屋子里孩童凄厉的惨叫声不断传来。
有男孩的，有女孩的。
约两刻钟后。
里面突的传来男子阴寒的震怒之声：“来人。”
两个腰间带刀的男子急忙冲了进去一看，这才发现床上其中一个孩童眼睛上遮盖着的黑缎带已经散开了，只见那孩子惊恐的看着床上的主子。
“把刀给我。”
其中一人急忙拔出腰间的大刀恭敬的递了过去。
下一瞬。
手起刀落。
床上那个吓得木愣愣的*岁男孩，连惨叫声都没来得及发出，便彻底没了生息。
持刀的男子被喷了满脸的热血，唇角勾起一抹扭曲而压抑的狰狞怪笑，随后闭上了双眼，脸上的神情似乎有些亢奋，又似乎透着身心愉悦的放松，舔了舔刀刃上还带着热度的血，似乎是在品味埋藏了多年的美酒一般。
……
京兆尹和太子加派了大量的人员在城北的片区日夜巡逻。
可却依旧阻止不了每日都会丢失好几个孩童的事实。
京城人心惶惶，流言四起。
就在这时。
倒春寒也如“神秘道人”所预言的那般如期而至，夜里降下的寒霜，让大乾一半的国土面积都受了灾。
小麦，油菜，豌豆等农作物的幼苗，全都被冻死在了地里，去年夏收时的连日大雨，导致夏收减产不少，冬天的暴风雪又让粮价飞涨，这就导致了很多百姓家里直接断了粮食，能拿出农作物种子重新播种的人家，最多只有四五成，其余的人家断粮得只能去扒树皮和挖草根吃，哪里拿得出种子来重新播种？
天灾接二连三的发生，朝廷拿不出有力的措施来安置众多灾民，民怨沸腾，天灾过后，估计用不了多久就会爆发*。
天灾*加在一起，这天儿……要变了。
战神府。
今日大年初十。
阳光明媚，金灿灿的阳光照射在人身上，晒得人浑身暖暖的。
镇国公和儿子媳妇三人，今日一起去了战神府。
云祁今儿一大早也过来了，美名其曰——蹭饭。
云杉见今日天气这么好，想想大家今年这个年过得都不是很愉快，于是提议道：“今天我们中午去湖边烧烤怎么样？”
一听这话，所有人的眸子顿时一亮。
秦熠知点点头：“这个提议好，等会儿我们可以用鱼竿钓鱼，把鱼钓上来后，清理了就能直接烤来吃，自己钓鱼既有趣，而且刚钓上来的鱼吃起来口感也新鲜。”
“好，好……娘，烤烧烤，烤烧烤……”晴空激动的在原地蹦跳着，欢呼着。
“……吃货。”小川看着妹妹，忍俊不禁的笑说调侃道。
晴空傲娇的噘嘴，瞥了哥哥一眼，振振有词的说道：“吃货怎么了？吃货代表着胃口好，胃口好，身体才会好，哥哥，爹和娘说了，晴空现在还是小孩子，吃得多才能长得快，不信我们比比高，看看谁高谁矮？”
这话……
扎心了……
小川嘴角狠狠一抽，见妹妹当真朝他这边站了过来，还要和他比高，忙不迭的闪开了。
好羞耻。
他这个哥哥同妹妹相比，真的要稍稍矮上那么一些，一想到将来妹妹长得比他这个哥哥还要高大健壮，一想到他将来弱鸡似的弱不禁风还比妹妹矮小。
小川这心里真真又忧虑，又酸爽的不行。
云杉被兄妹两个互怼逗得站在一旁偷笑不已。
秦熠知看着小川这单薄的小身板，再看看晴空这肉嘟嘟的健壮身子骨，嘴角抽了抽，暗自决定今后得让小川多吃点肉，再让教导两孩子武术的师傅，私下来再给小川开开小灶，怎么也得把这孩子的身子骨给练得结实些才行。
“嫂子，你可真是太懂我们大伙儿的心了……烧烤好，烧烤好呀！”云祁开心的搓了搓手，一脸的馋样。
镇国公砸了咂嘴，有些惋惜的说道：“只可惜，现在买不到猪耳朵了。”
他就好这一口。
卤好的猪耳朵，味道香浓，切成薄片然后一烤，啧啧~
热乎的时候吃，软糯且脆爽。
放冷的时候吃，脆爽又柔韧。
吃起来真是让人欲罢不能。
“哎~现在京城食物匮乏，不仅是粮食紧缺，就连这些家畜也很难买到了，要吃肉，要么就是那些富贵人家从自家的庄子里弄，要么就只能吃很柴的野味了。”陈氏叹了一口气，感叹的说道。
秦书墨拍了拍妻子的肩头，劝说道：“行了，今儿大家聚在一起就是要开开心心的，莫要去想那些不开心的事了。”
陈氏深吸一口气，勾起一抹笑点点头：“是是是……是我不对，不该说这些话来扫大家的兴，对了，等会儿我也要钓鱼，看看今儿我这运气好不好，能不能钓上来几条大鱼给大伙加加餐。”
晴空一听奶奶都能钓鱼，目光铮亮的看向陈氏，并朝陈氏扑了过去：“奶奶，晴空也要钓鱼，要钓大大的鱼，然后给曾祖父和爷爷奶奶，以及爹娘和哥哥还有我，还有小蠢货和大黄以及云祁叔叔吃。”
听到晴空这话。
除了云祁，其余人全都又感动，又笑喷了。
云祁整个人都碉堡了。
这像话吗？
他居然……
他在晴空这小家伙的心里，居然被排在了两条狗子的后面……岂有此理，岂有此理啊~
委屈，不服。
云祁凑到晴空身前，耷拉着眉眼和嘴角问：“晴空，云祁叔叔对你这么好，云祁叔叔在你的心里居然排在最后？而且还是排在两条狗子的后面，云祁叔叔伤心了，难过了，想哭~”
晴空被云祁逗了这么多回，早就不吃他这一套了，当即就板着小脸，从怀里掏出手帕递了过去，软糯糯的绝情说道：“手帕给你，哭吧，娘说了，男人哭吧哭吧不是罪~”
后面那一句，晴空还唱了出来。
这是云杉有时候想k歌想的太狠了，于是就会哼唱几句，哪知道却被这鬼丫头给听见了，此时还当着这么多人拿出来怼云祁。
“噗~”镇国公一口茶水顿时就喷了出来。
被老爹一口茶水洗脸的秦书墨：“……”
云杉被众人看着，此刻窘得都恨不能找个地缝钻进去藏起来了。
云祁：“？”
秦熠知看满脸窘意的妻子，伸手拉住妻子的手，随后对众人说道：“你们先聊着，我和云杉先回去安排安排。”
待秦熠知拉着云杉走出十多米远后，身后的众人齐齐爆发出调侃的哄笑之声，云杉身子一个踉跄，拽着秦熠知逃也似地跑出了众人的视线。
三刻钟后。
方大山带着两个徒弟，在湖边的凉亭外烤着烧烤。
几个主子都人手一个鱼竿，坐在湖边一边晒着太阳，一边悠闲的垂钓。
京城物资短缺。
今儿的烧烤多数都是蔬菜为主，韭黄，韭菜，豆腐，馒头片，水饺，鱼，鸡胸肉，藕片等等，虽然食材比较简单，但众人却吃得很是开心，也很是满足，尤其是吃着他们自己钓上来的鱼，也不知道是不是心里作用的缘故，总觉得今儿这鱼，比平时好吃了无数倍。
吃过烧烤，每人又喝了一碗热乎乎的蔬菜稀粥，吃饱喝足再晒着太阳，都有些犯春困了。
云杉让下人把两孩子带回去午睡。
众人聊着聊着，话题就聊到了京城这段时间发生的孩童丢失之事上去了。
“你们说，城北的贫民片区，那些离奇失踪的孩童们究竟都去哪儿了？这生不见人死不见尸的，总不可能凭空就消失了吧？”陈氏神色凝重的不解问着大伙儿。
这个话题，有些沉重。
寂静了片刻后。
云杉心如擂鼓般的剧烈跳动着，握住秦熠知大掌的手紧了紧，压低了声音颤声道：“会，会不会是灾民们饿得受不住了，就……就易子而食了？”
古往今来。
古今中外。
书上都有记载过，在天灾*极度缺粮的情况下，饿极的人们为了能填饱肚子，为了能活下去，互相交换孩子以此来充饥的人间惨剧之事屡屡发生。
在极度的饥饿面前，不是所有人都能保持住自己的人性，不是所有人都能为了孩子奉献和牺牲。
总会有那么一些不配为人父母的人存在。
