第三更,求粉红。
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    逛了几家布店,连蔓儿和张氏挑了本色粗布五匹、本色细布五匹,又挑了青布四匹、大红布两匹、各色花布四匹,质量皆是上等的,算起来买了这么多,比在青阳镇上买要便宜了将近一串钱。
    娘儿几个一路就往东城走,一边逛,张氏和连蔓儿一边规划着,这些布带回去哪些要做衣裳、哪些要做垫子、哪些要做帘子等等。
    老王家大车店很好找,一路上只问了一次路,临近晌午时分,娘儿几个就到了。
    陆炳武正在大车店的大堂里等她们,原来那送麦种和送棉絮的伙计都已经到了。
    大家就一起来到地字第八号房里,验看货物、清算钱款。
    陆炳武自幼就跟着父兄跑买卖,做事极伶俐、稳妥。他又去大车店的账房,借了称来。这在大车店是极常见的事情。
    陆炳武拿着称回来的时候,后面还跟了一个大姑娘和一个婆子。
    那大姑娘进了屋,就和那婆子一起到热茶、摆点心。
    “这是店东家的老闺女,王七姑娘。”陆炳武就向张氏道。
    这王七姑娘长的丰壮的身材,一张长脸,门牙有些突出。模样虽极平常,但是举止却极大方,毫无小儿女的羞涩之态。
    “连四婶,”王七姑娘一开口就这样称呼张氏,并请张氏坐下喝茶、吃点心,还帮着张氏验看货物全文阅读。“这两家铺子我都认识。他们也都认识我。只要住的是我王家的大车店,要买他们的货,肯定是最好的货,最低的价。陆家兄弟也不是第一次来。我们这的规矩都知道。连四婶你尽管放心,要是有啥问题,我都给你包着。”
    将货物都验看过。连蔓儿将剩余的货款给了那来送货的伙计。张氏就在旁边和陆炳武确定啥时候回去,这些货物怎么带。
    这些东西,也算不得太多,她们坐的那辆马车就能够带回去。
    商量好了,连蔓儿看着快到吃晌午饭的时辰,就说不回县衙吃了,就在外面找一家馆子。正好请陆炳武一起吃饭。
    张氏自然答应。
    “还那么麻烦去外边吃干啥,就在我这店里吃吧。我这店里,啥饭菜都能做。”王七姑娘就说让他们在大车店里吃。
    “这里的饭菜不错,不比外边的大馆子差,还干净、实惠。”陆炳武就道。
    陆炳武这么说。那张氏娘儿几个也就点头。
    王七姑娘特意腾出一个单间来,请他们坐了。
    “娘,咱在这吃饭,得打发个人给县衙里送信,说咱不回去吃了。”连蔓儿就提醒道。
    “对。”
    张氏点头,就打发了大车店里一个小伙计回县衙送信。
    “小武哥,这太仓你来的多,这里有啥好吃的你都知道,你帮着点几道菜。挑好的。”五郎就让陆炳武点菜。
    “三郎哥,你知道这有啥好吃的,也帮我们点。”连蔓儿也让三郎点菜。
    大家伙推让了一番,点了菜,又让王七姑娘斟酌着给上几个特色菜。
    这大车店厨房的效率很高,刚点了菜。不过一会的工夫,那饭菜就一道道地端了上来。王七姑娘跟着来回亲自招呼。
    太仓县的特色美食是驴肉。驴肉火烧和五香驴肉,是来太仓的人必吃的。老王家的大车店也能做驴肉火烧和五香驴肉,不过这端上桌的驴肉火烧,却是从太仓最老字号的张记端过来的,而那一大碗五香驴肉,则出自太仓县城最有名的聚香楼。
    在来时的路上。连蔓儿听见赶车的车夫说过一句话,说是“天上龙肉,地上驴肉。”这句话是说天上飞的,就属龙肉最好吃。这个龙肉可不是传说中的龙,而是辽东府极北的深山老林里的一种珍禽,叫做飞龙的肉。
    地上驴肉,说的则是地上跑的,就属驴肉最好吃。
    连蔓儿吃的很开心,这是她来这个年代,第一次吃驴肉。三十里营子那里,庄户人家多是种田为生,少有饲养用来吃的牛羊的。他们吃的最多的是猪肉,然后就是家禽肉。羊肉和牛肉很少,要人从外地贩来卖,而驴肉则更是稀少。
    美美地吃了一顿,五郎去结了账,他们就和陆炳武告辞,从大车店出来,一路溜溜达达地往县衙走。
    “……结账的时候,七姑娘少要了我七十文钱,说里面有两道菜是她请咱们的。”五郎说着话,又拿出一个油纸包来,“还塞给我几个驴肉火烧。”
    王七姑娘相当的热情啊,连蔓儿就想。
    刚才吃饭期间,张氏曾经向陆炳武打听过那位王七姑娘。陆家人每次来太仓,都住老王家大车店,因此对王家的事也颇为了解。
