正午明媚的阳光透过纱窗照进来，屋子里的淫靡之气渐渐散去，有一种分外明朗的感觉，不由使人心情大好。
风荷拍了拍杭四的头，取笑道：“你素日那般聪明今儿也犯糊涂了不成？那是什么人，必然是咬紧牙关死不开口的，能问出话来才奇怪呢。”
“哦，那你抓了来干嘛？你明知道他什么都不会说，索性将他独自关起来？”杭天曜摸摸头，暗道自己怎么就像只小狗呢。
也不是存心抓他，而是放着威胁到凤娇的安全，难保不出事。而且人没了，派他来的能不急吗，一急就会有反应，那样就容易知道是谁的人手了，也能多做防备。
话说黑衣人被关之后，先还不着急，几日过后也不见人理会他，心下就有几分诧异了，或者说是恐惧。这样黑不见天日的地方关着，不知年月白天黑夜，不见一个人影，无人说话，这样的寂寞可不是一般人能忍受的住的啊。
他相信上边发现他失踪了一定会派人来找他，找不见人应该会料到他出事了，关键是他还没死呢，别把他当死了啊。获救的希望相当渺茫，估计也不会浪费人手来救他。他已经隐隐想明白了，他这是落入别人的陷阱中了，要怪只能怪他自己，居然被一个女人糊弄了一场，早知道应该结伴去的。
他失踪的消息第二日就传到了上边，引来一场震怒。
内侍托着茶盘，将茶献给老妇，低声劝慰道：“娘娘，你也别太生气了，小心气坏了身子骨。一个不成，咱们还能再派人手去，不信拿不住她们的把柄。”
老妇咳嗽了几声，内侍忙给她拍着背，待她平静下来伺候她漱了口，吃了半盏茶。老妇叹了一口气，喃喃道：“你不懂，这次事情不成，咱们就是失去了一个最好拿捏他们的把柄，想要以后下手是绝不可能了。这次人没了，必定是他们早就发现了不对劲设了个陷阱，现在戒备森严，咱们派多少人去都是不成的。何况那丫头心思灵敏，只怕早就想好了应对的策略，咱们再想以这个寻事，说不定就是自投罗网呢。”
内侍听得有点紧张，忙道：“那咱们就放弃了不成？多好的机会啊。”
“罢了，以后再想其他办法吧。他们府里，事情那般多，不信找不到机会扳倒了她。还有啊，听说最近杭天睿夫妻闹得有点不像话，你传话下去，叫他们安分点，别动不动就闹事，传言留了出去不是什么好事。以后大好的日子有呢，现在窝里斗，将来出了事谁担待。”老妇提起这个就是一肚子火，传说中风流杭四少娶了妻子后变了个人似的，不但夫妻和顺，还小心谨慎起来；反是一向随和安稳的杭家五少，最近传言不少。
内侍忙忙应道：“是。”
……
王妃神思不属得坐在炕上，上边又发了话下来，自己何尝不想让他们好好的，可是年轻夫妻之间，这种事谁说的好呢。劝又劝不服，骂也无济于事，弄得她是焦头烂额。加上女儿的亲事，王妃真觉得事事不顺，连她都忍不住想要发火。
王爷从外间进来，看到王妃最近一直都是这副心不在焉的样子，心里叹了一口气，淡淡问道：“你这是怎么了？身子不好就请太医来看看，别拖成了大病。”
王妃猛地惊醒，强笑着上前服侍王爷脱了外衣，口里说道：“王爷今儿回来的好早，衙门里无事吗？”
“没什么大事，那点小事他们就能料理了。我记得你最近气色不好，特地回来陪陪你的，刚吃了午饭，怎么就坐在那里一动不动的，应该出去走走，天气正好呢。”王爷徐徐说着，握了握王妃的胳膊。
王妃眼圈登时红了，忙忙忍住泪，嗔道：“咱们都几十年夫妻了，我知道你外头忙，别为我耽误功夫。我好着呢，下午再去陪母妃抹骨牌玩儿。”多年夫妻，王妃不可能对王爷没有一点感情，可惜她身不由己啊。嫁过来之时，她就知自己身上背负着任务，这些年，她努力担好自己身上的责任，操持王府，抚育孩子。
有些事，或许她并不是十分乐意，但也无法，谁叫她出身如此呢，她的人生由不得她自己选择，只能按着别人安排好的脚步走。王爷年纪比她略大些，倒是会疼人的，她也是真心想与王爷白头到老的，可是那些事，无时无刻不再纠缠着她，或许到最后她与王爷是仇人相见呢。