秦熠知侧头看着目露惊恐的妻子，喉结上下滚了滚，片刻后，朝云杉摇了摇头，低沉的缓缓说道：“孩童丢失一事有些蹊跷和诡异，若是发生了灾民们易子而食，那么，丢失的那些孩子，年龄不会卡在五至十岁这个年龄段。”
镇国公点了点头，赞同道：“熠知分析的不错。”
云祁手指有一下没有下的敲击着椅子的扶手，微眯着眼，开口道：“三皇子十天前回京了。”
“三皇子回京了？”云杉有些不淡定了。
秦熠知安抚的拍拍妻子的手。
云祁点点头：“不仅回来了，而且……还带回来了一个颇有仙人之姿的道人，还把那道人带进了皇宫推举给了皇上。”
云杉愣了一瞬。
突的。
想到了某种可能，脸色顿时就变了。
此时。
湖边几个主子的身边都没有伺候的随从，所有的随从和侍卫们，全都在二十丈开外的地方，是听不到这边的谈话声的。
不过……
此时云杉还是没敢在这时候，在这个地方，把心底的那个揣测直白的说出来。
其余人听到云祁刚才那话，一个个脸色也都难看了起来。
皇上一心追求长生不老之术。
宫里为皇帝炼制所谓长生不老药的道人至少都有好几十人，与此同时，皇帝为了能长生不老，更是听信了道士所谓的“采阴补阳”之练功方法，宫里从民间搜罗进去的黄花大闺女不知有多少？
一个痴迷于长生不老的皇帝，连采阴补阳的事儿都能干得出来，若是为了炼制所谓的长生不老药，去抓一些孩童来炼制丹药这也不无可能。
……
大年十五元宵节这天。
吃过早膳后，秦熠知便带着云杉母子前往镇国公府。
雪灾，饥荒，倒春寒，让今年这个春节一点都没有新年的气氛，街道上，到处都是饿得奄奄一息的灾民，自然也就不可能有什么元宵节的灯会。
街道两边躺着许多灾民，有人神情木然的闭着眼晒着太阳等死；有的躺在地上绝望的呜咽哭泣；也有人一看到马车，便不要命的扑过去想要乞讨些吃的。
云杉母子每次坐着马车从这满是灾民的街道上经过时，心里就备受煎熬的不行。
晴空依偎在云杉的怀里，透过车窗处摇晃的布帘，看着外面那么多灾民，小丫头双眼水雾雾的，颤声的软糯呼喊着：“娘，娘……”
云杉拍拍闺女的后背无声的安抚着。
小川低垂着眸子，紧抿着薄唇一言不发。
此时。
灾民们看到战神府的马车经过，有些带着孩子的人，满脸羞愧的硬着头皮扑过去拦住了马车：“战神大人，民妇求求你，求求你再带人去山上打点野味吧，我们这些灾民快要活不下去了……”
“战神大人，战神夫人，求求你们发发善心，再救救我们吧，我们这些老弱妇孺上山去就只能被猛兽吃掉，战神大人你这么厉害，只要你带着人出去一晚，轻而易举就能带回好些猎物回来，求求你再带人跑一趟大山，再去打些猎物回来救救我们吧……”
“救救我们吧。”
虽然知晓灾民们过得艰难，但此时此刻，云杉听着这些话，心里还是不怎么舒坦。
什么叫做“轻而易举就能带回来好些猎物？”说话的这些灾民，真当山上的猎物都是长在泥土里不会反抗，不会跑，不会攻击人的大白菜吗？
由着人拿刀走过去砍，走过去收割就行了？
想起熠知初一那天带人上山去打猎，初二回来后，好些人在山上受了冻，回来就发起了烧，战神府还有一个侍卫，手臂都被老虎给咬断了，打猎哪有那么轻松容易。
虽然同情这些灾民，虽然想要帮助这些灾民。
但是……
面对数以万计的灾民，就镇国公府和战神府这点家底，真真是……无能为力。
府中大多都是成年的汉子，如今肉类短缺，一天一斤半的粮食，这对一个成年壮汉来说，压根就不可能吃很饱，这些汉子们监护着保卫镇国公府和战神府的重任。
若是为了拯救这些灾民，而导致自己府中的人都没得吃，那可就真寒了下属们的心。
人有多大的手，就端多大的碗。
她虽有慈悲之心，虽有帮助这些灾民的心，但她和秦熠知只是凡人，凡人就会有七情六欲，凡人就会有私心，若是自己人的家人和忠诚自己的下属都未照顾好，却要自不量力的不惜一切的去照顾灾民，她和熠知做不到这么无私奉献，他们不是割肉喂鹰的佛陀，损己利人的事儿，恕他们办不到，也绝对不会去做的。
这一次。
面对灾民的求助，秦熠知沉默了，坐在马车中一直没有现身。
听着拦截战神府马车的灾民们得寸进尺，另外一部分的灾民当即就怒了，踉跄着走过来就把拦马车的妇人和孩子给抱开，怒叱道：“真真是人心不足蛇吞象……战神府和镇国公府为了帮助我们这灾民，又是出粮，又是冒险去山上打猎，他们已经尽力帮了我们很多了，今儿你们还死皮赖脸的跑来拦马车，你的脸呢？”
“就是，可别为难战神大人了，山上的猎物，哪里是那么容易就能打到的，上次战神大人带人回来，还有人被猛兽咬断了手臂呢。”
“战神大人和镇国公府已经很对得住我们这些灾民了，都赶紧让开一条路来让战神大人的车马经过。”
一个四十多岁读书人装扮的消瘦男子，义愤的呵斥着那些拦截马车的灾民：“我们可不能去做那忘恩负义之事，可不能去做那‘升米恩，斗米仇’的事儿，都赶紧让开，莫要去为难战神大人了，京城粮荒了三个多月，如今饿死了这么多百姓，需要救济的百姓足有数万人，就算战神府和镇国公府所有人都上山去打猎了，我们这么多灾民他们也就救济不过来，我认为……我们应该立刻去找官府，立刻去皇宫外门恳求皇上开仓放粮赈灾才是解决之道。”
拦截马车的那些灾民羞愧极了，一个个红着脸，低垂着头不敢去看战神府的马车了。
此时。
有了这个中年读书人的挑头，灾民们也纷纷叫嚷了起来。
“开仓放粮，开仓放粮。”
“开仓放粮~”
“开仓放粮~”
灾民们起先还七嘴八舌的叫嚷着，很快便统一了口号，嘶哑的，愤怒的，期盼的，激动的全都高声嘶吼着四个字——开仓放粮。
倒在地上等死的灾民们，仿佛看到了生的希望，踉跄着爬起来，摇摇晃晃的跟随众人的步伐，高喊着口号，脚步沉重的朝着皇宫的方向而去。
云杉撩起车帘，看向街道两旁所有灾民离开的背影——傻眼了。
事情……
事情究竟怎么就发展到这个地步了呢？
浑身微颤，不安看向丈夫，凑近他的耳旁压低了声音悄声道：“熠知，这……这可该怎么办？那位，那位该不会认为是我们挑唆灾民去闹他的吧？”
秦熠知沉着脸，重重呼出一口浊气，低沉暗哑道：“不管是巧合也好，亦或者是有心人的算计也好，这一次……我们是遭遇了黄泥掉裤裆，是有理也说不清了。”
云杉和小川心里皆是一沉。
刚才这事……
还真真是……让熠知陷入了进退两难之地。
开仓放粮，是唯一能暂时解决京城数万灾民吃饭问题的办法，也是灾民们唯一能看到活下去的希望。
若是熠知站出来阻止，熠知和镇国公府便站在了灾民的对立面。
若是熠知不站出来阻止，这事儿传到宫中皇帝的耳中，皇帝便怀疑，怀疑今儿是熠知挑唆灾民去宫门外围堵施压的，去要求开仓放粮的。
巧合也好。
算计也好。
熠知今日还真真是掉坑里了。
若是有人算计，那么，不得不说……那算计熠知的背后之人，这坑人的手段还真真是不容小觑。
若是算计？
那么……
同时算计熠知和皇帝的人，又会是谁呢？
云杉眉头紧锁，一直在脑子里苦思这个问题……
晴空一会儿看看爹爹，一会儿又看看娘亲和哥哥。
虽然她听不懂爹娘究竟再说什么？但是，她却能从三人的脸色中，看出三人此时紧张和不安的情绪，小身子瑟缩了一下，随后紧紧搂抱着云杉的腰身。
