最终,萧易安未曾送走蘅芜,再给她一次机会,就像是给过去的自己一次机会。
    值得庆幸的是,王二的下场仍旧是发配边疆充军,京兆府尹陈渊并未因为蘅芜最后的供词,而一举推翻之前的审案判决。
    蘅芜挨的十板子,于她而言也算是个教训,对整个计划并无多少影响。
    事情的发展轨迹,如萧易安所预料的那样,萧玉茹和季由简并没有要救人的打算,任凭着王二被发配充军。
    即便是知道蘅芜被人救了出来,即使猜到了背后策划的人是萧易安。
    明知道这件事是冲着自己来的,萧玉茹她们却有恃无恐,因为没有确切的证据能定罪,京兆府尹更不可能去侯府抓人。
    这不是自大,而是自信,萧玉茹知道自己肯定会毫发无损。
    不过她猜中了开头,却没猜中结局,这只是萧易安使的一招障眼法,意在用来迷惑敌人,真正的致命一击还在后面呢。
    王二被抓下狱,因为挨了六十大板行走不便,等伤势痊愈之后,即刻发配前往边疆。
    宁阳侯府送鱼的差事自然也就空下来,但偌大的一个府邸,几百口人的饮食总不能因为这件事而耽误了。
    所以季由简派人连续几天前往码头,直接购买渔夫打捞上来的鲜鱼。
    若是平日里,这府内吃鱼也不是这么上紧,耽误几天也不要紧。但偏偏这两日,五小姐给老夫人做了一道木槿虾仁煲翠鱼汤。
    老夫人喜爱的紧,每日都要吃鲜鱼。
    后来二夫人也跟着尝,点名二房的膳食里也要吃这道菜,还说二小姐和二少爷也很喜欢这加了木槿花鱼汤的口味。
    季由简主管厨房的事务,自然要补上食材的短缺,并立刻寻找下个能长期给侯府派送鲜鱼的人。
    外头有些人听到风声的,心里就动了想要这个差事的念头。
    不说别的,什么事情只要和权贵势力扯上关系,似乎自身的地位也高了一层。
    虽然也是钱货两讫的交易方式,但是和侯府做买卖,显然要比和那些鱼摊小贩做生意要强的多,起码不用讨价还价,斤斤计较,面上也有光彩。
    所以有闻风而动的人,就寻着这个由头去季管事家中送礼了,希望他能将这差事派给自己。
    萧易安这两日也没闲着,让紫苏去了季由简的住处盯着,让她把往来送礼的人都一一的记下来,以备后用。
    老夫人原本这几日因为天气炎热而胃口不佳,但是萧易安参考了前世在皇宫中看过的养生菜谱,频频做出美味食物。
    又是八宝豆腐,又是木槿虾仁煲翠鱼汤,又是弄了各式各样的什锦素菜,新奇又美味,倒是把萧老夫人哄得很开心,越发的喜欢她。
    再加上萧易安是庶女,老夫人联想到自己的身世,也不禁有了同病相怜的感觉,所以也愿意庇护她。
    这日萧老夫人兴致较高,正好赶上萧廷和萧建两兄弟前来请安。
    他们都是刚下朝,换下官服便来了德荣堂。
    虽然大夫人和二夫人的关系不怎么好,长房和二房也一直是分庭抗礼,但是萧廷和萧建两兄弟的感情似乎并没有多疏远。
    有时候上下朝,甚至还会同乘一辆马车。
    萧廷因是长子袭了宁阳侯的爵位,却从没对二房势力日盛表现出什么不满。
    虽然他不是老夫人所出,但是这么多年以来,行礼问安,侍奉病症等一样不落,外人看着也是个极有孝心的人。
    自小到大,身为兄长,对于弟弟萧建也没什么可指摘的地方。
    老夫人虽然更喜欢自己的亲生儿子萧建,但是对萧廷也会以礼相待,不似对大夫人那样。
    如果大夫人是假意温存,下面暗藏着一阵波涛汹涌,是表面一套背后一套的作风。
    那萧廷看起来的确要顺眼得多,行事一板一眼,不逾矩,像是个忠厚十足的老实人,甚至可以说有点固执死板。
    老夫人虽是继室,却也是看着这个孩子长大,多少有些感情在。
    所以每每聚在一起,看起来也是一派母慈子孝的和睦,只不过个人心中如何想,那就只有自己知道了。
    说了一会儿话,老夫人便留下他们两人在德荣堂用饭。
    还特意让桂嬷嬷嘱咐厨房,点了那道喜欢的木槿虾仁煲翠鱼汤。
    顺口对两人道:“这还是五丫头孝敬我的,如果不是她,我还吃不到这样好的美味,今日你也尝尝,合不合口味。”
    萧廷愣了愣,他差点没反应过来,老夫人这话其实是对自己说的。
    五丫头?住在南院的那个?
    萧廷对这个孩子的印象,从十六年前的忐忑,逐步到后来的失望,曾经那一点点的希冀早就磨灭在等待中。
    她看得出来,萧易安性格懦弱,遇事不争,根本不是可堪大任的材料。
    现如今,萧廷都快在脑海中遗忘了这个人,却又被老夫人突然提起,哪里能不惊讶,以至于根本没顾得上回话。
    老夫人见他不接话,还以为也是不待见萧易安庶女的身份。
    心中便不怎么高兴,直言道:“人的出身乃是上天注定,殊不知,有些人纵然生到了那锦绣繁华堆里,那也是金玉其外败絮其中。”
    老夫人毫不掩饰自己的意思,直接的夸奖萧易安,“我看五丫头就很好,人聪慧,不骄矜,在这些孩子里是最出挑的。”
    萧廷跟着笑了笑,似乎也认可了这位嫡母的话。
    “母亲说的是,我之前忙于公事,没怎么关心这个孩子,改日也要去看看她才是。”
    老夫人欣慰的道:“这就对了,你是做父亲的,当然要关心自己的骨肉。无论是不是大夫人所生,都是你的亲生血脉。”
    听到“亲生血脉”四个字时,萧廷的脸色不可察觉的僵了一下。
    他不吭声,缓缓伸手拿起茶盏来,低下头轻啜一口,看不清神情。
    萧廷沧桑的双眸微微眯起,如同躲在了阴翳的乌云后,风云翻涌,蕴藏着旁人不知的无穷野心。
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