王爷心下也是一阵难受，当初太皇太后指婚，她就担心魏氏进门另有目的。后来虽然魏氏表现得很好，他也确实很是喜欢，但不代表他就失了戒心，只是无能为力而已。何况魏氏为他生儿育女，夫妻十数载，感情不是旁人可以想象的。他不希望魏氏落到凄凉的结局，但也不能容忍她坏了大事。
他拉着魏氏一起坐下，含笑问道：“我看你最近似乎有心事，不如与我说说，什么事我不能替你担着呢。”
王妃动了动嘴角，抬眸望着王爷，含泪应道：“王爷，妾身的心思你是知道的，妾身也不想瞒你。妾身就这么一个女儿，疼若掌珠的，妾身实在舍不得她年轻轻的就一个人。刘小侯爷不是不好，他什么都好，可他的身子，莹儿自小被人捧在手心里长大的，如今让她去伺候一个病人，长年累月的，妾身怕她坚持不住啊。
刘小侯爷若是能好起来也罢了，是莹儿的福分。倘若他一直不好呢，或者，或者再有个什么事，叫莹儿靠着谁去。莹儿心思简单，整日嘻嘻哈哈的，妾身看不得她委屈啊。王爷，就当妾身求你，莹儿的亲事，咱们慢慢看，好不好，便是刘家那里，也可以等他们小侯爷身子好一些再说啊。”
她一面说着，眼泪就扑簌簌掉了下来。王妃一共生了两个儿子一个女儿，大儿子最近不顺心也就罢了，女儿也有麻烦事，偏偏最小的儿子还小，不但帮不上一点忙，还要叫人操心。
王爷还是很疼爱杭莹的，也不愿这个女儿可能小小年纪当了寡妇，可是刘家，不是别人，是老大媳妇娘家呢。老大媳妇进门不到一年，老大就没了，人家苦熬了十来年，如今杭家一口否决了刘家的亲事，到底有些不仁义呢。还会害得老大媳妇在娘家没脸。
而且，刘家小侯爷的为人他是打听过的，确实不错，算得上这一辈中的青年才俊了，亏就亏在身子上了。不过，还没到不行的地步，至少这十多年就挺过来了，不可能女儿一过门就没了吧，至少还有几年可以活。再者，听人说刘家为这个儿子请医服药，现在似乎比年前还强了不少。与其嫁给一个风流纨绔之人，王爷宁愿将女儿嫁给刘小侯爷。
他再次吁了口气，将帕子递给王妃，缓缓劝道：“你的担忧难道不是我的担忧，莹儿也是我的女儿。只是咱们既然为儿女着想，自然不能只希望他们享福，也要让他们学会受苦。小侯爷身子不好是事实，但太医没说多么不好，撑个几年是没问题的，尤其他为人忠厚诚恳，将来待莹儿必会好的。
何况咱们莹儿明知他身子不好，还肯嫁过去，这一点就在刘家站稳了脚跟，无论是他们侯爷还是侯夫人还是小侯爷，都会对莹儿刮目相看的。日后假使发生什么事，他们也会护着莹儿的。
要是把莹儿嫁给一个纨绔，还不如不嫁呢，你也说了她性子纯善，哪儿有那么多心眼，到时候还不一定能驾驭住那些妾室通房呢。倒是刘家人口简单些，看在小侯爷体虚份上，他们也不会给他纳什么妾室通房了。如果过几年小侯爷身子好转，莹儿才真正是享福去了呢。”
这些道理，王妃自然明白，只是一时间想不通，总觉得自己如花似玉一个女儿，嫁给一个长年病在床上的人，实在是太委屈了。但王爷说到这份上，她也没办法了，只能祈祷刘家小侯爷长命百岁了。
第二日，永安侯府果然请了人上门提亲，杭家同意了。两家换了庚帖，合了八字，议定明年秋办婚事。
杭莹倒是无知无觉的，每日仍同先前一般。一次风荷暗暗试探了她一番，谁知她竟是正色说道：“四嫂，我是女孩儿，论理不该说这些话，但你怕我受苦我心里很感激你，有什么话就与你直说了。婚姻大事父母之命媒妁之言也不容我有别的想头，而且大家都说小侯爷为人很好，我便满足了，女孩儿指望的不就是终身有靠吗？
小侯爷体弱那也是寻常事情，咱们这样的人家，孩子娇养惯了。又不是吃不起药请不起太医，我也不怕。实在最后……最后，落得个凄凉下场，那就当是替咱们家还了刘家的人情，大嫂不就在咱们家过了这些年嘛。大嫂能过得，我怎么就过不得了。”她说到最后，终是滴下了眼泪，忙用帕子擦了。
