与迎亲队伍会合之后,单是护卫的人数就添了两倍。
    而且沿途的食宿也有人提前作了精心的安排,旅途不仅更安全,而且也更加舒适,整个队伍的行进速度比之前快了不少。
    三月初八午后,一行人终于顺利抵达了天水郡。
    东城门外,郡府各衙署的官员全数到齐。郡公府的上百名仆从也在大公子桓陈、四公子桓陌的带领下,前来迎接公主仪仗。
    此外还有数千百姓早早候在此处,都想一睹这从未见过的排场。
    郡公府的二公子和三公子异母兄弟同日生辰已经比戏文还要传奇。
    如今兄弟二人又要同日娶亲,而且娶的都是京城里身份最为尊贵的姑娘。
    这样的盛况别说这辈子,就是下辈子都未必能再见一次。
    虽然两位贵女不能露面多少有些遗憾,但那多到让人数都数不清的嫁妆,真是让人大开眼界。
    送亲使曹节和迎亲使尉迟扬,两位身材高大仪表堂堂的将军与官员们彼此见礼后,桓郁和桓际亲自将两位准新娘和送嫁队伍送至城东倾茉园。
    这里是桓老郡公很早以前就请人修建的一座别苑。
    在他的特意嘱咐下,此次专门用来当作两位准孙媳的临时居所,让她们安心待嫁。
    有了齐、王两位嬷嬷的严防死守,桓郁和桓际别说与心上人见上一面,就连倾茉园的门槛都没能跨进去。
    兄弟二人只能与桓陈桓陌以及仆从们回了郡公府。
    早在离京之前,萧姵和花晓寒就知晓了倾茉园的存在。
    以她们二人的身份,京中达官贵人们的别苑基本都去过。
    所以她们都认为倾茉园和那些别苑一个样,即便风格各异也是万变不离其宗,全是富贵和金银堆砌出来的风雅。
    然而,倾茉园却和她们想的完全不一样。
    没有亭台楼阁假山湖泊,有的只是样式古朴的房屋,以及南方最常见的小桥流水。
    没有那些所谓的名贵花草,放眼望去都是寻常的草木,最多的便是茉莉。
    此时尚在初春,距离茉莉的花期尚有一段时日,甚至连素雅清新的茉莉花香都没有,多少显得有些单调。
    花晓寒从未往南边去过,对这样的风格十分地新鲜好奇。
    萧姵却不一样,大魏南方的几个郡她全都去过,这样的景色她见得太多。
    但也正是这个缘故,她心里难免生出些疑惑。
    她听大姐姐说过桓老郡公的身世,也听姐夫多次夸赞这位风采卓然的老将军,因此对他那早早故去的未婚妻充满了好奇。
    究竟是怎样的姑娘,能让桓老郡公这般出众的男子倾心一世?
    盖世英雄,绝代红颜。
    她本以为这位姑娘的风格定然是秾艳热烈的,否则何以在桓老郡公心上留下那般深重的痕迹?
    可看过倾茉园的真实样貌后,她否定了自己之前的想法。
    桓老郡公喜欢清新简单,想来他刻在心里的姑娘应该也是同样的风格。
    “萧姵,那边好像是一面茉莉花墙,咱们过去瞧瞧。”花晓寒拽了拽萧姵的衣袖。
    萧姵抬眼望去,前方五六十尺远的地方,的确是有一面造型别致的花墙。
    她对花花草草本就没有多少兴趣,就连姐夫精心照料的那些兰花都懒得多看一眼,更别提是这种花骨朵都没有半个的所谓“花墙”。
    “我真是服了你了!今早用饭的时候我还听你说,在马车上颠簸了一个月,浑身都骨头都要散架了。
    还说什么到了倾茉园后,第一件事就是要舒舒服服泡个澡,然后睡他个三天三夜。
    结果呢,进了这园子见到这些茉莉花,水都没喝一口就逼着我陪你逛园子。”
    “走嘛,走嘛……”花晓寒死死拽着她,硬把她往前拖。
    萧姵翻了个白眼。
    就这比小猫大不了多少的气力,居然幻想能拖得动她?
    不过,这也就是看个花而已,去就去呗。
    她顺着花晓寒的意思,被“拖”到了花墙前。
    花晓寒松开她的手,笑盈盈地看着那些绿意盎然的花枝。
    “再过几个月,浅白如珍珠的花骨朵就会在青翠的枝叶间开放。
    微风一吹,沁人的花香便会盈满这整座园子。”
    萧姵挑眉:“难怪你的香囊帕子上面绣的都是茉莉花,果然是真的喜欢。”
    花晓寒道:“茉莉花不似牡丹国色天香,也不似莲花那般高洁,但我就是喜欢它平平无奇的外表下出人意料的香气。”
    “姑娘既然这么喜欢茉莉,待它盛放时再来观赏便是。”
    一道有些苍老的男声突兀地加入了两人的对话。
    两人四下里打量了一番,还是萧姵先发现了隐于一旁花丛后的老者。
    老者皱纹堆叠须发皆白,看起来至少有八十岁。
    虽然有些偏瘦,却是腰背挺直,目光也不见浑浊,看起来十分健朗。
    他放下手中的花锄,从花丛后走了出来。
    “二位姑娘安好。”老者施了一礼。
    萧姵和花销行忙还了半礼:“老人家切莫如此多礼。”
    “您二位可是即将嫁入郡公府的的京中贵女?”
    “正是。”两人一起应道。
    花晓寒实在控制不住心里的好奇,紧接着问道:“您是这别苑里的花匠?”
    老者笑道:“算是吧,打从这倾茉园开始动工,老朽便一直都住在此间打理花草,几十年都没有出去过了。”
    萧姵道:“那您和老郡公也有几十年的交情了。”
    “不瞒二位姑娘,老朽认识老郡公的时候,他还是一名十岁出头的小少年。”
    萧姵满肚子的疑问直想往外蹦。
    但有些问题涉及桓老郡公的隐私,她绝不能开口询问。
    可不问这些,她又该问些什么?
    难道与这老者谈论如何种植茉莉花?
    她正犹豫,花晓寒却真的开口问起了茉莉花。
    “老人家,我自小就喜欢茉莉花,只是一直都没有亲自养过,您若是得空了能不能教教我?”
    老者哈哈笑道:“若是老朽没有猜错,您一定是即将嫁给桓家三公子的那位文渊侯府的姑娘。”
    花晓寒笑着应是。
    老者又道:“茉莉花并不难伺候,姑娘有什么不懂的尽管来找老朽。”
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