深院静室，门窗半闭，清冷榻上，朱景深独自一人半倚半卧，手里拿着一卷闲书，却只是在发呆。一阵冷风袭来，吹得门窗噼啪作响，他也不加理会，只是翻了个身，丢开书本，继续发呆。
有人说话的声音渐渐接近，慢慢的，越来越大，不一会儿就发展成了争吵。其间那尖细的嗓音吵得朱景深头疼。他原本只是捂住自己的耳朵想要避开，无奈实在避不了，外面争吵的人反而越来越多了，他甚至听到了秋檀的哭声，便再也忍不住，翻身而起，冲出门去：“吵死人了！都给我滚！”
院门处聚集的人们吓了一跳，夏氏立时收起凶狠的表情，柔情脉脉地款款一礼：“世子爷，妾身听说您今早没有用膳，想着您一定饿了，特地亲手做了一碗汤，送来请您品尝。”她扫了秋檀一眼：“只是这丫头死活不肯放妾身进门，连传话都不肯，也不知道是什么心思。”
她身边的侍女也跟着附和：“可不是么？我们夫人也没让秋檀姐姐做什么不合规矩的事，只不过是叫她传个话进屋给爷知道罢了，若是爷不想见我们夫人，爷自会吩咐，哪里就轮到她一个丫头来做爷的主了？”
秋檀吸着鼻子，红着眼圈道：“世子爷早就吩咐过了，不许人打搅的，是你们要硬闯！现在是谁不守规矩呀？！”
夏氏又瞥了她一眼，正要开口，却忽然听到朱景深说：“现在我知道了，你滚吧！”夏氏不由得怔了一怔：“世子爷？”
“你不是要见我吗？”朱景深懒懒地道，“可我不想见你，这辈子都不想见你，那你还不赶紧滚？！没听到我的吩咐是不是？！”
夏氏愕然，结结巴巴地干笑说：“爷。妾身只是来给您送汤……”
朱景深三步并作两步冲上来，一把掀翻了侍女手里捧着的汤，歪头看她，邪邪一笑：“汤没有了，滚吧。刚才可是你们说的，若我不想见你。我自会吩咐。那我吩咐了，你还不听话吗？”
夏氏浑身都在发抖。暗暗瞪了侍女一眼，目光中隐有怒火，那侍女吓得头都不敢抬了，暗悔自己说错了话。秋檀见状觉得大为解气，冲那侍女哼了一声：“世子爷发话了，你怎么还不走？也不瞧瞧这里是什么地方，哪里轮到你一个小丫头来撒野？！”
夏氏深呼吸一口气，故作镇定地道：“世子爷，妾身好歹也是皇后娘娘赐给您的。您难道就这样辜负皇后娘娘的好意么？！”
“那你就去告状啊。”朱景深一脸不在乎，“去跟皇后娘娘说，我不喜欢你，我欺负你了，去吧，去吧！”
夏氏眼圈一红。抬袖捂脸转身就跑了。她不过是色厉内荏罢了，如今的她，若无宫中相召，哪里还有脸面进宫求见皇后？
看着她们主仆的背影渐渐消失在远处，朱景深瞥了秋檀一眼：“行了，别哭了，跟在我身边这么久了。对付这种货色还要掉眼泪，真叫我看不起！”
秋檀噘起嘴：“人家是皇后娘娘亲自赏给世子爷的夫人，奴婢哪里敢得罪呀？！”
朱景深冷哼：“什么夫人？不过是个小妾罢了，她当自己是谁？传令下去，以后府里一概叫夏姨娘！出了门也这么叫，当着她娘家人也别给她脸面！坏了爷的事，还死活攀上来，没脸没臊的……”他呸了一声，叫过秋檀：“都打听到了？”
秋檀点点头，朱景深立时沉下脸来：“我们进屋说话。”
主仆俩进了屋，都没发现，先前跑开的夏氏主仆又回来了，站在离院子不远处的花丛里，满脸怨忿。
侍女道：“夫人别担心，世子爷只是这些日子被拘在府里闷得狠了，心情不好，才会对着夫人发火罢了，等日子一长，自然就会发现夫人的好处。”
夏氏叹了口气，一脸落寞地道：“其实我也知道，我不过是个寻常宫人，又是被派去东宫侍候的，平白无故跟他扯上了关系，累得他背负起调戏太子宫人的罪名，与太子殿下交恶，他要恼我也是人之常情。只是我如今名分上都已经是他的人了，好坏都与他一体，他还这般待我，我倒没什么，可若传到皇后娘娘耳中，岂不是惹娘娘生气？”
