叶七从于队长家回来后大家已经开始搭灵棚了。搭灵棚的木头是需要埋进地里的,就需要先挖四个深坑,只是天气太冷,地已经冻实了,叶二张罗着拢火烤地,把地烤化了才能挖坑埋木头。为了进程快,只有四个埋木头的挖坑地点一起拢火,叶七也赶快加入了拢火的队伍。风太大,叶六家的院子不大,大家都担心怕火别被风刮起来,烧到柴禾垛上或是房子上。大家都小心翼翼,不敢有半点马虎。
    叶三媳妇、叶二媳妇和叶七媳妇在屋里收拾着被弄的一地的水,要把大缸里的水都舀出去,还要给大伙做饭。而叶六媳妇的遗体就停在厨房里,男人们都出去搭灵棚了,三个女人不免有些害怕。必竟她这一死法太骇人。
    叶三媳妇虽然手里忙着,但也没耽误她口中念念有词。念的是:“弟妹啊!你这一去就解脱了,不要再有什么怨气了,外头拢的火你保佑着,别让火烧到柴禾垛上和房上,必竟芳和蒙还要在这个家里过日子呢!你就当可怜可怜两个孩子吧!安心的走吧!你这一走啊!孩子们是可怜了,但是你放心,这些婶子大娘们不会看着孩子吃不上穿不上的,大家都帮你照应着点儿,你就放心的去吧!……”
    屋里面倒腾水,一桶一桶的往外倒,屋外面倒腾火,一个一个卖力的挖着坑,人们都累得筋疲力竭。好不容易把木桩埋好了,又在盖灵棚盖时出了问题,因为风实在是太大了,单子一上去就被刮下来。
    叶七的叶伟在上面盖了好几次都盖不上。最后叶六自己上去了,他边往上去边道:“是我错了,不应该把你和生病的孩子扔在家里一天不管,不应该和你吵架,更不应该和你动手,都是我的不对……”他说着悔恨的泪水随着雪被风吹散在风里。叶六子在上边手都冻麻了也不下来,还是一遍一遍的试,也不知道试了多少次,直到他的胡茬子上眉毛上都挂上了雪,人也冻得快撑不住了,风才略小了些,盖子也算是安上了,四周固定后灵棚才算是搭完了。
    叶三正好拉着棺材回来了,同时还买回了寿衣等物,叶六亲自给媳妇穿了衣服,入了棺,停在灵棚里。
    去往下水屯的路比去乡里的路要远很多,叶平带着胡家人回来的时候,天已经快黑了。胡家二老和三个儿子都来了。五个人一进院就扑向停在灵棚里的棺材,胡家二老受不了白发人送黑发人的打击,哭的死去活来。三个兄弟从小就都宠这个小妹,看到人就这么去了没有不伤心的。
    胡家二哥突然道:“爸,小妹脸上有伤。”
    胡老爷子的双眼已经被泪水模糊了,倒是胡家大哥和三哥都跟着叫起来:“爸,您快看,小妹脸上真的有伤。”
    胡老爷子这才胡乱的抹了一把眼泪,上前仔细的看,见女儿的眼角处真的有很大一块淤青。这才想起来喊叶六过来。此时叶家众人都上前来劝,叶二媳妇和叶三媳妇把胡老太太扶到屋里炕上坐下,胡家父子也不用人扶径直进了屋,问叶六到底是怎么回事儿。
    叶六满脸悲戚,不敢看胡家人的脸,胡家人哪里肯依,满心的问题等着解答。一路上赶车的叶平对情况也不甚了解,不能做太多的解释。他们都快急疯了。
    叶六无奈只好含糊的回答道:“我们吵架了。”众人看到叶六的脸上也有伤痕也就明白了一两分。
    胡二哥恶狠狠的盯着叶六子问道:“她脸上的伤是你打的?那她怎么会冻死在回家的路上?”
    叶六子只好道:“她喝了酒,我们打完架她就跑出去了,应该是醉在了路上,才冻死的。”
    胡三哥听了,一巴掌扇在叶六的脸上,叶家兄弟都要上前拦,只听胡家三哥孩子是的泣不成声道:“你还是个人吗?她不会喝酒,你又不是不知道,喝了酒这么冷的天,你怎么能让她一个人往回走?你这不是让她去死吗?”
    叶六子一手捂着脸,也不还口,也不还手。
    坐在炕上的胡老太太听了女儿遭的罪早就受不哭晕过去了。叶三媳妇赶快给胡老太太顺气,灌水,好一翻折腾人才悠悠转醒,醒来又是不住的哭。
    胡家大哥愤怒的两眼通红,他直盯着叶六子挥舞着拳头道:“我要你给我小妹陪葬,你个畜生。”
    叶家众人赶快上前拉开劝着,叶二、叶三、叶五、叶七怕胡家人真的对叶六子不利,都劝道:“都是他的错,但是看在两个孩子人份上,让胡家人高抬贵手,放过叶六子。”大家你一言我一语,只把个小屋吵的快翻了天。
    胡家人这才发现两个孩子不在家,叶五道:“孩子接到我家了,她五娘照顾着呢!”胡老爷子道:“让孩子回来见见吧!也得有个带孝的啊!”
    叶五只好回家把叶芳和叶蒙接了来,两个孩子知道妈妈已经死了时,一时间都懵在当场,当反应过来后又哭得个肝肠寸断,直喊着:“妈妈,妈妈”。在场众人无不动容。
    两个孩子进屋见了胡家人又是一阵痛哭,胡老太太把两个孩子搂在怀里三人又哭做一团,叶蒙直哭着要妈妈。叶六上前劝道:“蒙啊!可不能再哭了。”又对胡老太太道:“妈,这孩子病才好点了,昨天还躺了一天呢!”
    胡老太太悲悲戚戚的渐渐的止住了哭声。怀里搂着两个孩子轻轻用手拍着安抚着,两个孩子在姥姥怀里抽抽搭搭哭个不住。
    胡老爷子对叶六道:“看在孩子的份上我们不往上追究你的责任,但是这件事不能就这么算了。”
    胡家三兄弟也道:“对,我妹妹不能就白白死了。”
    叶六子知道胡家虽然劳力多,但是不善于耕种,生活非常困难,想打着赔偿的名义要钱也正常。他直言道:“爸,您想要多少钱补偿,您就说,只要我能办到的我都会办。”
    胡老爷子骂道:“你个糊涂东西,你当我是来卖闺女来了,当年你们结婚我连彩礼都没要,就是想让你们留着钱自己好好过日子,我要早知道你这么不重视她,我……我……”胡老爷子说不下去了又悲悲戚戚的哭起来。胡家二哥赶快上前安抚。
    胡家大哥看了看父亲,接着对叶六子道:“你今天晚上跪到外面去给我妹妹守灵赎罪。”
    叶家人听了都吓了一跳,都劝道:“胡家兄弟,跪一晚上会冻死人的。”
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