吐蕃使者队与高丽使者队成了邻居。
当晚，高丽使者携译官拜访了央金公主，震惊于她的美貌智慧，证实了吐蕃国向李自原送了八百万两黄金求亲，回到译馆之后抑郁寡欢。
高丽国穷，没有吐蕃财大气粗，献给平唐的礼物合在一起折价顶多一百万两黄金。
高丽使者一直将日本视最大的竞争对手，如今武田奉熊走了，又来了个吐蕃国。
高丽使者揣测李自原心思，平唐国按照彩礼赐婚，吐蕃若是迎娶到公主，高丽怕是跟日本一样只能娶到县主。
高丽国王比武田奉熊年青，最重要的是没有王后，纳的三位夫人都未诞下小王子。
高丽使者想着下次求见李自原，定要将国王的优势说出来。
且说福乐庄众人茶余饭后谈起了高丽吐蕃求亲队，纷纷猜测李自原会将宗室哪一位小娘嫁出去。
谢玲珑一针见血的道：“高丽跟日本一样，是我们的邻国。高丽若是强大，定会窥视我国国土。”
“史上高丽王几次出尔反尔，需要援助时，便跟我国陛下以君臣相称，自愿做臣，不需要就反悔。高丽言而无信。”
何屠夫摇头道：“这几天我在东西市茶馆喝茶，听到几位去过高丽的商人讲，高丽王幼年中过毒，是个秃子，容貌显老，根本谈不上英俊，也就是个普通人，而且体弱多病，夏天要穿秋衣。”
众人惊讶中纷纷摇头嘲笑。
何屠夫接着道：“高丽使者在早朝上吹嘘高丽王英俊无双，如同嫡仙下凡，一些皇族宗室的妹子信以为真，还跑到东西市求购高丽王的画像。”
谢玲珑道：“那可曾买到？”
何屠夫道：“全长安的高丽王画像都被高丽使者提前买光，东西市哪里有卖！把这些妹子气得捶胸顿足，后悔来晚了，画被别的妹子抢走了。”
李湘双手托着下巴，自语道：“高丽王到底生得什么模样？”
谢玲珑笑道：“他跟你一样，两个眼睛，一个鼻子，一张嘴。”
李湘头摇得像拨浪鼓，道：“小婶娘，俺不要像他一样长得丑。俺要像你一样漂亮。”
谢玲珑跟众小道：“耳听为虚，眼见为实，可是有时就是亲眼所见，都有可能是假的。事情真相要用眼睛去看耳朵去听心思去琢磨。”
众女闲来无事，坐下聊天，纷纷表示很好奇高丽王到底长得什么模样。
李烟不会远嫁国外，众人谈论此事也不会担忧她听了心情难过。
李静童心未泯兴致勃勃道：“我大侄子御书房里肯定有高丽王吐蕃王的画像。紫叶，你去宫里一趟，把他们的画像都拿来，让我们瞧瞧。”
紫叶得令拿着令牌骑着灵马便入了皇宫，向曲公公说了此事。
李自原正在御书房眉头紧蹙日理万机批奏折，听到李静竟对两位国王容貌感兴趣，忍俊不禁，心情放松片刻，让曲公公亲自给送去。
众女传看了高丽国王的画像，纷纷摇头轻笑，亏得何屠夫去茶馆听到商人议论，大家怀疑高丽使者所说，不然没有这幅画像，此生都会认为高丽国王是什么嫡仙下凡天下第一英俊的男子。
何七雪抿嘴笑道：“高丽使者在早朝上将高丽王夸得天花乱坠，陛下早就知道真相，听了竟然能忍住不笑，陛下的忍功堪称天下第一。”
谢玲珑道：“娘，陛下是天下间最累最难最操心的人。这个国家好比就是一个大家族，他是族长，心里头装着是平唐一国的百姓。”
众女看过吐蕃国王的画像，均是点头赞扬。
何屠夫谢奇阳何家六个宝听众女说，从宫里弄到了两国国王画像，那吐蕃国王容貌英俊，身材魁梧。
他们也想开开眼，便拿了画像去看。
头一幅看得是吐蕃国王的画像，只觉得浑身上下挂满珠宝，贵气冲天，整张脸就是一双眼睛很有神采，可若是跟熟识的明王和泉唐雨相比较，吐蕃国王根本称不上美男子，只能说是一般人。
不过等他们在看过高丽国王的画像之后，这一有了对比，立刻觉得吐蕃国王真的是英俊伟岸。
众人一致得出个结论，高丽人的话不能信。
八月底的一天，半夜刚下过一场小雨，清晨天气晴朗。
巳时初，千菊园白雾萦绕，菊湖遍地菊花红墙银瓦的望星楼若隐若现，如梦如幻。
几千株五颜六色的菊花在轻柔的秋风中盛开绽放斗艳，花瓣沾着晶莹剔透的白霜，如同女子涂了香粉美丽娇柔的脸蛋。
以往此时皇族宗亲的游客早已三三两两进园，每人只用交二十两银钱入园费，先至望星楼用早饭，等着雾散去，在园里赏菊，累了在菊湖亭子歇息做些诗画，或是在湖边钓鱼，午饭就在湖边用了，游玩一天在园里香房歇息，到了夜晚登上望星楼凭栏望星，俯视灯火月光照耀下的千菊，一天好不惬意。
千菊园不大，却是一处悠闲游玩雅致的好地方，花费不算多，最重要的是限制身份入内，彰显皇家尊贵，深得皇族宗室众人喜爱。
自从中秋节武田樱子坠楼惨死，千菊园就无人再来，千株菊花的美丽无人欣赏，孤寂的盛放等待凋谢。
巳时末，千菊园正门前停下十辆精致华贵奢侈的灵马车，帝后亲临，带着福乐庄众人游园。
何七雪一手抚摸着微微隆起的肚子，在菊园里的青石小路上缓缓行走，瞧着如海浪般延伸一望无际的百种菊花，赞叹道：“千菊园盛名远扬，今日一来，名不虚传。”
谢平安扶着何七雪，道：“娘，咱们庄子都是灵树，难得今个看到这么多的菊花。”
谢平安在一个多月时间内学会十几国文字，谢玲珑遵守诺言，给他十匹灵马，他全部送给了拉琳海，得到了拉琳海紧紧的拥抱！
拉琳海已经跟着东罗马帝国使者队走了。不知怎地，谢平安总觉得此次在华山游玩时，拉琳海有心事，总是欲言又止。
