李蓉远远的就闻到诱人之极的烤肉香味,听到许多人的欢笑声,可惜这些对她来说都是一种讥讽,她已不得李自原宠爱,烤肉香味欢笑声只会增加她的抱怨。
    五人恭敬的向帝后李静李露等长辈行礼。
    马奇被李自原叫着吃烤串,喜得咯咯直笑。他跟李月李兰是李自原的孙辈,在李自原眼里都是可爱的孩子。
    谢玲珑叫奴仆送去五把折叠靠背椅,请五人坐下,送去烤熟的灵物,其余的奴婢就她们在一旁站着吃。
    李蓉被谢玲珑的目光望得心里打鼓,刚才她冲动之下打谢平福,如今想起真是后怕,谢玲珑背后的和泉若是知道此事,定会狠命的报复,当年几位皇子被和泉废掉,她一个不得宠的公主算什么。
    李蓉哪有心情吃烤串,走到正吃着香喷喷洒满红辣椒粉沫烤灵鹿肉串的何七雪跟前,低下平素昂得高高的头颅,小声的陪礼道歉,说是当时护犊心切骂了谢平福一句,只字不提扇他的脸。
    李蓉抬头见何七雪一脸惊诧,这才知道李烟等人回来根本没说此事,悔得差点咬断自己的舌头,早知如此就不该过来。
    何七雪以前听唐皇后说马充容是个很本分的人,对马充容的印象不错,今个见马充容的女儿李蓉来道歉,笑道:“我的福伢子只你的奇伢子年龄大一岁,他若是有做的不对的地方,你看到教诲他就是。咱们都是为了儿子日后好。”
    春风里夹杂着冲鼻子引得人流口气的辣味孜然味,谢平福卷着袖子端着满满一大铁盘烤灵鹿肉串从那边飞跑过来,左边洒着孜然粉右边红艳艳的是洒着辣椒粉。
    谢平福奶声奶气笑道:“娘,刚才您干外婆没拿两串就没了,三哥特意为您们烤的,叫我端来,干外婆只拿了两串,您就多拿几串。一会儿就上烤灵鱼。”
    何七雪道:“你没瞧见有客人在吗,先问她吃不吃?”
    谢平福立即听话的高高举起铁盘,道:“六公主,请您吃烧灵鹿肉。”
    李蓉伸手拿了一串烤灵鹿肉,吃了一口,竟未料到如此美味,在何七雪的盛情邀请之下,又拿了五串,坐在旁边吃起来。
    李蓉是头回来参加福乐庄的野游,考究美味的烤灵鹿肉灵木椅灵花灵酒灵果,处处透着奢华,这些都是她深深喜欢的,也让她对长安何家的印象有些改观。
    谢平福端着铁盘挨个问人要不要,最后众人都挥手说够了,他这才把铁盘放在的折叠矮桌,自个吃起烤串,等着吃完了,又原自挨个将众人手里的铁签子收起。
    李蓉忍不住问道:“干姑姑,您怎地让福郎做这些粗活?”
    何七雪笑道:“珑妹子定的规矩,怕孩子们五谷不分,不爱惜食物,无论细伢子细妹子,参加野炊都得亲自动手做吃食。我们在潭州时,九公主每回都负责洗菜。”
    李蓉实是难以置信,这完全颠覆了她自幼在宫里受到的教导。若说尊贵,她可比不过李烟。
    李蓉吃完烧鹿肉串,紧接着又吃烤灵鱼肉灵虾灵蛙灵鳝鱼灵蘑菇灵菜等,胃口大开,竟是吃了六七十几串,又喝些少许的灵果酒,瞧到马奇跟在谢平福屁股后头亲热的叫着“干舅舅”,还帮着干活,亲手给李自原唐皇后端灵蘑菇汤。
    “奇郎……”李蓉担忧的怕儿子把汤碗砸了,汤溅到帝后身上惹祸。
    谢平福端着铁盘,里头放着六碗汤。马奇端过一碗先给了长辈何七雪,再给李蓉,笑眯眯仰着头道:“娘,您喝汤。汤有些烫,慢点喝。”
    李蓉惊讶的望着满脸雅气的儿子,这些话是刚才向谢平福学来的?