风荷心中暗叹，别看杭莹素来娇生惯养，脾气柔顺性子娇憨的，其实豪门大院长大的女子，哪一个是没有半点心眼的，只是平日不愿去耍罢了。她知道自己的命运那是容不得自己反抗的，也就安然接受了，其实这样也好，相信刘家小侯爷会喜欢她的，也许心情一好就好了也说不定。
这个是后话，暂且不提。如今单说这日刚送走刘家请来提亲的媒人，杭天曜就急急来寻风荷，风荷只得辞了太妃，跟着杭天曜回房。
半路上，杭天曜就神秘兮兮得点头道：“有好消息告诉你，看你怎么谢我。”
风荷好笑地推开他的头，故作满不在乎的问道：“什么事儿，想说就说，不说我还不乐意听了。”
杭天曜附耳低语道：“你要找的人找到了，现在已经带到了府里，就等你验看呢。”
风荷惊得瞪大了眼睛，拉着杭天曜的胳膊问道：“当真？你没懵我？”
“我几时哄过你了，不信就算了。”
杭天曜越发卖起了关子。
风荷腆着脸唤了好几声好夫君好相公的，杭天曜才满意，笑道：“走，这回就带你去看看，免得你不信。”
风荷倒是有些犹豫了：“带进府里来，会不会被人发现。”这样的秘事，究竟是丑闻，无论谁对谁错，风荷都不想让董家以外的人知道。
“放心吧，当做你庄子上来回话的管事带进来的，还特意弄了些瓜果给两人带着呢。而且你的人平儿也常来，大家不会注意的。”杭天曜揽了她，谄笑着。
风荷这才彻底安心，对杭天曜抛了个媚眼，算是奖励他。
沉烟领人守在门口，一男一女两个老人跪在地上，浑身簌簌发抖，衣物却是穿得不错，像是乡下的小地主。
被带来之前，他们已经大略知道当年的事情发了，这是来寻他们作证的，虽然想跑，可哪儿跑得过人家，乖乖被送到了京城。
这两人，一个就是当年给董夫人诊脉的太医，一个则是稳婆。太医是在他们老家隔壁的县里买了一大块地，当起了地主，儿孙也好着；稳婆投奔了女儿家，携女儿一家子逃到了南边去，买房置地的。
杭天曜人手多，个个能干得很，派人去追查之后，很快就有了线索。先找到的是稳婆，随后就寻到了太医。两人虽然一口咬定不知情，奈何杭天曜手下的人不过拿他们的家人稍稍一威胁，就怕了，愿意招认。
风荷冷冷扫了两人一眼，看得两人身子抖了抖，头压得更低了。
“你们是自己说呢，还是我来问。”
冰冷的声音吓得两人慌乱得抬头瞄了一眼，稳婆虽然从前常在大户人家走动的，但到底心智不及太医强，很快竹筒倒豆子叙述了起来：“夫人，饶命啊。当年，我也是一时迷了心窍，贪图那点银子，又怕家人出事，没奈何答应了他们的要求，绝对不是我故意要陷害董夫人的。”
“拣紧要的说来。”风荷的声音依然冷酷而无情。
稳婆被吓得咽了口吐沫，终于交代起来：“本来，董夫人是我接生的，因着是早产，加上董夫人身子不好，整整辛苦了一日一夜才把那大小姐生出来，为此董夫人元气大伤。我起初还以为是个女儿董家会不喜，谁知董老爷兴冲冲命人赏了我二十两银子，我欢喜得什么似的。时间一长，渐渐将此事忘了。
哪儿想到，五年后，有人找上我的门，逼我说董夫人当初不是早产，那是在董夫人的授意之下欺瞒董老爷的。我一直安分守己，怎么敢做这样伤天害理的事，可他们说我要是不配合的话就要取我女儿的性命。夫人不知，我就这么个女儿，怎么忍心她白白丧命啊，没办法应了他们的要求，他们还给了我两百两银子。
对了，这是董家的杜姨娘派来的人。我一开始也不清楚，后来我怕董家事后发现寻我报仇，就投奔了我女儿女婿，一家人逃到了南边。当时路上有人追杀，我一狠心将那两百两银子拿了出来，求他们放我一命。他们估计是念我一个老婆子也兴不起什么风浪来，就接了银子放了我们几个性命，言语中还提到那位杜姨娘，说是奉了她的命来杀我。
那位杜姨娘也是我接生过的，是以认识，知道这是他们妻妾争锋，也不敢耽搁，带了剩下的钱财在马镇买了地造了屋住了下来。其他的，我真是不知道。求夫人看在我也是迫不得已的份上，饶我一命吧。”
