两女手拉手未至大厅便听见众人的欢声笑语,进来后向长辈们行礼,经过何七雪介绍见过白家人。
    谢玲珑打量白家三女气质超群容貌绝色,心里赞叹不已,这才是沉淀几百年真正血统纯正的高门嫡女,比起谢林的堂客何氏那是强上百倍。我们家要想后代也这么漂亮,就得娶高门嫡女。平安小弟弟,姐姐希望爹爹能当上大官,给你找个容貌绝色身份高贵的堂客。爹爹在潭州城府官职至多提到正六品上,只有去了长安才有机会提到五品以上的官职。
    吕青青姿色远不如白岚和白如意,只是谢玲珑喜欢她多些,觉得她耐看更美。
    吕青青在长安参加聚会见过两次白岚和白如意,她们都跟皇家宗室贵女在一起玩,极少跟她说话。白丽却是吕青青第一次见到,跟长安流传的一样是个绝色天香的女子。
    吕青青目光望向好友,透身灵气,甜美纯真的笑容,随意里带着一点点慵懒,天生的雍容大气,光彩夺目,气质与任何环境都能融合,看着十分和谐自然。有对比才有发现,五岁的谢玲珑出脱的竟比白家大小美女都漂亮,若是正年了还不知道如何的倾城倾国。
    家族权势弱,女子太美是祸。虽然谢玲珑有护国寺这个坚强后盾,但吕青青仍是有些为谢玲珑担忧。
    白如意额头发际高,发间戴着一只蝴蝶金钗,走动时蝴蝶两根触须抖动如同真的一般引人注目,瓜子脸单眼皮大眼睛,耳垂大而长,看着就是个有福相的,惊艳于谢玲珑的容貌,吐字清晰不急不慢道:“潭州玉女玲珑供奉,今日一见果然名不虚传,我回头跟长安几个朋友写信也能炫耀一回了。”
    谢玲珑瞧她模仿着大人说话,笑道:“我跟寻常小孩子一样都是一个鼻子两个眼,没什么特别。”
    白如俊被谢玲珑的两个梨窝晃花了眼,在长安和苏州从未见过如此甜美漂亮的小女孩,爱美之心人皆有之,一直望着她的言行举动,好不容易见她目光瞟过来,忙问道:“我听知彬说你能随时请观世音菩萨赐给身边亲人和朋友吃食,我姑姑如今是你弟弟的干娘,我们兄妹就和你们姐弟是半个亲戚了,你能不能替我们向观世音菩萨求点吃食?”
    谢玲珑很无语望着眼前容貌相当养眼但说话很不给力的小帅哥,道:“菩萨刚才跟我说,小孩子说话不要拐弯抹角要直说。”
    吕青青望着愣住的白如俊,忍俊不禁,谢玲珑是经常令她的两个弟弟吃瘪。
    白如意到底岁数小,刚装了一会儿成熟,这会儿恢复童真,央求道:“我想要吃菩萨果西红柿。有吗?”
    谢玲珑心道:放着灵果不求非要求西红柿,还是菩萨果名声大啊。摊开洁白如玉的右手掌,掌中凭空现出一颗红通通西红柿,道:“菩萨说喜欢说话直爽的孩子,赐给如意一个。”
    “哇!”白如意惊讶的叫出声,双手捧起西红柿咬了一口,激动道:“真的能吃啊,好甜啊,这是观世音菩萨赐给我的。”
    白岚忍不住起身走来凑上前,双手合十,虔诚的低声道:“我想菩萨赐一个菩萨果。”心里默念着心愿:保佑我能一个嫁给珍惜我的好夫君。
    谢玲珑故伎重演右手掌多出一个西红柿交给白岚。
    白岚惊喜无比捧着西红柿舍不得吃。
    白如俊怕菩萨果没有了急了,正想抱起谢玲珑软言相求,被贺知彬跑过来分秒不差挡住道:“男女七岁设访。”
    白如俊可不像吕童同那么好忽悠,推开贺知彬,翻白眼道:“你自己就七岁多了,刚刚还抱谢玲珑来着。”
    贺知彬辩解道:“那不一样,我跟谢玲珑是青梅竹马,很小时就认识了。”
    白如俊懒得跟这个拒绝娶妹妹的清高家伙一般见识,朝谢玲珑招手叫道:“我这次直说了,我要吃菩萨果,还有没有?”
