书房
    戚曜坐在桌前椅子上,手中是一批又一批的奏折,八百里加急,看得直叫人火大。
    “皇上。”
    苏霆一身戎装,笔挺着身子站立,对于今日为何没有出现苏晗,苏霆虽有疑问,却半个字都没提。
    “你来了,坐!”戚曜匆匆批阅了奏折,头也不抬,“朕准备这几日启程去西南,这国事暂由大理寺卿以及六部尚书处理,京都治安就交给护国将军了。”
    苏霆微怔,“皇上要亲自去西南,这可不是儿戏,国不可一日无主,皇上三思啊……”
    戚曜眯着眸,“先帝未去之前,朕早已有了这个想法,不能再拖了,你既带兵打过仗,就应该知道,军心涣散是多么严重的事。”
    “这……”苏霆闭上了唇,犹豫了一会,缓缓又道,“皇上可以派旁人前去,皇上,切莫冲动,西南瘟疫还不知如何解决,若皇上出了点什么岔子,才是动摇国之根本。”
    戚曜紧紧攥着拳,“若朕不去,朕只能看着百万大军,彻底解散,任由秦,明初二国铁骑纷沓而来,灭我东楚!”
    戚曜一激动,手捂着胸口,差点没忍住,喷出一口血来。
    “皇上?”苏霆大惊,瞧着戚曜的脸色一阵阵发黑,过了好一会,又慢慢恢复了正常,那瞬间快的来不及眨眼。
    但苏霆笃定,自己肯定没看错。
    “皇上中毒了?”
    戚曜紧捂着胸口,脸色微缓,“朕没事,西南此行,必有一人能镇压。”
    苏霆想了想,掀起衣摆单膝跪地,“微臣愿意前往,皇上,微臣对西南地形熟悉,身经百战,与其皇上让微臣镇守京都,还不如皇上留下,苏家愿意替皇上效劳,忠心耿耿,这次去西南就让微臣去吧。”
    戚曜怔了一下,“你去?”
    苏霆点点头,“皇上,微臣自小在军营长大,微臣自信足以令人折服,微臣立誓,不胜不归!”
    戚曜眯紧了眸,苏霆确实是个合适的人选,只不过,戚曜陷入了沉思,胸口又是一阵剧痛。
    “皇上!”苏霆大急。
    戚曜摆摆手,“朕无碍,容朕考虑,你先退下吧。”
    苏霆无法,只好退下。
    “什么?你要去西南,不行,我绝对不会同意的,你去西南不就是去送死吗?”
    凌氏一听苏霆的话,直接反驳,又怒又气,“你是嫌日子过得太消停了是不是,做事之前为何不跟家里人商议,若是以往就罢了,西南如今正在闹瘟疫,我不能看着你白白送死。”
    苏三爷劝道,“你瞧瞧你,说这些干什么啊……”
    “现在你说,等他走了再睡还有用吗?”凌氏直接反驳了苏三爷的话,然后看向苏霆,“走,现在就进宫去找皇上,我是绝对不会答应的。”
    苏三爷讪讪,压根就反驳不了凌氏的话,只能站在一旁,装聋做哑。
    “夫君,你就听母亲的吧。”戚珑儿听了半天,总算弄明白了,这次她支持凌氏,西南太危险了,她也不能看着苏霆去冒险。
    苏霆吸气,“母亲,国家危难之际,个人生死又算得了什么,今日若我不去,明儿就是皇上亲自去,再说这件事也没有你们说的那么夸张,带足了草药,带上二十多个太医,能有什么事?”
    苏霆尽量的安抚凌氏,“母亲,皇上初登基,怎么能离京呢,若有小人趁机作乱,弄的京都大乱,那又该如何?皇上登基,有多少人虎视眈眈,母亲,儿子曾在西南带兵,最熟悉不过,是唯一最合适的人选,军心不稳,何来国何来家?”