那太医见稳婆都说了，他也瞒不过，只得将事情从头到尾叙述一遍。只是他是看在五千两银子的份上答应的，他当时年纪大了，只有一个儿子又是个好吃懒做的，倒把家中产业渐渐挥霍了。五千两银子对他一家是笔不小的数目，何况董老太太一向不喜董夫人，他常年去董府走动也是清楚的，强不过董老太太逼迫，就松了口。
因他是官身，董老太太倒不敢把他怎么样，只是警告他早点告老还乡。他自己也担心事情套登出来麻烦，就在第二年告老归乡了。又怕事后被人寻仇，就搬到了隔壁的县里，隐姓埋名住着，不意今日还是被人寻着了。
事情和风荷预料的差不多。
杭天曜命人带了两人下去好生看守好，轻轻抱着她劝道：“事情过去这么久了，好在总算能还岳母大人一个清白了，你该高兴才是啊。”
“嗯，你放心，我并没有伤心。何况母亲伤心也不是为着这些人，他们陷害母亲是无奈，老太太杜姨娘陷害母亲是情仇，但母亲真正难过的是老爷。他们青梅竹马长大，情分非同一般，母亲将他当做最亲最重要的人看待，以为夫妻之间最重要的是信任。老爷的怀疑才是对母亲打击最大的。唉，事情虽然能够大白于天下，但受了伤的心却无法挽回。”这些年，董夫人背后的难过风荷最是清楚，那样的不言不语，那样的沉默哀叹，都不是可以弥补的，董夫人的青春年华就这样在背叛猜忌中度过了，又有谁能还她呢？
“你打算怎么做，带这两个人回去作证吗？”杭天曜不想风荷太过伤怀，继而怀疑他们俩的感情，忙与她说起正事来。
风荷笑了笑，婉转道：“他们既然能被别人收买，自然也能被我收买，到时候被人拿来倒打一把倒是失策了，也浪费了这么好的机会。何况，什么话从外人嘴里说出来总不及从自己母亲枕边人嘴里说出来来得可信。”
杭天曜略想了想，就笑了：“你是想要他们自己承认，免得她们反咬一口，说你收买了太医与稳婆做假证？”这样倒是更可信一些，只是不容易办。但是杭天曜也相信，董家那老太太和杜姨娘说不定还真能说出那样的话来。虽然上一次杜姨娘乖乖合作，但不代表她就真的放弃了，这一点杭天曜是不抱希望的。
风荷轻笑着扶正珠钗，莞尔道：“出于她们的口，到时候我要看她们还能怎般辩驳，我也想看看老爷会是怎样的情态？”
“风荷，”杭天曜担忧的摇了摇她，握了她手：“董老爷确实有不对的地方，他错在不该不信岳母大人，但当时的情形容不得他去多想，所谓的证据太多了，让他伤心之下做出了错误的判断。不过，你想啊，虽如此，他能留下你，那也是念了情分的，你不会恨他吧？”
“嗯？怎么会呢，你放心，我虽然叫他老爷，但我心里一直清楚他是我的父亲，我当女儿的万不能恨自己的生父。当然，也不能指望我会原谅他，他毕竟让我母亲受了太多苦。”她平静地靠在他怀里，有些事她早就看透了，只是不愿说而已，何必呢。
是不是父亲，不是她认不认就能肯定或否定的，事实摆在眼前，她只是想让母亲心里顺畅一点而已。她亦是明白，董老爷犯了很多错，但好吃好喝把她养大，那就是于她有恩的。倘若她真的对董老爷有恨意，只怕最难过的不是别人，而是董夫人，她到底现在都是爱着那个男人的，不然也不会怨他怪他恨他。
很多时候，杭天曜觉得自己看不透风荷，她的观念常常比较特别，他自问要是他碰到这种事，嘴上不说心里还是恨着那个当父亲的人，但他明白，风荷当真不恨。恨，或者不恨，是她看得太透呢，还是心里本就不在意那个人，他不懂。
第二日，传来消息，董老太太夜间着了凉，得了伤风。
随后几日，太医日日去请脉，却不见好转，倒是有发热的迹象，把董老爷吓得不行。
杜姨娘亲自伺候在董老太太床前，连晚上都不曾归房，因为老太太绝不会让董夫人去伺候的。杜姨娘嘴上不说，心里还是挺埋怨的，凭什么自己一个妾室却要干正室的活。只是她怎么不想想，凭什么她一个妾室，有权利享受只属于正室的风光。