侍女忙道：“夫人万万不可气馁，皇后娘娘下了旨，您也是遵旨行事罢了，世子爷怎能怪您呢？依奴婢看来，世子爷对夫人未必就无心，否则当日也不会与夫人亲近了。”
夏氏心虚地干笑两声，再次看向院子：“我受再多的委屈都不要紧，只是担心世子爷叫那秋檀丫头给连累了。那丫头仗着爷的宠爱，便不把我放在眼里，万一有小人背地里嚼舌，说这是世子爷无视皇后娘娘的旨意，那可怎么好？如今府门外头可还有宫里派来的人守着呢，若是叫他们知道了府里的事，传回宫里去，岂不又给世子爷惹麻烦了？”
侍女立时义愤填膺：“正是呢！奴婢还从没见过这么嚣张的丫头，要知道您可是皇后娘娘赐给世子爷的，哪怕是将来明媒正娶进门的夫人，也要给您留三分薄面，她却这般无礼，不就是仗着在爷面前多侍候了几年么？夫人可要好好教训她才行！”
夏氏脸色沉了沉，有些不自在地道：“这些闲气不争也罢，还是想想法子，看怎么才能让爷不再恼我才好。”
侍女连忙点头：“夫人说得是，要不……叫了总管来问问？”她看着夏氏，眼里迅速闪过一道精光，“听说府里的总管是从前康王府时便在世子爷身边侍候的老人，世子爷一向是极为信任的。眼下夫人要搏得世子爷的青眼，不如问一问，世子爷如今最想做的事是什么，看能不能帮上忙？”
夏氏有些迟疑：“这……不妥吧？万一世子误会我是在打探他的事……”
侍女笑道：“世子是您的夫婿，您见他近日烦恼，想要关心他，不是正常的么？总管大人会明白的。若是不该说的事，他也不会告诉您呀？方才您也说了。您已经是世子的人了，好坏都是一体的，想要为他分忧，不也是为了他好么？哪怕是事情不成，也能让世子爷和府里的人明白夫人的苦心啊！”
夏氏抿了抿唇，慢慢地点了点头。
朱景深根本不知道院门外不远处。有一对主仆正在算计他，他只顾着问秋檀最新打探到的消息了：“这么说。王永泰是真的把人接走了？哼，我就知道，这家伙是个不老实的，迟早要出妖蛾子！原先还遮遮掩掩地，如今没了顾忌，就肆无忌惮地露出马脚来了！”又问：“他勾结了什么人？这时候京里风声正紧，他哪里能找到可靠的船南下？！”
秋檀摇摇头：“这个就不清楚了，应该跟军里有些关系，大概是那两家王府安排的人。世子爷。现在该怎么办才好？小公子走了，再加上前些日子，您去见那些人时被抓了个正着……”她无比担心地看着他，“我们接下来该怎么办？”
朱景深跌坐在榻上，无奈地笑了笑：“还能怎么办？这是别人挖了个坑，等着我往里跳呢！是我太天真了。从前以为舍了王爵，就能换取自由，又能得到太子的赏识，今后海阔天空，有的是好日子！结果……一点小功劳根本不算什么，太子不是个心慈手软的，手下也不留无用之人。可我又能做什么？！但凡我能干一些。他对我就要起戒心了，这不都是他害的么？！只要别人对他更有用处，哪怕他明知道那些人与我有仇怨，他也照用不误！我若是装没事人，明儿就有更多的人来踩我！我要抱怨，他就当我是孩子似的随口安抚几句，什么时候才能正经当我是个人？！”
秋檀眼泪汪汪地安慰他：“您别难过，这只是暂时的，会好起来的……”
朱景深摇摇头：“那我要等到什么时候？我不能等了，如今随便一个人就能算计我，我要说什么话都没人理会，想要做什么，都做不成……”他咬咬唇，“若不是这样……”他眼中渐渐染上了戾气。
