嗤嗤嗤……
    长达两万多米的巨型战舰,穿梭于浩渺无边的宇宙中,以灰晶为引擎动力,一次跳跃就能轻易跨越百万恒星系,这是来自最顶尖九级明的战舰,拥有着所有高等明中,最为先进而强大的科技。
    然而,这艘能装载百万之众的战舰里,却只有区区两个人。
    秦焱站在战舰主控室里,目光毫无焦距的看着光幕,爱丽丝则站在他身旁,两个人都不说话。
    爱丽丝知道他在思索,知道他心情充满担心和焦虑,善解人意的她选择了沉默。
    五年了。
    以惊虹猎人团比九大帝国更强大的情报网,竟然连一丁点消息都没有,这难道不让人觉得奇怪吗?
    如果秦焱要找的是一个人,以宇宙之大确实如大海捞针,但他要找的是一大群人:从他来到高等明至今,先是加入天琴帝国,随后又跟暴龙海盗团、汉克帝国扯上关系,这一路走来他结交到的朋友多不胜数。
    由于来自九级明神风帝国的威胁,这所有跟他有着友好关系的人,都必须离开以防成为神风帝国的目标。
    这是多少人?
    如此大规模的人群,在神风帝国消亡威胁不存在之后,五年来怎么可能没有得到任何风声?
    一旦得知神风帝国被灭威胁消除,他们又怎么可能不露面?
    那么……
    以惊虹猎人团的情报网,只要这些人稍微露个头,就不会至今毫无消息,因此可以肯定这中间出了什么事。
    等待?
    不!
    听到爱丽丝说出的消息以后,秦焱没办法继续等下去,他必须亲自去调查,而时间上也是允许的。
    九大帝国第一次联手进入宇宙之轴,来自其他八国的百余高手全部被杀,但由于宇宙之轴无法跟外界通讯,而且各国每年只有进入15人,所以那八个帝国必须在一年后,才会知道这些精英已经身亡。
    那么,就算这边刚刚知道消息,立马就组织第二次进入,中间也有一年时间不是?
    然而从进入宇宙之轴到斩杀八国高手,再到秦焱进入9度核心危险区,最终带着顶级科技资料和实物及海量资源回到帝国,前前后后也只花了一个月左右,因此最少还有11个月时间。
    更何况,即便八国知道第一次行动失败,也得重新取得联系,九大帝国共同商量对策,不可能立马就毫无间隔的再次进入吧?
    前往惊虹星见到爱丽丝,得到这个很不好的消息后,秦焱没有再返回天权帝国,而是跟牡丹说出了情况就离开了。
    牡丹当然不会阻止他。
    她是整个天权族内,跟秦焱认识的这些人之中,唯一知道他真实身份,知道他所有过往的人。
    她知道他以往的所有经历,知道他对身边的人有多在乎,也正是因为他是这种,可以为了身边的亲人朋友付出一切的男人,她才会对他一往情深,跟他在一起才会有那种强烈的幸福感。
    因为她很清楚,他对自己也是这样的。
    如果她遇到了什么危险,他一样会豁出命出手相救,正如那些跟他失去联系的故友,他又怎么可能置之不理呢?
    不仅仅是他在高等明结识的朋友,他还必须通过这些人,联系到自己的故乡——她不可能阻止他连故乡、亲人都放弃。
    本来秦焱是打算一个人调查的。
    毕竟他的过往,不能让天权帝国其他人知道,哪怕是对特勤军中,同一个团队的同伴都要保密——他就算想找个帮手也不行,天权帝国中能参与这件事的只有牡丹,而她身为一国之君不可能长期在外。
    结果爱丽丝却自告奋勇要跟他同行,而且她的理由不容秦焱否定——此行的第一站是天琴帝国,那里是她的故乡。
    当然,在内心深入她对天琴帝国,根本不存在什么感情,这么说不过是为了找一个理由。
    一方面因为她在天琴帝国待的时间不久,另一方面她最亲的人,都是死在天琴帝国,死在官方的黑暗**势力下。
    当年的事情有艾勒介入,虽然后续处理中她得到了补偿,但这仅仅只能让她不仇视天琴帝国,却绝对做不到热爱,否则以她今时今日的权势、地位、能力,怎么会不给自己的祖国各种好处?