很多事情，都是要还的。
风荷拍了拍杭四的头，取笑道：“你素日那般聪明今儿也犯糊涂了不成？那是什么人，必然是咬紧牙关死不开口的，能问出话来才奇怪呢。”
“哦，那你抓了来干嘛？你明知道他什么都不会说，索性将他独自关起来？”杭天曜摸摸头，暗道自己怎么就像只小狗呢。
也不是存心抓他，而是放着威胁到凤娇的安全，难保不出事。而且人没了，派他来的能不急吗，一急就会有反应，那样就容易知道是谁的人手了，也能多做防备。
话说黑衣人被关之后，先还不着急，几日过后也不见人理会他，心下就有几分诧异了，或者说是恐惧。这样黑不见天日的地方关着，不知年月白天黑夜，不见一个人影，无人说话，这样的寂寞可不是一般人能忍受的住的啊。
他相信上边发现他失踪了一定会派人来找他，找不见人应该会料到他出事了，关键是他还没死呢，别把他当死了啊。获救的希望相当渺茫，估计也不会浪费人手来救他。他已经隐隐想明白了，他这是落入别人的陷阱中了，要怪只能怪他自己，居然被一个女人糊弄了一场，早知道应该结伴去的。
他失踪的消息第二日就传到了上边，引来一场震怒。
内侍托着茶盘，将茶献给老妇，低声劝慰道：“娘娘，你也别太生气了，小心气坏了身子骨。一个不成，咱们还能再派人手去，不信拿不住她们的把柄。”
老妇咳嗽了几声，内侍忙给她拍着背，待她平静下来伺候她漱了口，吃了半盏茶。老妇叹了一口气，喃喃道：“你不懂，这次事情不成，咱们就是失去了一个最好拿捏他们的把柄，想要以后下手是绝不可能了。这次人没了，必定是他们早就发现了不对劲设了个陷阱，现在戒备森严，咱们派多少人去都是不成的。何况那丫头心思灵敏，只怕早就想好了应对的策略，咱们再想以这个寻事，说不定就是自投罗网呢。”
内侍听得有点紧张，忙道：“那咱们就放弃了不成？多好的机会啊。”
“罢了，以后再想其他办法吧。他们府里，事情那般多，不信找不到机会扳倒了她。还有啊，听说最近杭天睿夫妻闹得有点不像话，你传话下去，叫他们安分点，别动不动就闹事，传言留了出去不是什么好事。以后大好的日子有呢，现在窝里斗，将来出了事谁担待。”老妇提起这个就是一肚子火，传说中风流杭四少娶了妻子后变了个人似的，不但夫妻和顺，还小心谨慎起来；反是一向随和安稳的杭家五少，最近传言不少。
内侍忙忙应道：“是。”
……
王妃神思不属得坐在炕上，上边又发了话下来，自己何尝不想让他们好好的，可是年轻夫妻之间，这种事谁说的好呢。劝又劝不服，骂也无济于事，弄得她是焦头烂额。加上女儿的亲事，王妃真觉得事事不顺，连她都忍不住想要发火。
王爷从外间进来，看到王妃最近一直都是这副心不在焉的样子，心里叹了一口气，淡淡问道：“你这是怎么了？身子不好就请太医来看看，别拖成了大病。”
王妃猛地惊醒，强笑着上前服侍王爷脱了外衣，口里说道：“王爷今儿回来的好早，衙门里无事吗？”
“没什么大事，那点小事他们就能料理了。我记得你最近气色不好，特地回来陪陪你的，刚吃了午饭，怎么就坐在那里一动不动的，应该出去走走，天气正好呢。”王爷徐徐说着，握了握王妃的胳膊。
王妃眼圈登时红了，忙忙忍住泪，嗔道：“咱们都几十年夫妻了，我知道你外头忙，别为我耽误功夫。我好着呢，下午再去陪母妃抹骨牌玩儿。”多年夫妻，王妃不可能对王爷没有一点感情，可惜她身不由己啊。嫁过来之时，她就知自己身上背负着任务，这些年，她努力担好自己身上的责任，操持王府，抚育孩子。
有些事，或许她并不是十分乐意，但也无法，谁叫她出身如此呢，她的人生由不得她自己选择，只能按着别人安排好的脚步走。王爷年纪比她略大些，倒是会疼人的，她也是真心想与王爷白头到老的，可是那些事，无时无刻不再纠缠着她，或许到最后她与王爷是仇人相见呢。