    谢玲珑笑靥如花,右手在白如俊眼前一晃摊开,掌心凭空出现一个红枣般大的红果,道:“吃吧,这是菩萨赐给你的。”
    白如俊拿着缩小数倍的红果放在眼前,叫道:“啊?怎么轮到我,菩萨果西红柿就这么小,不公平!”
    吕照赵瞪眼推他肩膀一把,叫道:“你真是有眼不识泰山,这是迷你小西红柿,佛名圣女果,一千颗大西红柿里面才出这么一颗。”
    众小上前来围住白如俊恭喜。
    谢玲珑朝着惊喜不已的白如俊笑道:“菩萨说,奖励天真可爱的孩子一颗圣女果。”
    圣女果是小白按照谢玲珑的描述在空间里栽培出来西红柿的新品种,几天前刚投入潭州府的九湘斋售卖,十九颗装一个木盒子算一份,共装了七百盒,一盒卖五十两银子。
    经过赐果的小插曲,白家的孩子彻底放开有话直说,很快就跟众小玩成一片。
    吕青青在一旁心里敬佩,好友总是能在最短时间将场面弄得热闹,让地位身份截然不同的人在一起很好的相处。
    谢玲珑被贺知彬拉到一边讲话,当得知出身高贵如此绝色的白丽竟然遭遇和离时,震惊中心生怜悯,听到白丽收谢平安为干儿子,把嫁妆里一半的田地做为见面礼相赠,心里触动,片刻就有了主意准备好好回报她。
    何七雪自从怀了身孕之后,后院的大小事物就由谢玲珑安排,今日贵客不比寻常,女客人数居多,晚饭除了做得精致还得要特别新颖,这样才显得隆重。
    谢玲珑亲自问过白家五人饮食上的忌口,得知白丽喜吃羊肉,此时正是秋季进补时,征求了李氏的意见,最后决定宰两只刚丢到空间养了不久的灵羊,用上前几天刚订做好的铜火锅,来个炭木鸳鸯滋补铜锅涮羊肉。
    何家孙子们听说吃灵羊肉,立刻叫着要去看杀羊,其余的孩子包括穿开裆裤的谢平安在内也都嚷着要去瞅瞅。
    谢玲珑坚决不让何七雪和白丽去。她带着众小到了庄子花园对面的大厨房,将公灵羊放出来。
    四个壮实奴仆把两只毛色雪白眼睛溜溜转的大灵羊用绳子绑了平放在地,白刀子进红刀子出割断喉咙,殷红的羊血飙出来,大灵羊凄惨的嘶叫四蹄挣扎直到流干最后一滴血死亡。
    白如意哇得大哭叫道:“好可怜啊,我不吃它们的肉。”
    白岚紧紧闭上眼睛,白如俊和吕青青一脸不忍,谢玲珑一脸平静,其余孩子均一脸亢奋激动的凑上前看奴仆剥羊皮剖羊肚摘取羊内脏。
    众小看完杀羊意犹未尽,议论着长大要亲自持刀宰羊。
    白如意小脸蛋落着珍珠般的泪珠,气得全然忘记高门贵女就有的风度,使劲跺脚指着众小大骂道:“你们太残忍了,你们都是坏蛋,羊会来报复你们的!”
