桓际极其厌恶济安帝。
    因此虽然只能看见一道人影,他也觉得碍眼得很,浑然不知自己已经得到了对方的赏识。
    济安帝观察了一阵,缓缓开口道:“外面可是乔嘉?”
    桓际怎么也没想到自己这样的身份也能同济安帝说上话,身子在马背上晃了一下。
    乔嘉这个名字取得有些随意,就是娘的姓氏加上一个“假”,表示他这个商户之子是乔装打扮的假货。
    来到锦国京城后,桓际结识了聂呈渊,又通过他与姬胤枫搭上话。
    一直以来大家都以兄弟相称,几乎没有人连名带姓地叫他。
    今日济安帝张口就叫他乔“假”,那滋味真是难以形容。
    桓际赶紧稳住身形,抱拳施了一礼:“陛下恕微臣甲胄在身,不便大礼参拜。”
    “罢了。”济安帝嘴角翘了翘:“你且先退下吧。”
    “是。”桓际依言退下。
    一旁的姬胤枫手心都汗湿了。
    乔嘉这厮果真是上不了台面!
    不就是皇帝陛下问了句话,他居然险些跌落马背。
    幸亏自己方才没有大肆吹捧,否则真是有些下不来台。
    他带着小心看向济安帝,却在皇祖父脸上看见了舒心的笑容。
    “皇祖父,您不觉得乔嘉这人不够沉稳么?”姬胤枫问道。
    济安帝笑得愈发爽朗:“年轻人初次面圣,有些紧张也是在所难免。
    如今朝堂上的诸位重臣,你看他们一个个沉着稳重极有风度,当初还不都是这样?
    胤枫的眼光相当不错,乔嘉此人如同一块尚待打磨的璞玉,假以时日定能大放异彩。”
    姬胤枫道:“这方面孙儿只能请皇祖父多加指点了。”
    济安帝欣慰地笑了笑,重新坐回软榻之上:“胤枫附耳过来,朕有话对你说。”
    姬胤枫回到他身边,把耳朵凑了过去。
    “胤枫,此次皇祖父之所以冒险前往皇陵,除了祭奠你曾祖母之外,尚有一件要事。”
    姬胤枫的呼吸有些紊乱。
    皇祖父突然用这样的态度和他说话,事情恐怕非常严重。
    当然,富贵险中求的道理他还是懂的。
    皇祖父的意思很明显,只要他能替他老人家把这事儿给办圆满了,锦国的储君就会是父亲。
    他压低声音道:“皇祖父有何吩咐尽管直言,孙儿一定将此事办好。”
    济安帝笑着拍拍他的肩膀:“好,很好!”
    随即他就把元文帝玉佩一事详细告知了姬胤枫。
    “……锦国的生死存亡在此一举,你定要谨慎行事……”
    姬胤枫真想破口大骂。
    老子能不去么?!
    想他堂堂康王世子,自小养尊处优,脚底沾到尘土都嫌脏的人,居然沦落到去做那种挖坟掘墓的事?
    当然,帝陵不似一般百姓的坟墓,其中很大一部分修建得并不比皇宫逊色。
    可不管怎么样,那地方依旧是非常晦气的好么?
    济安帝的话还在继续。
    “胤枫啊,方才朕对你说,那乔嘉如同一块尚待打磨的璞玉,如今打磨他的机会到了。
    此事绝不可张扬,一旦被人知晓朕打开了元文帝的陵墓,麻烦便会接踵而至。
    因此这件事朕只放心交给你去做。
    但朕也知晓,你毕竟是身份尊贵的皇孙,一向又不以武力见长。
    所以朕才考虑让乔嘉陪你一同去,也算是对他进行打磨,给他一个考验。”
    姬胤枫又想骂人了。
    考验乔嘉?屁!
    皇祖父明明是在考验他!
    假若他敢拒绝,这份考验立刻就会落到姬胤渚身上。
    那厮是个混不吝,为了利益什么事情都做得出来。
    也就是说,坐上储君之位的人就会变成二皇叔。
    这是绝对不能发生的事情!
    他赶紧回道:“孙儿保证将那玉佩取出送到皇祖父手中。”
    济安帝笑得脸上的皱纹都更加深刻了。
    “下去准备吧,朕相信你!”
    “是,孙儿告退。”
    ※※※※
    因为队伍太过庞大,四十多里的路程足足走了一日。
    傍晚时分,祭祀队伍终于抵达了皇陵。
    各自安顿好住处又用了晚饭,劳累了一整日的人们都打算安歇了。
    毕竟这里是皇陵,没有谁敢饮宴玩闹,最明智也是最安全的选择就是早些入睡。
    桓际刚准备换寝衣,房门被人敲响了。
    他走过去把门打开,就见姬胤枫神情严肃地站在门口。
    “世子爷,您这是……”
    姬胤枫迈步走进房间,顺手把门合上了。
    “乔兄,我有些事情想要与你商议。”
    桓际抬了抬手:“世子爷有话坐下慢慢说。”
    两人一起走到桌旁,各自寻了椅子坐下。
    姬胤枫握了握拳,轻声道:“乔兄,你的愿望很快就能实现了。”
    桓际只觉身上凉嗖嗖的,突然生出了些不好的预感。
    “世子爷是说陛下看在您的面子上,打算赏我一个官职么?”
    “可以这么说。”姬胤枫点点头,随即又补充道:“不过乔兄也该清楚,无功不受禄,即便是皇祖父也不能随意封赏。”
    “哦!”桓际恍然道:“世子爷的意思我明白了。陛下同意赏我一个官职,但前提条件是我必须完成一个重要的任务。”
    姬胤枫又点点头:“乔兄果真是个聪明人,一点既透。”
    “那世子爷不妨说说看,若是力所能及,那我就应下了。”
    姬胤枫用更低的声音把任务告诉了他。
    桓际像是被针扎了一般,蹭地跳了起来。
    “这事儿我可干不了!世子爷还是另寻他人的好。”
    姬胤枫赶紧拉住他,耐心劝道:“乔兄且请我说,这事儿又不是你一个人去,我不是也要去么?
    咱们兄弟二人齐心协力,就算有什么……也绝不会……”
    “不成不成……”桓际摆摆手:“世子爷有所不知,乔家世代行商,虽然不似高门大户这般重规矩,某些事情上却更加在乎。
    我若是真干了那种事,家父一定会打断我的腿,甚至撵出家门都有可能。”
    “欸——”姬胤枫依旧非常有耐心:“乔兄,这事儿除了皇祖父就是你知我知,再不会有第四个人知晓,乔伯父又如何得知?
    只要你做了官,他高兴还来不及呢!”
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