秦熠知见妻儿露出这神情，含笑看向她们，安抚道：“放宽心，事情没有你们想象的那般严重。”
此地可不是个谈话的好地方。
云杉和小川点了点头，沉默着没再开口了。
马车里。
气氛有些沉闷和压抑。
只能听到彼此的呼吸，以及马车车轱辘的声音。
“瘦猴，再快一些。”秦熠知冷声催促道。
“是，主子。”
“云杉，等下我把你们母子送到镇国公府后，你立刻前去找祖父商量，我得立刻进宫一趟。”
云杉神色凝重，唇畔抑制不住的轻颤着，哽咽的咽了咽，看向秦熠知点了点头：“好。”
一刻钟后。
一家四口终于抵达了镇国公府。
云杉母子还未下马车。
秦熠知便翻身上马，打马朝着皇宫的方向疾驰而去。
不管皇帝怎么想。
他身为臣子，都得即刻进宫主动去说明情况，都得拿出一个身为臣子的应该有的姿态才行。
此时。
陈氏坐在花园里一边晒着太阳，一边织着线袜子，倒是颇为悠闲。
“夫人，大少夫人他们过来了。”玉兰凑近陈氏身旁，低声提醒道。
一听儿媳妇们来了，陈氏手里的动作一顿，把手里织了一半的线袜子朝丫鬟手里一放，喜笑颜开抬头望去，这一看，陈氏就发现了异常。
熠知呢？
为什么熠知没有一起来？
为什么儿媳妇这神色如常难看？
陈氏颤声道：“云杉，熠……熠知呢？”
云杉飞快的急促说道：“娘，熠知有事进宫去了，你帮我看着小川和晴空，我有些事要和祖父说。”
陈氏心里顿时咯噔了一下，心都揪起了，怔楞了约三秒后，忙不迭的点头答应：“好，好，你们快去吧，孩子我会看顾好的。”
“谢谢娘。”云杉朝陈氏匆忙行了一礼后，便被急冲冲朝镇国公的书房走去。
这究竟是发生何事了？
若不是出了什么大事儿，急事儿，云杉不可能这么急切的就朝老爷子的院子里去。
陈氏一颗心不断的狂跳着。
直到看着儿媳妇的身影彻底消失在视线内后，这才深吸了一口气，看向神色凝重的小川，以及一脸紧张不安的晴空。
“玉兰，去拿些孩子们爱吃的糕点和茶水过来。”
“是，夫人。”
玉兰离开后，这亭子里就只剩下卞婆子以及陈氏和两孩子，陈氏蹲在两孩子的身前，含笑的问道：“你们这是这么了？”
小川薄唇紧抿没说话。
晴空则有些害怕，双眼水雾雾看着陈氏，最后扑进了陈氏的怀里，双手搂住陈氏的脖子就不松手。
看着两孩子这反应，陈氏越发的焦虑了。
只是看两个孩子都吓成这样了，她也不好表现出来，更加不敢再继续追问，只得换了一个话题，摸摸晴空的小脸蛋，笑问道：“晴空，小川，你们今儿怎么没有把小蠢货和大黄带过来呀？你们把它们留在战神府，它们会不会很想你们，然后到处找你们呀？”
一听奶奶提到她最好的伙伴，晴空的注意力顿时就转移了，软糯糯的说道：“奶奶，爹娘说，我们吃了午饭就回去，耽搁不了多久，所以就没把它们带过来，但是晴空是很想带它们过来的，奶奶也想它们了吗？”
“嗯，奶奶也想它们了。”
“那下次晴空一定把它们给带上。”
一老一小你一言我一语的交谈着，神经粗条的晴空，情绪总算是恢复过来了，只有小川，无论陈氏怎么逗，怎么转移话题，始终都是一副心神不宁的样子。
……
当皇帝得知灾民们源源不断的涌向了宫门口，还叫嚷着让他开仓放粮时，气得都快晕过去了。
再看看眼前这个引发这一切的罪魁祸首。
皇帝飞起一脚，便重重的踹在了秦熠知的胸口，秦熠知被踹翻在地，随后又一言不发的重新跪好。
皇帝眼前一阵阵的发黑，身子一个踉跄，便有些站不稳的朝着地上栽去，太子和德福皆是吓得脸色大变，齐齐冲了过去，这才把险些摔倒的皇帝给搀扶到龙椅上，待皇帝坐稳后，两人这才走下去齐齐跪在了地上，不住的磕头并恳求。
“父皇请息怒，还请父皇保重龙体。”
“皇上，皇上保重龙体啊~”
“秦。熠。知……”皇帝的胸口剧烈的起伏着，因为愤怒，不住的大口喘着气，左手捂住心脏的部位，右手哆嗦的指向下方跪着的秦熠知，面色狰狞的拿起书案上的砚台，便朝着秦熠知狠狠砸了过去。
秦熠知直直的跪在地上，不闪不避。
“砰——”
四方的砚台砸在了秦熠知的额前发际线处，砚台上那尖锐的角，顿时就砸破了秦熠知的头皮。
殷红的鲜血，一下子就涌了出来，顺着额头一直滑落，滑过脸颊，滑过下巴，随后哒哒的溅落在地面。
秦熠知一声不吭，好似受伤的人压根就不是他，好似压根就感觉不到疼痛似的。
低垂着头的太子，余光看到身旁秦熠知滴溅在地面的血渍，眸光微闪，一旁的的德福看战神被皇帝砸得出了血，也吓得心惊担颤，脑门上，背心上，全都吓出了一声冷汗。
皇帝一巴掌重重的拍在书案上，龙颜大怒：“秦熠知，朕原本以为，你是个知晓分寸的，是个能为朕分忧解劳的，结果……。你看看你，你看看你都给朕捅出了多大的篓子？朕知晓你怜悯灾民，难道朕和朝廷文武百官就不知晓怜悯那些百姓们吗？开仓放粮，你说的倒是轻松，你也不想想，一旦提前开仓放粮了，若是这么早就把那点家底给发放出去了，今年的倒春寒导致夏收也收不到粮食，接下来的大半年又该如何渡过？”
听到皇帝这么说。
直挺挺跪着的秦熠知，满脸是血的抬起了头，面无表情的直直看向上首的皇帝，声音冷冷淡淡的称述着。
“皇上，不论你信不信，臣再说一次，今日之事，只是一个巧合，当时有一部分灾民围堵我的马车，灾民们让我上山去给他们打些猎物回来，我还没来得及开口，就有一名书生着装的中年男子站出来，劝说那些灾民不要为难于我，说光凭战神府和镇国公府的人，哪怕全部出动了去上山打猎，也养活不了京城数万的灾民，最后书生话锋一转，吼出了让灾民们前来向皇上求助，让皇上开仓放粮这话。”
皇帝冷冷一笑。
这冷笑声中，明显表露出他并未相信秦熠知所说的这一番话。
皇帝此时头痛欲裂，满脸的狂躁，伸手揉了揉太阳穴，随后微眯着眼，满眼戾气的看向下方的秦熠知，寒声道：“滚出去。”
“是，皇上。”秦熠知恭敬的磕头后，起身退了出去。
额头上的血渍，伴随着秦熠知的走动，从御书房内一路溅落到了御书房外，秦熠知走到御书房又直挺挺的跪在了地上。
太子小心翼翼的抬头看向上首的父皇，结结巴巴的焦急提醒道：“父，父皇，诸多灾民此时已经堵住了宫门，随着时间的推移，还会有更多的灾民涌过来……是开仓放粮？还是用武力镇压，此时得尽快拿出个主意来才行，不然……一旦数万的灾民全部涌了过来，后果不堪设想。”
皇帝神色阴鸷的一巴掌拍在了桌案上，抓起书案上的奏折，便朝太子狠狠砸了过去，咬牙切齿恨声道：“不堪设想？不堪设想？朕当了这么多年皇帝，朕难道还看不清这其中的厉害关系吗？就你聪明？就你能耐？真当朕老糊涂了不成了？太子……你就这么急吗？这么迫不及待的想要取而代之吗？”
被奏折砸得鼻血狂流的太子，听着父皇这一番震怒之言，吓得瑟瑟发抖，不住的咚咚磕头。
“父皇，父皇儿臣不敢，儿臣不敢……”
德福感受着御书房内这紧张的氛围，心脏都吓得快要停跳了，直挺挺的规矩跪着，低垂着头，恨不能找个地方钻进去躲藏起来，连呼吸都放缓了，生怕出口大气儿，就引来的震怒中的皇帝之怒火。
武力镇压？
俗话说：兔子急了还咬人，光脚的不怕穿鞋的。
几万人的灾民，怎么去镇压？
