赵秀才娘子脸上的笑容僵住,不过转眼间就恢复了常态。她依旧端着茶碗,嘴角似笑非笑,却不再喝茶。
    连花儿因此并没有发现异样,将另一杯茶端给了李秀才娘子。
    李秀才娘子见连花儿擦拭茶杯的动作,体贴有礼,也笑着赞了一句,“大姑娘好个人才。”她正觉得口渴,又听见赵秀才娘子赞是好茶,接了茶后,便放在唇边喝了。
    茶水入口,没有想象中的茶香,反而是又涩又苦,比苦药还要难吃。李秀才娘子最怕苦,噗的一声就将茶水全吐了出来。
    “快拿糖来。”李秀才娘子招呼跟随来的一个丫头。
    原来李秀才娘子的娘家家境富裕,夫家也颇有些田产。她自小娇生惯养,从不曾受过一点的苦楚,因此性子直爽,甚至有些任性,并不善于场面上的虚饰。
    “姐姐怎么还赞这是好茶,害我吃了这个亏。”李秀才娘子吃下丫头送上来的片糖,立刻就埋怨赵秀才娘子道。
    “我刚要提醒妹妹,妹妹就已经喝了茶。”赵秀才娘子陪笑道。
    古氏和连花儿在旁边就变了脸色。
    “一定是下面的人粗手苯脚的,弄坏了这茶。这茶不好,再换好的来。”古氏忙陪笑道,“继祖媳妇?”
    应声进来的却不是蒋氏,而是连叶儿。
    “大伯娘,我懂得啥,这茶可是照着花儿姐的意思弄的。”连叶儿在屋当间站下,老老实实地道,“我也说这茶不好,还不如泔水做的猪食。可花儿姐姐说。两位秀才娘子就爱这个味,不让我多话。”
    连叶儿这一番话,让屋里的几个人都愣住了。古氏和连花儿是没想到连叶儿会说出这样的话来,赵、李两位秀才娘子却是又惊又恼。她们你看看我,我看看你。又看看古氏和连花儿母女。比起精明伶俐的古氏和连花儿,连叶儿这个乡下丫头年纪幼小,样子也村里村气的。似乎说的话更加可信一些。
    她们心里难免就开始寻思。是不是她们在什么地方得罪了古氏母女,现在连花儿要嫁到宋家去了,就不将她们放在眼里。借此机会捉弄她们。让她们难看。
    赵秀才娘子的脸色就有些不好看,李秀才娘子更是板了脸。
    “古姐姐,你这是什么意思?”李秀才娘子直接问道。
    “是啊,莫非咱们姐妹哪里得罪了姐姐?”赵秀才娘子似笑非笑地道。
    “没有的事,都是这丫头……”古氏就想说是连叶儿搞鬼。
    “花儿姐,这可是你的主意,现在人家秀才娘子不爱喝这茶,你可不能再冤枉到我的身上。”连叶儿这时却扭过头冲着连花儿道。“就像上次宋家姐夫来了,你冤枉我……”
    “叶儿,你胡说啥那?”连花儿赶到连叶儿前面。背对着赵、李两位秀才娘子,冲着连叶儿使眼色。让她不要再说下去。
    赵、李两位秀才娘子都听见了连叶儿的话,不由得竖起了耳朵。
    “我可没胡说。……大伯娘故意让我端那一大碗的热汤……”连叶儿并不理会连花儿,而是继续说道。
    “哎呦呦,这孩子疯了。快把她拉出去。”古氏忙叫了起来,她已经听明白连叶儿要说什么,她可决不能让连叶儿把那件事情揭出来。
    连朵儿就上来帮着连花儿把连叶儿往外推,可连叶儿年纪虽小,却是经常干活的,力气并不比她们两个小。她又打定了主意,今天要给自己讨个公道,因此连花儿和连朵儿两个都推不动她。
    古氏和连花儿这个时候心里都是又着急又气恼。
    当时定好了计策,在考虑谁来背黑锅的时候,她们曾经仔细地想过。在周氏面前,要陷害连秀儿肯定不行。她们有很多用到连守义的地方,一次二房的连芽儿也不是好人选。至于四房的,连蔓儿可不是好惹的,她们不敢去招惹。只有一个连叶儿,在这家里是一点地位也没有,连守礼和赵氏都是老实头,就是知道了,也不会怎么样。
    她们这个计策也算不得如何的高明,她们是知道的。不过她们所求的只要能瞒过宋海龙就行,至于连家的人,有那几百两银子的高利贷,还有连守仁的前程,周氏等人就是心中明白,嘴上也不会揭破,
    结果也正如同她的预料,一切都相当的顺利。
    她们以为那件事就这样过去了,没想到连叶儿早不发作,晚不发作,却挑这个时候,要在赵、李两位秀才娘子跟前和她们算旧账。
    古氏和连花儿当然不知道,这个时机,正是连叶儿和连蔓儿故意挑选的。她们就是要挑在有身份的女客在场的时候,才提这件事。