王爷心下也是一阵难受，当初太皇太后指婚，她就担心魏氏进门另有目的。后来虽然魏氏表现得很好，他也确实很是喜欢，但不代表他就失了戒心，只是无能为力而已。何况魏氏为他生儿育女，夫妻十数载，感情不是旁人可以想象的。他不希望魏氏落到凄凉的结局，但也不能容忍她坏了大事。
他拉着魏氏一起坐下，含笑问道：“我看你最近似乎有心事，不如与我说说，什么事我不能替你担着呢。”
王妃动了动嘴角，抬眸望着王爷，含泪应道：“王爷，妾身的心思你是知道的，妾身也不想瞒你。妾身就这么一个女儿，疼若掌珠的，妾身实在舍不得她年轻轻的就一个人。刘小侯爷不是不好，他什么都好，可他的身子，莹儿自小被人捧在手心里长大的，如今让她去伺候一个病人，长年累月的，妾身怕她坚持不住啊。
刘小侯爷若是能好起来也罢了，是莹儿的福分。倘若他一直不好呢，或者，或者再有个什么事，叫莹儿靠着谁去。莹儿心思简单，整日嘻嘻哈哈的，妾身看不得她委屈啊。王爷，就当妾身求你，莹儿的亲事，咱们慢慢看，好不好，便是刘家那里，也可以等他们小侯爷身子好一些再说啊。”
她一面说着，眼泪就扑簌簌掉了下来。王妃一共生了两个儿子一个女儿，大儿子最近不顺心也就罢了，女儿也有麻烦事，偏偏最小的儿子还小，不但帮不上一点忙，还要叫人操心。
王爷还是很疼爱杭莹的，也不愿这个女儿可能小小年纪当了寡妇，可是刘家，不是别人，是老大媳妇娘家呢。老大媳妇进门不到一年，老大就没了，人家苦熬了十来年，如今杭家一口否决了刘家的亲事，到底有些不仁义呢。还会害得老大媳妇在娘家没脸。
而且，刘家小侯爷的为人他是打听过的，确实不错，算得上这一辈中的青年才俊了，亏就亏在身子上了。不过，还没到不行的地步，至少这十多年就挺过来了，不可能女儿一过门就没了吧，至少还有几年可以活。再者，听人说刘家为这个儿子请医服药，现在似乎比年前还强了不少。与其嫁给一个风流纨绔之人，王爷宁愿将女儿嫁给刘小侯爷。
他再次吁了口气，将帕子递给王妃，缓缓劝道：“你的担忧难道不是我的担忧，莹儿也是我的女儿。只是咱们既然为儿女着想，自然不能只希望他们享福，也要让他们学会受苦。小侯爷身子不好是事实，但太医没说多么不好，撑个几年是没问题的，尤其他为人忠厚诚恳，将来待莹儿必会好的。
何况咱们莹儿明知他身子不好，还肯嫁过去，这一点就在刘家站稳了脚跟，无论是他们侯爷还是侯夫人还是小侯爷，都会对莹儿刮目相看的。日后假使发生什么事，他们也会护着莹儿的。
要是把莹儿嫁给一个纨绔，还不如不嫁呢，你也说了她性子纯善，哪儿有那么多心眼，到时候还不一定能驾驭住那些妾室通房呢。倒是刘家人口简单些，看在小侯爷体虚份上，他们也不会给他纳什么妾室通房了。如果过几年小侯爷身子好转，莹儿才真正是享福去了呢。”
这些道理，王妃自然明白，只是一时间想不通，总觉得自己如花似玉一个女儿，嫁给一个长年病在床上的人，实在是太委屈了。但王爷说到这份上，她也没办法了，只能祈祷刘家小侯爷长命百岁了。
第二日，永安侯府果然请了人上门提亲，杭家同意了。两家换了庚帖，合了八字，议定明年秋办婚事。
杭莹倒是无知无觉的，每日仍同先前一般。一次风荷暗暗试探了她一番，谁知她竟是正色说道：“四嫂，我是女孩儿，论理不该说这些话，但你怕我受苦我心里很感激你，有什么话就与你直说了。婚姻大事父母之命媒妁之言也不容我有别的想头，而且大家都说小侯爷为人很好，我便满足了，女孩儿指望的不就是终身有靠吗？
小侯爷体弱那也是寻常事情，咱们这样的人家，孩子娇养惯了。又不是吃不起药请不起太医，我也不怕。实在最后……最后，落得个凄凉下场，那就当是替咱们家还了刘家的人情，大嫂不就在咱们家过了这些年嘛。大嫂能过得，我怎么就过不得了。”她说到最后，终是滴下了眼泪，忙用帕子擦了。
