茉花村位于弋阳郡西南方,与锦国一江之隔,因盛产茉莉花而得名。
    萧姵等人从郡府出发,于第二日的傍晚赶到了茉花村。
    此时正值茉莉花初放,沁人心脾的花香让人顿觉神清气爽,连日赶路的疲累一扫而空。
    十几名从地里干活回来的村民见到萧姵,忙扔下农具围拢上来。
    “郡主,可算是把您给盼来了。”
    “郡主,我家小宝……呜呜……”
    “郡主……”
    “郡主……”
    这些村民都是二三十岁的成年男子,提起村中男童失踪一事,几乎个个都红了眼睛。
    萧姵心里难受极了。
    村民们虽然不是她的亲人,甚至不太懂得尊卑,但每次她到茉花村来,他们都把她当真正亲人一样对待。
    “此次我就是为了孩子们失踪一事来的,我一定会尽全力追查,给大家一个交待。”
    村民们连连道谢。
    “丁里正最近日日都在盼着郡主。”
    “这里不是说话的地方,郡主远道而来一定累了,还是先进村再说。”
    萧姵等人抱了抱拳,牵着马随着村民们进了村。
    不到一盏茶的工夫,就见一名三十多岁的男子带着一群村民迎了过来。
    男子正是茉花村的里正,他躬身施了一礼:“小人见过郡主。”
    寒暄过后,萧姵等人随着丁里正去了他家。
    茉花村不算富裕人口也不多,丁家已经是村里的富户,宅子也建得非常朴素,家中的摆设也很寻常。
    萧姵等人落座后,正同丁里正介绍桓郁,一个身着花布衣裙,梳着双丫髻,大约六七岁的小女娃哭着跑进了堂屋。
    “九爷——”她哒哒地跑到萧姵面前。
    萧姵忙把她揽进怀里,轻声哄道:“酒窝怎么了?”
    原来这小女娃是丁里正的小女儿,乳名唤作酒窝。
    因为自小就喜欢萧姵,因此她也学着萧姵的模样一直都只爱打扮成个小男娃。
    别说萧姵和晴照映水,就连茉花村的村民都好几年没有见过她穿女娃娃的衣裳了。
    丁酒窝哭得上气不接下气,含糊不清道:“九爷……呜呜……盐角儿哥……哥哥不见了,还有好……好几个村里的弟弟……也都不见了……”
    萧姵轻轻拍着她的背,安抚道:“这事儿也不能怪酒窝啊,你放心,我一定把盐角儿他们找回来。”
    丁酒窝却哭得更伤心了。
    “都是……酒窝……害了……”
    余下的话萧姵一个字都听不清了,只能疑惑地看向丁里正。
    丁里正重重叹了口气,吩咐候在一旁的妻子:“把酒窝带下去,哭哭啼啼的还怎么谈正事?”
    他的妻子丁于氏试图把女儿从萧姵怀中拉出来,酒窝却死死抓着萧姵的衣摆不松手。
    晴照适时递过一个小荷包。
    萧姵接过小荷包,笑眯眯道:“酒窝,这里面有你最爱吃的杏脯,等我和你阿爹谈完正事儿再去找你玩好么?”
    丁酒窝犹豫了一会儿,依旧不肯把手松开。
    萧姵把小荷包塞进她的另一只小手里:“酒窝小脸儿脏兮兮的都不好看了,快随你阿娘去洗把脸。”
    丁酒窝一听“不好看了”,终于松开手:“那……酒窝等着你……一起吃杏脯。”
    丁于氏福了福身,牵着酒窝走出了堂屋。
    母女二人的身影消失后,萧姵转头看向丁里正:“酒窝刚才的话是什么意思?”
    丁里正道:“想必九爷也觉得奇怪,酒窝这孩子怎的突然不穿男娃娃的衣裳了?”
    萧姵奇怪的虽然不是这个,但也只能顺着他的意思点点头:“这到底是怎么回事?”
    “此次男童失踪案涉及弋阳、广陵、庐江三个郡,失踪的男娃超过五百人。
    单是咱茉花村这样的小村子就有六名男童失踪,除了盐角儿之外,其他人的年纪都在三岁到七岁之间。”
    把他们父女二人的话联系在一起,萧姵终于弄明白了事情的原委。
    那些人感兴趣的是三岁到七岁的男童,盐角儿今年已经九岁,按道理失踪的男童中是不应该有他的。
    想来是因为酒窝喜欢穿扮成个男娃娃,所以引起了那些人的注意,而盐角儿正是为了救她,所以才……
    果然就听丁里正继续道:“那些人以为酒窝是个男娃,年纪又正好合适,所以就把她给绑了。
    盐角儿追了上去,最终酒窝是回来了,他却不知被那些人带到了什么地方。
    从那日起,酒窝这孩子就再不肯扮作男娃娃了,总说是自己害了盐角儿……”
    桓郁暗道,难怪小九看重盐角儿,这孩子的确是勇敢又仁义,而且还真是有几分本事。
    萧姵道:“丁里正,我听郡守鲁大人说,这事儿似乎与弱水城有关。不知你们可发现了什么线索?”
    丁里正道:“酒窝倒是看见了那些绑匪的样貌,可惜她年纪太小也说不出个所以然。
    不过我听赵家村的一个货郎说,最近几个月弱水城那边的确似有些异常,似乎就是在找男童。
    郡守大人他们八成也是得到了这个消息,所以才会料定这件事与弱水城有关。”
    萧姵蹙着眉头,久久不语。
    弱水城几个月一来一直在找男童,而附近三个郡失踪了五百多男童。
    虽说无巧不成书,可事实上世间巧合的事情并没有那么多。
    粗粗听来,弱水城的确让人怀疑,可万一他们也是在找人而非绑人呢?
    她看向桓郁:“桓二哥有什么看法?”
    桓郁自是能看出她在想什么,他温声道:“不管弱水城是绑了人还是在找人,这件事总是与他们脱不了干系。
    咱们还是按照之前的计划,先去那边瞧瞧再说。”
    萧姵点点头:“那咱们在丁大叔家借宿一晚,好生商议一下该如何行事。”
    桓郁又对丁里正道:“方才里正所言的赵家村的货郎,此时在何处?”
    丁里正道:“他的生意就是走街串巷,附近的村镇都常去,公子是想找他问话?”
    桓郁道:“你能寻到他?”
    丁里正道:“郡主和公子只管好生歇息,我待会儿多派些村民出去找那货郎,最迟明日中午前一定会有消息。”
    萧姵抱了抱拳:“有劳丁大叔。”
    喜欢惹春风请大家收藏:惹春风青全本言情小说网更新速度最快。