谢平安想得很美好，过些日子出使东罗马帝国就能跟拉琳海相逢。他很期待在异国见到知己。
这几天谢平安白天陪着何七雪奶奶外婆，晚饭到明王府陪着白丽用饭，敬敬孝心。
和泉中秋休了两天，除去为秦焱的亲事去了趟伍范两家，玄武门前吓退武田奉熊，他跟谢玲珑相处的时间合起来不到一天。
八月十六他回了军队，时隔十二日，李自原令到他到千菊园见谢玲珑，这才有了一日的假出来。
他跟谢玲珑聚少离多，便是相聚也是要谈些国军家事。他心里愧疚，谢玲珑却不以为然。
两人十指双扣行走在花香弥漫的菊园，笑声连连，身后跟着一群叽叽喳喳的小家伙。若是光看背影，会误以为两人是夫妻，后面是他们的孩子。
众人的午饭在菊湖边的十几张石桌上用，菊园的下人端上以菊花花瓣配上时令蔬菜做成的佳肴各地进贡的山珍海味，配以微甜芳香的菊花酒，别有一番趣味。
饭后众人饮了菊花茶去油腻，而后在莲湖里乘船游玩嬉水湖畔钓鱼亭里做画，各寻其乐。
李自原明王特意叫到和泉和谢玲珑走到僻静无人视野开阔处，围着石桌坐下，吃些灵果说起国事。
李自原将提前预备的纸从袖口里取出来递过去，道：“珑娘，我用二十万两黄金从你这里购买一些灵兽灵物。你瞧瞧，这是单子。”
和泉一把接过来，展开纸条，见上面密密麻麻列着灵兽灵树灵果双面绣缂织等等，数目竟是上次给日本国的百倍，震惊之余俊脸一板，瞪眼轻哼道：“灵兽灵物不是这点点黄金就能买到的。”
李自原尴尬道：“那就三十万两黄金。如何？”
明王伸脚在桌下去踢和泉的腿，反被和泉用脚踩了脚趾，疼得俊脸五观挤成一团，叫道：“你个臭小子，你和小玲珑还未大婚，替她做不得主！”
谢玲珑瞧着叔侄俩暗斗，忍俊不禁，拿着纸条细细看完。
她想着外公看官报上讲李自原这几天给甘肃山西拨了五百万两银钱赈旱灾，给河南拨了一百万两银钱赈水灾，给在南方军队打仗获胜的将士拨去一百万两银钱及珠宝犒赏……却是在早朝上宣布今后皇宫用度缩减三成，轻笑道：“陛下，吐蕃国的黄金不够您用的。”
李自原不想在谢玲珑面前诉苦，只说了一句，道：“朝中事务要用到银钱的地方多。”
明王誓要踢和泉一脚“报仇”，双腿在桌下频繁运动，总被和泉反踢，疼得呲牙咧嘴道：“小玲珑，吐蕃的黄金叫蕃金，银子叫蕃银，品质不纯，提炼出来要少两成。”
“你干舅舅如今勒紧裤腰带，他今年的寿诞都取消宫宴。”
“南方战事将要结束，那边部落被打得稀烂，百姓穷得卖亲生骨肉，重建需要巨量银钱。”
“明年臭小子要去打突厥，除了他的两万军队，你干舅舅还要派二十万大军。小玲珑，你是懂的，这个军队远征处处都需要银钱。”
李自原感激的望了明王一眼，道：“珑娘，我开的单子里头是包括我国使者出使十三国所需的礼物。之前我曾你说过，你也应下了。”
叔侄俩在桌下搞小动作，碰到石桌，弄得四只茶杯果盘直晃。谢玲珑端起茶水溢出的茶杯，道：“我晓得。东西已经准备好了，明个您派人去护国寺取便是。”
“三十万两黄金就做为您的寿诞礼物。”
李自原听了喜得哈哈大笑，见叔侄俩胡闹把石桌上的水果震出果盘，双手端起茶杯站起，走到一边，打开了话匣子，道：“孩子里头，珑娘最是孝顺。”
“我明日早朝就将三十万两黄金拨给北寒之地的各县，令他们准备明年大战的物资。”
“珑娘，再有好的诗词曲谱，记得给我抄一份。”
“臭小子，你真是有福。你要打仗，珑娘就送来灵兽武器银钱。”
和泉轻哼道：“陛下，有福的可不止我。您每次向珑珑要东西，哪次她让您空手而归？”
李自原呵呵乐着，道：“臭小子，你真是皮痒。我看在珑娘的面上，每次都不和你叔叔联手揍你。”
众人在千菊园玩了一日，夜晚登上望星楼第六楼顶上的天台，凭栏俯瞰整个千菊园，菊湖水在月光下泛着银波，带着花香的秋风拂来，心情放松愉悦。
李烟当晚请求跟谢玲珑睡一床，半夜做恶梦醒来抱着她哭起来，道：“小嫂子，我梦见了樱子公主，她的命好悲惨。”
这几天李烟精神一直不好。她对身份同样是公主武田樱子的死有了心结。
谢玲珑抚摸李烟的泪脸，劝慰道：“国弱民弱，国强民强。平唐国力若是弱了，咱们的命运也会跟樱子一样。”
“樱子死了会投胎，说不定下辈子生在咱们平唐，这样就不用为日本国兄长牺牲。”
“你莫哭。姑奶奶我小泉子干爹，还有许多人都会护着你。”
“你肯定会有个好姻缘。”
李烟琢磨着话里的道理，缓缓点点头，枕着谢玲珑的手臂睡着了。
谢玲珑睁着大杏仁眼在黑暗里静想。
她身为平唐国人，向李自原捐金银灵物灵兽等等，就是为了国强，平唐人活得有尊严。
九月初一，李自原早朝册封何七雪为正二品湘雪公主谢平安为正四品安郡王。
任命明王为使者，谢平安贺岚江易为副使者，另有农渔业水利工业军队艺术医药等专职官员四十名，御林军五百人，出使天竺阿拉伯帝国波斯东罗马帝国等十三个国家。
贺岚是贺栋的次子，贺知彬的叔叔。今年三十五岁，任太学博士七年，如今是正五品下朝议大夫，才华横溢，熟知平唐历史文化地理。
平唐国建国以来，首次出使十三个国家，最远的国家至阿拉伯帝国，迈出走向天下的第一步。
