这一场突如其来的偷袭,大量的火药毫无预兆的引燃爆炸,直接让大燕的人马折损过半,这场仗还未打,就已经仓皇的像是丧家之犬。
    经过一夜的努力,虽然火势已经扑灭,但是许多的船舱被炸毁,已经不能再住人了,船板也被炸碎,连后面用铁链拴着的备用小舟也被炸的四分五裂。
    照目前的情况,伤亡惨重,损失过半,连船都被炸了大半,启程时船上储存的粮草被烧得一干二净,连吃饭都成了问题。
    这下子根本没办法再继续走水路了,剩下幸存的人不得不上岸,想办法找附近最近的村庄投宿。
    其实,到这了这般惨淡的境遇,现在大燕的将领和士兵们还是不知道昨日偷袭的敌人是谁。
    究竟西秦的士兵,或者是哪里来的水贼,对方自始至终不曾亮出旗号,好像是根本不想暴露身份,也难以推测是哪一方的人。
    对于饥肠辘辘的众人而言,这些都不重要了。
    孙长龄虽然落了水,可是他比较幸运,身上所穿的一套华丽盔甲防护很耐厚,火药爆炸后没有伤到他,仅仅是将他炸飞进了水中。
    落入水中后,见到江面上有许多大块的船板被炸毁,零零散散的飘在江水中。
    他挑了一块还算完好的紧紧地攀在上面,任由怎么样的风吹浪打都不放手,侥幸捡回了一条命。在结束后,下属们打捞落水的人,顺带把他救了上来。
    可是待上了岸看清楚后,孙长龄的心都凉了半截,先前的几个副将只剩下了一个,其他的不知踪影,估计是已经被炸的连尸骨都难以找全了。
    士兵们更是七零八落,一个个灰头土脸,重伤的,轻伤的,还有铠甲和衣衫没了,赤着两个膀子和上身的……
    就这些零落的人围在一块,哪里像是去前线的士兵,简直就像是落荒而逃的灾民。
    带着这些人去打仗,孙长龄已经想到后果了,仗还没打,脸先丢没了,估计要被别人嘲笑死了。
    他这一番心思,全都写在自己的脸上了,落在别人的眼里,当然少不了涌出鄙夷和怨恨之情。
    这个统帅在关键的时候没有一点作用,只会自己惊慌失措,不会指挥也就罢了,还要添累赘让别人去救他,简直是一个毫无用处的草包蠢货。
    水路不行就只能走陆路,谋士朱斐抹了一下自己脸上的灰,观察着周边的环境。
    然后选了一条看上去最整齐的小路,带领着众人向前走,他根本没理孙长龄会不会跟上来,招呼也不打一声,直接让副将带士兵们离开。
    重伤的人留在后面,实在没办法行走的人用船板抬着,行走无碍的人在前面走负责开路,这么一队人浩浩荡荡,可是因为伤者太多,行走的速度非常缓慢。
    孙长龄见没人搭理他,自觉地拖着脚步跟了上去,原先头上戴着那顶华丽丽的金头盔,已经在落水的时候丢了,现在的他同样狼狈不堪。
    混迹在人群中,和那些普通的士兵们根本没什么两样,双目沮丧无神,甚至还比他们看起来更颓废。
    走了没多久,大家看到了远处有一缕缕炊烟袅袅升起,鼻尖似乎还能闻到那股飘来的饭香。
    很多人随身携带的干粮都已经吃得差不多了,当时形势危急,船舱都被火药炸了个稀巴烂,许多人只顾逃命,当然来不及再去拿什么吃食。
    有炊烟升起,就一定有人家居住,说不定是一个村落,或许就可以吃到一顿饱饭。
    这对于刚刚逃过生死劫难的考验,又从昨晚开始就饿肚子他们来说,简直是一个最让人振奋的希望了。
    就连重伤的人,脸上都忍不住露出喜色,以为自己活下去的可能又多了一些。
    有人兴奋地指着前面的方向说:“太好了,一定是有村庄人家在做饭,这下子可算是有救了!”
