柳东行跟在柳复身后,进了书房落座。书童奉了清茶上来,悄悄打量两人一眼,摒声静气,正要退出去,便听得柳复道:“下去吧,守在台阶下,不许任何人接近,包括夫人和少爷们!”
    那书童忙躬身应是,退了下去,反手关上了门。
    柳东行看着他的身影消失,嘴角闪过一丝笑意,但很快就消失了。
    柳复咳了两声,和蔼地笑道:“你我叔侄说来也有些日子没见了,你要去康南赴任,行李都收拾好了么?京里的事务一定要安置妥当再走啊,若是有什么难处,只管跟二叔说。我们总归是一家人,不管从前有什么矛盾,都已经是过眼云烟了,不要再放在心上。”
    柳东行笑了笑,瞥了他一眼:“二叔有什么话就请直说吧,这些场面话实在是没意思,你我心里都清楚得很,以往的矛盾,在今日之后,确实已经是过眼云烟了。”如今他名分已正,夫妻恩爱,前程远大,根本就没必要再理会这些小人。
    柳复脸色变了变,又闷闷地咳了一声。他毕竟是久在朝为官的人,心有城府,很快又挤出一个笑容来:“你这孩子真是的……我知道你对我和你二婶心里有怨。实话说,我一直忙于公事,少有过问家里的时候,你二婶待你不好,是她的不是,你有怨言也是常理。我今儿就替你二婶给你赔不是了,你就看在她老糊涂的份上,不要与她计较吧?”
    柳东行嗤笑一声,面带嘲色地看向柳复:“二叔,您有话还是直说吧,您老人家实在是不适合说笑话。”
    柳复面色僵了僵,再次笑道:“确实,我过去也有不对的地方。实在是太疏忽了,只顾着公事,对自家子侄们却漠不关心。宁哥儿那孩子是我亲骨肉,我还由得他母亲把他教养成如今这个样子,你是侄儿,自然又再远一些。因此我如今才会用心去栽培俊儿他们兄弟。只盼着他们不要再走上兄长的老路……”
    柳东行收了笑:“二叔,若您把我叫进来。就是为了说这些,那我还是就此告辞吧。侄儿如今不比以往了,忙得很,哪里有空与人闲磕牙话当年?!”说罢就要起身。
    “你……”柳复沉了沉脸色,努力忍住气,“你就这般拿大么?!好歹我也是你叔叔,是你的长辈!别说你如今不过是个从四品的武官,即便是官居一品,封侯拜相。你也是柳家的子孙!在我面前,还是不要太嚣张的好!”
    柳东行笑着拍了拍手:“说得好,二叔,这番话才是你真正想说的。咱们叔侄俩从来就不适合亲亲热热地说话,你要在我跟前摆亲切长者的款儿,才叫人恶心呢!”说罢笑容一收。冷冷地盯着对方:“到底是什么事?别吞吞吐吐的了。您老是什么性情?若不是逼不得已,即便世间所有人都知道你是个姨娘养的,也不会亲口承认。你肯下这个决心,必有缘故,侄儿看在祖父的面上,会洗耳恭听的!”
    柳复的脸色瞬间黑了,双手青筋直暴。好不容易才冷静下来,面上再次浮现出和蔼亲切的笑容,却因为略嫌扭曲而显得十分不自然,只是他本人并未发现这一点:“罢了罢了,你这孩子心里怨气太重,这一时半会儿的,想必也没那么容易回转过来,等日子长了,你自然会明白二叔的真心。”他随手捧起茶碗,想喝一口,却发现自己的双手已经因为怒极而不停地颤抖了,连忙重新将茶碗放下,迅速看了柳东行一眼。
    柳东行不动声色,非常淡定地捧起茶碗喝了一口,瞥他一眼:“二叔身上不好么?那可得请大夫来瞧瞧啊,您年纪也不小了,可要多多保重。”
    柳复暗暗握拳,骨节噼啪声都传到柳东行耳中了,他却当没听见似的,漫不经心地问:“二叔特地找我来,是要商议什么事?是不是跟我要去康南有关?”他实在是不耐烦再任由对方兜圈子了,索性主动提起。
    柳复被他一句话惊醒,立时反应过来,不由得暗暗后悔,怎的因为侄儿几句撩拨的话,便把正事给忘了呢?忙收敛了怒色,轻咳两声,低头定了定神,再重新抬起头来,一脸诚恳地说:“行哥儿你倒是猜着了一半,不过其实也不能算是关系很大。我听说你得了这项任命,几乎是不敢置信的。康南驻将……唉,你年纪轻不晓事,不知道这个位置是什么来头,只当升了官就是大喜,如此糊里糊涂的,只怕等你回过味来,已经什么都来不及了!”
