的茶壶拿起,轻轻倒了三杯茶。
    自然是知道了,前世的时候她在青州待过一段日子,彼时这所谓妖道的事情也惹了不少的风雨,许锦言有意关切了一二,却没想到从中牵扯了一个巨大的阴谋。
    只是前世这个阴谋于她没有太大关系,她并没有为此付出太大心力。今生却绝然不同,一旦将这个阴谋摧毁,她和库泉的那场战争,就等于赢了一半。