    宋家与她们这样的乡村人家,几乎是两个世界里的人。乡下妇人们的言谈,就算传到宋家夫人的耳朵里去,只怕也得打个折扣。但是两位秀才娘子的话,却不一样。
    而且,这是连花儿添箱的日子。在这样的日子里,就算连花儿真的纯白无暇,只要闹起来,在外人眼里,丢脸的都是连花儿,而不会去苛责连叶儿这个小姑娘的。何况连花儿身上破绽多多,根本就禁不住说道。
    古氏和连花儿也都明白这个道理,所以才这样害怕。
    “这小姑娘是谁,要说啥话,听着挺有意思的。”赵秀才娘子笑着道,显然是想让连叶儿说下去。
    “小孩子家说的话,哪里听得。”古氏忙道,心中更加着急起来。
    连花儿能攀上宋家这门亲事,眼红的人可不少。古氏就知道,李秀才娘子有个侄女,据说曾经给宋家一位庶出的公子提过亲,还被人家嫌弃。今天要是从连叶儿嘴里说出不利连花儿的言语,李秀才娘子一定会想法子传到宋家去,那于连花儿以后的日子,可是大大的不妙了。
    “继祖媳妇,再沏两杯热茶来。”古氏也顾不得了,就过来推连叶儿,一面向外招呼道。
    古氏心里还奇怪,这茶水的事是交给蒋氏的,她还嘱咐了,如果有镇上的客人来,茶水务必要好的,要蒋氏亲自照看。可怎么不见蒋氏,反而是连叶儿来送茶那。
    “大伯娘在找大嫂吗?”门帘挑起,连蔓儿站在门口笑着道。
    连蔓儿站在那,正好堵住了门口。
    “你们大嫂那?”古氏愣了一下,还是问道。
    “我奶那边来了客人,把大嫂叫过去倒茶,陪着说话。”连蔓儿笑着答道,“我奶说,让我和叶儿来这边帮大伯娘招待客人。”
    古氏急的直跺脚,她不知道,蒋氏本来是照顾她这边的茶水的,是连蔓儿提醒周氏,应该让蒋氏来伺候她这个太婆婆。周氏一听,可正对了心思。连蔓儿几个也能帮着倒茶倒水,但又怎比的蒋氏是孙子媳妇,穿戴打扮不凡。让蒋氏来伺候着茶水,与周氏可是大大有面子的事。
    周氏本来敬着古氏是秀才娘子,要招待的也是秀才娘子,就有些退让的意思。听连蔓儿这么一提醒,立刻觉得管她是什么娘子,在她这个婆婆面前,都是小辈,就该先敬着她。因此,真的叫了蒋氏过去服侍茶水。
    所以,蒋氏是不会过来帮忙的。而且因为是添箱,极少男客会来,连守仁等人都去了东厢房,轻易也不会到女客这边来。
    古氏娘三个没有帮手,要对付连蔓儿和连叶儿,只能靠她们自己。
    “大伯娘,你们干嘛把叶儿往外推?”连蔓儿又故意问道。
    古氏知道事情要不好,就一把抓住了连蔓儿。
    “蔓儿,你们要闹得你花儿姐嫁不出去,你们也没好处。”古氏低低的声音在连蔓儿耳边道。
    连蔓儿扑哧一声笑了出来。
    “大伯娘,这可不关我的事。”连蔓儿道,“你们冤枉叶儿,叶儿不答应那。”
    “我可没想着借谁的光,是穷是富,那也是我自己的命。”连叶儿就道,“花儿姐要去享福,也不能拿我当垫脚,陷害我背黑锅。”
    古氏和连花儿听见连叶儿就要将话说明了,急得身上都冒出了冷汗。古氏一回头,就看见赵、李两位秀才娘子都十分感兴趣地看着她们这里,如果再闹下去,她们的脸可就丢的没了。
    “你们姐妹们好,总也闹不够。花儿,你就要出门子了,就陪你妹妹们说说话去。”古氏朝着连花儿使了个眼色道。
    连花儿的心也提在嗓子眼,听古氏这样说,立刻明白古氏是让她避开来客,和连叶儿平息这件事。
    “叶儿,咱别处说话去。”连花儿就拉着连叶儿要往外走。
    连蔓儿站在门口,看着古氏和连花儿,不由得微笑。这母女俩还算聪明,不过今天可不是她们说了算。
    “在哪说话,咱得听叶儿的。这里人多,说话更热闹。”连蔓儿就笑着道。
    “对,我看人家秀才娘子也想听我说话咧,咱就在这说吧。”连叶儿立刻接着道。
    “这小姐妹闹的有趣,就说来让咱听听呗。”李秀才娘子道。
    古氏和连花儿的脸色顿时一片惨白。
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