难不成还能把这些灾民都给砍杀了？
镇国公府和战神府外他都派了影卫在外面监视，府内的情况他探不到，但府外的情况，却都在他派出去的影卫监视之中。
今日之事……
的确是疑点重重。
镇国公那个老匹夫，还有秦熠知这个小狐狸，行事都很是周密和谨慎，就算要让灾民们挑事儿来向他这个皇帝施压，也绝对不可能会选择这么一个最蠢，最一目了然就能让他拿捏到把柄的蠢办法。
这事若不是巧合。
那么……
便是有人在暗中算计，还来了个一箭双雕。
把他这个皇帝以及秦熠知这个战神——都给算计了进去。
若真是有人算计，那么……
哪个人会是谁？
皇帝阴沉着脸，深吸了一口气后，这才把心底这个疑问暂且放在一边，目前最为紧要的，便是怎么处置这些灾民才是首要之事。
“太子。”
“……父皇，儿臣在。”太子战战兢兢的应声道。
“开仓……放粮吧，粮食放一半，留一半。”
“是，儿臣遵命。”太子捏着衣袖胡乱擦了一下鼻血，那鼻血蹭得满脸都是，他也没发现似的，朝皇帝点点头后，随后便走出了御书房。
皇帝冷冷的看向跪在地上的德福：“你还想跪到何时？难道要朕亲自去捡地上的奏折吗？”
德福吓得一个激灵，忙不迭的磕头：“皇上恕罪，奴才这就捡，这就捡。”
待德福把散落在地的奏折全都捡起来后，皇帝阴沉着脸坐在龙椅上，再次翻看起了各地呈上来的奏折。
越往下看，皇帝脸色越发的阴沉了。
各县去年这个冬天，都冻死以及饿死了不少的人。
目前形势最为严峻的几个县城，乃雅西县，洪口县，山泰县，康红县，这四个县城相邻，地势尤为复杂。
雅西县：全是连绵起伏的险峻大山，很难找到一块平坦的土地来耕种，那里人烟稀少，人们也极其贫穷。
虹口县：也是以险峻的大山为主，不同于雅西县的是，虹口县的山与山相隔相对较远，山脚下有少许的耕种土地，不过，由于这些耕种的土地都是靠着河边，干旱年还好说，浇灌不成问题，可一遇到连日的大雨天，河水上涨便会淹没了庄稼，这个县城，也是不适合耕种的。
山泰县：是以丘陵为主的县城，人口相对来说要比前两个县城稍多些。
康红县：则是一半地形为高山，一半地形为草原，同样人烟稀少。
这四个县城，虽然人烟稀少，虽然很是贫穷和偏远，但有一点，却很是让皇帝头疼，那就是这四个县城的民风很是彪悍，百姓们平日里一言不合，就会拿起锄头镰刀和棍棒逞凶斗狠，也是各朝各代乃至灾难年爆发时，最先发生民变的县城。
而且，这四个县城位于西北边界，边界外就是以放牧为主的蛮夷部落，这个蛮夷的部落人口不多且性格温顺，不善战斗，这近百年来，和中原的皇朝一直都相安无事。
这四个县城距离京城也只有两千五百多里，若是四个县城的暴乱势力集中在一起了，然后直接朝着京城而来，暴乱势力会如同滚雪球一般越滚越大，到时候，后果不堪设想。
皇帝“啪”一下把书案上的四本折子挥到了地上，怒骂着那四个县城的县令：“都是些没用的混账东西……”
德福跪在地上动都不敢动。
皇帝捂住胸口，气喘吁吁的疲倦靠坐在龙椅之上。
突的。
御书房外隐约传来三皇子的声音。
“哟~这是咱们大乾战无不胜攻无不克的战神大人吗？啧啧~今儿这是怎么了？堂堂战神大人，怎么被人打得满头是血这么凄惨呢？”
秦熠知连一抹余光都没给三皇子，就那么直挺挺的跪在地上，似乎是在目视前方，又似乎什么都没看，就那么倔犟的沉默跪着。
“呸~”三皇子朝秦熠知身上啐了一口唾沫，随后嚣张跋扈的朝着御书房走了过去。
御书房内的皇帝眸子一闪，脑中突然想到了一个好办法，激动得双手都有些微颤了起来。
“德福。”
“奴才在。”
“传秦熠知进来。”
“奴才遵命。”
德福很是没搞懂，为何皇上的情绪突然变得这么亢奋？刚刚走出御书房，三皇子便站在御书房门口了，语气亲昵道：“父皇，儿臣有事需要向你禀报。”
皇帝冷声不耐道：“等着。”
“？”难得被父皇拒绝一次的三皇子，有些懵逼，不过，听到里面父皇这冷寒的声音，再想想秦熠知被砸得那一脑门儿的血迹，顿时就不敢造次了，老实的行礼并点头：“是，儿臣遵命。”
德福手捏佛尘，疾步走到秦熠知的身前，低声道：“秦大人，皇上宣你进去。”
秦熠知满满脸是血的朝德福点点头，起身走进御书房后，便又直挺挺的跪下了。
皇帝看着满脸是血的秦熠知，看着他看似淡漠实则倔犟的神情，看了许久许久后，眼底的冷意一点点的散去，取而代之的，则是慈父般的无奈与心疼之声，深深一叹，起身走了过去，走到秦熠知的身旁后，掏出手帕递了过去，声音中带着些变扭的关心。
“拿着擦擦你这一脸的血。”
“……谢皇上。”秦熠知接过手帕，一边道谢，一边咚一声重重的磕了个响头。
皇帝没好气的粗喘着气：“怎么？你还委屈上了？还赌气跟朕扛上了不成了？”
“臣不敢。”
皇帝一甩衣袖，气冲冲的回到了龙椅之上。
“德福，研磨。”
“是。”
一刻钟后。
奋笔疾书的皇帝，把手中的毛笔放在了笔架之上。
皇帝定定的看了秦熠知约一刻钟后，这才拿起墨汁干透的圣旨朝秦熠知砸了过去：“接着。”
秦熠知下意识的伸手接住。
“打开看看。”
“臣遵旨。”秦熠知恭敬的回道。
说完后打开一看，瞳孔猛的一缩，垂下的眸子闪了闪，紧攥着圣旨的双手手背上青筋凸起，似乎正极力克制着他的情绪。
过了好一阵后。
秦熠知双手捧着圣旨，弯腰咚一声磕了个响头，起身后抬头看向皇帝，满眼的不愿与恳求。
“皇上，臣才刚刚成亲三个月，您能换个人去吗？”
皇帝眸光一凌，怒叱道：“秦熠知，你胆敢抗旨不从？”
秦熠知再次弯腰磕头，诚惶诚恐道：“皇上，臣……不敢。”
皇帝看着秦熠知，心中解恨且得意不已，不过演技精湛，面上丝毫都未显露，深深一叹，放软了语气：“熠知，你我君臣这么多年，你更是朕看着一点点长大的，朕也知晓你的难处，但你也要体谅体谅朕的难处，这接二连三的天灾，闹得各处都不安宁，西川的知府不好当，朝中文武百官，唯有你这个战神方能镇得住那四个县城的刁民。”
秦熠知沉默着不说话，但皇帝却能看得出，能感受得到秦熠知内心的抗拒。
“退下吧，朕给你今日和明日两天时间来做准备，后日午时前，你必须上路前往西川赴任。”
“……”秦熠知见皇帝心意已决，只得心不甘情不愿的接旨：“臣，遵旨。”
“回去吧。”
“……皇上，那四个县城已经乱了，若想安抚灾民，唯有让他们填饱肚子的粮食才行，请问皇上能给臣拨多少斤粮？”
皇帝双眸一瞪，哭穷哭惨怒道：“秦熠知，京城是个什么情况，你难道还不知道吗？你两片嘴皮子一翻开口就找朕要粮，朕到哪儿去给你弄粮？要不你拿刀把朕身上的肉给剐了带过去？”
“……”秦熠知被皇帝的耍懒和无耻惊呆了，粗喘着气，好一阵后，再次开口道：“皇上，你让我去那穷山恶水的地儿任知府，既然你拿不出粮，那你总得给我些镇压暴民的一支军队吧，我也不多要，只要一千精锐便足以，你总不能让我一个人去单打独斗吧？”
皇帝没好气的瞪了秦熠知一眼，一甩衣袖怒道：“没有，你身为战神，身为知州，如何安抚灾民，这得你自己去想办法克服，别啥事儿都来依赖朕，行了，朕乏了，你赶紧给朕滚……”