李自原有了谢玲珑鼎力支持，定下此次大型出使活动。曾在佛道宣讲大比时，就委托十三国使者将出使的国书送给他们的皇帝。
吐蕃日本高丽只是小国，不在平唐国出使国家之列，所以这三国国王派使者前来求亲。
黄昏，德薰殿书房地下的密室。
李自原镇重的将一封秘密国书交给明王，道：“明弟，这是我写给东罗马帝国皇帝的联盟国书。”
明王双手接过，打开仔细阅读，点点头道：“皇帝哥哥，我必将国书亲手送到帝国皇帝手中。”
原来数日前，东罗马帝国使者临走前的一晚，三位使者拉琳海译官来到大明宫。
拉琳海向李自原表明身份，竟是帝国皇帝奥路斯的亲妹海琳娜·马尔·凯撒。把她的名字拉琳海反过来念就是真名：海琳娜。
她带着帝国皇帝的密信到平唐国要求秘密联盟，对付共同的敌国突厥。
东罗马帝国与突厥国之间有许多小部落，突厥国窥视帝国肥沃的土地，经常派出军队穿过小部落扫荡帝国边境的城镇，还派大量密探到帝国各地散布谣言破坏。
奥路斯即位不久，突厥国竟三次派杀手在皇宫外刺杀他。奥路斯忍无可忍，想到跟拥有克制突厥铁骑的平唐国秘密联盟。
联盟的事却是遭到了帝国教庭教皇的反对，教皇认为平唐国连年战争国力衰弱，不配做帝国的联盟。
奥路斯诚恳的请教皇用大预言术预测国运，发现帝国未来的安定富饶昌盛关键在于海琳娜。
教皇联合七位主教共同使用大预言术，预测海琳娜的人生，竟发现她的事业要依靠丈夫，而她的丈夫在遥远的平唐国。
教皇虽然固执，但不会拿帝国命运当儿戏，便同意皇帝派海琳娜前往平唐国寻找丈夫。他派出教廷的教子伪装成译官负责监督。
奥路斯将联盟的秘密国书交给海琳娜，叫她去了长安多方面审视平唐国，等着教皇松口，就将国书交给李自原。
海琳娜身负重任，为此专门学习平唐国语。
她在得知平唐国男尊女卑，名门望族女子不得抛头露面，为在长安行走方便，女扮男装，身份变成皇帝的侍从。
教子与海琳娜三位使者到达平唐国长安，在佛道大比的第一天，就被黑灵雕队七幅双面绣缂织佛像震慑住。
教子当日就给教皇写去密信，禀报此事。
各国使者离开长安，教子有幸的跟随海琳娜三位使者进入福乐庄，谢玲珑送给他一匹灵马。他把灵马献给教皇。
长安内乱，教子从海琳娜三位使者嘴里得知所有经过，详细记录下来送给教皇。
远在万里的教皇收到了教子送来的灵马字数累计多达十万字的四十九封信，又在教庭接见了江易丝绸之路的商队，看到了精美无双奢侈的灵蚕丝缂织芳香四溢独一无二的灵茶等等，改变对平唐国的态度，终于同意秘密联盟。
海琳娜收到教皇的亲笔信，高兴之余又开始发愁。
她欺骗了福乐庄所有的人，特别是视她为哥哥知己的谢平安。她原本想着在游玩华山时，坦诚告诉真实身份。可是每每看到谢平安纯真可爱的目光，令她无法开口。
这么一直等到最后走的头天晚上，海琳娜向李自原递上国书时，表明了身份，请李自原在谢平安启程出使之后，替她向福乐庄所有的人说声对不起。她将在东罗马帝国盛装迎接谢平安。
继海琳娜之后，译者向李自原公布教子的身份，明说教皇用大预言术预测海琳娜的丈夫在平唐国。几年之后，海琳娜可能会成为史上第一个嫁到平唐国血统纯正高贵的帝国公主，这将是平唐国的荣幸。
九月初三，晴空万里，风轻云淡。
长安北城门外专用来迎送军队宽敞的广场，二百只灵黑雕军士般整齐列队，其中一百只灵黑雕背上驮着用黄色油布包裹的巨大行李，两匹灵黑马拉着一百辆灵黑马车排成五列，车内装着送给各国皇帝的灵兽灵茶双面绣灵缂织灵果灵米灵面灵木漆器等礼物。
在众灵黑雕的最后面站着一只羽毛雪白体型超大的灵白雕，吸引了所有前来看热闹达官贵人百姓的目光。
它是李万清的灵白雕飞白一。李万清早就算出谢平安的命运，正好他要报答谢玲珑的救命之恩，便还俗追随她，为她保护谢平安。
谢平安要去的东罗马帝国禁止佛教僧人进入，李万清只有还俗才有资格跟进去。
前晚李万清说出要贴身保护谢平安出使各国，谢玲珑感激涕零。当初谢玲珑同意他跟随，是想着他已是九十三岁高龄，要让他在福乐庄好好养老，跟李静一起过幸福的晚年。
五百名御林军身着盔甲腰佩重剑，每人骑一匹带一匹灵马，还配备一只灵狗。
五十名护国寺俗家弟子穿着清一色的蓝衣黑裤，腰别哨棒，每人两匹灵马换乘，配备一只灵猫。
李自原携文武百官，唐皇后李静携众诰命夫人送行。
明王谢平安贺枫江易及四十名官员身着朝服，向帝后公主行跪礼。
白丽平时性子再坚强，今个也是泪流满面。她与明王自大婚后，这是第一次久别。
她一直未怀上子嗣，明王远行一来一回至少三个月，这就到了年底。
明王明年三十八岁，她二十八岁，还没有子嗣。别人都替她急，她经过了明王华山遇险之事想开了，不奢望子嗣，只求着明王平安无事。
她深深担忧明王和谢平安的安全。
福乐庄众人沈氏跟着谢玲珑站在护国寺和原主持及九位长老旁边，跟明王谢平安江易挥手告别。
老老少少瞧着谢平安穿着郡王官袍威风凛凛，想着他不过才六岁，就要跋涉万里出使各国，自豪欣慰的同时落下心疼不舍的泪水。