    凌氏白了眼苏霆压根就没有开口的余地,“就你道理多,西南瘟疫,一旦沾染后果不堪设想……”
    “母亲,前朝也不是没有过这种情况,还不是妥善解决了,灭除根源才是最主要的,若个个都贪生怕死,迟早有一日,瘟疫会传到京都,那时,才不可挽回。”
    苏霆越是说,凌氏的议论就少了几分,凌氏正要开口,苏霆又道,“母亲,儿子身为护国将军,外祖父也曾教导儿子,保家卫国,身为主帅岂能退后?这不是往咱们苏家脸上抹黑嘛。”
    苏三爷一听这话,点了点头,“霆儿这话说的没错。”
    话还没说完,凌氏狠狠的瞪了眼苏三爷,苏三爷缩了缩脖子,闭上了嘴。
    苏霆态度坚决,谁也拦不住,凌氏又气又恼,直接扔下一句话,“当将军的,不止你一个,为何先你去送死,回头我就去找晗儿提提,皇上究竟什么意思。”
    “母亲。”苏霆脸色一正,“原本是皇上打算亲自去,让六尚书执政,大理寺卿处理政务,儿子负责京都安定,是儿子主动提的,皇上还未答应。”
    “再说妹妹,如今身怀六甲不方便,母亲还是不要找妹妹,免得生份了皇上和妹妹的感情。”
    苏霆有些话没有明说,凌氏了然,心中有数,恼怒的直接一只手锤在了苏霆肩上。
    “混账,连提都未提,就敢擅自作主,这些年不在家,好不容易回到呆一段时间,真是叫人不省心!”
    凌氏气得眼泪都出来看,苏霆也不躲,任由凌氏发泄。
    “母亲,您放心,儿子一定会平安回来的。”
    苏霆尽量的扬起一抹微笑,不叫凌氏担忧。
    凌氏见苏霆去意已决,也拦不住,只好妥协,对着苏霆使了个眼色。
    “好了,你们先回去吧,今晚将孩子抱过来,好几日没瞧见了,怪想的。”
    凌氏摆摆手,让苏霆离开,没好气的连瞪好几眼苏霆,给二人留些独处的时间。
    苏三爷满心欣慰和自豪,儿子有出息了,做老子的脸上也有光,说不担心都是假的。
    苏霆走到戚珑儿身边,戚珑儿的眼泪就跟断了线的珠子似的,两只眼眶红红的,忙擦拭眼角。
    苏霆也不顾及凌氏在场,牵着戚珑儿的手就往外走。
    “走吧,回去吧。”
    戚珑儿低着头跟在苏霆身后,一路走,眼泪止不住的流。
    苏霆摸了摸戚珑儿的长发,一脸宠溺,“珑儿,你放心,我跟你保证一定会平安回来,苏霆膝下无子,总该有个人继承才是。”
    戚珑儿小脸一红,娇嗔着瞪了眼苏霆,“又没个正经!”
    苏霆无辜,“为夫哪里说错了,还请夫人不吝赐教。”
    戚珑儿跺跺脚,又羞又无奈,低着头任由苏霆牵着,像一只乖巧柔顺又呆萌的小绵羊,温顺极了。
    戚珑儿的性子很温柔,知书达理,有时有些迷糊,找不清方向,是个没心眼的傻丫头。
    不过近年来,被苏霆一手调教,像一张纯洁的宣纸染上了色彩苏霆非常满意此时的戚珑儿。
    苏霆忽然弯腰,低声在戚珑儿耳边呢喃几句,惹的戚珑儿娇羞的低着头,怎么劝都不肯抬头,耳尖泛红。
    红鸾帐下夜夜翻滚,娇羞啼鸣,婉转悠扬,动人心魂。
    山上,苏晗一只手搭在肚子上,望着天空发呆,沉默着,已经一整日没有开口了。
    夜色如墨,青书拿来一件披风搭在了苏晗肩上。
    “太子妃,天气凉咱们先回去吧。”
    苏晗摇了摇头,“屋子里总觉得有些沉闷,透不过气来,再呆一会吧,时辰还早。”
    青书拗不过苏晗,只好守在苏晗身边,静静地陪着,偶尔能陪着苏晗说几句话。
    就这样,苏晗好像忘记了自己的身份,就在桃花小筑住了下来,褪去了华贵的衣衫,打扮的像个普通的民妇。