    众人吃饱喝足,仆人们搭好简易茅厕,男女老少轮流去方便,到河边净了手。
    谢玲珑从空间里取出筝琴,李烟白如意李静两大学士夫人轮流弹奏。唐皇后点着何莲上张侧妃白侧妃弹奏。
    李蓉经不住马奇的央求,上前用筝琴分别弹了一曲,获得众人热烈的掌声。
    李自原笑着招手叫过李蓉,把手里的一颗灵枣递给她吃,道:“蓉娘,我上次听你弹琴是在五年前的中元节。时光如梭,你出嫁了,儿子都两岁会给我端汤喝。”
    李蓉双手捧着灵枣,目中闪泪,道:“父皇,您竟是记得如此清楚。”
    李自原指着马奇道:“我的外孙是个练武奇才,天赋不亚于峦郎,我封他做振威副尉。你得请人好好教他,等他大了,若是品行端正,我封他做将军。”
    振威副尉是从六品下官职武散官,没有实权,却是正经的官员,每月都有俸禄拿。
    李自原前不久封了自尽而亡八公主李灵的儿子官职,今日见到马奇活泼可爱懂礼,有些喜欢。他不想厚此薄彼,也是觉得当初把李蓉下嫁给马家亏待了她,就封了马奇官职。
    李蓉惊喜交集,赶紧与马奇跪谢。央金何莲张侧妃白侧妃等人过来向李蓉道喜,她深深感激的望了一眼谢平福,若不是马奇刚才学着他给长辈端汤,岂能得到这个官职。她是欺软怕硬,嚣张跋扈,性格冲动,易被人骟动做下错事,但多半时候是知道好歹。
    众人正玩得尽兴时,和泉终于骑着灵马赶到,下了马便直奔谢玲珑而去,道:“珑珑,对不起,我来晚了。”
    谢玲珑迎过去,柔声道:“可曾用过午饭?若是没有,我可给你留着好多烤串。”刚才吃烤串时,特意把和泉爱吃的品种都放进了空间。
    和泉深情的望着谢玲珑,朗笑道:“我一直留着肚子。你稍等,我去向陛下皇后行礼。”
    谢玲珑在外围寻了个空地,叫湘叶置上桌椅,摆好灵茶灵果酒,等着和泉过来,先叫他净了手喝点灵茶,这才从空间里取出堆满热乎烤串的铁盘。
    和泉瞧着大半盘子都是烤灵菇灵素菜,嘴唇勾起笑容,双手上前各取一串,左右开弓的吃起来。
    烤串的香味四散,跟着众小放风筝马奇闻着味跑过来,也是深深惧怕和泉,不敢靠近。
    李蓉正跟众女聊天,突然间瞧到马奇竟是坐在了和泉身边津津有味吃着烤串,惊得站起来。
    央金笑道:“六公主,刚才陛下还贵公子武功天赋佳,怕是泉王小叔叔也这般觉得。”
    李蓉正要开口,见马奇将铁签子放下走了又去放风筝,心里暗吁一口气。
    和泉吃完烤串,喝了一点点灵果酒,舒服的靠坐着椅子观赏河景,右手往下滑,捉住了谢玲珑的左手,紧紧握着。
    李啸飞特意带着李月李兰过来,叫她们磕头行礼拜见和泉,道:“小湘儿今个往宫里王府送来许多礼物,我知道这其实是你们夫妻的心意,多谢。”
    和泉瞟了李啸飞一眼,自从多年前在石头寺讥讽过他不懂得感恩之后,只要一见面,他就不停的道谢,道:“即是小湘儿送去,那跟我们夫妻无关,莫谢了。”
    李啸飞道:“我送两个女儿进宫陪父皇母后一年,明年送三个儿子过来。”
    谢玲珑叫奴仆给三人添了椅子,道:“明年九公主大婚,皇后娘娘离了她,必是寂寞,是以小泉子建议你将孩子送过来陪陪皇后娘娘。我瞧着李月李兰都是好的,皇后娘娘很疼爱她们。”
    和泉直言道:“你的三个儿子也过了七岁,在后宫多有不便,就不用来了。”
    李啸飞点点头,话题一转,真诚的道:“珑娘,小秦儿小湘儿的亲事多谢你们夫妻费心。”
    和泉道:“你就算不谢,珑珑也得操心!你若想助太子殿下,就给他多寻些能臣小吏送到北方去。”
    李啸飞无奈道:“我那青州总共一点点大的地方,能用的人手指头都数得清。”
    和泉没好气道:“长安多少名士,你要有心,还愁找不人?”