    她长得特别漂亮,哭得那么伤心,生气模样都很美,又是身份高贵的小客人,众小不生气,却也不会哄她,就是傻笑。
    吕照赵跟谢平安比赛谁踢石子更远,尖喊尖叫,声音盖过了白如意。
    吕青青跟白岚聊着长安的旧事,说得还算投机。
    谢玲珑细细嘱咐厨师们准备什么食材,又叫来奴婢怎么摆放铜锅肉菜调料等等细节。白如俊好奇心很强,目光一直追随着她,没顾得上管妹妹。
    众人看完杀羊回来,几位大人瞅见白如意哭得双眼肿得像桃子连忙来哄。
    白如意指着众小一顿告状,众小仍是哈哈傻笑,惹得她更加气愤。
    白鑫从两位大学士那里讨教回来心情正欢喜着,见侄女白如意在大厅里哭个没完没了,大人们都围着她劝,便把她拉到身前道:“咱们白家祖宗是军人出身,别说杀羊,在战场上那得杀人,杀得敌人越多战功越大,活下来的机会越多,要像你这样慈悲,早被敌人给宰了,还哪有咱们这些后代。弱肉强食这是世间最简单的道理。今个晚饭你必须得吃羊肉!”
    闻言,众人心里都重新评估起看上去书生气很浓的白鑫。
    白如意更加委屈的道:“连小叔叔都欺负我。”
    白鑫抹掉她小脸上的泪珠,柔声道:“自家人欺负你,总比你不懂事长大被外人欺负强。你是个知理懂礼仪的,快去洗干净脸过来。”
    李氏对白丽道:“你弟弟这样教育侄女,是个好的。”
    白丽望向跟正在谢玲珑说话的吕青青,突然间清清嗓子提高些声音道:“他今年十六了,屋里清一色的奴仆,连一个通房都没有,想着有了功名再成家。”
    李氏见吕青青目光望过来,笑道:“我那大孙儿今年十五岁已当了官,一直洁身自好,要等二十岁才考虑亲事。老婆子常居潭州,都不知道五年后,朝中哪家官员的小姐到了该议亲的年龄。”
    何七雪有些心里了然,原来干娘对两个孙子的亲事是这样的安排。她听女儿讲过,吕青青每隔几日就要看朝廷下发的官报,常跟吕方正探讨政务,小小年纪对政事有着一定的见地,将来成年出嫁做了官夫人,肯定能极好的辅佐丈夫在仕途上平步青云。
    贺知清才华横溢,却是为人耿直,若能得吕青青相助,又有个受到帝宠清流派的岳父吕方正提携,仕途那会一帆风顺。
    贺吕两家关系很好,贺家家规极严,吕青青做贺家堂客,不会受半点委屈。
    何七雪心里祝愿干娘心想事成。
    一会儿,长史府的管家将侍候白丽五人的奴婢奴仆和洗漱用具及衣物送来了。谢玲珑派谢嫂把他们安置在第十三号院跟白家主子住在一起。
    小环听到主子收谢平安为干儿子,特别欢喜。她性格活泼外粗内细,极为伶俐,十岁就跟着白丽到了欧阳家,一直侍候到今日,是白丽极信任的人。
    荷花做为谢玲珑的贴身大奴婢,跟各府的奴婢比起来就逊色太多,心生自卑,低着头不吭声。
    小环是个见面熟,瞧出荷花异样,安慰道:“荷花妹妹,你不要多想,主子喜欢使唤咱们那自有道理,说明咱们有很多优点比别的奴婢好使。”
    荷花感激的道:“谢谢你的开导,你这么一说,我有些明白了。我力气大,口风紧……不晓得特别能吃算不算优点。”
    小环眉开眼笑,道:“真是个活宝,难怪你家小姐喜欢你。”
    何屠夫何家六个宝和四个大孙子从菜地忙完回来了,各回院子洗漱,听说晚饭谢玲珑为款待贵客,特意安排新鲜吃食火铜,厨房宰了两头一百多斤的灵羊,均兴奋的期待。