风荷心中暗叹，别看杭莹素来娇生惯养，脾气柔顺性子娇憨的，其实豪门大院长大的女子，哪一个是没有半点心眼的，只是平日不愿去耍罢了。她知道自己的命运那是容不得自己反抗的，也就安然接受了，其实这样也好，相信刘家小侯爷会喜欢她的，也许心情一好就好了也说不定。
这个是后话，暂且不提。如今单说这日刚送走刘家请来提亲的媒人，杭天曜就急急来寻风荷，风荷只得辞了太妃，跟着杭天曜回房。
半路上，杭天曜就神秘兮兮得点头道：“有好消息告诉你，看你怎么谢我。”
风荷好笑地推开他的头，故作满不在乎的问道：“什么事儿，想说就说，不说我还不乐意听了。”
杭天曜附耳低语道：“你要找的人找到了，现在已经带到了府里，就等你验看呢。”
风荷惊得瞪大了眼睛，拉着杭天曜的胳膊问道：“当真？你没懵我？”
“我几时哄过你了，不信就算了。”
杭天曜越发卖起了关子。
风荷腆着脸唤了好几声好夫君好相公的，杭天曜才满意，笑道：“走，这回就带你去看看，免得你不信。”
风荷倒是有些犹豫了：“带进府里来，会不会被人发现。”这样的秘事，究竟是丑闻，无论谁对谁错，风荷都不想让董家以外的人知道。
“放心吧，当做你庄子上来回话的管事带进来的，还特意弄了些瓜果给两人带着呢。而且你的人平儿也常来，大家不会注意的。”杭天曜揽了她，谄笑着。
风荷这才彻底安心，对杭天曜抛了个媚眼，算是奖励他。
沉烟领人守在门口，一男一女两个老人跪在地上，浑身簌簌发抖，衣物却是穿得不错，像是乡下的小地主。
被带来之前，他们已经大略知道当年的事情发了，这是来寻他们作证的，虽然想跑，可哪儿跑得过人家，乖乖被送到了京城。
这两人，一个就是当年给董夫人诊脉的太医，一个则是稳婆。太医是在他们老家隔壁的县里买了一大块地，当起了地主，儿孙也好着；稳婆投奔了女儿家，携女儿一家子逃到了南边去，买房置地的。
杭天曜人手多，个个能干得很，派人去追查之后，很快就有了线索。先找到的是稳婆，随后就寻到了太医。两人虽然一口咬定不知情，奈何杭天曜手下的人不过拿他们的家人稍稍一威胁，就怕了，愿意招认。
风荷冷冷扫了两人一眼，看得两人身子抖了抖，头压得更低了。
“你们是自己说呢，还是我来问。”
冰冷的声音吓得两人慌乱得抬头瞄了一眼，稳婆虽然从前常在大户人家走动的，但到底心智不及太医强，很快竹筒倒豆子叙述了起来：“夫人，饶命啊。当年，我也是一时迷了心窍，贪图那点银子，又怕家人出事，没奈何答应了他们的要求，绝对不是我故意要陷害董夫人的。”
“拣紧要的说来。”风荷的声音依然冷酷而无情。
稳婆被吓得咽了口吐沫，终于交代起来：“本来，董夫人是我接生的，因着是早产，加上董夫人身子不好，整整辛苦了一日一夜才把那大小姐生出来，为此董夫人元气大伤。我起初还以为是个女儿董家会不喜，谁知董老爷兴冲冲命人赏了我二十两银子，我欢喜得什么似的。时间一长，渐渐将此事忘了。
哪儿想到，五年后，有人找上我的门，逼我说董夫人当初不是早产，那是在董夫人的授意之下欺瞒董老爷的。我一直安分守己，怎么敢做这样伤天害理的事，可他们说我要是不配合的话就要取我女儿的性命。夫人不知，我就这么个女儿，怎么忍心她白白丧命啊，没办法应了他们的要求，他们还给了我两百两银子。
对了，这是董家的杜姨娘派来的人。我一开始也不清楚，后来我怕董家事后发现寻我报仇，就投奔了我女儿女婿，一家人逃到了南边。当时路上有人追杀，我一狠心将那两百两银子拿了出来，求他们放我一命。他们估计是念我一个老婆子也兴不起什么风浪来，就接了银子放了我们几个性命，言语中还提到那位杜姨娘，说是奉了她的命来杀我。
那位杜姨娘也是我接生过的，是以认识，知道这是他们妻妾争锋，也不敢耽搁，带了剩下的钱财在马镇买了地造了屋住了下来。其他的，我真是不知道。求夫人看在我也是迫不得已的份上，饶我一命吧。”