    她对天琴帝国的态度就是:不是朋友也不是敌人,你走你的阳光道我过我的独木桥,天琴帝国兴盛也罢衰落也好,跟她没有一毛钱关系。
    两人搭乘的战舰并非来自天权帝国,而是惊虹猎人团的战舰,之所以搭乘惊虹的战舰有两点好处。
    其一。
    天权帝国的战舰出现在,相对外围的天琴帝国,很容易让人产生不好的联想。
    其二。
    作为猎人组织有一个很大的好处,那就是走到哪里都不会有人惹事。
    猎人组织说白了就是杀手,干的是拿钱杀人的生意,很多个人或势力都有找他们办事的时候,同时没有任何一个实力,愿意招惹神出鬼没,拥有强大情报网的猎人团体,即便是猎人组织之间也极少会有冲突。
    在浩渺宇宙中长途跋涉,碰到海盗团的可能性很高,秦焱自然不怕海盗,但他不想在这些琐事上浪费时间。
    惊虹的战舰所过之处,纵然是最强大的海盗团也不敢抢劫,没人谁认为自己能够抵挡,随时出现的暗杀。
    战舰在距离天琴帝国一段距离停下,如此强大的战舰太过引人瞩目,两人换乘一艘很普通的商舰。
    虽然神风帝国当初的威胁,让当初跟秦焱有关系的天琴帝国高层,不得不集体逃离这个国家,但不表示天琴帝国不存在了。
    只不过……
    想当然的,以凯撒为首的那班帝国高层,早已经离开这里,如今天琴帝国统治阶层全都换了。
    秦焱重新改变了容貌,变成以前在天琴帝国时的模样,名字自然也是在天琴帝国时的名字。
    在穿梭数百亿光年的路途中,战舰都是在星系之间的虫洞跳跃,星系间虫洞是没有人驻守的,甚至连碰到个活人的几率都微乎其微,然而一旦进入星系内部,肯定会碰到驻守虫洞的军队接受检查。
    商用舰只刚完成一次跳跃,进入天琴帝国境内的一个恒星系虫洞,喝令停舰检查的声音就传来了。
    大量战舰、战机、机甲和军人,驻守在这个恒星系的虫洞周围,任何进入这里的舰只都要进行全面检查,以防止带有敌意的人进入,防止对帝国有威胁的东西被带进来——每一个高等明都是这么做的。
    吱呀……
    商舰的舱门打开,秦焱和爱丽丝走了出来。
    爱丽丝是天琴族人,秦焱则是另一幅面孔,两人刚走出舰舱时并没有引起注意,不过很快有人盯上了秦焱。
    秦焱是谁?
    当年在天琴帝国他可是风云人物,在凯撒的那次提案通过之后,他成为帝国历史上最年轻的侯爵,并拥有五星大将军衔,甚至还被敕封了封地,拥有以他的姓氏命名的一个二级家族。
    他在远征军中立下赫赫功勋,他的名字在整个天琴帝**中传扬,远征军第二基地的人更是把他当成偶像。
    甚至于,帝国的年轻一代都以他为奋斗目标!
    从他离开天琴帝国至今,虽然已经过去了一些年月,但是高等明全民修武,寿命远远超过普通人类。
    因此他离开的这些年月虽然不短,却不足以让人们把他彻底遗忘。
    “您是……秦焱侯爵?大将军!真的是您?!”负责驻守这个虫洞的军官,满脸激动的看着秦焱。
    “是我。”秦焱微微一笑。
    离开了这么多年还有人记得,当然是件值得开心的事。
    况且,天琴帝国是秦焱离开地球,所去的第一个国家,他在这个国家待了不少年头,关系最亲近的一帮兄弟朋友,也是在这个国家认识的,因此对天琴帝国,他有着特殊的亲切感。
    这里就好像是他的第二个故乡,让他有回家的感觉,这种感觉在其他国家并不存在,包括天权帝国都没有。
    “您稍等一下!”
    军官赶紧打开个人通讯仪,满脸激动的说道:“我这就跟帝都联系,帝君听到您回来一定会很高兴!”
    他此行是为了调查昔日故友的去向,虽然可以肯定,不可能得到确切的答案,但是哪怕有一点蛛丝马迹也是好的,而天琴帝国是寻找线索的第一站,如果能得到帝国高层的配合,自然是再好不过的事。
    何况他以前本来就是天琴帝国的一员,虽然中间由于身份泄露,在他的要求下凯撒把他定为间谍,可那都是为了蒙蔽敌人,随着后来问题解决,秦焱的‘间谍身份’也由凯撒亲自平反。
    听到军官说要跟帝君方面联系,秦焱微笑着点点头应下来,索性就在这里等帝都的消息。
    很快,军官把情况报告给帝都了,他满脸兴奋和崇拜的,邀请秦焱去不远处的战舰里休息。
    秦焱能看出来,不仅仅是这个驻守该虫洞的负责人军官,包括这支小部队里的大多数人,都知道自己当年的丰功伟绩,把自己当做偶像一样崇拜。
    不得不承认,被人崇拜的感觉很不错。
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