老熊岭十八户,陆家多出了一箱子,总共就是十九箱子。虽然没把郭家的暖房装满,但也是放眼望去,大半都是绿色。
    郭家婆媳和孩子已经哭得不成样子,跪倒就要给众人磕头,老冯爷却是亲手扶了她们起身。末了望向老熊岭众人,一双老眼不再同平日那般昏沉,别样的明亮。
    “记住了,老熊岭十八家,同进退,永不相负!”
    “是!”
    众人无论男女老少,齐齐低头应下。
    小米同样束手低头,这一刻宗族的力量深深印在了她的心头。
    金钱惑人,但有些东西比金钱还要珍贵很多…
    哪里跌了跟头就要在哪里爬起来,对于猎户来说,尤其如此,毕竟刀口上挣命,今日犯错侥幸逃了性命,可不见得下次依旧幸运。改正错误是唯一,也是必然的路。
    郭家的事给所有人都提了一个醒,众人聚在一处直接商量扩大了巡夜队伍。
    晚上不只要巡查老熊岭下的院子,作坊,就是各家的暖房也要多走两趟。万一有事,也能及时照料。
    暂时家里男人们不在,妇人们就把事情扛了起来。总共分了两队,每队六人,再加两个老爷子,拿着柴刀防备遇到野兽,看上去也有些威势。
    可惜,巡逻队伍成立没两日,进山的老少爷们就回来了。
    女人们争先恐后讲起她们的壮举,自然得了男人们的一致赞同。
    而郭家老少男人们则是感激的不成,挨家挨户道谢了一番。
    这一次进山,也许是最后一次狩猎,男人们很是卖了力气,待得把猎物送去城里铺子,很是惹了一番热闹。
    小米自从铺子交给小刀,除了收银子和核账册,其余是万事不理,小刀没了依靠,就逼迫自己迅速成长起来。
    如今面对那些即将南归,却没有收到多少皮毛的客商,他心下虽然虚,但打起精神全力应付,倒也没有吃什么大亏,很是顺利的把猎物卖了出去,而且还捎带着卖了很多山货,让各家又多了几百文的进项。
    这一日,陆老二打马赶回,天上却是突然落了雪,惹得他很是抱怨了几句。
    “我紧赶慢赶,还想着进山猎几只黑熊呢,如今倒好,到底晚了。”
    这个时候的黑熊马上就要冬眠了,若是被惊醒,那可不是一般的凶险。小米生怕这个粗神经的二哥真跑去搏命,于是赶紧岔开话头儿,“落雪也没什么不好啊,这样天气最适合吃火锅儿。正好小刀哥送了半只羊,咱们晚上就涮了吃。”
    “好啊,”果然陆老二眼睛亮的厉害,欢喜道,“高仁那小子不在家,这次可是没人跟我抢了。”
    小米神色暗了暗,扭头去了灶间。初一狠狠瞪了陆老二一眼,也是跟了上去。
    留下陆老二莫名其妙的挠着后脑勺,很是不明白自己犯了什么错。
    虽然已经过去好几日,但饭桌上加了陈月仙也勉强坐满了大半,众人想起以前的热闹都是有些没胃口。
    后知后觉的陆老二也是放了筷子,懊恼道,“怪不得初一瞪我,没了高仁抢吃食,还真是没味道。”
    小米心头一酸,手下的筷子把一块冻豆腐插的细碎,而也没有送一点儿进嘴里。
    陈月仙见此赶紧问道,“小妹,三弟那里怎么说?我同你大哥何时动身合适?”
