何家成年的男子除了十一孙何阳正,都在外地当官,家里都是妇孺孩子。
    已当了两年的代族长何阳正性子愈发的成稳,李自原瞧着当年亲点的榜眼郎已成长为栋梁之材,心里微感自豪,无论他在何家还是朝堂,只要是为平唐帝国繁荣出力,这就足矣。
    帝后此次出行在长安是秘而不宣,只有河北道的官员知晓,不过消息很快传开,帝国国民为之震惊,河北道随着水涨船高,许多达官贵人关注起这里。
    三月初九,河北道乡试府试同时进行。李自原临时起意巡视喜都乡试津州府试。
    在李自原印象之中,津州近海常年受到倭寇扰乱,跟喜都一样的贫穷落后,这回去了之后,彻底颠覆他的想法。
    津州辖区的村子田地全部种植水稻,一望无际的稻田,鸀油油水稻渀佛稻海,视野开阔,心感清新,津州的米品质不比南方的米差,已经卖到长安洛阳,再仔细一瞧稻田里的水竟是养着许多的鱼,红色鲤鱼黑色鲫鱼白色鲢鱼灰色草鱼等,虽然都只是巴掌大的小鱼,但是数量多,养到秋季一亩稻田能产近百斤的鱼,给农村的饭桌添了鱼肉,提高生活水平,能称得上鱼米之乡。
    津州海边的盐场港口车水马龙,十分热闹,面积最小的盐场都安置着一千人做活,近三万人有了稳定的收入,家里的生活大为改变,带动起附近的镇县的繁荣。
    曾经饱受倭寇之害的津州成为和泉的辖地之后,两年来别说出倭寇,就是当地的强盗都未出现过,百姓过着安稳祥和的日子,再也不受担惊受怕。
    刚刚渡过漫长寒冷冬天的喜都进入了春暖花开的季节,农民开始在地里忙碌种着各种农作物,黄豆水稻小米玉米等,甚至家家都种上了刚刚现世的红薯。
    去年水稻种植成功,黄豆榨了豆油,玉米榨了玉米油,山林里栽育成功木耳,儿女上学堂免食宿还能领到一点银钱,这一笔笔的收入积累起来,竟比以前五年收入合起来还要多,人人能吃饱饭,也有银钱买棉服过冬,整个冬天没有一人饿死冻死,创下喜都史上奇迹。
    农民对于和泉谢玲珑是十二分的信任,等不及明年种植,今年就要种红薯,反正田赋减了六成,就算红薯不能丰收,也没有多大的损失,反之红薯丰收,那可就收获不小,每回新出的农作物都能卖个好价钱呢。
    喜都城府里的商铺较之两年前番了一倍,能在这里买到北寒之地乌城的皮袄烧刀子酒,还能买到南方桂州的柚皮糖,高丽国东罗马天竺吐蕃等国的商人竟在此开了店铺,客人还不少。商业的起色象征着喜都将要富强起来。
    和泉河北道都督等官员相陪,李自原巡视城府镇村情况之后,兴致勃勃参观了学堂医堂武堂,瞧看乡试府试考生的考卷,十分的满意欣慰,毫不吝惜词语的给了河北道极高的评价,最后为了鼓舞人心,许诺道:“本界下界会试,朕要给河北道百名进士名额。”
    帝国会试有两个场地,长安与乌城。长安会试的进士称之为天子门生,比乌城的进士名气大的多,仕途也要好些。
    每年在长安参加会试的举人数以万人,进士名额不到三百人,李自原一下子给出河北道两届会试的百名进士名额,这是极大的恩赐。
    此件大喜事传开,河北道学子人心沸腾,无不感激涕零,纷纷承诺若能成为进士,必回河北道效力。
    帝后专程去了上京城府看望李烟。上京城的刺吏是贺知彬,李烟跟他在一起。
    李烟今年十九岁,只比谢玲珑小三岁,成亲之后为了初生顺利,迟迟不要子嗣,只到去年满了十八岁,骨盆发育成熟才开始要子嗣,怎奈贺知彬在上京当主官公事极为繁忙,一年到头顶多回燕州三四次,每次在燕州公主府呆不到三天就走,去年她一直未怀上子嗣。
    去年腊月,李烟特意从燕州赶至陪贺知彬过年,本来想着住过上元节就回长安,岂料竟怀了身孕,这也是一件大喜事。
    李烟听了谢玲珑的话等胎儿三个月之后再回燕州。帝后此次来到河北道,李烟也是知道,无奈妊娠反应很大,不能远行,只能在上京城府里等着他们来探望。
    李云捷三兄妹做为向导跟着帝后同来,亲热的叫道:“姑姑姑父好!”