已贵为公主的何七雪怀着身孕，今日来送大儿子，哭得满脸是泪。
谢玲珑强忍着不落泪，搀扶着何七雪，道：“娘，好男儿志在四方。安伢子这么小就被陛下任命为副使者行走天下各国，这是他的荣耀，也是您的荣耀。”
“您还怀着小弟弟，快莫哭了。安伢子正月前就能回来。”
“安伢子有大师灵兽贴身保护，这趟是去玩，没有半点凶险。”
“说心里话，我都羡慕他能游遍天下。可惜我是个妹子。”
和泉上前跟谢奇阳何屠夫低语。他极想保护谢平安去外国，可是突厥未灭，边防随时会有战事，只能派出五十名俗家弟子跟随，在心里默默祈求佛祖保佑谢平安。
盛装在身美丽高贵年青的李静也不顾礼仪，握着李万清与明王的手，泪中带笑，再次咛嘱道：“出去看看是好事，路上千万注意，多多保重。”
明王不忍看到李静哭，在她小声道：“姑姑，您放心。我若是瞧着外国有好的小娘，给叔叔选个做婆娘。”
李静破涕为笑，灿如春花，伸手锤了明王胳膊一下，道：“浑小子，管好你自己，莫做让丽娘伤心的事！”
不久前，吐蕃国使者早朝得到李自原确切答复，不会将央金公主纳入后宫，便提出让央金公主嫁给明王做王妃白丽降为侧妃。
李自原以明王将要出使十三国为由婉拒。
福乐庄的人得知消息，个个都为白丽担忧。谢平安为此事特意跟着谢玲珑一起找明王“谈心”。
姐弟俩配合默契好一通讥讽嘲笑，明王那般厚，都被臊坏了，赶紧先跟白丽表决心，而后直接去驿馆跟吐蕃使者拒绝，当着央金公主的面申明此生只会有白丽一个妻子。
白丽站在李静旁边，听着心里感激，抹着泪道：“明哥，你可要好生护着咱们的儿子平安。”
明王道：“你放心，我定会将儿子给你平安的带回来。”
平唐国使者队浩浩荡荡踏上出使之路，江易骑着灵马，回头朝站在文武百官的沈氏挥手。
他的包裹里装着沈氏亲手用针线纳得厚鞋底两个妹妹做得袜子衣物。
丝绸之路当初是谢玲珑提出来的，她没有离开过平唐国，却对外国的特产了如指掌。
此次，他要沿着他的丝绸之路商队走过的路前行，亲自去看看各国人土风情，到十三国的皇宫面见皇帝。
已是十六岁的他在遇到谢玲珑之后，命运天翻地覆的改变，由一个潭州商家的少家主变成做跨国买卖的巨商，如今又荣耀的当上副使者代表平唐国出使，日后名字载入青史流芳百世。
他对于今后的人生充满美好的憧憬，打马前奔出十几丈，禁不住回头遥望，在福乐庄众人里头看到谢玲珑高挑靓丽的身影，想到昨晚在福乐庄吃送行酒，谢玲珑与和泉祝他早日找到如意堂客，露出一丝笑容。
高丽吐蕃两国使者在亲眼目睹平唐国使者队由灵兽组成的陆空阵容，内心深深震撼，更加想跟平唐国联姻，连着三日在早朝上表达平唐的仰慕对李自原的尊敬。
一个秋雨飘飞的傍晚，唐皇后在立政殿召见了欧阳红，寒暄几句，曲公公领着欧阳红去德薰殿面圣。
欧阳红穿着五品诰命夫人官裙，灰白相夹的发上戴着相匹配的首饰，战战兢兢走至曲公公目光示意的位置，跪下磕头行礼。
高高在上的李自原用听不出情绪的语调问道：“朕未记错的话，李振今年十四周岁，现在太学任助教。”
欧阳红屏气凝神，大气不敢出，用力的点点头。
李自原打量着这个曾经将他摆了一道的胆大妄为厉害的女人，缓缓道：“皇族宗室也是有过未成年就继承爵位的例子。朕让李振继承李召开的郡王之位，品级提至三品，如何？”
欧阳红幸福的差点晕厥过去，重重磕头道：“侄儿媳替您侄孙子李振多谢您栽培体恤之大恩，必当做一个安份忠君的好郡王，不负陛下圣恩。”
李自原道：“朕曾说过为李笑寻一门化解恩怨的亲事，原想着是把她嫁到突厥或是日本。”
欧阳红正在磕头听到这句，动作僵住，如一只大虾弓着背，额头离地不到半尺，情绪由大喜到大悲，一瞬间像是过了几天那么长久。
李自原低声道：“突厥的使者七月临走时提出联姻之事，朕没有同意。日本的武田奉熊来求亲，他妹妹惨死，朕想着李笑若嫁到日本去是受罪，就让信了佛的李芙嫁过去。朕期盼着李芙能用佛经感化了武田奉熊。”
欧阳红被帝威压制的呼吸困难，气血流通不畅，脸涨得通红，哽咽道：“侄儿媳替侄孙女李笑多谢陛下垂怜。”
李自原看着这个女人为儿女的命运悲喜担忧纠结，道：“今有高丽国使者前来求亲。高丽国王年青有为，一直未立王后，也未有小王子。”
“李笑嫁到高丽是一人之下万人之上的王后，你跟着到高丽就是王后之母，身份远比在长安尊贵。”
“朕知道你素来是个聪明有城府的，你若是男儿身，就是朝堂上的能臣。”
“朕除去给李笑的嫁妆，暗中给你密卫百人太医三人幕僚两人黄金十万两灵兽六十只，要你跟着李笑到了高丽助她一臂之力，让她诞出下一任的高丽王，还要这五年里高丽跟日本有战争。”
“你能否做到？”
欧阳红牙齿咬得嘴唇出了血，艰难的点头。若是拒绝，只怕出了这个殿门等待她的就是死亡。
李自原道：“嗯。欧阳红，你莫让朕失望。你与李笑若是成功，将是平唐国的功臣。朕会拂照李振和你在欧阳家族的亲人。”
欧阳红心如明镜，李振和娘家爹娘哥哥弟弟肯定已被密卫监视起来，如果她将此事说出去或是日后到了高丽反叛平唐国，他们都会被李自原杀头。
欧阳红磕头感恩戴德。心里暗骂李自原野心勃勃狠毒阴险。