    黄昏前用晚饭。
    一号院饭厅置了两桌,男人们在此用饭,两位大学士何屠夫白鑫何大宝何二宝何三宝坐一桌,谢勤武去巡视庄子不在场,其余三位谢家医武师傅坐另一桌。
    女人和十岁以下的孩子全部在二号院饭厅用饭。
    下午一直跟着王秋丰学往丝绸上绣双面花样的何家六位儿媳瞧到白家三女,惊艳的眼珠子都要掉下来,听到对方的身份是平唐国四大世家白家嫡系的嫡女,震惊得哑口无言。
    何家绝育的五个儿媳妇经过留在庄子的四位谢姓医武师傅治疗,身体里面因为少女时过于疲劳留下的暗伤被治好,现在开始调理身子,三年之后有八成希望康复再次受孕。
    她们当时避孕,刚刚被娘家抛弃,觉得婆家太富了,怕身子重了,不能满足丈夫的欲望,担心被有心的奴婢和村里漂亮的妹子趁机得逞,丢掉正妻的位置,那永安镇里的李江河大夫跟张家村的村民极熟,去他那里看病肯定会碰到村民,到时公公婆婆知道避孕定不会善罢甘休,急乱之中商量着向骗人的铃医买了避孕药。
    何七雪跟何家五个宝都知道此事,又气又怜悯五女,决定瞒着爹娘,叫谢姓医武师傅暗中给五女治疗,等着三年后病都好了,五女怀上孕,这事也就彻底过去。
    谢玲珑说吃火锅人多热闹,只摆了三桌,大家紧挨着坐,大人们开始有些拘束,孩子们都是见面自来熟在一起嬉笑,气氛热闹起来。
    每张八仙桌正中置着一个直径两尺的圆型超大铜火锅,锅子中间木炭燃烧着偶尔噼叭响,外圈用铜板隔着分别放置辣汤和清汤。
    火锅周边摆了九个青白瓷尺盘,里面盛着洗干净摘成小片的小油菜茼蒿,切片薄片的去皮白萝卜,空间产的灵藕四种灵菇木耳,四个直径一尺半大圆银盘,里面装着红白相间堆积如小山般切成薄如纸片的灵羊肉片。
    每人身前桌上置一小碗以用石磨研磨出的芝麻酱为主料调制的蘸料,另有小碟盛着蒜蒜葱泥花生沫,个人都根据口味添放。
    众人好奇的打量着肚子里燃烧着木炭的铜火锅,入坐没多久,火锅里用高汤调兑放了许多辣椒花椒的辣味汤就咕嘟起来,在一旁侍候两个奴婢立刻用长长的银制公筷夹起羊肉往辣汤里放,鲜红的肉片到锅里几个翻滚就变成了白色,在谢玲珑的示意下,奴婢连忙将肉夹出来分放在众人碗里。
    李氏叫了几片,忍不住赞叹道:“这羊肉鲜香绵嫩,辣中有麻,比以往吃的都好吃!老头子今天没来,没有口福哦。”
    吕青青两筷子羊肉下肚,胃口大开,笑道:“妹妹,你这个火锅涮羊肉真好吃,羊肉一点腥味都没有。铜锅子还有富余的吗,我带一只回去,让我爹和娘尝尝。”
    谢玲珑吃着唇齿都是肉和麻酱香味,前世的美食太多了,鸳鸯火锅涮羊肉是喜欢的一种,道:“我订做了一些铜锅子,打算一部分放在福乐居,其余的卖掉和送人。”
    白岚辣得樱唇张开,喝一口灵果酿的果酒压下辣味,学着潭州话道:“珑妹子,能给我一只吗,我想带回苏州去让爹爹品尝火锅。”
    谢玲珑眨眨眼睛道:“一只少了些,你家人多,最少五只。”
    奴婢们往辣锅里连续添了三次羊肉,清汤锅都未开,众小见吃辣锅的一个个眉飞色舞埋头苦吃,忍不住咽口水,伸长脖子往锅里瞅,清汤锅终于开锅了,半盘子近半斤的羊肉下去熟了捞出锅,每人只分到三四片,吃着无比香时羊肉没了,还得等锅再开才能放羊肉,急得吕照赵隔桌问道:“珑妹子,怎么我们清汤熟的这么慢啊?”