    李烟瞧见亲人喜不胜收,再困也睁大眼睛打起十二分精神陪着说话。
    贺知彬当了两年的主官,性格里完全没有了浮躁,取而代之的成熟老练,甚至是深沉,如玉的面容不怒而威,有了贺栋年青时的风范,让李自原颇为欣慰。
    李自原有六个女儿,五公主李珠鸠杀而死六公主李蓉腿废幽禁在华山脚下的皇家庄子八公主李灵婚姻不幸自杀身亡十一公主李歌所嫁驸马赵阳非良人,只有九公主李烟十三公主李弯弯嫁得如意郎君,生活美满幸福。
    李自原年岁已高,朝政文武百官臣服,真正的大权在握,君临天下,无所不能,这时反倒看重亲情。在他心里,唐皇后是最他最爱的女人,也是他的表妹,她所出的儿女自是最得他疼爱。
    李自原仍是双肩扛着李云英,朝九女儿李烟笑道:“烟娘比去年回长安时丰润些。”
    李烟点点头,菀尔道:“我瞧父皇精神头很好。”
    唐皇后拉着李烟柔软无骨的玉手,笑道:“你父皇在长安,夜里处理国事很晚才睡,每天早朝天不亮就起来,睡不了一个好觉,自是精神不起来。这回你父皇把国事都甩给小秦儿,这些天不用晚睡起早,在河北道又天天遇到高兴事,胃口跟着好,睡得好吃得好,自是精神十足。”
    李烟道:“父皇跟您瞧着英娘三兄妹就天天高兴心情好。”
    唐皇后笑靥如花,她不知道李自原如何,反正她是特别的高兴。
    李云英问道:“姑姑,那你和姑夫见着我们可否高兴?”
    贺知彬道:“你姑姑高兴的昨晚没睡好,今个见着你们三个嘴都合不拢。”
    跟着三兄妹同来的是米照丽,奉谢玲珑之命特意给李烟把脉,惊喜道:“九公主,你怀得是龙凤双胞胎。”
    李烟已从太医医武僧那里得知胎儿是两个,但是不知性别,这回听了米照丽诊断结果,十分欢喜,望着贺知彬含情脉脉,笑道:“你盼着要个小娘,我盼着要个小郎,这回好了,龙凤胎齐全了。”
    贺知彬激动的走过来,双手握着李烟香肩,桃花眼放电,柔声道:“你腹中怀着两个儿女,比寻常孕妇都要累,你辛苦了。”
    唐皇后见女儿女婿夫妻情深,心中大喜。低头回想往事,当年她跟李自原为了化解秦家的怨气,向秦家暗示将李烟下嫁给秦焱,亏得秦家厚道没有同意,谢玲珑知道此事,立刻请李静出面争取到决定李烟亲事的权力,将李烟配给了贺知彬。如今她这么细想,谢玲珑真是李烟的大恩人,救了李烟的命给李烟找了好驸马好婆家。
    李云胜将谢玲珑的亲笔信呈上,李烟看过之后交给了贺知彬。谢玲珑自七岁起,就不再跟贺知彬通信,有什么事叫几个弟弟写,后来跟和泉成亲,就叫和泉写,李烟跟贺知彬大婚了,谢玲珑就直接写信给李烟,有什么事让李烟转告。
    李烟脸微红跟帝后道:“小嫂子在信里建议我在上京多呆些日子,让知彬看着我怀孕是多么的艰难,让他今后都好好珍惜我。”
    贺知彬一目十行看完信,笑道:“明明珑妹子年龄比我小,怎地每回都像大姐姐教训我。”
    李云捷一本正经道:“姑夫,姑姑叫我娘做小嫂子,你得随着姑姑叫我娘做小嫂子,我娘理所当然教训你。”
    李云英道:“是啊。姑夫,我娘叫你妹夫呢。”
    贺知彬收起信走过来想要抱着李云英到外面玩。李自原虎目一瞪握住李云英的小手,不肯把她交给贺知彬。
    贺知彬只有去抱李云捷兄弟,可惜两个小家伙觉得个子高体型上已接近少年,头摇得像拨浪鼓坚决不同意。
    黄昏用过饭后,贺知彬与李自原去了书房谈论国事,米照丽带着三兄妹去逛街买些小玩艺。
    唐皇后与李烟坐在偏厅说着贴已话。唐皇后镇重的问道:“烟娘,你不准备回长安生产?”