当晚，高丽使者携译官拜访了央金公主，震惊于她的美貌智慧，证实了吐蕃国向李自原送了八百万两黄金求亲，回到译馆之后抑郁寡欢。
高丽国穷，没有吐蕃财大气粗，献给平唐的礼物合在一起折价顶多一百万两黄金。
高丽使者一直将日本视最大的竞争对手，如今武田奉熊走了，又来了个吐蕃国。
高丽使者揣测李自原心思，平唐国按照彩礼赐婚，吐蕃若是迎娶到公主，高丽怕是跟日本一样只能娶到县主。
高丽国王比武田奉熊年青，最重要的是没有王后，纳的三位夫人都未诞下小王子。
高丽使者想着下次求见李自原，定要将国王的优势说出来。
且说福乐庄众人茶余饭后谈起了高丽吐蕃求亲队，纷纷猜测李自原会将宗室哪一位小娘嫁出去。
谢玲珑一针见血的道：“高丽跟日本一样，是我们的邻国。高丽若是强大，定会窥视我国国土。”
“史上高丽王几次出尔反尔，需要援助时，便跟我国陛下以君臣相称，自愿做臣，不需要就反悔。高丽言而无信。”
何屠夫摇头道：“这几天我在东西市茶馆喝茶，听到几位去过高丽的商人讲，高丽王幼年中过毒，是个秃子，容貌显老，根本谈不上英俊，也就是个普通人，而且体弱多病，夏天要穿秋衣。”
众人惊讶中纷纷摇头嘲笑。
何屠夫接着道：“高丽使者在早朝上吹嘘高丽王英俊无双，如同嫡仙下凡，一些皇族宗室的妹子信以为真，还跑到东西市求购高丽王的画像。”
谢玲珑道：“那可曾买到？”
何屠夫道：“全长安的高丽王画像都被高丽使者提前买光，东西市哪里有卖！把这些妹子气得捶胸顿足，后悔来晚了，画被别的妹子抢走了。”
李湘双手托着下巴，自语道：“高丽王到底生得什么模样？”
谢玲珑笑道：“他跟你一样，两个眼睛，一个鼻子，一张嘴。”
李湘头摇得像拨浪鼓，道：“小婶娘，俺不要像他一样长得丑。俺要像你一样漂亮。”
谢玲珑跟众小道：“耳听为虚，眼见为实，可是有时就是亲眼所见，都有可能是假的。事情真相要用眼睛去看耳朵去听心思去琢磨。”
众女闲来无事，坐下聊天，纷纷表示很好奇高丽王到底长得什么模样。
李烟不会远嫁国外，众人谈论此事也不会担忧她听了心情难过。
李静童心未泯兴致勃勃道：“我大侄子御书房里肯定有高丽王吐蕃王的画像。紫叶，你去宫里一趟，把他们的画像都拿来，让我们瞧瞧。”
紫叶得令拿着令牌骑着灵马便入了皇宫，向曲公公说了此事。
李自原正在御书房眉头紧蹙日理万机批奏折，听到李静竟对两位国王容貌感兴趣，忍俊不禁，心情放松片刻，让曲公公亲自给送去。
众女传看了高丽国王的画像，纷纷摇头轻笑，亏得何屠夫去茶馆听到商人议论，大家怀疑高丽使者所说，不然没有这幅画像，此生都会认为高丽国王是什么嫡仙下凡天下第一英俊的男子。
何七雪抿嘴笑道：“高丽使者在早朝上将高丽王夸得天花乱坠，陛下早就知道真相，听了竟然能忍住不笑，陛下的忍功堪称天下第一。”
谢玲珑道：“娘，陛下是天下间最累最难最操心的人。这个国家好比就是一个大家族，他是族长，心里头装着是平唐一国的百姓。”
众女看过吐蕃国王的画像，均是点头赞扬。
何屠夫谢奇阳何家六个宝听众女说，从宫里弄到了两国国王画像，那吐蕃国王容貌英俊，身材魁梧。
他们也想开开眼，便拿了画像去看。
头一幅看得是吐蕃国王的画像，只觉得浑身上下挂满珠宝，贵气冲天，整张脸就是一双眼睛很有神采，可若是跟熟识的明王和泉唐雨相比较，吐蕃国王根本称不上美男子，只能说是一般人。
不过等他们在看过高丽国王的画像之后，这一有了对比，立刻觉得吐蕃国王真的是英俊伟岸。
众人一致得出个结论，高丽人的话不能信。
八月底的一天，半夜刚下过一场小雨，清晨天气晴朗。
巳时初，千菊园白雾萦绕，菊湖遍地菊花红墙银瓦的望星楼若隐若现，如梦如幻。
几千株五颜六色的菊花在轻柔的秋风中盛开绽放斗艳，花瓣沾着晶莹剔透的白霜，如同女子涂了香粉美丽娇柔的脸蛋。
以往此时皇族宗亲的游客早已三三两两进园，每人只用交二十两银钱入园费，先至望星楼用早饭，等着雾散去，在园里赏菊，累了在菊湖亭子歇息做些诗画，或是在湖边钓鱼，午饭就在湖边用了，游玩一天在园里香房歇息，到了夜晚登上望星楼凭栏望星，俯视灯火月光照耀下的千菊，一天好不惬意。
千菊园不大，却是一处悠闲游玩雅致的好地方，花费不算多，最重要的是限制身份入内，彰显皇家尊贵，深得皇族宗室众人喜爱。
自从中秋节武田樱子坠楼惨死，千菊园就无人再来，千株菊花的美丽无人欣赏，孤寂的盛放等待凋谢。
巳时末，千菊园正门前停下十辆精致华贵奢侈的灵马车，帝后亲临，带着福乐庄众人游园。
何七雪一手抚摸着微微隆起的肚子，在菊园里的青石小路上缓缓行走，瞧着如海浪般延伸一望无际的百种菊花，赞叹道：“千菊园盛名远扬，今日一来，名不虚传。”
谢平安扶着何七雪，道：“娘，咱们庄子都是灵树，难得今个看到这么多的菊花。”
谢平安在一个多月时间内学会十几国文字，谢玲珑遵守诺言，给他十匹灵马，他全部送给了拉琳海，得到了拉琳海紧紧的拥抱！
拉琳海已经跟着东罗马帝国使者队走了。不知怎地，谢平安总觉得此次在华山游玩时，拉琳海有心事，总是欲言又止。
