刘叔站起来就要骂儿子,无奈小刀却比他跳起来更早,梗着脖子挑衅道,“除了我,还有谁敢为小米妹子猎白狐吗?若是没有,那凭什么我不能猎?”
    他这般说着,眼神却是直直望向小米身旁的冯简。
    屋子里的人就是再傻,也看出小刀所问为何了,于是屋子里安静的更诡异了,就是想劝几句的人也闭上了嘴巴。
    谁都不是瞎子,平日小米同冯简亲近,冯简待小米也是百般维护,谁都看得出两人有好感。但人人都猜测冯简身份尊贵,却隐约总有几分排斥,如今小刀明摆着争胜,就都有些护短的心思,或者趁机掂量一下冯简的本事。想要摘走老熊岭的第一朵花,可不是容易的事。
    小米有些愣神,她身体里来自现代的灵魂,还有些不能同这个时空完美接轨。不过是一张白狐狸皮,怎么就让人人都变了样子?
    再说,她要雪兔皮做布偶,也不要白狐狸皮啊。
    她开口想要问,却又觉得哪里不对劲,犹豫的时候,就听身旁的冯简淡淡开口道,“不过一张白狐皮而已,又有何难。”
    “夸口谁不会,有能耐就进山试试?”
    小刀就等着这句话呢,两眼亮的怕人,开口就追了一句。
    “好,明日一同上山。”
    反观冯简还是神色淡淡,没有半点儿惧怕模样,轻松接下战书,好似上山搏命狩猎,就是在家里后花园转悠一圈儿那般容易。
    小米这会儿终于明白,原来她才是冯简和小刀想要狩猎的“真正对象”。
    这让她有些害羞,但又焦急恐慌,开口想说什么却是无声。
    桌子下边,冯简却是握了她的手,坚定又有力。
    “吃饭,有空闲就想想得了白狐皮做件什么式样的新袄。”
    “哦。”
    酒席依旧在继续,却是比方才沉默很多,但沉默之下又有暗流涌动,人人都在打量看冯简同小刀两个,怎么看瘦弱书生一般的冯简不是小刀的对手。
    几个平日交好的后生,更是偷偷给小刀鼓劲。这个凑上前说把家里的硬弓借他,那个又说得了两把匕首极锋利…
    这一夜,因为陆家酒桌上的不成文的赌约,也因为明日就开猎,注定让很多人辗转反侧不能安眠…
    但太阳并不会因为任何人的盼望或者留恋就加快或者拖慢脚步,照旧准时准点出现在东山头。
    村里妇人们在山下摆了香案,老冯爷拄着拐杖上前,带着众人如同多年以来一般,杀了公鸡祭拜山神,诚信祈祷山神保佑猎人们平安归来。
    他的身后,但凡上山的老少爷们尽皆跪倒磕头,末了喝了混合鸡血的烈酒,就算同山神打了招呼,只要不坏了规矩,给山上的生灵留下根基,就可以尽情狩猎了。
    冯简没有跪,鸡血酒倒是在小米担忧的目光里喝了个干净。
    陆家这次进山足足有四人,陆老二先前错过了两次几乎,这次自然不能再放过,加上一个因为小米放走李林,不能伸冤而满怀怨怪之意的小娥,还有冯简和高仁主仆。
    小米怎么可能不提心吊胆,但这还针对冯简一人。自家二哥的本事,她还是担心满山野兽更好,高仁更是去年冬初时候就显过威风了,至于小娥,若是没有陆老二,她同陆家实在没有什么干系,这些时日吃着陆家的饭菜却当小米是仇人一般,小米很欢喜把这个随时爆炸的“炸弹”扔进山,正好她也能得个清静,好好想想怎么“处置”她。
    唯一就剩下冯简这个平日只见读书习字的,如何能拉得了两担的硬弓,拼得过满山的野兽…
    冯简早换下了碍手碍脚的长衫,同猎人们一般的短打衣裤,裤脚用布条绑的利落,套在鹿皮靴子里,头发也是用布条缠好,背上背了箭筒,腰侧悬了猎刀,手拎长弓,倒别有一番硬朗霸气模样。
    小米看的心醉,脸色忍不住有些泛红,琢磨了半晌还是嘱咐道,“冯大哥,我不要白狐皮。你平安回来就好!”
    “这天下之物,你可以不喜欢,但猎回来放到你面前,却是我必做之事。”
    冯简轻弹手里的长弓,弓弦如同收到召唤,发出嗡鸣…
    一旁的高仁翻了个白眼,凑到小米跟前,显摆道,“小米,白狐皮不好,我给你猎一只白虎怎么样?”
    小米一腔担忧焦灼正是没有发泄之处,听他这般说,抬手就敲了过去。
    “别逞能,好好护着你家少爷平安回来就好了。只要你能坐到,以后你想吃什么,随时开口都给你做!”