    谢平安坐在儿童椅里奶声奶气帮腔道:“是啊。我都瞅着干外婆娘干娘姐姐青青姐吃了好几轮,我才吃了一轮,不公平啊。”
    谢玲珑笑道:“清汤锅就是熟的慢,你们两个要不怕辣,就尝尝辣汤的,味道可比清汤好吃多了。”
    那边何屠夫跟众男大都喜欢吃辣汤锅,何家六个宝种了一下午地胃口极好,羊肉一盘盘放下去,片刻就干掉了十斤。
    两位大学士兴致勃勃找何屠夫和何大宝划起拳来,输了就喝烧刀子烈酒,白鑫趁机提出替两位大学士喝酒博得了好感。
    两院都吃得热火朝天欢声笑语。
    两个时辰前为宰羊痛哭流涕的白如意吃羊肉吃得超香,每次肉一滚立刻示意奴婢给她多夹些。众小隔着一桌朝她做个鬼脸伸手刮脸,她看到后羞得小脸蛋通红低下头越发明艳美丽。
    谢玲珑怕众人吃肉太多积食,吩咐奴婢往锅里放灵蘑菇和木耳,鲜美的蘑菇香得让众人差点把舌头咬掉,真是想不通这个形状古怪的铜锅怎能煮出这么鲜的山珍。
    谢玲珑等到蘑菇涮完,让奴婢们放蔬菜,众人吃得肚圆都打了肚嗝,却不肯放下筷子。
    用过晚饭,众人实在吃得太撑,就命奴仆提着灯笼在前面照路,在庄子里散步溜达。
    谢玲珑有意的带白家三女去参观新建立的绣纺。
    一件件灵蚕吐丝织出来的绚烂如霞的丝绸,一幅幅犹如艺术品栩栩如生的双面绣品,在烛光下展示出富贵奢华到极致的美丽,众女赞叹不已。
    谢玲珑指着一幅丈长三尺宽的名叫《年年有余》的百鱼图绣品一幅两丈长四尺宽的《富贵平安》的八燕戏金桂花树图,自豪道:“我家有个神绣手,他年仅十三岁,自悟双绣绝技,这些出自他手。”
    六个舅妈自从见到白家嫡女一直很自卑,现在终于找到一点自信,绣品所用的丝绸都是她们亲手一点点织出来,还有能做绢帕的小幅双面绣品是她们一针针所绣。
    谢玲珑观察众女看绣品时流露出的表情,悄悄给廖小燕打招呼,将众女中意的作品用杉木盒装好当场相赠。
    众女一阵推脱,后见谢玲珑真心实意相赠,便欢喜的收下。
    出了绣纺慢慢走着路,谢玲珑仰头笑问白丽道:“姨,苏绣闻名天下,我家这些绣品比起苏绣是不是还要差好些呢?”
    白丽俯身摸摸她的头发,认真道:“你是平安的姐姐,我不讲恭维话,实话实说。这些丝绸光泽明亮,手感滑软,坚韧度极高,我刚才用手握紧没有出褶皱,如果入水不掉色,比苏绣所用的丝绸要强几倍不止。那几件大幅双面绣品算得上特一级,比贡品还要精美,一件至少值三千两银子。那些小件的双面绣品绣技没有大幅绣品绣技好,在苏州丝绸店里能算一级,每件值三两银子,若放到长安最少卖五两银子。”
    谢玲珑点点头,道:“嗯。我知道了。”
    白丽见小人儿欲言又止,笑道:“你要是想扩大绣坊,我回苏州之后立刻派人给你送几个签死契绣技高超的绣娘。”
    谢玲珑面露喜色,缓缓道:“我有一个好朋友的娘姓沈,她不久前和离了。”
    白丽听到有女子跟她一样和离了,停下脚步在秋风里伫立,轻叹一声。