    大家纷纷议论起来,一扫刚才沮丧无助,差点抑郁到又丧失求生希望的心情,仿佛眼前就能看到香喷喷的饭菜和热汤热水了。
    在江上漂泊了一晚,许多人都觉得有些发热发冷,而刚才看不到什么希望,不知道身处何处,自己究竟又在哪里,面对着这种困境,恐怕还没被饿死,他们就已经被自己给郁闷死了。
    但是幸好现在看到了生的希望,有了村落人家,不仅能够吃上饭菜,还能够问明白所处的地点,可以向当地的官府求助。
    想到这里,不少人顿时信心百倍,只要穿过眼前的这一片密林,应该就能够到达那个升起袅袅炊烟的村庄。
    孙长龄同样燃起了信心,再怎么蠢的草包也是想活下去的。
    甚至于在想到会有村落人家的时候,脑子里电光火石的一刹那,还想出来了一个主意,“弥补”过失的一个主意。
    这次被人偷袭,吃了一场败仗,如果被金陵那边知道了追究起来,他这个统帅肯定免不了责任。
    所以为今之计,最好是能够找些人把这折损的人数给补上。
    三个臭皮匠,顶个诸葛亮。有时候笨人也有笨主意,孙长龄就想出来了一个又蠢又坏的主意。
    他悄悄的移到了谋士朱斐的面前,讨好关系的说:“朱先生,当前的局势你也看到了,咱们这副样子肯定是没办法去打仗的……”
    朱斐不言语,静静的看着他,神情冷漠,没有接话。
    孙长龄接着说:“前边既然有炊烟,一定有村落人家,这就是个办法啊!咱们可以将沿途上遇到的百姓抓进来,充当人数,将在江面上遇袭一事隐瞒下来,然后再……”
    听到这么个馊主意,朱斐摇了摇头,抬脚便走。
    “哎哎,你别走啊,我还没说完呢!”孙长龄想要抓他的胳膊却抓了个空,急急忙忙的追了上去。
    与此同时,众人都加快脚步,走进了这片黑漆漆的密林。
    入口处的左右两株大树长得很是奇怪,粗大无比,约么三个人围着才能勉强合抱起来,枝干横斜,斜压压的全部指向东方。
    大家看到了,都心想:这世上的树千奇百怪,什么都有,居然还有长得这副怪模样的。
    众人此时都无比饥饿,也无暇都顾虑这许多,纷纷加快脚步,陆陆续续地走了进去。
    明明是在白日,但是这片密林的树盘根错节,头顶上枝繁叶茂,连绵交错,将整片日光都遮蔽下来,让人仿佛置身于黑暗之中,大家只能手挽着手向前走。
    幸好人多,能感觉得到周边都是自己人,即便是一片黑咕隆咚也没什么好怕的。
    可更让人心里没底的是,这树林里不能辨别方向,大家摸着黑朝着一个方向走了许久,竟然还是没有丝毫光亮的存在,似乎离出口还有很远很远。
    朱斐觉得不对劲,按照刚才看到的炊烟,大致能够推算出村庄的距离,应该早就从密林中走出来了才对。
    他心里闪现出一丝敏锐的警觉性,从刚才的入口处看,这里就处处透着诡异。从刚才的方向判断,然后在脑海中大体描绘着来时的路线,粗略的过了一遍。
    刚想指挥着众人按照原来的方向撤回去,却发现这路不对。
    再细细地想了想,顿时被惊出了一身冷汗,这种奇怪诡异的布局,好像是什么八卦的方阵,是按照阴阳五行设下的迷局障碍。
    这种奇门遁甲之术,里面布满了迷阵,最简单的草木都会布满了障眼法,起到迷惑人心的作用。普通人一旦走进去,就别想活着出来。
    其中原理博大精深,奥妙无比,更非常人所能破解。
    更何况朱斐只知其一,不知其二,只能勉强窥探其一角,八卦的方位都只是知道个大概,而且连死门在哪里都判断不出,就更别说其他的了。
    而当下所能做的,只有等死这一条路。
    朱斐心如死灰,他能感受到众人那激动振奋的心情,对生的渴望,所以更加不忍心告诉大家这是一条死路。
    张了张口,一个字还没有说出,后续的话就被咽回了喉咙里。
    如果走不出这条密林,大家的干粮又所剩无几,那么结果只有在无尽的绝望中被活活饿死。
    但朱斐不知道的是,象征着死亡的东西正在向他们一步一步逼近,或许还远远走不到被饿死的那一步。
    在他失魂落魄的时候,沿着树干缓缓的滑下了一条滑腻腻的蛇,两眼散发出瘆人的绿光,张了张嘴亮出獠牙,猛地向他的后颈咬去。
    “啊!”