    柳东行挑挑眉:“哦?二叔此话怎讲?”心里却已经猜到他会说什么了。
    柳复立时肃正了神色,上身微微倾向柳东行,声音也特地压低了:“康南那个地方,早年原是没有驻军所的,是在先代康王的藩地被定在那里以后,才以剿匪的名义,在那里建了个驻军所。历代的驻将只有一个职责,那就是监视与遏制康王府!你可知道?”
    柳东行笑笑:“自然知道。二叔也太小看我了,真当我是傻子么?连这种事都不知道?”
    柳复忍了忍气,继续说:“你既知道,怎的还不明白?如今已经没有康王府了!”他睁大了双眼:“那个驻军所,根本就没了用处。你也知道,康城北边的平阴附近,也有一个驻军所,两所相隔不到三百里,那一带又向来富庶平和,养那么多闲极无事的士兵作甚?!眼下倒还罢了,只怕再过两三年,朝廷便要废掉其中一个驻军所。平阳平阴才遭了匪劫,又有太平山匪的余波,为了稳固大局,只怕十年内都不会有人抽走那里的兵力的,那被牺牲的,也就只有康南驻军所!你不过是个年轻小将,虽然立了功,却只是一时风光,过得两年,还有谁记得你?到时候,你没了去处。回到京里,好位置都叫别人占走了,那时该怎么办?!我听说当初你刚中武进士时,便叫人算计了,才会被派到战场上,这一回。是不是又有人在暗算你?”
    柳东行不以为意,只是问:“是么?那不知二叔有什么应对之法?”
    柳复叹了口气:“我知道。你如今正是志得意满的时候,我忽然泼你的冷水,你定是不信的。但你好歹也是我们柳家儿孙,我身为你的亲叔叔,难道还能眼看着你前途尽丧不成?!再怎么说,你有出息,也是我们柳家的光彩。”他自嘲地笑笑:“从前我就怕你出了头,会叫人顺藤摸瓜,打听到我的出身。连带的引来别人的嘲笑。但我如今已经知道自己糊涂了,哪怕是拼着丢了脸面,也要为你正名,让你能堂堂正正地站在官场上,因为你是眼下我们柳家年轻一辈里最有出息的一个,而我……已经老了!”
    柳东行瞥了他一眼:“二叔实在是用心良苦。不过您请放心吧,圣上已经册封了祖母的诰命,我升官后,又给父亲与母亲添了体面,我会堂堂正正站在官场上的。至于柳家年轻一辈里头……不是还有宁弟么?我听说宁弟有意要下场一试啊,即便宁弟不行,不也还有俊哥儿?他虽是个庶出的。但有二叔这个好榜样,相信将来也会前途不可限量的。”
    柳复再次手背暴青筋,脸上的笑容已经维持不住了:“柳东行!你不要太过分了!便是往日有什么怨气,今日祭祖过后,你也占尽风光了。我到底是你的长辈,你说话不要太嚣张!”
    柳东行脸色一沉:“我的话哪里过分了?即便没有今天的仪式,世人也知道我是柳家长房长子嫡孙,二叔也不过是无奈之举罢了,何必到我面前抢功?!再说,在小祠堂里祭祖,是什么了不得的事么?我本来就打算赴任前先回恒安老家祭祖的。那里才是正经祠堂呢!二叔,我再说一遍,有话直说,不要拐弯抹角,侄儿没那闲情逸致陪你聊家常!”
    柳复气得拍桌:“谁跟你聊家常了?!我方才不是说清楚了?你这官职有问题!”
    “有没有问题,那不是我该管的。”柳东行很是冷淡,“二叔若是对朝廷的任命有何不满,只管跟圣上说去!”
    柳复一窒,默了默,才忍气道:“我不是这个意思。”
    “不是这个意思最好。”柳东行站起身,盯了他好几眼,忽然笑了笑,“二叔是真糊涂还是假糊涂?你会不知道我被派到康南去是做什么的么?即便原本不知道,也该听说东宫召见我两回了。说实话,朝廷忽然间册封祖母,本身就不寻常,其中的意味,别人不明白,二叔与我却是明白的。我既得了好处,又深受圣上知遇之恩,自然就该忠君之事了。二叔难道不是最应该明白这一点的人么?”