    李烟摇头道:“长安离着上京太远,知彬这里的事太多,顾及不了我。燕州离上京近,知彬骑灵白雕来回一趟用不了半天,小嫂子让我快生前两个月住到王府,王府里头有姑奶奶姥姥姥爷哥哥她,都能照顾我。”
    唐皇后想到谢玲珑是李烟命中的贵人,听谢玲珑的肯定不会有错,便点点头同意,道:“你坐月子,婆婆不过来,我就尽量争取过来。”
    李烟摇头道:“母后,您可不能为了儿臣单独出宫离开长安。”
    唐皇后眼睛的狠厉一闪而过,道:“我如今在宫里想做什么事,还没有人敢说道。”
    李自原现在专宠唐皇后一人,一年四季妃嫔只有在节日宫宴才能见有幸见到他,孤寂无趣沉闷的宫中生活令她们的笀命缩短,一朵朵鲜花没有雨露的滋润渐渐枯萎,这几年陆续有十二名妃嫔病逝。唐皇后倒是越老越高贵漂亮,在宫里一支独秀,艳冠六宫,权压众女,日子比以前舒心的多,这次李自原带她出来巡视就是很好的证明。
    李烟觉得还是有必要提醒,道:“母后若来了燕州,父皇由谁来侍候?”说白了她了解自已的爹,那是身边离不开女人的主,若是妃嫔趁机夺了宠,她娘只怕要伤心死。她可不想因为自个导致她娘痛苦。没办法,谁叫她娘对她爹这么痴情。
    唐皇后美眸一转,低下头来,不太有底气的道:“你父皇年龄大了,离了我几天也行的。”
    李烟低声道:“父皇年青的很,瞧上去像四十岁出头。您莫以为父皇老了,他精力充沛,想做的事很多。”
    唐皇后只有道:“到时我说服你父皇一同到燕州看你。”
    李烟只是淡笑。她远比唐皇后看得清楚透彻,她可没这么大的面子,如果是谢玲珑生产还差不多。
    十日之后,帝后带着李云捷三兄妹米照丽从燕州启程去乌城。明王夫妻在乌城呆了六年,帝后此次是头回探望,激动心情难以言表。特别是和泉谢玲珑同意三兄妹来乌城,明王夫妻高兴无比。
    四月底,帝后与李云捷三兄妹在青城分道扬镳。唐皇后舍不得落泪也不行,李自原直安慰她以后有机会再去燕州。帝后回了长安,李秦便立刻返回乌城。
    李云捷三兄妹远游一圈,长了见识,收获颇多,十分欢喜,得知小舅舅谢平福在燕州乡试考中第一,凑了银钱给谢平福买了一张名贵的古琴。
    谢平福跟着两大学士夫人学琴棋书画六年,琴已有大成,棋书画均有中成,在谢家六个儿女当中艺术修养最高。谢玲珑要让他守着谢家陪伴何七雪,打算明年他三月中举七月至长安考了进士,直接回燕州做官。
    转眼到了九月底,李烟在镇东王府顺产生下一儿一女。贺知彬一夜之间儿女齐全,激动无比。众位亲朋好友纷纷道贺,帝后也派宫人送来许多赏赐。
    十月初的一天,津州军港终于传出震惊天下的好消息,李自原远在极想去瞧看,可惜李秦早就回了乌城,无人管理国事,他绝对不敢远行。唐皇后在他跟前常幽怨提到李烟及外孙外孙女,他心里有些触动,他在李烟身上未操过心,李烟这么快就当娘了,若说在管教疼爱子女上面,他自愧远远不如和泉。