那太医见稳婆都说了，他也瞒不过，只得将事情从头到尾叙述一遍。只是他是看在五千两银子的份上答应的，他当时年纪大了，只有一个儿子又是个好吃懒做的，倒把家中产业渐渐挥霍了。五千两银子对他一家是笔不小的数目，何况董老太太一向不喜董夫人，他常年去董府走动也是清楚的，强不过董老太太逼迫，就松了口。
因他是官身，董老太太倒不敢把他怎么样，只是警告他早点告老还乡。他自己也担心事情套登出来麻烦，就在第二年告老归乡了。又怕事后被人寻仇，就搬到了隔壁的县里，隐姓埋名住着，不意今日还是被人寻着了。
事情和风荷预料的差不多。
杭天曜命人带了两人下去好生看守好，轻轻抱着她劝道：“事情过去这么久了，好在总算能还岳母大人一个清白了，你该高兴才是啊。”
“嗯，你放心，我并没有伤心。何况母亲伤心也不是为着这些人，他们陷害母亲是无奈，老太太杜姨娘陷害母亲是情仇，但母亲真正难过的是老爷。他们青梅竹马长大，情分非同一般，母亲将他当做最亲最重要的人看待，以为夫妻之间最重要的是信任。老爷的怀疑才是对母亲打击最大的。唉，事情虽然能够大白于天下，但受了伤的心却无法挽回。”这些年，董夫人背后的难过风荷最是清楚，那样的不言不语，那样的沉默哀叹，都不是可以弥补的，董夫人的青春年华就这样在背叛猜忌中度过了，又有谁能还她呢？
“你打算怎么做，带这两个人回去作证吗？”杭天曜不想风荷太过伤怀，继而怀疑他们俩的感情，忙与她说起正事来。
风荷笑了笑，婉转道：“他们既然能被别人收买，自然也能被我收买，到时候被人拿来倒打一把倒是失策了，也浪费了这么好的机会。何况，什么话从外人嘴里说出来总不及从自己母亲枕边人嘴里说出来来得可信。”
杭天曜略想了想，就笑了：“你是想要他们自己承认，免得她们反咬一口，说你收买了太医与稳婆做假证？”这样倒是更可信一些，只是不容易办。但是杭天曜也相信，董家那老太太和杜姨娘说不定还真能说出那样的话来。虽然上一次杜姨娘乖乖合作，但不代表她就真的放弃了，这一点杭天曜是不抱希望的。
风荷轻笑着扶正珠钗，莞尔道：“出于她们的口，到时候我要看她们还能怎般辩驳，我也想看看老爷会是怎样的情态？”
“风荷，”杭天曜担忧的摇了摇她，握了她手：“董老爷确实有不对的地方，他错在不该不信岳母大人，但当时的情形容不得他去多想，所谓的证据太多了，让他伤心之下做出了错误的判断。不过，你想啊，虽如此，他能留下你，那也是念了情分的，你不会恨他吧？”
“嗯？怎么会呢，你放心，我虽然叫他老爷，但我心里一直清楚他是我的父亲，我当女儿的万不能恨自己的生父。当然，也不能指望我会原谅他，他毕竟让我母亲受了太多苦。”她平静地靠在他怀里，有些事她早就看透了，只是不愿说而已，何必呢。
是不是父亲，不是她认不认就能肯定或否定的，事实摆在眼前，她只是想让母亲心里顺畅一点而已。她亦是明白，董老爷犯了很多错，但好吃好喝把她养大，那就是于她有恩的。倘若她真的对董老爷有恨意，只怕最难过的不是别人，而是董夫人，她到底现在都是爱着那个男人的，不然也不会怨他怪他恨他。
很多时候，杭天曜觉得自己看不透风荷，她的观念常常比较特别，他自问要是他碰到这种事，嘴上不说心里还是恨着那个当父亲的人，但他明白，风荷当真不恨。恨，或者不恨，是她看得太透呢，还是心里本就不在意那个人，他不懂。
第二日，传来消息，董老太太夜间着了凉，得了伤风。
随后几日，太医日日去请脉，却不见好转，倒是有发热的迹象，把董老爷吓得不行。
杜姨娘亲自伺候在董老太太床前，连晚上都不曾归房，因为老太太绝不会让董夫人去伺候的。杜姨娘嘴上不说，心里还是挺埋怨的，凭什么自己一个妾室却要干正室的活。只是她怎么不想想，凭什么她一个妾室，有权利享受只属于正室的风光。
很多事情，都是要还的。