－－－－－－题外话－－－－－－
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里面突的传来男子阴寒的震怒之声：“来人。”
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下一瞬。
手起刀落。
床上那个吓得木愣愣的*岁男孩，连惨叫声都没来得及发出，便彻底没了生息。
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……
京兆尹和太子加派了大量的人员在城北的片区日夜巡逻。
可却依旧阻止不了每日都会丢失好几个孩童的事实。
京城人心惶惶，流言四起。
就在这时。
倒春寒也如“神秘道人”所预言的那般如期而至，夜里降下的寒霜，让大乾一半的国土面积都受了灾。
小麦，油菜，豌豆等农作物的幼苗，全都被冻死在了地里，去年夏收时的连日大雨，导致夏收减产不少，冬天的暴风雪又让粮价飞涨，这就导致了很多百姓家里直接断了粮食，能拿出农作物种子重新播种的人家，最多只有四五成，其余的人家断粮得只能去扒树皮和挖草根吃，哪里拿得出种子来重新播种？
天灾接二连三的发生，朝廷拿不出有力的措施来安置众多灾民，民怨沸腾，天灾过后，估计用不了多久就会爆发*。
天灾*加在一起，这天儿……要变了。
战神府。
今日大年初十。
阳光明媚，金灿灿的阳光照射在人身上，晒得人浑身暖暖的。
镇国公和儿子媳妇三人，今日一起去了战神府。
云祁今儿一大早也过来了，美名其曰——蹭饭。
云杉见今日天气这么好，想想大家今年这个年过得都不是很愉快，于是提议道：“今天我们中午去湖边烧烤怎么样？”
一听这话，所有人的眸子顿时一亮。
秦熠知点点头：“这个提议好，等会儿我们可以用鱼竿钓鱼，把鱼钓上来后，清理了就能直接烤来吃，自己钓鱼既有趣，而且刚钓上来的鱼吃起来口感也新鲜。”
“好，好……娘，烤烧烤，烤烧烤……”晴空激动的在原地蹦跳着，欢呼着。
“……吃货。”小川看着妹妹，忍俊不禁的笑说调侃道。
晴空傲娇的噘嘴，瞥了哥哥一眼，振振有词的说道：“吃货怎么了？吃货代表着胃口好，胃口好，身体才会好，哥哥，爹和娘说了，晴空现在还是小孩子，吃得多才能长得快，不信我们比比高，看看谁高谁矮？”
这话……
扎心了……
小川嘴角狠狠一抽，见妹妹当真朝他这边站了过来，还要和他比高，忙不迭的闪开了。
好羞耻。
他这个哥哥同妹妹相比，真的要稍稍矮上那么一些，一想到将来妹妹长得比他这个哥哥还要高大健壮，一想到他将来弱鸡似的弱不禁风还比妹妹矮小。
小川这心里真真又忧虑，又酸爽的不行。
云杉被兄妹两个互怼逗得站在一旁偷笑不已。
秦熠知看着小川这单薄的小身板，再看看晴空这肉嘟嘟的健壮身子骨，嘴角抽了抽，暗自决定今后得让小川多吃点肉，再让教导两孩子武术的师傅，私下来再给小川开开小灶，怎么也得把这孩子的身子骨给练得结实些才行。
“嫂子，你可真是太懂我们大伙儿的心了……烧烤好，烧烤好呀！”云祁开心的搓了搓手，一脸的馋样。
镇国公砸了咂嘴，有些惋惜的说道：“只可惜，现在买不到猪耳朵了。”
他就好这一口。
卤好的猪耳朵，味道香浓，切成薄片然后一烤，啧啧~
热乎的时候吃，软糯且脆爽。
放冷的时候吃，脆爽又柔韧。
吃起来真是让人欲罢不能。
“哎~现在京城食物匮乏，不仅是粮食紧缺，就连这些家畜也很难买到了，要吃肉，要么就是那些富贵人家从自家的庄子里弄，要么就只能吃很柴的野味了。”陈氏叹了一口气，感叹的说道。
秦书墨拍了拍妻子的肩头，劝说道：“行了，今儿大家聚在一起就是要开开心心的，莫要去想那些不开心的事了。”
陈氏深吸一口气，勾起一抹笑点点头：“是是是……是我不对，不该说这些话来扫大家的兴，对了，等会儿我也要钓鱼，看看今儿我这运气好不好，能不能钓上来几条大鱼给大伙加加餐。”
晴空一听奶奶都能钓鱼，目光铮亮的看向陈氏，并朝陈氏扑了过去：“奶奶，晴空也要钓鱼，要钓大大的鱼，然后给曾祖父和爷爷奶奶，以及爹娘和哥哥还有我，还有小蠢货和大黄以及云祁叔叔吃。”
听到晴空这话。
除了云祁，其余人全都又感动，又笑喷了。
云祁整个人都碉堡了。
这像话吗？
他居然……
他在晴空这小家伙的心里，居然被排在了两条狗子的后面……岂有此理，岂有此理啊~
委屈，不服。
云祁凑到晴空身前，耷拉着眉眼和嘴角问：“晴空，云祁叔叔对你这么好，云祁叔叔在你的心里居然排在最后？而且还是排在两条狗子的后面，云祁叔叔伤心了，难过了，想哭~”
晴空被云祁逗了这么多回，早就不吃他这一套了，当即就板着小脸，从怀里掏出手帕递了过去，软糯糯的绝情说道：“手帕给你，哭吧，娘说了，男人哭吧哭吧不是罪~”
后面那一句，晴空还唱了出来。
这是云杉有时候想k歌想的太狠了，于是就会哼唱几句，哪知道却被这鬼丫头给听见了，此时还当着这么多人拿出来怼云祁。
“噗~”镇国公一口茶水顿时就喷了出来。
被老爹一口茶水洗脸的秦书墨：“……”
云杉被众人看着，此刻窘得都恨不能找个地缝钻进去藏起来了。
云祁：“？”
秦熠知看满脸窘意的妻子，伸手拉住妻子的手，随后对众人说道：“你们先聊着，我和云杉先回去安排安排。”
待秦熠知拉着云杉走出十多米远后，身后的众人齐齐爆发出调侃的哄笑之声，云杉身子一个踉跄，拽着秦熠知逃也似地跑出了众人的视线。
三刻钟后。
方大山带着两个徒弟，在湖边的凉亭外烤着烧烤。
几个主子都人手一个鱼竿，坐在湖边一边晒着太阳，一边悠闲的垂钓。
京城物资短缺。
今儿的烧烤多数都是蔬菜为主，韭黄，韭菜，豆腐，馒头片，水饺，鱼，鸡胸肉，藕片等等，虽然食材比较简单，但众人却吃得很是开心，也很是满足，尤其是吃着他们自己钓上来的鱼，也不知道是不是心里作用的缘故，总觉得今儿这鱼，比平时好吃了无数倍。
吃过烧烤，每人又喝了一碗热乎乎的蔬菜稀粥，吃饱喝足再晒着太阳，都有些犯春困了。
云杉让下人把两孩子带回去午睡。
众人聊着聊着，话题就聊到了京城这段时间发生的孩童丢失之事上去了。
“你们说，城北的贫民片区，那些离奇失踪的孩童们究竟都去哪儿了？这生不见人死不见尸的，总不可能凭空就消失了吧？”陈氏神色凝重的不解问着大伙儿。
这个话题，有些沉重。
寂静了片刻后。
云杉心如擂鼓般的剧烈跳动着，握住秦熠知大掌的手紧了紧，压低了声音颤声道：“会，会不会是灾民们饿得受不住了，就……就易子而食了？”
古往今来。
古今中外。
书上都有记载过，在天灾*极度缺粮的情况下，饿极的人们为了能填饱肚子，为了能活下去，互相交换孩子以此来充饥的人间惨剧之事屡屡发生。
在极度的饥饿面前，不是所有人都能保持住自己的人性，不是所有人都能为了孩子奉献和牺牲。
总会有那么一些不配为人父母的人存在。
秦熠知侧头看着目露惊恐的妻子，喉结上下滚了滚，片刻后，朝云杉摇了摇头，低沉的缓缓说道：“孩童丢失一事有些蹊跷和诡异，若是发生了灾民们易子而食，那么，丢失的那些孩子，年龄不会卡在五至十岁这个年龄段。”