    不想高仁听了却是没有欢喜,鼻子里哼了一声,算是应了下来。
    晨雾在太阳的照射下,慢慢散了开去,露出通往山林深处的小路,狩猎的队伍鱼贯走了进去,最终消失在已经变成了深绿之色的灌木之后,也消失在了众人的眼帘里。
    许是今年家里不缺吃穿,狩猎已经不是那么迫切的事,亦或者有了那个带着桃色气息的赌约,众人心里更多的是对结果的一种猜测,并没有往年那般的沉重。
    小米忙着描画粉坊的布局结构图,还有一些木器用具图,直接送去了刘叔那里。倒是让忐忑不安的刘家见了图纸安心许多,不管小刀这次是胜是负,小米待自家不变就好。
    刘婶子同儿媳桂枝儿坐在一处做针线时候,连连叹气,不知道是盼着小刀胜好还是败好。总之,怎么算,小米都是与自家无缘,于是也就叹气更多了。
    白日里还好,小米忙碌起来,心里惦记少一些,晚上却是心惊肉跳,时刻听着门外有响动就要起来看看。
    不说她这里如何,只说上山狩猎的村人先前还都跟着大队,但随着遇到的猎物不同,也就渐渐分散开来。好在每人都带了木哨,又多是三两人同走,若是遇到麻烦也能有个照应。
    唯一有些出格的就是冯简主仆了,一来他们同村里人不熟悉,二来碍于小刀的颜面,两人渐渐就落了单,远远坠在狩猎队伍之后。
    早晨进山,太阳偏西时候,有人突然发现不见了小刀的身影,忍不住问道,“是不是小刀发现白狐的影子了?”
    旁人赶紧扫了坐在树下歇息的冯简主仆一眼,小声道,“随时听着些哨音,万一有事也能搭把手。”
    “成。”
    “哎呀,有麋鹿!”
    九月的山林是慷慨的,休养生息了一年的野兽几乎是随处可见,更别说小米挂在嘴边念叨的雪兔了,为了积蓄过冬的体能,奔走在灌木间,白白一团,猎起来很是容易,比之冬日雪地上要好分辨很多。
    有初次进林子狩猎的后生被支使去猎兔子,懊恼的撅了嘴巴,待得连大带小端了一窝兔子全家,就发现冯简主仆没了影子。
    “呀,冯公子和高仁也没了?”
    “不会是也发现白狐了吧?”
    “没办法,这时候真是各凭本事了。”
    众人议论几句,也就各自忙碌开了。毕竟等待了一年,这可是收获的好时候,机会难得,不容错过。北安州冷的早,也许再过一月就要下雪了,这宝贵的一月,能猎到多少皮子,就是家里最大的一宗财源了。
    奔跑,急速奔跑!
    小刀觉得心脏都要从胸腔里跳出来了,但前边的白色影子始终远远吊着他,他实在不能放弃。
    白狐,一只成年的白狐,身形矫健在树林间跳跃翻飞,夕阳照在它腰背上,那皮毛如同银色的锦缎一般发着光,分外的诱惑。
    若是得了皮毛给小米做件袄子,必定会衬着她的小脸更粉嫩,大眼更灵动…
    到时候,冯简还有什么脸面留下来,小米也定然会待他更看重三分…
    这般想着,小刀心头更是火热,提着最后一口气力拼命追赶,完全顾不得已经离开狩猎队太远了。
    那白狐好似也累了,不断回头望向小刀,渐渐眼底就多了几分阴狠,愤然掉头转了方向。
    小刀脚下不停,背上弓箭已经取在手里,随时准备发出致命一箭,最好能穿透白狐的眼睛,这样才能保下最好的皮毛。
    可就在这时候,白狐突然停在一个山洞前,洞口有些深幽,借着黄昏太阳的余光,看不清里面住了什么。
    小刀小心提着弓箭摸了过去,想要借着山风分辨一下气味的时候,那白狐却是突然放了一股骚气。山风调皮的立刻把骚气刮的四散,小刀迅速掩盖了口鼻,再想搭弓的时候,那白狐狸已经没了踪影。
    不必说,肯定是钻进洞里去了。
    若是平日小刀肯定要多探查一下,但这会胜利就在眼前,让他脑里兴奋的根本冷静不下来。
    若是这个山洞是白狐的老巢,说不定还会多猎两只回去。
    小刀拨开洞口的灌木,一步步摸了进去,甚至连灌木上几根在夕阳余光下闪着金光的毛发都没有看见…
    “嗷!”
    闷闷的吼叫声从山洞里传出去,震得整个山林都在发抖。
    这是山林王者,老虎的咆哮。
    小刀眼望着身前身后的两只吊睛老虎,握着弓箭的双手都在哆嗦,若不是靠在山洞冰冷的洞壁上,他几乎都要软倒下去。
    出生在猎户之家,自小听得最多的就是大虫凶猛。陆家那位祖父,凶名传遍北安州,也不过是猎了几头黑熊啊。