    李啸飞若有所思道:“我做事太畏手畏脚,听你这么一说,日后就放开些。”
    和泉道:“你这个当亲爹的还真是轻松,何时为太子殿下考虑,帮过他做过一件事。”
    李啸飞感激道:“两大学士能入仕,多谢你们夫妻。”
    和泉不再理会李啸飞。谢玲珑能说服两大学士,那真是用尽心思,哪是李啸飞一句多谢就能抵消。算了,李静也说过,谢玲珑对李秦李湘儿只是少怀胎十月而已。
    谢玲珑道:“我们五月底去北方,到时我会跟小秦儿提他的亲事。你在长安这些天,若是能找到合适的能臣,叫他们带着家眷到时随我们一同过去,路上可以相互照顾。”
    李啸飞道:“甚好。小秦儿亲事定了,小湘儿他们五个弟妹的亲事也能定了。珑娘,我不甚言谈,大恩不言谢,就请你多费心。”起身向两人深深鞠躬,也是怕让和泉碍眼,这就带着两个庶女走了。
    谢玲珑拍拍和泉的手背,笑道:“今个干外公主动跟我说要带着几十个弟子去乌城帮小秦儿。”
    和泉大喜,道:“干外公这是对明王太子殿下雪中送炭。我要去谢过干外公。”
    谢玲珑拉住和泉的衣袖,摇头道:“此事重大,咱们要专程去贺府向干外公道谢才是。”
    和泉微笑道:“为夫糊涂了。咱们不跟飞王一般行事。”
    且说同一天远在万里之遥的乌城,太阳高悬,天地间刮着寒冷的西北风,破冰时天气很冷,人们仍是穿着薄棉衣裤。
    前突厥国皇宫如今成了镇北王府,除去镇北王夫妻,太子李秦也住在这里,每天至少用九个时辰处理数不清的公事。
    王府唯一的绿色就是花园里几十株桃花刚冒出青绿的嫩芽,这里的春天要比长安迟一个多月,在这青黄不接的时候,能吃到的新鲜蔬菜只有去年的陈土豆陈萝卜。
    王府的厨子天天的愁眉苦脸,在长安庄子里每天都有谢玲珑派人送来无数水淋淋鲜嫩的灵菜,如今翻来覆去就是土豆萝卜,再就是腌制又黑又咸的酱菜,从长安带过来的辣椒酱,再巧的厨艺也不能把这些东西做得跟灵菜一样好吃,为此嘴巴在福乐庄吃得很刁的明王每天都要抱怨。
    晚饭,王府饭厅。明王李秦白丽入了座。这些天明王李秦再忙,只要在王府就会准点过来用饭。
    桌上摆着九道菜,豆制品占了四道菜,两道是干海鲜,两道牛羊肉,一道炖河鱼。
    明王瞧着菜,蹙着眉头又唠叨几句。他除了吃,再无别的爱好,吃不好就浑身没劲,心情也跟着烦躁。
    李秦早就被谢玲珑教养的不挑食,只要吃食干净能吃饱就行。他笑呵呵道:“叔爷爷,今个三月三。”
    明王眼珠一转,叫奴婢去取灵果酒,要喝一杯过个节。
    白丽抿了一口酒,明王给她夹了一块河鱼肉,柔声道:“鱼腹的肉最鲜嫩,你尝尝。”
    白丽菀尔,刚吃了一口鱼,脸色大变,扭头便张口把鱼吐在了地上,胃里竟是上下翻腾十分恶心,这平时觉得好吃的鱼怎么就如此腥气,亏得她反应快,不然就吐到了桌上。
    白丽连着吐了几口酸水,四个奴婢唬得赶紧拿过漱盆帕子。