秋檀犹豫了一会儿，终于颤声问：“世子爷，除了……那个法子，就没别的法子了么？您……您如今都被拘在府里了，要不要……认个错儿……求太子殿下饶了您？哪怕是降爵呢！他虽然可恶，但从前对您还算过得去……”
朱景深抬眼瞥向她：“没那么便宜的事！我心里清楚，做大事的，最忌讳摇摆不定，我既然已经拿了主意，又跟人见过面了，若要再反悔，王府的旧人怎么办？他们可都在另两家手上呢！没了他们，我仍旧是那个什么都干不了的落魄王孙，甚至比过去更糟糕——因为我连手下的人都丢了！”
“可是王永泰已经带着小公子走了！”秋檀扑通一声跪在他面前，“世子爷，他们丢下你走了！娘说，他们这是要改奉小公子为主。那您怎么办呢？！您如今被独自留在京城，身边除了我们几个人，就再没别的人手了，这府里府外都是宫里派来的。若是他们那边真个闹起来了，您在京城……哪里还有命在啊？！”
朱景深转开了视线：“即使是这样，我也没有第二条路了。你以为这个消息瞒得住宫里么？只怕太子早就已经知道了！这时候，我再靠过去……也不过是丧家之犬罢了，没得丢了祖宗的脸！”
“世子爷……”
“你不必再说了！”朱景深往榻上一躺，背过身去，“如果宫里真的下旨赐死我，我也会坦然接旨的。横竖我是个没爹没娘、又不讨人喜欢的人，死就死了吧！”
秋檀低头小声抽泣起来。
此时此刻，远在百里之外的淮江之上，文怡与柳东行正在船舱里欣赏窗外的风景，边看边说话。
柳东行道：“安弟就是这么说的，等我们到了东平，要换大船时，可以派人回去打听打听，看后面是怎么判的。我估计，性命不会有大碍，就是功名有些险。”
文怡叹了口气：“这也算是报应了，二伯父一天到晚都想着怎么做官发财，都快疯魔了，什么骨肉亲情，全然不顾。倘若真的丢了功名，倒还消停了呢。他没了做官的盼头，想必以后也能少生些事。只是可怜了十妹妹，她还不曾定亲呢，日后誓必要受连累。”
柳东行笑道：“这倒是未必，我反而觉得，你二伯父丢了功名，你那妹妹说不定可能更容易订下亲事呢！”
文怡愕然：“这是什么道理？”
“你忘了连峰的事了？”柳东行眨眨眼，“你从前不是把他家的事告诉了你二伯母么？你二伯母倒是愿意的，只是你伯祖母与二伯父心头太高，不肯将就，是不是？实话跟你说，我也跟连峰提过这事儿了。他这人做事很是利索，若是有心结亲，等你二伯父的判决下来，他有可能立时就会去提亲了。到时候，你二伯父一个白身，能把庶女嫁给有品级的武官，便是上辈子烧了高香了，还有什么理由不肯应？”
文怡哑然，文娟亲事迟迟未能定下，确实是其父心头太高之故，只是她还是放不下心：“那位小连将军真的会去吗？他又不曾见过我十妹妹。”
“这倒是。”柳东行点点头，“所以我只说，有可能。即便他没有这个心，也不要紧。眼光放低些，有的是好人家，即使京里找不到，回平阳去找也是一样的，再说，侍郎府里不是还有好些个举子么？虽然未必个个有风骨，但学问都还过得去，将来的日子不会太糟糕。”
文怡嗔了他一眼：“那样的人哪里配得上我十妹妹？！”想了想，“若他们果真要回平阳去，我就再想想法子，看能不能给十妹妹找个好的。再怎么说，我要做媒，总比二伯母体面些。”
柳东行眉捎一扬：“了不得，如今咱们柳恭人也气派起来了，说话果然有份量！”
文怡忍不住笑了，拍了他一记：“居然取笑我，我的体面，还不都是从你那儿来的？”
“是是是，咱们夫妻一起体面！”柳东行一把抱住文怡，搂着她轻轻摇晃，看着外头的青山绿水，“好娘子，我心里真快活，原来好风景真会叫人心情愉悦呢，哪怕是说些再平常不过的话，只要是跟你在一起，就觉得有意思。”