镇国公点了点头，赞同道：“熠知分析的不错。”
云祁手指有一下没有下的敲击着椅子的扶手，微眯着眼，开口道：“三皇子十天前回京了。”
“三皇子回京了？”云杉有些不淡定了。
秦熠知安抚的拍拍妻子的手。
云祁点点头：“不仅回来了，而且……还带回来了一个颇有仙人之姿的道人，还把那道人带进了皇宫推举给了皇上。”
云杉愣了一瞬。
突的。
想到了某种可能，脸色顿时就变了。
此时。
湖边几个主子的身边都没有伺候的随从，所有的随从和侍卫们，全都在二十丈开外的地方，是听不到这边的谈话声的。
不过……
此时云杉还是没敢在这时候，在这个地方，把心底的那个揣测直白的说出来。
其余人听到云祁刚才那话，一个个脸色也都难看了起来。
皇上一心追求长生不老之术。
宫里为皇帝炼制所谓长生不老药的道人至少都有好几十人，与此同时，皇帝为了能长生不老，更是听信了道士所谓的“采阴补阳”之练功方法，宫里从民间搜罗进去的黄花大闺女不知有多少？
一个痴迷于长生不老的皇帝，连采阴补阳的事儿都能干得出来，若是为了炼制所谓的长生不老药，去抓一些孩童来炼制丹药这也不无可能。
……
大年十五元宵节这天。
吃过早膳后，秦熠知便带着云杉母子前往镇国公府。
雪灾，饥荒，倒春寒，让今年这个春节一点都没有新年的气氛，街道上，到处都是饿得奄奄一息的灾民，自然也就不可能有什么元宵节的灯会。
街道两边躺着许多灾民，有人神情木然的闭着眼晒着太阳等死；有的躺在地上绝望的呜咽哭泣；也有人一看到马车，便不要命的扑过去想要乞讨些吃的。
云杉母子每次坐着马车从这满是灾民的街道上经过时，心里就备受煎熬的不行。
晴空依偎在云杉的怀里，透过车窗处摇晃的布帘，看着外面那么多灾民，小丫头双眼水雾雾的，颤声的软糯呼喊着：“娘，娘……”
云杉拍拍闺女的后背无声的安抚着。
小川低垂着眸子，紧抿着薄唇一言不发。
此时。
灾民们看到战神府的马车经过，有些带着孩子的人，满脸羞愧的硬着头皮扑过去拦住了马车：“战神大人，民妇求求你，求求你再带人去山上打点野味吧，我们这些灾民快要活不下去了……”
“战神大人，战神夫人，求求你们发发善心，再救救我们吧，我们这些老弱妇孺上山去就只能被猛兽吃掉，战神大人你这么厉害，只要你带着人出去一晚，轻而易举就能带回好些猎物回来，求求你再带人跑一趟大山，再去打些猎物回来救救我们吧……”
“救救我们吧。”
虽然知晓灾民们过得艰难，但此时此刻，云杉听着这些话，心里还是不怎么舒坦。
什么叫做“轻而易举就能带回来好些猎物？”说话的这些灾民，真当山上的猎物都是长在泥土里不会反抗，不会跑，不会攻击人的大白菜吗？
由着人拿刀走过去砍，走过去收割就行了？
想起熠知初一那天带人上山去打猎，初二回来后，好些人在山上受了冻，回来就发起了烧，战神府还有一个侍卫，手臂都被老虎给咬断了，打猎哪有那么轻松容易。
虽然同情这些灾民，虽然想要帮助这些灾民。
但是……
面对数以万计的灾民，就镇国公府和战神府这点家底，真真是……无能为力。
府中大多都是成年的汉子，如今肉类短缺，一天一斤半的粮食，这对一个成年壮汉来说，压根就不可能吃很饱，这些汉子们监护着保卫镇国公府和战神府的重任。
若是为了拯救这些灾民，而导致自己府中的人都没得吃，那可就真寒了下属们的心。
人有多大的手，就端多大的碗。
她虽有慈悲之心，虽有帮助这些灾民的心，但她和秦熠知只是凡人，凡人就会有七情六欲，凡人就会有私心，若是自己人的家人和忠诚自己的下属都未照顾好，却要自不量力的不惜一切的去照顾灾民，她和熠知做不到这么无私奉献，他们不是割肉喂鹰的佛陀，损己利人的事儿，恕他们办不到，也绝对不会去做的。
这一次。
面对灾民的求助，秦熠知沉默了，坐在马车中一直没有现身。
听着拦截战神府马车的灾民们得寸进尺，另外一部分的灾民当即就怒了，踉跄着走过来就把拦马车的妇人和孩子给抱开，怒叱道：“真真是人心不足蛇吞象……战神府和镇国公府为了帮助我们这灾民，又是出粮，又是冒险去山上打猎，他们已经尽力帮了我们很多了，今儿你们还死皮赖脸的跑来拦马车，你的脸呢？”
“就是，可别为难战神大人了，山上的猎物，哪里是那么容易就能打到的，上次战神大人带人回来，还有人被猛兽咬断了手臂呢。”
“战神大人和镇国公府已经很对得住我们这些灾民了，都赶紧让开一条路来让战神大人的车马经过。”
一个四十多岁读书人装扮的消瘦男子，义愤的呵斥着那些拦截马车的灾民：“我们可不能去做那忘恩负义之事，可不能去做那‘升米恩，斗米仇’的事儿，都赶紧让开，莫要去为难战神大人了，京城粮荒了三个多月，如今饿死了这么多百姓，需要救济的百姓足有数万人，就算战神府和镇国公府所有人都上山去打猎了，我们这么多灾民他们也就救济不过来，我认为……我们应该立刻去找官府，立刻去皇宫外门恳求皇上开仓放粮赈灾才是解决之道。”
拦截马车的那些灾民羞愧极了，一个个红着脸，低垂着头不敢去看战神府的马车了。
此时。
有了这个中年读书人的挑头，灾民们也纷纷叫嚷了起来。
“开仓放粮，开仓放粮。”
“开仓放粮~”
“开仓放粮~”
灾民们起先还七嘴八舌的叫嚷着，很快便统一了口号，嘶哑的，愤怒的，期盼的，激动的全都高声嘶吼着四个字——开仓放粮。
倒在地上等死的灾民们，仿佛看到了生的希望，踉跄着爬起来，摇摇晃晃的跟随众人的步伐，高喊着口号，脚步沉重的朝着皇宫的方向而去。
云杉撩起车帘，看向街道两旁所有灾民离开的背影——傻眼了。
事情……
事情究竟怎么就发展到这个地步了呢？
浑身微颤，不安看向丈夫，凑近他的耳旁压低了声音悄声道：“熠知，这……这可该怎么办？那位，那位该不会认为是我们挑唆灾民去闹他的吧？”
秦熠知沉着脸，重重呼出一口浊气，低沉暗哑道：“不管是巧合也好，亦或者是有心人的算计也好，这一次……我们是遭遇了黄泥掉裤裆，是有理也说不清了。”
云杉和小川心里皆是一沉。
刚才这事……
还真真是……让熠知陷入了进退两难之地。
开仓放粮，是唯一能暂时解决京城数万灾民吃饭问题的办法，也是灾民们唯一能看到活下去的希望。
若是熠知站出来阻止，熠知和镇国公府便站在了灾民的对立面。
若是熠知不站出来阻止，这事儿传到宫中皇帝的耳中，皇帝便怀疑，怀疑今儿是熠知挑唆灾民去宫门外围堵施压的，去要求开仓放粮的。
巧合也好。
算计也好。
熠知今日还真真是掉坑里了。
若是有人算计，那么，不得不说……那算计熠知的背后之人，这坑人的手段还真真是不容小觑。
若是算计？
那么……
同时算计熠知和皇帝的人，又会是谁呢？
云杉眉头紧锁，一直在脑子里苦思这个问题……
晴空一会儿看看爹爹，一会儿又看看娘亲和哥哥。
虽然她听不懂爹娘究竟再说什么？但是，她却能从三人的脸色中，看出三人此时紧张和不安的情绪，小身子瑟缩了一下，随后紧紧搂抱着云杉的腰身。
秦熠知见妻儿露出这神情，含笑看向她们，安抚道：“放宽心，事情没有你们想象的那般严重。”