    明王慌得脸色苍白,起身揽着白丽的肩膀,道:“这是怎么了,从我在潭州认识你至今,你就未病过,今个怎地病了?定是这些日子我怠慢了你,你生病了,我都瞧不出来。哎呀,我真是浑,今个还叫你去会见突厥的贵妇。”
    白丽抬头迎着明王无比担忧的目光,不敢肯定的道:“我这个应该不是病,不过也说不好。”
    李秦放下碗筷飞至厅外高声传太医,守护院子的御林军一个个飞跑着去找太医,急匆匆把六个正在用饭的太医都找了过来。
    头一个太医如临大敌般的给白丽诊脉,面色惊愕,跪下磕头高声道:“恭喜王爷王妃,王妃这是喜脉。”
    白丽两个月未来葵水,以为是初到北方,水土不服,压根未往子嗣上头想。原以为这一生都不会怀孕,岂料观世音菩萨开恩,竟是让她这个和离过的女人怀孕,给她一个圆满的人生。她控制不住的呜呜哭着,喃喃道:“这是真的吗?”
    李秦也是满脸欢喜,道:“曾姑奶奶盼了许多年,这回如愿以偿。俺和俺妹将会多一位小叔叔小姑姑了。”
    明王眼睛圆瞪,难以置信的吼道:“你说什么?”按李静的话来说,他都快五十岁,白丽快四十岁,竟是有了子嗣,这不是在梦里吧。
    太医大声道:“王爷,王妃已怀了您的子嗣两个多月。您若不信,可叫其他太医一一给王妃诊脉。”
    明王哈哈大笑三声,催着五位太医轮流给白丽诊脉,得到一声声极为肯定的祝贺,他按着日子推算,应是去年腊月那些天夜里跟白丽疯狂欢爱时播下了种子。
    他为公事愁眉苦脸了两个月,今个老天竟是送来天大的喜讯,当即激动欢喜得恨不得在厅里手舞足蹈。
    六位太医请着白丽莫哭,情绪稳定才有益于胎儿成长,又含蓄的嘱咐明王最好禁了房事。
    明王嘱咐白丽莫再出王府大门,又叫着下了一连串的命令,总之王府大小事要以白丽的身子为重,最后难得“大方”了一回,豪迈的道:“府里上下每人赏银二两!”
    白丽笑道:“哪能只赏二两,每人赏十两,添一身衣物!”
    明王这边喜得找不到北,李秦已风风火火去了书房写好几封短信派灵白雕赶紧往长安报喜。
    稍后三人坐在饭厅接着用饭,大厨子将菜热了一下,专门给白丽熬了灵米粥。白丽闻不得荤腥,就着酱菜吃粥,简单却是吃得很香,为了能让腹里的孩子长得大些,硬是连吃了三碗灵粥。
    王府上下欢腾,人人都比过年还高兴。白丽对待下人向来仁厚大方,许多下人们得知这个喜讯,纷纷跪谢观世音菩萨赐子。
    这一晚,明王搂着白丽欢喜得竟是失眠了。白丽虽是很激动,可架不住妊娠反应大,困得眼皮子打架,到了半夜就睡着了。
    明王亢奋的自言自语给未出世的孩子起着名字,不知不觉到了天亮,瞧到白丽睡得很香,不忍吵着她,起床穿好衣鞋,轻手轻脚的出了门。
    哪知总管在门外已站了多时,激动的道:“王爷,护国夫人派米女官带着灵雕队送来了一些灵物,半夜到的王府。太子殿下迎得米女官,怕打扰您与王妃,就未叫醒您。米女官说来得路上在沙漠遇到龙卷风,耽误了一天,不然前天就到了,直道歉说是未让您们在三月三吃上灵物。”
    明王喜得哈哈大笑三声,道:“本王真是想什么,就来什么。本王的干女儿送来些什么?”