文怡脸微微一红，迟迟疑疑地，回握住他的手，微笑着看窗外的景色。
有人说话的声音渐渐接近，慢慢的，越来越大，不一会儿就发展成了争吵。其间那尖细的嗓音吵得朱景深头疼。他原本只是捂住自己的耳朵想要避开，无奈实在避不了，外面争吵的人反而越来越多了，他甚至听到了秋檀的哭声，便再也忍不住，翻身而起，冲出门去：“吵死人了！都给我滚！”
院门处聚集的人们吓了一跳，夏氏立时收起凶狠的表情，柔情脉脉地款款一礼：“世子爷，妾身听说您今早没有用膳，想着您一定饿了，特地亲手做了一碗汤，送来请您品尝。”她扫了秋檀一眼：“只是这丫头死活不肯放妾身进门，连传话都不肯，也不知道是什么心思。”
她身边的侍女也跟着附和：“可不是么？我们夫人也没让秋檀姐姐做什么不合规矩的事，只不过是叫她传个话进屋给爷知道罢了，若是爷不想见我们夫人，爷自会吩咐，哪里就轮到她一个丫头来做爷的主了？”
秋檀吸着鼻子，红着眼圈道：“世子爷早就吩咐过了，不许人打搅的，是你们要硬闯！现在是谁不守规矩呀？！”
夏氏又瞥了她一眼，正要开口，却忽然听到朱景深说：“现在我知道了，你滚吧！”夏氏不由得怔了一怔：“世子爷？”
“你不是要见我吗？”朱景深懒懒地道，“可我不想见你，这辈子都不想见你，那你还不赶紧滚？！没听到我的吩咐是不是？！”
夏氏愕然，结结巴巴地干笑说：“爷。妾身只是来给您送汤……”
朱景深三步并作两步冲上来，一把掀翻了侍女手里捧着的汤，歪头看她，邪邪一笑：“汤没有了，滚吧。刚才可是你们说的，若我不想见你。我自会吩咐。那我吩咐了，你还不听话吗？”
夏氏浑身都在发抖。暗暗瞪了侍女一眼，目光中隐有怒火，那侍女吓得头都不敢抬了，暗悔自己说错了话。秋檀见状觉得大为解气，冲那侍女哼了一声：“世子爷发话了，你怎么还不走？也不瞧瞧这里是什么地方，哪里轮到你一个小丫头来撒野？！”
夏氏深呼吸一口气，故作镇定地道：“世子爷，妾身好歹也是皇后娘娘赐给您的。您难道就这样辜负皇后娘娘的好意么？！”
“那你就去告状啊。”朱景深一脸不在乎，“去跟皇后娘娘说，我不喜欢你，我欺负你了，去吧，去吧！”
夏氏眼圈一红。抬袖捂脸转身就跑了。她不过是色厉内荏罢了，如今的她，若无宫中相召，哪里还有脸面进宫求见皇后？
看着她们主仆的背影渐渐消失在远处，朱景深瞥了秋檀一眼：“行了，别哭了，跟在我身边这么久了。对付这种货色还要掉眼泪，真叫我看不起！”
秋檀噘起嘴：“人家是皇后娘娘亲自赏给世子爷的夫人，奴婢哪里敢得罪呀？！”
朱景深冷哼：“什么夫人？不过是个小妾罢了，她当自己是谁？传令下去，以后府里一概叫夏姨娘！出了门也这么叫，当着她娘家人也别给她脸面！坏了爷的事，还死活攀上来，没脸没臊的……”他呸了一声，叫过秋檀：“都打听到了？”
秋檀点点头，朱景深立时沉下脸来：“我们进屋说话。”
主仆俩进了屋，都没发现，先前跑开的夏氏主仆又回来了，站在离院子不远处的花丛里，满脸怨忿。
侍女道：“夫人别担心，世子爷只是这些日子被拘在府里闷得狠了，心情不好，才会对着夫人发火罢了，等日子一长，自然就会发现夫人的好处。”
夏氏叹了口气，一脸落寞地道：“其实我也知道，我不过是个寻常宫人，又是被派去东宫侍候的，平白无故跟他扯上了关系，累得他背负起调戏太子宫人的罪名，与太子殿下交恶，他要恼我也是人之常情。只是我如今名分上都已经是他的人了，好坏都与他一体，他还这般待我，我倒没什么，可若传到皇后娘娘耳中，岂不是惹娘娘生气？”
