新年元日,众诰命夫人按着惯例进宫觐见皇后。
    天不亮就要起,寒冷冬日地在宫门外等着,再进椒房殿等候。觐见后赐宫宴,宫宴里的菜肴是早就备好的,在开宴时已经没了热乎气,吃进口中没什么滋味。众人也不便在宫中大吃大喝,各自动几筷子罢了。
    宫宴后,宫中歌姬舞姬献歌献舞。众诰命夫人也唯有再此时,才能稍稍松口气,低声说笑几句。
    这几个月来,永安侯府是非不断。永安侯夫人的一言一行一举一动,也成了众诰命夫人关注的焦点。
    永安侯夫人在进宫前,就被永安侯“提点”警告过。心中再郁闷不畅,也要装得若无其事,挤出笑容来。
    以永安侯夫人的心意,恨不得立刻给裴璋另寻一门好亲事,狠狠回击心盲眼瞎的靖国公府。也能洗刷裴璋被退亲的羞辱。
    奈何永安侯对裴璋不闻不问,裴璋也对亲事冷冷淡淡。她一个人情急也没用,只能耐着性子,等风声过去了,再为儿子寻摸亲事。
    可恨可恼的是,要找一个比叶三小姐门第更高更优秀出众的,几乎是不可能的事。能和靖国公府门第相提并论的,整个京城也找不出几家来。
    平国公府唯一的嫡女嫁做了大皇子妃,卫国公府倒是还有适龄的闺秀,却是庶出。晋宁侯府和永安侯府素来不对盘,不必考虑。平西侯府的朱启瑄嫁到了郑家。镇远侯府的嫡女才十岁……
    永安侯夫人目光扫了一圈,越盘算越焦虑。
    勋贵侯府没有合适的,要不然,也学叶家那样,和文臣结亲?
    宫宴散后,众诰命夫人一一告退离宫。
    永安侯夫人被留了下来,等着裴皇后单独召见。这份别人羡慕不已的风光,却令永安侯夫人心惊胆战。
    不知何时起,她惧怕进宫,也不敢单独见裴皇后了。
    等了小半个时辰,宫女将她领着进了偏殿里。
    永安侯夫人一抬眼,见到了裴皇后身侧的寿宁公主,提在嗓子眼的一颗心终于缓缓落回原位。
    ……
    永安侯夫人不想见裴皇后,裴皇后对永安侯夫人更是厌恶至极。
    今日宣召永安侯夫人,是为了寿宁公主。
    定了亲事后,寿宁公主心里颇觉委屈。她没能耐改变宣和帝的心意,便时不时地在裴皇后面前哭一场。
    裴皇后不胜其扰,索性召了永安侯夫人来:“寿宁和裴珏定下亲事,皇上也令礼部择了婚期吉日,就在五月初十。”
    “寿宁,你有什么话想问,直接问你舅母便可。”
    寿宁公主一脸不情愿,张口问道:“舅母,裴珏比我小了两岁。小六说裴珏性情谦和,是也不是?”
    永安侯夫人根本没心情夸赞裴珏。
    不过,亲事已经定下,再无更改的可能。她不得不捏着鼻子说了裴珏一通好话:“是,裴珏温和有礼,对父母孝顺恭谨,对兄长也十分尊敬,从小就读书习武,也算的上是文武双全。”
    咦?
    怎么越夸越顺口了?
    永安侯夫人心气不顺,又补了一句:“比起阿璋来,差的也不算太多。”
    裴皇后瞥了永安侯夫人一眼。
    永安侯夫人心里一凉,清了清嗓子,迅疾改口:“我刚才是在说笑。其实,裴珏十分出众,堪为驸马。公主殿下就放心吧!”
    寿宁公主听了这番夸赞,心气稍平:“他长相如何?”
    没等永安侯夫人张口,寿宁公主又道:“不用和裴璋表哥相比,我就想知道,他和朱启珏相比如何?”
    永安侯夫人:“……”
    感情寿宁公主是不忿自己的驸马不及康宁公主的驸马。
    不说别的,只庶出这一条,就足以令寿宁公主心气郁结不顺了。
    裴皇后淡淡道:“你实话实说便可。”
    永安侯夫人定定心神说道:“朱驸马生得面容俊俏,犹胜女子三分。裴珏相貌英挺,和朱驸马不是同一类型。不过,丝毫不弱于朱驸马。”
    寿宁公主心气又顺了几分,转头看向裴皇后:“母后,大婚前,我想见裴珏一面。”
    裴皇后眉头微皱:“你身在宫中,岂可如此轻率孟浪。”
    朱启珏和康宁公主婚前见面,是因为朱启珏在宫中当差的缘故,“凑巧”之下碰了面。裴珏无官无职,又是外男,怎么能擅自进宫?
    寿宁公主犹自不死心:“他不能进宫,我出宫总可以吧!永安侯府是我的舅家,又不是外处。我去永安侯府一趟总行了吧!”
    裴皇后面色微沉:“胡闹!你和裴珏被赐婚,婚期都定了。现在去未来夫家,成何体统!万万不可!”
    裴皇后一沉下脸,凤威赫赫,永安侯夫人不敢抬头直视。
    寿宁公主也不敢吭声了,心里却想。母后不让我去永安侯府,那我就换个法子好了。
    ……
    宫中每日都有宫宴,寿宁公主第二日见了康宁公主,拉着她低语一番。
    康宁公主有些为难,想张口婉拒。
    “这点忙,你也不愿帮我吗?”寿宁公主见康宁公主迟迟不应,顿时恼了,立刻撂了脸色。
    康宁公主性子柔顺,自小被寿宁公主欺压惯了,下意识地点了点头:“皇姐别生气,我帮你就是了。”
    寿宁公主这才转嗔为喜:“这还差不多。”
    康宁公主心中苦笑不已。
    傍晚回府,康宁公主苦着一张脸。
    朱启珏见状心疼不已:“怎么了?是不是寿宁公主又欺负你了?”
    康宁公主长叹一声:“皇姐想见裴二公子一面。母后不准她去永安侯府,她就找上了我。让我借着新年宴请的名义,邀她来我的公主府。然后,你私下去请裴二公子来做客。”
    “我不答应,她就撂脸色不高兴。我没办法,只好答应了。”
    朱启珏:“……”
    康宁公主什么都好,就是性子太软,太好拿捏了。
    “这事要是被父皇母后知道了,定会叱责你。”朱启珏皱起眉头:“这可是吃力不讨好的事。”
    康宁公主苦着小脸:“那怎么办?皇姐盯着我,我总不能不理。”
    朱启珏也叹了一声:“算了,我来安排吧!”