    小米打点精神笑道,“三哥的两个好友程大哥同刘大哥已经动身回家去安排了,大哥大嫂过两日南下就好。家里诸事不用惦记,人手方面,大哥大嫂随便挑。另外,陈大伯那里能调一个得用的管事更好。我大哥心软,此次南下还要大嫂多费心。”
    陆老爹也是接口道,“小米说得对,钱财不重要,只要你们夫妻平安无事就好。”
    “是,爹。”陈月仙同陆老大起身,齐齐行礼,心下都有些激动。
    陈月仙自小长在商贾之家,耳闻目染,就遗憾自己必须锁在深闺,如今嫁人之后反倒有了大展身手的机会,恨不得立刻飞去南边才好。
    陆老大更是因为性格原因,从来没独自担纲做过生意,如今接了这么大一个差事,真是忐忑之极。
    但无论夫妻两个如何想法,南下已经注定要成形。
    陈掌柜第二日听了消息,直接把手下最忠心勤恳的管事派过来给闺女帮忙。
    陈月仙和陆老大倒是不忙着拾掇行礼,就是为难带多少人手南下。
    牛胜几个半大小子上蹿下跳,嚷着一定要跟去。陆老大自然答应,陈月仙也是赞同。虽说他们年纪不大,但市井里混迹过大半年,又签了死契,关键时刻兴许能有出其不意的作用呢。
    但只靠几个半大小子,当然也不成。
    小米盘算着陈信那边估计也要有消息传回来了,到时候也要分人手过去种菜之类,于是就让人请了老冯爷几位长辈,商量如何分配人手。
    如今家家户户已经都学了种菜的本事,水平自然有高有低,但也差不了多少。京都那边到时候派一对儿年轻小夫妻,再加两个后生就好。
    而南边的粉坊,涉及红利太多,三家合作又免不得一些麻烦,所以,多带些人手总没坏处。最后就定了三对儿小夫妻,外加六个后生,连同牛胜几个半大小子。
    这些时日小刀带着两个后生在城里经营铺子,众人看在眼里都是羡慕。尤其是其余十几个后生,只要没有活计恨不得就要跑去溜达一圈儿,若是帮着卖些皮毛山货,回来就能兴奋的讲上好半晌。
    如今听得可以去南边州府开粉坊,甚至进京种菜照管酒楼,那简直各个如同打了鸡血,恨不得头上长只角,直接扎进几个长辈的心里,立刻拎了他们出去。
    小媳妇儿们也是兴奋的脸色通红,女子不同于男人,即便出身贫寒,也要受礼教束缚。很多人,别说出远门,就是进城怕是一年都轮不到一次。如今能够随着陆家去看看外边世界,繁华都城,自然也是欢喜雀跃。
    老冯爷同几个老兄弟商量半晌,又征询了各家的当家人,最后定了人手。被分去京都种菜的小夫妻都是稳重又可靠的脾气,两个后生却是机灵的很。若是有事,互相帮忙不成问题。再有陈信在旁边照料,肯定万无一失。
    跟随陆老大去南边的小夫妻,媳妇泼辣,男人力气大,几个后生也是打猎好手。路上遇到凶险,起码能够护着陆老大夫妻平安。甚至同陈刘两家起了冲突,也能全身而退。
    小米在一旁端茶倒水,并没有多说什么话。虽然说生意是陆家的生意,但如今老熊岭十八家已经是抱成一团,这样安排人手交给长辈们决定最合适。
    一来,长辈们威信在那里呢,村人更乐意听从。二来,陆家是最大的受益者,有些事做不好容易引起误会。
    当然,陆家也不能一点儿表示都没有。
    待得名单公布,小米才站出来说道,“多谢各位长辈和叔伯思虑周到,如此照拂我们一家。这生意是我们陆家挑头儿,但更多要仰仗乡亲援手。我先前同爹爹商议过了,村里叔伯兄嫂们这次出门,除了工钱之外,年底还要从生意的分红里拿出一成做红利,按劳奖赏。”
    众人都是听得欢喜更甚,京都的酒楼生意如何,大伙儿虽然有信心,但暂时还看不错。不过粉坊整日里流水一样进银子,所有人都看在眼里,绝对错不了。
    南边的作坊又大,还有本地的大家族合作,怕是进项更多。一成的红利,怎么算都有一千两吧。
    分到每人头上,最少也要二三十两,足够后生娶个媳妇回家,或者给家里的闺女置办一副丰厚嫁妆了。
    老冯爷几个长辈也是满意点头,村里人之所以如此死心塌地跟着陆家折腾,除了多年情义,更看重的就是陆家行事大方厚道,从来不曾亏待村人。
    两好合一好,这才是天长日久,厚意长存的相处之道。
    “好,老头子我就代村里父老把这成红利接了,到时候我这老骨头若是还没被阎王爷收走,就由我来分银子,我看看谁敢贪心,谁偷懒还敢厚着脸皮领银子!”
    到底姜还是老的辣,老爷子这般说,就是把陆家摘出去了,到时候如何分配红利,就是有人不服气也怪不到陆家头上。
    小米心里感激,赶紧笑道,“老冯爷,您们几位长辈可是咱们老熊岭的不老松,好多事等着您们给大伙拿主意,撑腰呢。阎王爷最是欺软怕硬,见到咱们老熊岭刀剑锋利,可是不敢来请您们几位老人家。我爹说有几个淘气小子灵性足,是读书的料子,说不得过个几年都要去书院读书,考状元做官。所以,年底生意的红利,额外还要拿出一成,用于支持孩子们读书。”
    “啊,还要拿一成?”
    众人听说这话,都是有些替陆家心疼,赶紧推辞,“这可不成,家里日子好过,如今孩子读书也供得起。再说,将来真是要出去读书,考状元做官,没银子了再借就成了。兴许那时候家里银子也够呢。”
    “对啊,家里有暖棚,年年种菜就发财了。”