天色逐渐大亮,笼罩在人心头的阴霾却迟迟难以散去。
    钟璃靠在椅子上疲惫的闭上了眼睛,心底沉得像是坠着一块沉甸甸的石头。
    她抱着一个不切实际的奢念,妄想着事先得到了消息的大臣们会及时阻止叶清柔杀害百姓的计划。
    可她却低估了叶清柔的疯狂。
    当天傍晚,就有百人原因不明的被抓进了死牢。
    钟璃死死地咬着牙一夜未眠。
    第二日中午,关于宣帝真假是否受操控的谣言越演越烈,被抓的一百人却还是被押送到了刑场。
    无抓捕罪名。
    无审问记录。
    荒谬又草率的一瞬间,百人性命瞬间消散于一旦。
    刑场下围观百姓难忍惊骇,亲人痛苦申冤,围观者面露不忍。
    可这一切堪堪只是开始。
    在这场毫无理由的屠杀进行到第三日的时候,钟璃一身白衣,戴着纱帽出现在了刑场之下。
    刑场上,跪着的是百个满目绝望的无辜之人。
    脚下,是刺目残忍的满满血迹。
    钟璃眼睁睁的看着侩子手高举手中屠刀。
    刀锋撕裂空气而下,随之滚落在地占满尘土的,是一颗死不瞑目的人头。
    被杀者似乎到了断气这一刻,都未曾明白,自己究竟是为何而亡。
    死者亲属的哭声宛若地狱哭号,一点一点的把站在日光下的人缓缓拽进了绝望的深渊。
    钟璃死死地攥紧了拳头,指甲狠狠的刺破皮肤深入血肉,在掌心中留下了斑驳血迹。
    乔装打扮过的钟离流紧紧跟在钟璃的身后,在人群中护着她的同时,提醒似的拉住了她的手。
    钟离流素来含笑的嗓音中带着难以言喻的怒气,可还是极力空着自己的情绪。
    “还不到时候。”
    关于宣帝真假的猜测已经有了。
    津南的臣子们也在观察形势权衡利弊。
    民怨尚未堆积到一个足以勃发的程度。
    现在还不是钟璃出手的时候。
    他们需要等一个时机。
    钟璃什么都明白。
    也正因为如此,她才会觉得前所未有的无力。
    眼睁睁的看着众多无辜者在自己的眼前丧命,哪怕此事与自己没什么直接干系,钟璃还是难以释怀。
    早知道叶清柔是个如此不让人省心的东西,当初她就应该一不做二不休直接把人了结得个清净!
    钟璃艰难的闭上了眼睛,声音沙哑。
    “叶清柔必须死。”
    钟离流从喉咙中挤出了一声冷笑,咬牙道:“死对她来说可太轻松了。”
    这样的侩子手,生不如死对她而言,或许才是最好的归处。
    刑场人员复杂,钟璃不方便在此久留。
    虽然带着围帽,可到底是不安全。
    钟离流正想带钟璃走的时候,扮作了猎户的洛林走了过来,低声在钟璃的耳边说:“万春宫来客了。”
    钟璃眸光微微一沉。
    “谁?”
    洛林磨了磨牙,冷声说:“北漠人。”
    钟璃闻言眉梢诧异的上扬了一下,可这抹异样很快就消失在了眼底。
    这里不是说话的地方。
    他们顺着人群往外,分作不同的方向离开。
    半个时辰后,回到了落脚的地方。
    把门关上后,洛林就直接说:“叶清柔前日赏赐了叶家一批珍宝,叶家今日进宫谢恩,咱们的人看得真真的,有一个说是叶家子侄的人,之前从未在叶家出现过。”
    钟璃无声皱眉。
    “如何确定是北漠人的?”
    叶清柔扬言说要把津南送给北境,钟璃一开始还以为她背后之人来自北境。
    如今看来,竟是北漠吗?
    洛林闻言露出了个庆幸的神情,叹气道:“是霍阁主认出来的。”
    异族的面貌和大褚人的差异是很明显的。
    跟着叶家一起进宫的人长了一张在大褚极为常见的面孔,因此一开始并未引起探子的留意。
    叶家最近又是辞官,又是准备回老家的动作太大,引起了钟璃的注意,特意让霍云齐盯着。
    霍云齐前去打探情况的时候,正好就撞见了那个人。
    只看了一眼,霍云齐就说那人有问题。
    说到这里,霍云齐风尘仆仆的进来了。
    钟璃见了就说:“听说你在叶家人中认出了个北漠人?”
    霍云齐点点头,意味不明地说:“那人的确是来自北漠,不光我认识,王妃要是见着了,想来也是熟悉的。”
    钟璃这下是真有点迷惑了。
    她见过的北漠人有限,谈得上熟悉的就更是少得可怜。
    可霍云齐既然这么说了,就证明此人真的存在。
    钟璃拧着眉细想自己见过的北漠人,脑中突然闪过了一道白光。
    霍云齐见她不说话,索性也不卖关子,直接说:“若是我没记错的话,那人是北漠萧鼎王的心腹,之前王妃和萧鼎王联手进攻南疆的时候,凑巧见过几面,因他长相酷似大褚人,我就多留意了一下,没想到能在这里见到他。”
    萧鼎王的心腹进了万春宫。
    叶清柔幕后的指使之人是谁,似乎就不用多说了。
    钟璃垂眸遮住了眼底森森寒意,冷冷地说:“看样子萧鼎王是觉得南疆遗址不够广阔,如此心急想来开疆拓土了。”
    霍云齐皱眉道:“萧鼎王的心腹到了,不知道北漠的势力在津南渗透到什么程度了。”
    钟璃缓缓攥紧了衣摆,声音冷淡。
    “是狐狸总是要露出尾巴的,到时候就知道了。”
    与此同时,万春宫内。
    被霍云齐认出来的人静静的垂首站着。
    他的身前坐着一个穿着青色衣衫的中年男子。
    男子五官平淡,看似不起眼。
    可往椅子上一坐,大马金刀的气势无声外放,眼中锐利势不可挡。
    一看就是个不好相与的尊位之人。
    叶清柔从后殿出来,看到一个穿着仆人样式衣裳的人稳坐不动,心头微微颤了一下。
    她看似不经意的打量了男子一眼,笑道:“秋先生本宫之前见过,也是熟人,只是不知,今日与秋先生一起前来之人,是?”
    被她称作秋先生的人对着叶清柔微微颔首,谈不上笑的牵了一下唇角,提起男子时,口吻颇为恭敬。
    “回娘娘的话,这位正是在下的主子。”
    叶清柔没想到会得到这么个回答,当即心中一惊,险些掰断了手上华丽的护甲。
    秋先生的来历她是知道的。
    一个从未接触过政事的人,之所以能顺顺当当的把津南朝政掌控在手中,还多亏了秋先生的暗中提点帮扶。
    也正因为知道秋先生背后的主子是谁,叶清柔才瞬间感受到了前所未有的压力。
    萧鼎王是何等盛名在外?
    而声名赫赫的萧鼎王,此时竟然就在她眼前!
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