当常文钧带着太子终于脱离反军追杀时,四野已是一片茫茫。
    汴京的灯火看不见了,两军的厮杀似也遥远得仿佛发生在另一个世界。
    或许还要感谢夜色的掩护,军阵中虽然也有一些照明点,但夜色毕竟太深,两军杀得兴起,热血上头时能分辨敌友就不错了,还想在这灰蒙蒙的光照条件下看清每一个人?
    那当然不可能。
    可蒙昧的夜色既帮助了常文钧逃离大战,此时却又成为了他辨明方向的阻碍。
    “这是在哪里?”
    夜色茫茫,星光稀疏,依稀能分明,近处树林矮山,远处墨色氤氲,却是一片荒野,不见人烟。
    常文钧对京郊本是还算熟悉,此刻却只觉得脑子里头一团浆糊,硬是想不出这到底具体是在哪个地方。
    “京城四周,哪里这样荒凉?”他喃喃片刻,又看向身旁枣红马上的太子。
    太子竟不知何时已经昏迷过去了!
    他身体伏倒在马背上,侧脸贴着马脖子,双目紧闭,眉头微蹙。
    “殿下!”常文钧心口一跳,慌忙伸过手去小心探查太子的呼吸。
    “还好……”这一碰触,他就微微松了口气。太子的呼吸虽有些微弱,但整体还算平稳,不像是特别危险的样子。
    不过常文钧并不懂医,也不敢确信自己的判断就没问题,他暗忖:“还是必须尽快想办法回京,寻到太医给殿下看看才好。”
    至于此时的京城是不是还安稳,没了太子以后城门会不会被攻破,朝廷方面如今又是个什么状况,等等这些问题,他却都不敢深想。
    深想下去,人就难免绝望,只怕就要连寻路回京的勇气都没有了。
    他只能看着身边的太子给自己打气:“殿下还在,大靖气数便不会尽亡,便是状况再糟又如何?殿下必能力挽狂澜!”
    想及此,他精神又是一振。思路清晰了,隐隐地就觉得自己好像听到了水流声。
    常文钧立刻趴伏到地上,左耳贴地,仔细辨别水流方向。
    片刻后,他一骨碌爬起来,有些欣喜:“此处流经的必是济水河,只需沿此逆流而上,便能重回汴京!”
    再看四周,夜色虽浓,他却已不再难辨方向,天空最亮的那颗北斗星,隐约间似已破开重云,为他再照前路。
    京城的局势却又迎来的新一轮的变化。
    太子的突然失陷使得靖军士气大跌,消息传回崇政殿,昌平帝当场吐出一口鲜血。这一回,他甚至无法再掩饰自己的颓败。
    “陛下!”
    众臣大惊,只见昌平帝面如金纸,气若游丝,整个人就瘫在御座上,一下子就好像整个精气神都被抽空了般,竟已现出将死之相。
    由于战场的混乱,又有许多反军在大喊“靖太子已死”,以至于靖军这边竟也开始怀疑太子可能是牺牲了。
    当然,活要见人死要见尸,一国太子,既然未见尸身,大靖这边就没人敢真的说太子死了。
    传回崇政殿的消息是这样说的:“太子殿下被反贼偷袭落马,疑似在乱军中失踪了。”
    原来由于靖军这边死伤太多,逃回城内的人都不是一开始离太子最近的那一批,以至于前线那边竟不知晓太子其实在落马时被常文钧拉住了。
    也并无人能明确知道,太子其实是因为发病才突然陷入危机的。
    依照常理来推断,再加上夜色模糊了人的视线,传消息的可不就以为太子是被敌军击伤才至于落马么?
    太子原本已经因为在前线的勇武表现而树立起了极大的威信,可“被敌军击伤而落马”这样的说法一出,隐约间他的英雄形象却被蒙上了一层阴影。
    何况事情发展至此,太子凶多吉少已经是所有人的共识了。死去的英雄还能算是英雄吗?
    好吧,就算死去的英雄还是英雄,可这个英雄此时也无法再拯救大靖了。
    危难时刻,昌平帝又力弱难支,不就该再推出一位支柱人物顶立此刻危局么?
    安静了片刻崇政殿中,很快响起连串提议:“陛下,如今太子殿下行踪难觅,我大靖却不可一日无储君啊!”
    “陛下,太子殿下此刻失踪,臣等也十分痛心,然而城下反贼兵临,边疆又有祸患,此时情况非常,只怕却等不及殿下回归了!”
    “陛下,您龙体要紧,如若难以支撑此时诸多杂事,不如选贤任能,取一宗室给予封号,为陛下分忧……”
    “……”
    一声又一声,却是一声比一声露骨。
    原本昌平帝威势正盛时,众臣工在他面前无不谨小慎微。便是各分派系,各有倾向,他们在皇帝面前为己方谋利时也往往只敢旁敲侧击,或小心揣摩圣意,在昌平帝允许范围内稍稍窃取好处。
    又哪里会如此刻般,一个比一个胆大,竟好似窥见了腥味的野兽般,一看到兽王衰弱,就恨不能立即亮出爪牙,蜂拥而上,将其瓜分。
    昌平帝痛苦地缩在御座上,此时身体上的痛却又远不及心中的痛更使他难受。
    他看着御座下方那一张张扭曲的嘴脸,悲痛中竟又有中尘埃落定的荒谬感。
    这一幕,他早就有所预料不是吗?
    也正是因此,所以他才一直苦苦支撑,哪怕明知过度辛劳会使自己寿数下降,他也从不曾考虑过放下权利,放下筹谋。
    就怕某一日此幕上演,而太子却撑不起大局,大靖后继无人。
    他从没想过,事实上太子却竟然是撑得起大局的,他此前严重低估了这个与自己矛盾重重的儿子。只是天意弄人,谁又能想到,太子的辉煌竟只持续了那样短暂的一刻?
    从大悲到大喜,又从大喜到大悲,昌平帝这一日间情绪几经起伏,此时他也还只是摇摇欲坠,竟并未真正倒下,却是连他自己都感到有些不可思议了。
    “咳咳咳……”
    众臣激烈的提议声终于被昌平帝压抑的咳嗽打断,说得正起劲的众人这才一个个如梦初醒般回过神来。
    徐德这下没等昌平帝吩咐,就立即大声喊:“传太医!快传太医!”
    他眼中渗出泪来。
    还欲再逼的众臣无不讪讪,这下谁还敢在昌平帝眼看就要不行了的当口再提什么“选宗室子”?
    不怕被人戳着脊梁骨骂奸佞弄权,逼君至死么?
    文人们都还是要脸面的。
    可是昌平帝眼看就要不行了,这大靖的下一任掌舵人又在哪里?
    说句不好听的,越是在如此时刻,才越是该抛下顾虑,确定新君啊。
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