谢平安想得很美好，过些日子出使东罗马帝国就能跟拉琳海相逢。他很期待在异国见到知己。
这几天谢平安白天陪着何七雪奶奶外婆，晚饭到明王府陪着白丽用饭，敬敬孝心。
和泉中秋休了两天，除去为秦焱的亲事去了趟伍范两家，玄武门前吓退武田奉熊，他跟谢玲珑相处的时间合起来不到一天。
八月十六他回了军队，时隔十二日，李自原令到他到千菊园见谢玲珑，这才有了一日的假出来。
他跟谢玲珑聚少离多，便是相聚也是要谈些国军家事。他心里愧疚，谢玲珑却不以为然。
两人十指双扣行走在花香弥漫的菊园，笑声连连，身后跟着一群叽叽喳喳的小家伙。若是光看背影，会误以为两人是夫妻，后面是他们的孩子。
众人的午饭在菊湖边的十几张石桌上用，菊园的下人端上以菊花花瓣配上时令蔬菜做成的佳肴各地进贡的山珍海味，配以微甜芳香的菊花酒，别有一番趣味。
饭后众人饮了菊花茶去油腻，而后在莲湖里乘船游玩嬉水湖畔钓鱼亭里做画，各寻其乐。
李自原明王特意叫到和泉和谢玲珑走到僻静无人视野开阔处，围着石桌坐下，吃些灵果说起国事。
李自原将提前预备的纸从袖口里取出来递过去，道：“珑娘，我用二十万两黄金从你这里购买一些灵兽灵物。你瞧瞧，这是单子。”
和泉一把接过来，展开纸条，见上面密密麻麻列着灵兽灵树灵果双面绣缂织等等，数目竟是上次给日本国的百倍，震惊之余俊脸一板，瞪眼轻哼道：“灵兽灵物不是这点点黄金就能买到的。”
李自原尴尬道：“那就三十万两黄金。如何？”
明王伸脚在桌下去踢和泉的腿，反被和泉用脚踩了脚趾，疼得俊脸五观挤成一团，叫道：“你个臭小子，你和小玲珑还未大婚，替她做不得主！”
谢玲珑瞧着叔侄俩暗斗，忍俊不禁，拿着纸条细细看完。
她想着外公看官报上讲李自原这几天给甘肃山西拨了五百万两银钱赈旱灾，给河南拨了一百万两银钱赈水灾，给在南方军队打仗获胜的将士拨去一百万两银钱及珠宝犒赏……却是在早朝上宣布今后皇宫用度缩减三成，轻笑道：“陛下，吐蕃国的黄金不够您用的。”
李自原不想在谢玲珑面前诉苦，只说了一句，道：“朝中事务要用到银钱的地方多。”
明王誓要踢和泉一脚“报仇”，双腿在桌下频繁运动，总被和泉反踢，疼得呲牙咧嘴道：“小玲珑，吐蕃的黄金叫蕃金，银子叫蕃银，品质不纯，提炼出来要少两成。”
“你干舅舅如今勒紧裤腰带，他今年的寿诞都取消宫宴。”
“南方战事将要结束，那边部落被打得稀烂，百姓穷得卖亲生骨肉，重建需要巨量银钱。”
“明年臭小子要去打突厥，除了他的两万军队，你干舅舅还要派二十万大军。小玲珑，你是懂的，这个军队远征处处都需要银钱。”
李自原感激的望了明王一眼，道：“珑娘，我开的单子里头是包括我国使者出使十三国所需的礼物。之前我曾你说过，你也应下了。”
叔侄俩在桌下搞小动作，碰到石桌，弄得四只茶杯果盘直晃。谢玲珑端起茶水溢出的茶杯，道：“我晓得。东西已经准备好了，明个您派人去护国寺取便是。”
“三十万两黄金就做为您的寿诞礼物。”
李自原听了喜得哈哈大笑，见叔侄俩胡闹把石桌上的水果震出果盘，双手端起茶杯站起，走到一边，打开了话匣子，道：“孩子里头，珑娘最是孝顺。”
“我明日早朝就将三十万两黄金拨给北寒之地的各县，令他们准备明年大战的物资。”
“珑娘，再有好的诗词曲谱，记得给我抄一份。”
“臭小子，你真是有福。你要打仗，珑娘就送来灵兽武器银钱。”
和泉轻哼道：“陛下，有福的可不止我。您每次向珑珑要东西，哪次她让您空手而归？”
李自原呵呵乐着，道：“臭小子，你真是皮痒。我看在珑娘的面上，每次都不和你叔叔联手揍你。”
众人在千菊园玩了一日，夜晚登上望星楼第六楼顶上的天台，凭栏俯瞰整个千菊园，菊湖水在月光下泛着银波，带着花香的秋风拂来，心情放松愉悦。
李烟当晚请求跟谢玲珑睡一床，半夜做恶梦醒来抱着她哭起来，道：“小嫂子，我梦见了樱子公主，她的命好悲惨。”
这几天李烟精神一直不好。她对身份同样是公主武田樱子的死有了心结。
谢玲珑抚摸李烟的泪脸，劝慰道：“国弱民弱，国强民强。平唐国力若是弱了，咱们的命运也会跟樱子一样。”
“樱子死了会投胎，说不定下辈子生在咱们平唐，这样就不用为日本国兄长牺牲。”
“你莫哭。姑奶奶我小泉子干爹，还有许多人都会护着你。”
“你肯定会有个好姻缘。”
李烟琢磨着话里的道理，缓缓点点头，枕着谢玲珑的手臂睡着了。
谢玲珑睁着大杏仁眼在黑暗里静想。
她身为平唐国人，向李自原捐金银灵物灵兽等等，就是为了国强，平唐人活得有尊严。
九月初一，李自原早朝册封何七雪为正二品湘雪公主谢平安为正四品安郡王。
任命明王为使者，谢平安贺岚江易为副使者，另有农渔业水利工业军队艺术医药等专职官员四十名，御林军五百人，出使天竺阿拉伯帝国波斯东罗马帝国等十三个国家。
贺岚是贺栋的次子，贺知彬的叔叔。今年三十五岁，任太学博士七年，如今是正五品下朝议大夫，才华横溢，熟知平唐历史文化地理。
平唐国建国以来，首次出使十三个国家，最远的国家至阿拉伯帝国，迈出走向天下的第一步。