    柳复的脸色刹时白了一白,竟有些不敢直视柳东行了,嘴里却还要强辩:“胡说些什么?我当然明白了,圣上对我有知遇之恩,又有多年君臣情份,我自然是最忠君不过的了。”
    “那就好。”柳东行的目光十分意味深长,“只要二叔牢牢记住这一点,那即便眼下沉寂一时,也不会有大碍的,怕就怕您老人家聪明反被聪明误,听信了不该听信的人,做了不该做的事。那可就谁也救不了你了!”
    他话音刚落,便抽身走人,柳复却脸色大变,立时起身拦住他,双眼紧盯着他的脸:“这话是什么意思?!你给我说清楚了!”莫非……莫非……是谁走漏了风声?!
    柳东行看着他青白的脸色,心中一阵快意,便凑近他,压低了声音:“二叔,你忘了我曾经给什么衙门当过差么?你怎么就这样糊涂呢?就算摒退了一两个耳目,你又怎知道没有第三个?圣上是病了,可太子却不是吃素的,你当自己真能瞒得了人?!”他特地朝房门的方向看了一眼。
    柳复手上一颤,心里明白了,不由得吞了吞口水,原本准备了一肚子说服柳东行的理由,此时却连一个字都想不起来了,满脑子都是皇帝知道了自己的秘密这件事。
    柳东行却仿佛还嫌不足似的,凑得更近了些,声音也更低了些:“二叔可千万别犯傻,要对那些人做什么。上头可看得一清二楚呢!实话说,那边虽跟你有亲,多年来也不见得给了你什么好处,你犯得着为一句空话冒此天大风险么?若是事情不成,那可就是身首异处的下场!”
    柳复满头大汗地抓紧了柳东行:“行哥儿,你……你不能就这样撒手啊!你也是柳家子弟,这种事……这种事……你是脱不了干系的!”
    柳东行笑笑:“二叔,我又不傻,我如今受命驻守康南,就代表着圣上信任我。我只要跟你们扯清关系,不但不会受连累,反而还会前途无量!”他叹了口气,“将来柳家的名声,怕是只能靠侄儿来挽救了!”
    柳复的脸色已经白到象死人一般了,手上更加用力抓紧了柳东行:“行哥儿……就当是看在你祖父的份上……救救二叔吧!”
    柳东行一挑眉:“二叔这话糊涂,事情是您自个儿做下的,上头又已经知道了,侄儿哪里还能救你?”
    “你可以的!”柳复盯紧了他,“只要你跟通政司那边打声招呼,就说……就说……”咬咬牙,“我可以为他们打探消息!只要那边传信过来,无论是什么信,我都会全部告诉他们!”他神情忽地一松,仿佛找到了最好的解决办法,脸上也有了喜意:“没错,为了圣上,我也顾不得许多了,只要圣上肯信我,他一定会知道,我仍旧是对他最忠心的人!”
    柳东行露出一个嘲讽的笑:“二叔,上头既然已经知道了,便是您主动投诚,在圣上看来,也不过是为了脱罪罢了,您真当圣上老糊涂了么?”
    柳复脸色又是一变,再次紧张起来:“那该怎么办?!我……我……”不由得眼圈一红:“我已经没办法了……”说完便跌落椅中,整个人仿佛苍老了几岁。
    柳东行心中大快,面上却半点不露,反而一脸诚恳地低声劝他:“二叔,已经到了这份上,你不管做什么,都很难逃脱了。你向朝廷投诚,固然是好的,但……东平王乃是圣上亲弟,太后仍在,断不会容许圣上伤他性命,顶多就是削了藩地,迁回京城居住。到时候,他知道是你搞的鬼,哪里还能容你?只需在太后面前说几句话,即便圣上信得过你,也不会再用你了。”
    柳复无力地看了他一眼,再次垂下了头。事情怎么会变成这样?他真的不明白。明明……他行事已经十分小心了!
    柳东行掩下嘴角的一抹笑意,凑近了几分:“二叔,不如……您辞官吧?”
    柳复猛地抬头看他。
    柳东行继续道:“辞了官,再回老家去,圣上便知道你跟那边不是一伙的,那边也不会再逼你做什么了。姑姑是嫁出去的女儿泼出去的水。你跟圣上几十年君臣情份,如今你连亲妹妹都舍了,他还会再为难你么?”
    柳复的眼睛渐渐重新亮了起来。
    ps:
    (忽悠大王的名头,实在难说该归谁啊……)