侍女忙道：“夫人万万不可气馁，皇后娘娘下了旨，您也是遵旨行事罢了，世子爷怎能怪您呢？依奴婢看来，世子爷对夫人未必就无心，否则当日也不会与夫人亲近了。”
夏氏心虚地干笑两声，再次看向院子：“我受再多的委屈都不要紧，只是担心世子爷叫那秋檀丫头给连累了。那丫头仗着爷的宠爱，便不把我放在眼里，万一有小人背地里嚼舌，说这是世子爷无视皇后娘娘的旨意，那可怎么好？如今府门外头可还有宫里派来的人守着呢，若是叫他们知道了府里的事，传回宫里去，岂不又给世子爷惹麻烦了？”
侍女立时义愤填膺：“正是呢！奴婢还从没见过这么嚣张的丫头，要知道您可是皇后娘娘赐给世子爷的，哪怕是将来明媒正娶进门的夫人，也要给您留三分薄面，她却这般无礼，不就是仗着在爷面前多侍候了几年么？夫人可要好好教训她才行！”
夏氏脸色沉了沉，有些不自在地道：“这些闲气不争也罢，还是想想法子，看怎么才能让爷不再恼我才好。”
侍女连忙点头：“夫人说得是，要不……叫了总管来问问？”她看着夏氏，眼里迅速闪过一道精光，“听说府里的总管是从前康王府时便在世子爷身边侍候的老人，世子爷一向是极为信任的。眼下夫人要搏得世子爷的青眼，不如问一问，世子爷如今最想做的事是什么，看能不能帮上忙？”
夏氏有些迟疑：“这……不妥吧？万一世子误会我是在打探他的事……”
侍女笑道：“世子是您的夫婿，您见他近日烦恼，想要关心他，不是正常的么？总管大人会明白的。若是不该说的事，他也不会告诉您呀？方才您也说了。您已经是世子的人了，好坏都是一体的，想要为他分忧，不也是为了他好么？哪怕是事情不成，也能让世子爷和府里的人明白夫人的苦心啊！”
夏氏抿了抿唇，慢慢地点了点头。
朱景深根本不知道院门外不远处。有一对主仆正在算计他，他只顾着问秋檀最新打探到的消息了：“这么说。王永泰是真的把人接走了？哼，我就知道，这家伙是个不老实的，迟早要出妖蛾子！原先还遮遮掩掩地，如今没了顾忌，就肆无忌惮地露出马脚来了！”又问：“他勾结了什么人？这时候京里风声正紧，他哪里能找到可靠的船南下？！”
秋檀摇摇头：“这个就不清楚了，应该跟军里有些关系，大概是那两家王府安排的人。世子爷。现在该怎么办才好？小公子走了，再加上前些日子，您去见那些人时被抓了个正着……”她无比担心地看着他，“我们接下来该怎么办？”
朱景深跌坐在榻上，无奈地笑了笑：“还能怎么办？这是别人挖了个坑，等着我往里跳呢！是我太天真了。从前以为舍了王爵，就能换取自由，又能得到太子的赏识，今后海阔天空，有的是好日子！结果……一点小功劳根本不算什么，太子不是个心慈手软的，手下也不留无用之人。可我又能做什么？！但凡我能干一些。他对我就要起戒心了，这不都是他害的么？！只要别人对他更有用处，哪怕他明知道那些人与我有仇怨，他也照用不误！我若是装没事人，明儿就有更多的人来踩我！我要抱怨，他就当我是孩子似的随口安抚几句，什么时候才能正经当我是个人？！”
秋檀眼泪汪汪地安慰他：“您别难过，这只是暂时的，会好起来的……”
朱景深摇摇头：“那我要等到什么时候？我不能等了，如今随便一个人就能算计我，我要说什么话都没人理会，想要做什么，都做不成……”他咬咬唇，“若不是这样……”他眼中渐渐染上了戾气。
秋檀犹豫了一会儿，终于颤声问：“世子爷，除了……那个法子，就没别的法子了么？您……您如今都被拘在府里了，要不要……认个错儿……求太子殿下饶了您？哪怕是降爵呢！他虽然可恶，但从前对您还算过得去……”