李自原有了谢玲珑鼎力支持，定下此次大型出使活动。曾在佛道宣讲大比时，就委托十三国使者将出使的国书送给他们的皇帝。
吐蕃日本高丽只是小国，不在平唐国出使国家之列，所以这三国国王派使者前来求亲。
黄昏，德薰殿书房地下的密室。
李自原镇重的将一封秘密国书交给明王，道：“明弟，这是我写给东罗马帝国皇帝的联盟国书。”
明王双手接过，打开仔细阅读，点点头道：“皇帝哥哥，我必将国书亲手送到帝国皇帝手中。”
原来数日前，东罗马帝国使者临走前的一晚，三位使者拉琳海译官来到大明宫。
拉琳海向李自原表明身份，竟是帝国皇帝奥路斯的亲妹海琳娜·马尔·凯撒。把她的名字拉琳海反过来念就是真名：海琳娜。
她带着帝国皇帝的密信到平唐国要求秘密联盟，对付共同的敌国突厥。
东罗马帝国与突厥国之间有许多小部落，突厥国窥视帝国肥沃的土地，经常派出军队穿过小部落扫荡帝国边境的城镇，还派大量密探到帝国各地散布谣言破坏。
奥路斯即位不久，突厥国竟三次派杀手在皇宫外刺杀他。奥路斯忍无可忍，想到跟拥有克制突厥铁骑的平唐国秘密联盟。
联盟的事却是遭到了帝国教庭教皇的反对，教皇认为平唐国连年战争国力衰弱，不配做帝国的联盟。
奥路斯诚恳的请教皇用大预言术预测国运，发现帝国未来的安定富饶昌盛关键在于海琳娜。
教皇联合七位主教共同使用大预言术，预测海琳娜的人生，竟发现她的事业要依靠丈夫，而她的丈夫在遥远的平唐国。
教皇虽然固执，但不会拿帝国命运当儿戏，便同意皇帝派海琳娜前往平唐国寻找丈夫。他派出教廷的教子伪装成译官负责监督。
奥路斯将联盟的秘密国书交给海琳娜，叫她去了长安多方面审视平唐国，等着教皇松口，就将国书交给李自原。
海琳娜身负重任，为此专门学习平唐国语。
她在得知平唐国男尊女卑，名门望族女子不得抛头露面，为在长安行走方便，女扮男装，身份变成皇帝的侍从。
教子与海琳娜三位使者到达平唐国长安，在佛道大比的第一天，就被黑灵雕队七幅双面绣缂织佛像震慑住。
教子当日就给教皇写去密信，禀报此事。
各国使者离开长安，教子有幸的跟随海琳娜三位使者进入福乐庄，谢玲珑送给他一匹灵马。他把灵马献给教皇。
长安内乱，教子从海琳娜三位使者嘴里得知所有经过，详细记录下来送给教皇。
远在万里的教皇收到了教子送来的灵马字数累计多达十万字的四十九封信，又在教庭接见了江易丝绸之路的商队，看到了精美无双奢侈的灵蚕丝缂织芳香四溢独一无二的灵茶等等，改变对平唐国的态度，终于同意秘密联盟。
海琳娜收到教皇的亲笔信，高兴之余又开始发愁。
她欺骗了福乐庄所有的人，特别是视她为哥哥知己的谢平安。她原本想着在游玩华山时，坦诚告诉真实身份。可是每每看到谢平安纯真可爱的目光，令她无法开口。
这么一直等到最后走的头天晚上，海琳娜向李自原递上国书时，表明了身份，请李自原在谢平安启程出使之后，替她向福乐庄所有的人说声对不起。她将在东罗马帝国盛装迎接谢平安。
继海琳娜之后，译者向李自原公布教子的身份，明说教皇用大预言术预测海琳娜的丈夫在平唐国。几年之后，海琳娜可能会成为史上第一个嫁到平唐国血统纯正高贵的帝国公主，这将是平唐国的荣幸。
九月初三，晴空万里，风轻云淡。
长安北城门外专用来迎送军队宽敞的广场，二百只灵黑雕军士般整齐列队，其中一百只灵黑雕背上驮着用黄色油布包裹的巨大行李，两匹灵黑马拉着一百辆灵黑马车排成五列，车内装着送给各国皇帝的灵兽灵茶双面绣灵缂织灵果灵米灵面灵木漆器等礼物。
在众灵黑雕的最后面站着一只羽毛雪白体型超大的灵白雕，吸引了所有前来看热闹达官贵人百姓的目光。
它是李万清的灵白雕飞白一。李万清早就算出谢平安的命运，正好他要报答谢玲珑的救命之恩，便还俗追随她，为她保护谢平安。
谢平安要去的东罗马帝国禁止佛教僧人进入，李万清只有还俗才有资格跟进去。
前晚李万清说出要贴身保护谢平安出使各国，谢玲珑感激涕零。当初谢玲珑同意他跟随，是想着他已是九十三岁高龄，要让他在福乐庄好好养老，跟李静一起过幸福的晚年。
五百名御林军身着盔甲腰佩重剑，每人骑一匹带一匹灵马，还配备一只灵狗。
五十名护国寺俗家弟子穿着清一色的蓝衣黑裤，腰别哨棒，每人两匹灵马换乘，配备一只灵猫。
李自原携文武百官，唐皇后李静携众诰命夫人送行。
明王谢平安贺枫江易及四十名官员身着朝服，向帝后公主行跪礼。
白丽平时性子再坚强，今个也是泪流满面。她与明王自大婚后，这是第一次久别。
她一直未怀上子嗣，明王远行一来一回至少三个月，这就到了年底。
明王明年三十八岁，她二十八岁，还没有子嗣。别人都替她急，她经过了明王华山遇险之事想开了，不奢望子嗣，只求着明王平安无事。
她深深担忧明王和谢平安的安全。
福乐庄众人沈氏跟着谢玲珑站在护国寺和原主持及九位长老旁边，跟明王谢平安江易挥手告别。
老老少少瞧着谢平安穿着郡王官袍威风凛凛，想着他不过才六岁，就要跋涉万里出使各国，自豪欣慰的同时落下心疼不舍的泪水。
已贵为公主的何七雪怀着身孕，今日来送大儿子，哭得满脸是泪。