此地可不是个谈话的好地方。
云杉和小川点了点头，沉默着没再开口了。
马车里。
气氛有些沉闷和压抑。
只能听到彼此的呼吸，以及马车车轱辘的声音。
“瘦猴，再快一些。”秦熠知冷声催促道。
“是，主子。”
“云杉，等下我把你们母子送到镇国公府后，你立刻前去找祖父商量，我得立刻进宫一趟。”
云杉神色凝重，唇畔抑制不住的轻颤着，哽咽的咽了咽，看向秦熠知点了点头：“好。”
一刻钟后。
一家四口终于抵达了镇国公府。
云杉母子还未下马车。
秦熠知便翻身上马，打马朝着皇宫的方向疾驰而去。
不管皇帝怎么想。
他身为臣子，都得即刻进宫主动去说明情况，都得拿出一个身为臣子的应该有的姿态才行。
此时。
陈氏坐在花园里一边晒着太阳，一边织着线袜子，倒是颇为悠闲。
“夫人，大少夫人他们过来了。”玉兰凑近陈氏身旁，低声提醒道。
一听儿媳妇们来了，陈氏手里的动作一顿，把手里织了一半的线袜子朝丫鬟手里一放，喜笑颜开抬头望去，这一看，陈氏就发现了异常。
熠知呢？
为什么熠知没有一起来？
为什么儿媳妇这神色如常难看？
陈氏颤声道：“云杉，熠……熠知呢？”
云杉飞快的急促说道：“娘，熠知有事进宫去了，你帮我看着小川和晴空，我有些事要和祖父说。”
陈氏心里顿时咯噔了一下，心都揪起了，怔楞了约三秒后，忙不迭的点头答应：“好，好，你们快去吧，孩子我会看顾好的。”
“谢谢娘。”云杉朝陈氏匆忙行了一礼后，便被急冲冲朝镇国公的书房走去。
这究竟是发生何事了？
若不是出了什么大事儿，急事儿，云杉不可能这么急切的就朝老爷子的院子里去。
陈氏一颗心不断的狂跳着。
直到看着儿媳妇的身影彻底消失在视线内后，这才深吸了一口气，看向神色凝重的小川，以及一脸紧张不安的晴空。
“玉兰，去拿些孩子们爱吃的糕点和茶水过来。”
“是，夫人。”
玉兰离开后，这亭子里就只剩下卞婆子以及陈氏和两孩子，陈氏蹲在两孩子的身前，含笑的问道：“你们这是这么了？”
小川薄唇紧抿没说话。
晴空则有些害怕，双眼水雾雾看着陈氏，最后扑进了陈氏的怀里，双手搂住陈氏的脖子就不松手。
看着两孩子这反应，陈氏越发的焦虑了。
只是看两个孩子都吓成这样了，她也不好表现出来，更加不敢再继续追问，只得换了一个话题，摸摸晴空的小脸蛋，笑问道：“晴空，小川，你们今儿怎么没有把小蠢货和大黄带过来呀？你们把它们留在战神府，它们会不会很想你们，然后到处找你们呀？”
一听奶奶提到她最好的伙伴，晴空的注意力顿时就转移了，软糯糯的说道：“奶奶，爹娘说，我们吃了午饭就回去，耽搁不了多久，所以就没把它们带过来，但是晴空是很想带它们过来的，奶奶也想它们了吗？”
“嗯，奶奶也想它们了。”
“那下次晴空一定把它们给带上。”
一老一小你一言我一语的交谈着，神经粗条的晴空，情绪总算是恢复过来了，只有小川，无论陈氏怎么逗，怎么转移话题，始终都是一副心神不宁的样子。
……
当皇帝得知灾民们源源不断的涌向了宫门口，还叫嚷着让他开仓放粮时，气得都快晕过去了。
再看看眼前这个引发这一切的罪魁祸首。
皇帝飞起一脚，便重重的踹在了秦熠知的胸口，秦熠知被踹翻在地，随后又一言不发的重新跪好。
皇帝眼前一阵阵的发黑，身子一个踉跄，便有些站不稳的朝着地上栽去，太子和德福皆是吓得脸色大变，齐齐冲了过去，这才把险些摔倒的皇帝给搀扶到龙椅上，待皇帝坐稳后，两人这才走下去齐齐跪在了地上，不住的磕头并恳求。
“父皇请息怒，还请父皇保重龙体。”
“皇上，皇上保重龙体啊~”
“秦。熠。知……”皇帝的胸口剧烈的起伏着，因为愤怒，不住的大口喘着气，左手捂住心脏的部位，右手哆嗦的指向下方跪着的秦熠知，面色狰狞的拿起书案上的砚台，便朝着秦熠知狠狠砸了过去。
秦熠知直直的跪在地上，不闪不避。
“砰——”
四方的砚台砸在了秦熠知的额前发际线处，砚台上那尖锐的角，顿时就砸破了秦熠知的头皮。
殷红的鲜血，一下子就涌了出来，顺着额头一直滑落，滑过脸颊，滑过下巴，随后哒哒的溅落在地面。
秦熠知一声不吭，好似受伤的人压根就不是他，好似压根就感觉不到疼痛似的。
低垂着头的太子，余光看到身旁秦熠知滴溅在地面的血渍，眸光微闪，一旁的的德福看战神被皇帝砸得出了血，也吓得心惊担颤，脑门上，背心上，全都吓出了一声冷汗。
皇帝一巴掌重重的拍在书案上，龙颜大怒：“秦熠知，朕原本以为，你是个知晓分寸的，是个能为朕分忧解劳的，结果……。你看看你，你看看你都给朕捅出了多大的篓子？朕知晓你怜悯灾民，难道朕和朝廷文武百官就不知晓怜悯那些百姓们吗？开仓放粮，你说的倒是轻松，你也不想想，一旦提前开仓放粮了，若是这么早就把那点家底给发放出去了，今年的倒春寒导致夏收也收不到粮食，接下来的大半年又该如何渡过？”
听到皇帝这么说。
直挺挺跪着的秦熠知，满脸是血的抬起了头，面无表情的直直看向上首的皇帝，声音冷冷淡淡的称述着。
“皇上，不论你信不信，臣再说一次，今日之事，只是一个巧合，当时有一部分灾民围堵我的马车，灾民们让我上山去给他们打些猎物回来，我还没来得及开口，就有一名书生着装的中年男子站出来，劝说那些灾民不要为难于我，说光凭战神府和镇国公府的人，哪怕全部出动了去上山打猎，也养活不了京城数万的灾民，最后书生话锋一转，吼出了让灾民们前来向皇上求助，让皇上开仓放粮这话。”
皇帝冷冷一笑。
这冷笑声中，明显表露出他并未相信秦熠知所说的这一番话。
皇帝此时头痛欲裂，满脸的狂躁，伸手揉了揉太阳穴，随后微眯着眼，满眼戾气的看向下方的秦熠知，寒声道：“滚出去。”
“是，皇上。”秦熠知恭敬的磕头后，起身退了出去。
额头上的血渍，伴随着秦熠知的走动，从御书房内一路溅落到了御书房外，秦熠知走到御书房又直挺挺的跪在了地上。
太子小心翼翼的抬头看向上首的父皇，结结巴巴的焦急提醒道：“父，父皇，诸多灾民此时已经堵住了宫门，随着时间的推移，还会有更多的灾民涌过来……是开仓放粮？还是用武力镇压，此时得尽快拿出个主意来才行，不然……一旦数万的灾民全部涌了过来，后果不堪设想。”
皇帝神色阴鸷的一巴掌拍在了桌案上，抓起书案上的奏折，便朝太子狠狠砸了过去，咬牙切齿恨声道：“不堪设想？不堪设想？朕当了这么多年皇帝，朕难道还看不清这其中的厉害关系吗？就你聪明？就你能耐？真当朕老糊涂了不成了？太子……你就这么急吗？这么迫不及待的想要取而代之吗？”
被奏折砸得鼻血狂流的太子，听着父皇这一番震怒之言，吓得瑟瑟发抖，不住的咚咚磕头。
“父皇，父皇儿臣不敢，儿臣不敢……”
德福感受着御书房内这紧张的氛围，心脏都吓得快要停跳了，直挺挺的规矩跪着，低垂着头，恨不能找个地方钻进去躲藏起来，连呼吸都放缓了，生怕出口大气儿，就引来的震怒中的皇帝之怒火。
武力镇压？
俗话说：兔子急了还咬人，光脚的不怕穿鞋的。
几万人的灾民，怎么去镇压？
难不成还能把这些灾民都给砍杀了？
镇国公府和战神府外他都派了影卫在外面监视，府内的情况他探不到，但府外的情况，却都在他派出去的影卫监视之中。