朱景深抬眼瞥向她：“没那么便宜的事！我心里清楚，做大事的，最忌讳摇摆不定，我既然已经拿了主意，又跟人见过面了，若要再反悔，王府的旧人怎么办？他们可都在另两家手上呢！没了他们，我仍旧是那个什么都干不了的落魄王孙，甚至比过去更糟糕——因为我连手下的人都丢了！”
“可是王永泰已经带着小公子走了！”秋檀扑通一声跪在他面前，“世子爷，他们丢下你走了！娘说，他们这是要改奉小公子为主。那您怎么办呢？！您如今被独自留在京城，身边除了我们几个人，就再没别的人手了，这府里府外都是宫里派来的。若是他们那边真个闹起来了，您在京城……哪里还有命在啊？！”
朱景深转开了视线：“即使是这样，我也没有第二条路了。你以为这个消息瞒得住宫里么？只怕太子早就已经知道了！这时候，我再靠过去……也不过是丧家之犬罢了，没得丢了祖宗的脸！”
“世子爷……”
“你不必再说了！”朱景深往榻上一躺，背过身去，“如果宫里真的下旨赐死我，我也会坦然接旨的。横竖我是个没爹没娘、又不讨人喜欢的人，死就死了吧！”
秋檀低头小声抽泣起来。
此时此刻，远在百里之外的淮江之上，文怡与柳东行正在船舱里欣赏窗外的风景，边看边说话。
柳东行道：“安弟就是这么说的，等我们到了东平，要换大船时，可以派人回去打听打听，看后面是怎么判的。我估计，性命不会有大碍，就是功名有些险。”
文怡叹了口气：“这也算是报应了，二伯父一天到晚都想着怎么做官发财，都快疯魔了，什么骨肉亲情，全然不顾。倘若真的丢了功名，倒还消停了呢。他没了做官的盼头，想必以后也能少生些事。只是可怜了十妹妹，她还不曾定亲呢，日后誓必要受连累。”
柳东行笑道：“这倒是未必，我反而觉得，你二伯父丢了功名，你那妹妹说不定可能更容易订下亲事呢！”
文怡愕然：“这是什么道理？”
“你忘了连峰的事了？”柳东行眨眨眼，“你从前不是把他家的事告诉了你二伯母么？你二伯母倒是愿意的，只是你伯祖母与二伯父心头太高，不肯将就，是不是？实话跟你说，我也跟连峰提过这事儿了。他这人做事很是利索，若是有心结亲，等你二伯父的判决下来，他有可能立时就会去提亲了。到时候，你二伯父一个白身，能把庶女嫁给有品级的武官，便是上辈子烧了高香了，还有什么理由不肯应？”
文怡哑然，文娟亲事迟迟未能定下，确实是其父心头太高之故，只是她还是放不下心：“那位小连将军真的会去吗？他又不曾见过我十妹妹。”
“这倒是。”柳东行点点头，“所以我只说，有可能。即便他没有这个心，也不要紧。眼光放低些，有的是好人家，即使京里找不到，回平阳去找也是一样的，再说，侍郎府里不是还有好些个举子么？虽然未必个个有风骨，但学问都还过得去，将来的日子不会太糟糕。”
文怡嗔了他一眼：“那样的人哪里配得上我十妹妹？！”想了想，“若他们果真要回平阳去，我就再想想法子，看能不能给十妹妹找个好的。再怎么说，我要做媒，总比二伯母体面些。”
柳东行眉捎一扬：“了不得，如今咱们柳恭人也气派起来了，说话果然有份量！”
文怡忍不住笑了，拍了他一记：“居然取笑我，我的体面，还不都是从你那儿来的？”
“是是是，咱们夫妻一起体面！”柳东行一把抱住文怡，搂着她轻轻摇晃，看着外头的青山绿水，“好娘子，我心里真快活，原来好风景真会叫人心情愉悦呢，哪怕是说些再平常不过的话，只要是跟你在一起，就觉得有意思。”
文怡脸微微一红，迟迟疑疑地，回握住他的手，微笑着看窗外的景色。