谢玲珑强忍着不落泪，搀扶着何七雪，道：“娘，好男儿志在四方。安伢子这么小就被陛下任命为副使者行走天下各国，这是他的荣耀，也是您的荣耀。”
“您还怀着小弟弟，快莫哭了。安伢子正月前就能回来。”
“安伢子有大师灵兽贴身保护，这趟是去玩，没有半点凶险。”
“说心里话，我都羡慕他能游遍天下。可惜我是个妹子。”
和泉上前跟谢奇阳何屠夫低语。他极想保护谢平安去外国，可是突厥未灭，边防随时会有战事，只能派出五十名俗家弟子跟随，在心里默默祈求佛祖保佑谢平安。
盛装在身美丽高贵年青的李静也不顾礼仪，握着李万清与明王的手，泪中带笑，再次咛嘱道：“出去看看是好事，路上千万注意，多多保重。”
明王不忍看到李静哭，在她小声道：“姑姑，您放心。我若是瞧着外国有好的小娘，给叔叔选个做婆娘。”
李静破涕为笑，灿如春花，伸手锤了明王胳膊一下，道：“浑小子，管好你自己，莫做让丽娘伤心的事！”
不久前，吐蕃国使者早朝得到李自原确切答复，不会将央金公主纳入后宫，便提出让央金公主嫁给明王做王妃白丽降为侧妃。
李自原以明王将要出使十三国为由婉拒。
福乐庄的人得知消息，个个都为白丽担忧。谢平安为此事特意跟着谢玲珑一起找明王“谈心”。
姐弟俩配合默契好一通讥讽嘲笑，明王那般厚，都被臊坏了，赶紧先跟白丽表决心，而后直接去驿馆跟吐蕃使者拒绝，当着央金公主的面申明此生只会有白丽一个妻子。
白丽站在李静旁边，听着心里感激，抹着泪道：“明哥，你可要好生护着咱们的儿子平安。”
明王道：“你放心，我定会将儿子给你平安的带回来。”
平唐国使者队浩浩荡荡踏上出使之路，江易骑着灵马，回头朝站在文武百官的沈氏挥手。
他的包裹里装着沈氏亲手用针线纳得厚鞋底两个妹妹做得袜子衣物。
丝绸之路当初是谢玲珑提出来的，她没有离开过平唐国，却对外国的特产了如指掌。
此次，他要沿着他的丝绸之路商队走过的路前行，亲自去看看各国人土风情，到十三国的皇宫面见皇帝。
已是十六岁的他在遇到谢玲珑之后，命运天翻地覆的改变，由一个潭州商家的少家主变成做跨国买卖的巨商，如今又荣耀的当上副使者代表平唐国出使，日后名字载入青史流芳百世。
他对于今后的人生充满美好的憧憬，打马前奔出十几丈，禁不住回头遥望，在福乐庄众人里头看到谢玲珑高挑靓丽的身影，想到昨晚在福乐庄吃送行酒，谢玲珑与和泉祝他早日找到如意堂客，露出一丝笑容。
高丽吐蕃两国使者在亲眼目睹平唐国使者队由灵兽组成的陆空阵容，内心深深震撼，更加想跟平唐国联姻，连着三日在早朝上表达平唐的仰慕对李自原的尊敬。
一个秋雨飘飞的傍晚，唐皇后在立政殿召见了欧阳红，寒暄几句，曲公公领着欧阳红去德薰殿面圣。
欧阳红穿着五品诰命夫人官裙，灰白相夹的发上戴着相匹配的首饰，战战兢兢走至曲公公目光示意的位置，跪下磕头行礼。
高高在上的李自原用听不出情绪的语调问道：“朕未记错的话，李振今年十四周岁，现在太学任助教。”
欧阳红屏气凝神，大气不敢出，用力的点点头。
李自原打量着这个曾经将他摆了一道的胆大妄为厉害的女人，缓缓道：“皇族宗室也是有过未成年就继承爵位的例子。朕让李振继承李召开的郡王之位，品级提至三品，如何？”
欧阳红幸福的差点晕厥过去，重重磕头道：“侄儿媳替您侄孙子李振多谢您栽培体恤之大恩，必当做一个安份忠君的好郡王，不负陛下圣恩。”
李自原道：“朕曾说过为李笑寻一门化解恩怨的亲事，原想着是把她嫁到突厥或是日本。”
欧阳红正在磕头听到这句，动作僵住，如一只大虾弓着背，额头离地不到半尺，情绪由大喜到大悲，一瞬间像是过了几天那么长久。
李自原低声道：“突厥的使者七月临走时提出联姻之事，朕没有同意。日本的武田奉熊来求亲，他妹妹惨死，朕想着李笑若嫁到日本去是受罪，就让信了佛的李芙嫁过去。朕期盼着李芙能用佛经感化了武田奉熊。”
欧阳红被帝威压制的呼吸困难，气血流通不畅，脸涨得通红，哽咽道：“侄儿媳替侄孙女李笑多谢陛下垂怜。”
李自原看着这个女人为儿女的命运悲喜担忧纠结，道：“今有高丽国使者前来求亲。高丽国王年青有为，一直未立王后，也未有小王子。”
“李笑嫁到高丽是一人之下万人之上的王后，你跟着到高丽就是王后之母，身份远比在长安尊贵。”
“朕知道你素来是个聪明有城府的，你若是男儿身，就是朝堂上的能臣。”
“朕除去给李笑的嫁妆，暗中给你密卫百人太医三人幕僚两人黄金十万两灵兽六十只，要你跟着李笑到了高丽助她一臂之力，让她诞出下一任的高丽王，还要这五年里高丽跟日本有战争。”
“你能否做到？”
欧阳红牙齿咬得嘴唇出了血，艰难的点头。若是拒绝，只怕出了这个殿门等待她的就是死亡。
李自原道：“嗯。欧阳红，你莫让朕失望。你与李笑若是成功，将是平唐国的功臣。朕会拂照李振和你在欧阳家族的亲人。”
欧阳红心如明镜，李振和娘家爹娘哥哥弟弟肯定已被密卫监视起来，如果她将此事说出去或是日后到了高丽反叛平唐国，他们都会被李自原杀头。
欧阳红磕头感恩戴德。心里暗骂李自原野心勃勃狠毒阴险。