    一声无助的惨叫响起,响彻了整个密林,这样的凄惨的声音竟然没有惊起任何一只栖息在树上的鸟雀。
    因为,这一片密林原本就是无人居住,甚至连鸟雀都不敢停留驻足的“鬼林”。
    萧易安看了看身后的书生,他一袭白色长衫打扮,身材瘦弱,像足了一个温文尔雅的书生,可是再看一张脸庞,左眼却是一只假眼,有些骇人。
    尤其是这个时候嘴角似笑非笑,看起来更像是在欣赏着自己的杰作。
    眼前这一片密林就是出自于他,虽然历时的时间不长,却堪称是一片心血之作。
    此人在江湖中的名气极大,精通五行八卦和奇门遁甲之术,而且喜欢独来独来,没有朋友没有亲人,敌人倒是有不少,讨厌他的人都叫他“独眼书生”。
    不过因为这人的武功高,又懂得不少奇门阵法,所以多数人即使心里怨恨,也不敢主动去招惹他。
    他是涂骥的手下败将,所以不归属于万卷楼,但是偶尔会出手为其做事。
    江湖之中卧虎藏龙,武林人士可谓是一个个珍宝似的人物,只要用的恰如其分,以一敌十,以一敌百,甚至以一敌千都不是什么问题。
    谁都没有想到,大燕余下的援兵会葬身此处的密,这个无名无姓的地方,会成为他们这些人的埋骨之地。
    书生的右眼里有着嗜血般的光芒闪现,布满了红色的血丝,看到有人走进他布下的陷阱里,就知道这些人绝无生还的可能。
    因为那里不仅有着弯弯绕绕的路径,暗含了五行八卦阵,还有着猛兽和毒蛇,只要走进去,无论多少人都是必死无疑。
    要么成为被毒蛇咬死的冤鬼,要么成为猛兽的口中餐,里面的沼泽和咬人藤都是能致人死命的,还有种种陷阱,更非常人所能经受的。
    这些人有一个算一个,在密林里不出三日,肯定全都要成为黄泉路上的亡魂。
    这一点,书生对自己非常有自信,他折扇轻摇,享受着这一刻的赢家感觉,就像是殿试之上,金榜题名,凭借自己的才学被钦点考了一个状元。
    大燕派出去的两万援兵,就这样悄无声息的没了踪迹,像是在人世间蒸发了一样。
    除了始作俑者,谁也不知道他们的去向。
    青州的官员数着手指头,一天天的算着日子,这些援兵应该早就到了才对,急忙派人去金陵回报消息,顺便催一催,是不是路上有什么事绊住了。
    可是消息传到了金陵,燕皇和齐王都很疑惑,整整两万人难道还能都消失了不成。
    他们又慌张又着急,忙派人去查探。
    后来,才有人顺着原路出发,发现了许许多多在江上漂浮的船板,推测出他们可能是遇到了什么突发事故,沉了船,这才无人生还。
    但是这个解释也说不通,那么多人,没道理一个活口都没有剩下。
    究竟是遇到了什么样的灾难,才能让将近两万人毫无征兆齐刷刷的消失,因为没有公论,这件事便成了一桩悬案。
    人们每每讨论起来,就觉得头皮发麻,动魄惊心,各种猜测议论纷纷,鬼神之论大为兴盛。
    许多年后,都没人敢走这条水路,担心会遇到什么不测,如燕人一般翻了船,葬身海底。
    以至于将来的某一天,还兴起来了“祭拜海神”的典礼,就在此地的江边,百姓们送上鸡鸭羊牛肉丢入海里,希望龙王受了祭祀之后,能福运连连,减少灾难。
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