    总管激动的道:“用来运灵物的灵雕共是五百只。一百只驮着灵菜灵肉灵果,这些是给太子您和王妃的吃食。”
    明王叫道:“快,叫厨房今个早饭给王妃煮些灵菜面,她如今闻不得鱼肉腥味,吃灵菜最好不过,还有把那灵果每样洗些,王妃最好吃灵果,到了乌城都好些天未吃过了。”
    总管恭敬的道:“卑职已经布置下去了。”
    明王微笑道:“好!灵物不多,还是省着吃点,要保证王妃餐餐都能吃食物。”
    总管瞧着明王脸色,跟着笑道:“厨房早饭给您与太子准备了灵鹿肉生煎包子灵菜粥。太子已经用过,去议事殿早朝。”
    明王狠狠咽了一下口水。
    总管接着道:“王爷,还有四百只灵雕驮着灵菜种子,这是春耕用的灵荞麦灵菜种子,说是只要百姓种在地里浇一点点水就能成活。”
    明王拍手道:“好!估计太子今个就把灵种子发下去。”
    总管神秘的俯在明王耳里低语几句。
    “竟是如此之多。小玲珑一下子解了本王与太子的大忧愁!”明王听后眼睛精亮,激动万分,走出几步俊脸露出一个纠结的表情,摇头道:“本王还是先去见太子议正事,再去吃包子!”
    三月的天气,乌城天亮的晚。
    曾经突厥新帝用过的偏殿,如今成了李秦每日代天子早朝听取文武官员禀报国事的议事殿。
    外面的天还是黑暗的,镇北王府的议事殿灯火辉煌。李秦端坐在宽大铺着白虎皮的座椅上,肃容威严的接受全臣六品以上文武官员跪拜。
    这些官员里面有四成是突厥人,用粗嗓门说着憋脚的平唐语,风格跟以吕方正为首的平唐官员截然不同。
    今日众位官员所呈的奏折又是三成关系到春耕三成流匪做乱四成建设需要用大量的银钱。
    乌城方圆千里除去草原,还有几十万亩的山地,以前种麦子每亩至多收获四十斤,那也能养活不少百姓,所以每年的春耕是朝中第一大事。
    吕方正想将乌城等十座大城府的护城河扩建五倍,冬季雪灾战火流匪令三十几万百姓无家可归至,各城府的城墙需要重建,光是这三样就需六百万两银钱。
    李自原派来驻守沙城至乌城的军队是李家军,军队的军饷由国库负担。李家军裁军五万,族长李罡给李秦写信,李秦与明王向李自原请求少裁两万,把这些军队派驻边防。李自原批准,但两万军队的军饷由李秦明王解决。这一年就得需要四十万两银钱。
    吕方正听得身后一个个大臣焦躁的禀报,眉头蹙得更紧。没有谁比他更清楚国库有多空虚,李自原派李秦明王到北方,只给了二百万两银票。
    李秦明王还没走到乌城,二百万两银票就用光了,等到了乌城,王妃捐出五百万两银票,那也是暂时缓解财政危急。
    吕方正深深知道,想要建设好北方,开始没有几座金山投进去,绝对不行。这些政事别说是只有十岁的李秦,就连平素最爱嬉笑的明王都愁得天天阴着脸。
    李秦耐心听完几十个大臣的禀报,没有向以往那般无奈的挥手让太监宣布退朝,而是底气十足高声道:“耕种银钱之事,待本太子与镇北王商议之后,最迟明日便有结论。龙神军万人大军不日便会从长安开拔到来北寒之地铲除流匪。退朝!”
    闻言,众臣惊喜交集,一个个激动无比跪下磕头,比往日更加恭敬目送着李秦离去。