今日之事……
的确是疑点重重。
镇国公那个老匹夫，还有秦熠知这个小狐狸，行事都很是周密和谨慎，就算要让灾民们挑事儿来向他这个皇帝施压，也绝对不可能会选择这么一个最蠢，最一目了然就能让他拿捏到把柄的蠢办法。
这事若不是巧合。
那么……
便是有人在暗中算计，还来了个一箭双雕。
把他这个皇帝以及秦熠知这个战神——都给算计了进去。
若真是有人算计，那么……
哪个人会是谁？
皇帝阴沉着脸，深吸了一口气后，这才把心底这个疑问暂且放在一边，目前最为紧要的，便是怎么处置这些灾民才是首要之事。
“太子。”
“……父皇，儿臣在。”太子战战兢兢的应声道。
“开仓……放粮吧，粮食放一半，留一半。”
“是，儿臣遵命。”太子捏着衣袖胡乱擦了一下鼻血，那鼻血蹭得满脸都是，他也没发现似的，朝皇帝点点头后，随后便走出了御书房。
皇帝冷冷的看向跪在地上的德福：“你还想跪到何时？难道要朕亲自去捡地上的奏折吗？”
德福吓得一个激灵，忙不迭的磕头：“皇上恕罪，奴才这就捡，这就捡。”
待德福把散落在地的奏折全都捡起来后，皇帝阴沉着脸坐在龙椅上，再次翻看起了各地呈上来的奏折。
越往下看，皇帝脸色越发的阴沉了。
各县去年这个冬天，都冻死以及饿死了不少的人。
目前形势最为严峻的几个县城，乃雅西县，洪口县，山泰县，康红县，这四个县城相邻，地势尤为复杂。
雅西县：全是连绵起伏的险峻大山，很难找到一块平坦的土地来耕种，那里人烟稀少，人们也极其贫穷。
虹口县：也是以险峻的大山为主，不同于雅西县的是，虹口县的山与山相隔相对较远，山脚下有少许的耕种土地，不过，由于这些耕种的土地都是靠着河边，干旱年还好说，浇灌不成问题，可一遇到连日的大雨天，河水上涨便会淹没了庄稼，这个县城，也是不适合耕种的。
山泰县：是以丘陵为主的县城，人口相对来说要比前两个县城稍多些。
康红县：则是一半地形为高山，一半地形为草原，同样人烟稀少。
这四个县城，虽然人烟稀少，虽然很是贫穷和偏远，但有一点，却很是让皇帝头疼，那就是这四个县城的民风很是彪悍，百姓们平日里一言不合，就会拿起锄头镰刀和棍棒逞凶斗狠，也是各朝各代乃至灾难年爆发时，最先发生民变的县城。
而且，这四个县城位于西北边界，边界外就是以放牧为主的蛮夷部落，这个蛮夷的部落人口不多且性格温顺，不善战斗，这近百年来，和中原的皇朝一直都相安无事。
这四个县城距离京城也只有两千五百多里，若是四个县城的暴乱势力集中在一起了，然后直接朝着京城而来，暴乱势力会如同滚雪球一般越滚越大，到时候，后果不堪设想。
皇帝“啪”一下把书案上的四本折子挥到了地上，怒骂着那四个县城的县令：“都是些没用的混账东西……”
德福跪在地上动都不敢动。
皇帝捂住胸口，气喘吁吁的疲倦靠坐在龙椅之上。
突的。
御书房外隐约传来三皇子的声音。
“哟~这是咱们大乾战无不胜攻无不克的战神大人吗？啧啧~今儿这是怎么了？堂堂战神大人，怎么被人打得满头是血这么凄惨呢？”
秦熠知连一抹余光都没给三皇子，就那么直挺挺的跪在地上，似乎是在目视前方，又似乎什么都没看，就那么倔犟的沉默跪着。
“呸~”三皇子朝秦熠知身上啐了一口唾沫，随后嚣张跋扈的朝着御书房走了过去。
御书房内的皇帝眸子一闪，脑中突然想到了一个好办法，激动得双手都有些微颤了起来。
“德福。”
“奴才在。”
“传秦熠知进来。”
“奴才遵命。”
德福很是没搞懂，为何皇上的情绪突然变得这么亢奋？刚刚走出御书房，三皇子便站在御书房门口了，语气亲昵道：“父皇，儿臣有事需要向你禀报。”
皇帝冷声不耐道：“等着。”
“？”难得被父皇拒绝一次的三皇子，有些懵逼，不过，听到里面父皇这冷寒的声音，再想想秦熠知被砸得那一脑门儿的血迹，顿时就不敢造次了，老实的行礼并点头：“是，儿臣遵命。”
德福手捏佛尘，疾步走到秦熠知的身前，低声道：“秦大人，皇上宣你进去。”
秦熠知满满脸是血的朝德福点点头，起身走进御书房后，便又直挺挺的跪下了。
皇帝看着满脸是血的秦熠知，看着他看似淡漠实则倔犟的神情，看了许久许久后，眼底的冷意一点点的散去，取而代之的，则是慈父般的无奈与心疼之声，深深一叹，起身走了过去，走到秦熠知的身旁后，掏出手帕递了过去，声音中带着些变扭的关心。
“拿着擦擦你这一脸的血。”
“……谢皇上。”秦熠知接过手帕，一边道谢，一边咚一声重重的磕了个响头。
皇帝没好气的粗喘着气：“怎么？你还委屈上了？还赌气跟朕扛上了不成了？”
“臣不敢。”
皇帝一甩衣袖，气冲冲的回到了龙椅之上。
“德福，研磨。”
“是。”
一刻钟后。
奋笔疾书的皇帝，把手中的毛笔放在了笔架之上。
皇帝定定的看了秦熠知约一刻钟后，这才拿起墨汁干透的圣旨朝秦熠知砸了过去：“接着。”
秦熠知下意识的伸手接住。
“打开看看。”
“臣遵旨。”秦熠知恭敬的回道。
说完后打开一看，瞳孔猛的一缩，垂下的眸子闪了闪，紧攥着圣旨的双手手背上青筋凸起，似乎正极力克制着他的情绪。
过了好一阵后。
秦熠知双手捧着圣旨，弯腰咚一声磕了个响头，起身后抬头看向皇帝，满眼的不愿与恳求。
“皇上，臣才刚刚成亲三个月，您能换个人去吗？”
皇帝眸光一凌，怒叱道：“秦熠知，你胆敢抗旨不从？”
秦熠知再次弯腰磕头，诚惶诚恐道：“皇上，臣……不敢。”
皇帝看着秦熠知，心中解恨且得意不已，不过演技精湛，面上丝毫都未显露，深深一叹，放软了语气：“熠知，你我君臣这么多年，你更是朕看着一点点长大的，朕也知晓你的难处，但你也要体谅体谅朕的难处，这接二连三的天灾，闹得各处都不安宁，西川的知府不好当，朝中文武百官，唯有你这个战神方能镇得住那四个县城的刁民。”
秦熠知沉默着不说话，但皇帝却能看得出，能感受得到秦熠知内心的抗拒。
“退下吧，朕给你今日和明日两天时间来做准备，后日午时前，你必须上路前往西川赴任。”
“……”秦熠知见皇帝心意已决，只得心不甘情不愿的接旨：“臣，遵旨。”
“回去吧。”
“……皇上，那四个县城已经乱了，若想安抚灾民，唯有让他们填饱肚子的粮食才行，请问皇上能给臣拨多少斤粮？”
皇帝双眸一瞪，哭穷哭惨怒道：“秦熠知，京城是个什么情况，你难道还不知道吗？你两片嘴皮子一翻开口就找朕要粮，朕到哪儿去给你弄粮？要不你拿刀把朕身上的肉给剐了带过去？”
“……”秦熠知被皇帝的耍懒和无耻惊呆了，粗喘着气，好一阵后，再次开口道：“皇上，你让我去那穷山恶水的地儿任知府，既然你拿不出粮，那你总得给我些镇压暴民的一支军队吧，我也不多要，只要一千精锐便足以，你总不能让我一个人去单打独斗吧？”
皇帝没好气的瞪了秦熠知一眼，一甩衣袖怒道：“没有，你身为战神，身为知州，如何安抚灾民，这得你自己去想办法克服，别啥事儿都来依赖朕，行了，朕乏了，你赶紧给朕滚……”
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