    这老王家大车店,是祖上的产业,到了这一代,也就是王七姑娘的爹手里,已经是第四代了。这位王老板今年已经将近六十岁,他这辈子可以说是顺风顺水,祖上的产业交到他手里,他只需要守成就好,娶了个老婆是米店的大小姐,也非常的能干。
    只有一桩憾事。这两口子一共生了七个闺女,愣是没有儿子。
    那米店的大小姐是个有主意,自己年纪渐老,眼看着不能生了,她咬紧牙关只不准这王老板纳妾,而是将老闺女当儿子般养起来,就是这王七姑娘了。
    这王七姑娘今年十七岁,性子随了她娘,刚强泼辣。她也没有辜负她娘的期望,从小小年纪开始,就帮着打理大车店的生意,完全像个男儿一样。
    现在王家大车店的情形,大家都看在眼里,都明镜儿似地。这王七姑娘肯定是要招赘了。
    别看王七姑娘相貌那样,性子又泼辣,但是有王家大车店的家财在这里摆着,想要上门入赘的也不少。只是王七姑娘也是个有主意的。心里念着要一个如意郎君,并不将那些看上她家家财的人放在眼里。
    连蔓儿的眼神从左右的街景上飘到前面走着的三郎的身上。
    半侧面、半背影,那白皙的面庞、高挺的鼻梁、棱角分明的红润嘴唇。那宽肩膀、窄腰身、长腿翘臀,还有那略显慵懒的气质。
    只要打扮好了,不说话,这家伙就是生下来迷小姑娘的呀,连蔓儿暗自吐槽。
    就在这街上,那旁边走过的大姑娘小媳妇们,虽然遮遮掩掩。但她们的目光却都有意无意地落在三郎的身上,并多多少少地流连不去。
    “三郎哥,给你驴肉火烧。”连蔓儿就将五郎手里的驴肉火烧拿过来,递给三郎。
    “你们不吃啊?”三郎笑着问。
    “我们都吃的可饱了。”连蔓儿就道,“三郎哥。你饭量大,你吃。”
    三郎是个实诚的孩子,也就没多客气,接过火烧就吃。
    “三郎哥,一会回去,要是咱奶、咱大伯娘,还有我二伯娘她们问起来,你能不告诉她们,我们买了那些东西吗?”连蔓儿就跟三郎商量。
    “啊?”三郎表示不解。
    “那大都是给我枝儿姐买的嫁妆。我枝儿姐的日子还没定,这嫁妆啥的不想先嚷嚷开。”连蔓儿胡乱编了个理由。
    “行,我不说。”三郎就道。
    三郎本来就不爱说话,他这样答应了,连蔓儿就相信他不会说。
    一路上,连蔓儿又买了几样吃食。等回到县衙里,就拿出来一屋子送了一些。
    吃过晚饭,一家人睡在炕上。
    “娘,你也看见了吧。”连蔓儿就和张氏说悄悄话,“今天在大车店里,那个七姑娘,净看我三郎哥了。”
    “那我能没看见吗?”张氏显然也想谈这个话题,“咱们一进那个大车店的门,我就看见她了。那个时候,她就看见你三郎哥了。后来给咱送茶水、送点心,估计咱都是借了你三郎哥的光。还有少要咱饭钱,又送火烧啥的。……咱吃饭的时候,她进来好几趟,应该是看你三郎哥挺爱吃那火烧……”
    五郎和小七默不作声,不过也都竖着耳朵,听张氏和连蔓儿在这说悄悄话。
    张氏说到这,就呵呵地乐。
    “……虽然大姑娘抛头露面,看她那个样,还有铺子里客人和伙计待她的样,是个挺正经的姑娘。模样配不上你三郎哥,其实能过日子就行,看她身板也不错,应该挺能生。……就是这个入赘……哎,要是没有这个,我都能帮着说和说和……”
    “三郎哥他们应该是在这扎下根来了,”连蔓儿想起在茶摊前听到的话,“王家那边要是有意,肯定找人来提。看二伯和二伯娘他们答应不答应呗。”
    “嗯,是这个理。”
    …………
    一转眼,就是连秀儿三日回门的日子。这天一大早,连家众人就换上新衣裳、清扫院落、准备酒席,准备迎接新姑爷。
    听得外面马车声响,有人说是新姑爷来了。
    连蔓儿、五郎和小七就跑了出去。
    郑家的马车已经停在了县丞衙前,车前站着几个丫头婆子,簇拥着一个身穿大红袍子的男子。
    连蔓儿先看见那个男子的背影。
    这肯定就是新姑爷了,连蔓儿想。
    乌黑的头发,……颤巍巍的、略弓着的背……
    不是说比大姑娘还俊吗,这背影可不像?连蔓儿顿时觉得不妙。
    等那新姑爷转过身来,连蔓儿一把抓住了五郎的手,才没有惊叫出声。
    那张脸……,怎么新姑爷是个老头?!
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