    偶尔还会跟着元医学学草药,元医对于朝廷中事,一概不提,两个人像是知己好友,下棋作诗,日子过的也很快。
    整整半个月了,山下没有动静,苏晗就像是被人遗忘了,不过她也不着急。
    一眨眼,苏晗怀孕八个多月了,心态放好了,其实在哪都一样,朝中一举一动,苏晗也没有刻意去打听,青书更不敢提。
    桃花小筑什么都不缺,就像是个人间仙境独有的一处安宁,远离了世俗凡尘。
    苏晗倒也享受,只是走起路来有些费劲,肚子又大又圆,多走几步就会十分吃力,手心里冒汗。
    随着时间消逝,苏晗对肚子里的孩子,越来越期待,每天怀揣着一个小生命,慢慢感触他一点点变大,甚至有的时候,苏晗将手放在肚子上,能感应小家伙的心跳。
    而宫中,戚曜每日很忙,忙的昏天暗地,一大堆的事情等着他处理。
    西南战乱,物资匮乏,瘟疫控制不住的流窜,每日死伤无数,敌军虽不敢来犯,再这样下去,未必能坚持住。
    不仅如此,西北同时也出现了问题,明初大军屡屡进犯,骚扰不断,争议不休。
    内部,大臣不止一次的劝戚曜立后,可每次一谈论这个话题,戚曜就会立马翻脸。
    甚至有好几个大臣受罚,一时间更加让人摸不着头脑,之前戚曜如何对太子妃的,大家可都看在眼里。
    太子登基为皇,太子妃为后,这是在正常不过了,只是为何戚曜为何会这么大反应?
    去问苏三爷,苏三爷一脸无辜,几句话就能给噎回来。
    若是太子妃失宠,应该被冷落才是,就这么撂着,真叫人摸不着头脑。
    何况太子妃肚子里还有个孩子呢,这可是戚曜的第一个孩子。
    众大臣想破了脑袋也想不出个所以然来,紧紧蹙眉。
    三日后,不知从哪里开始流传一条流言。
    太子妃乃妖星降临,就是上天派来惩罚东楚,此人不除,东楚必灭,太子妃之子更是天煞,接触之人,必遭大难。
    一年内,东楚西干旱东洪涝,死伤无数,南瘟疫北战乱,京都覆灭,东楚不灭不休。
    还说天煞降临之日,乌云满布,连续半个月内,倾盆大雨降至,半月内不见太阳。
    这一切都是给太子妃的惩罚。
    这条流言传的有鼻子有眼,不知真假,一时间弄的人心惶惶,私下便开始议论起来。
    渐渐流传到朝堂上,有不少大臣冒死偷劝诫,戚曜顿时一拍桌子,怒道,“流言止于智者,这种无事生非的流言,你们也相信?什么天灾人祸,你们身为大臣,一个个无所作为,还真跟起哄,岂有此理!”
    那些大臣顿时腿一软,说实在的,毕竟还没有证据,战乱和瘟疫都是流言之后说起的,难保不是被有心人利用了。
    众人大臣警醒,连连磕头求饶,戚曜一甩袖子,直接就走,换上了便服,刚走到一半又停下。
    “去桃花小筑,把元医给朕带来。”
    “是!”
    这条流言传出,凌氏不淡定了,气的差点要冲出来找人理论,居然敢说她女儿是天煞孤星。
    凌氏气得发抖,“岂有此理,是谁在造谣,墙倒众人推,晗姐儿之前是太子妃,受太子喜爱,怎么不见有人跳出来说这个,气死我了。”
    凌氏说着,心里也把戚曜埋怨上了,就是认为有人故意捣乱。
    “你就别跟着瞎掺和了,皇上自有分寸,这么大的事,皇上不可能坐视不管的。”
    苏三爷拦住了凌氏,“这会皇上正忙的焦头烂额,你这么冲出去,必讨不了好,咱们相信就成,无非就是想挑拨晗儿和皇上的感情,这种事,咱们少插手,只会帮倒忙。”
    凌氏闻言,这才作罢,“别叫我逮着,否则我绝饶不了此人。”
    两个时辰后
    元医匆匆赶来,见着戚曜正要弯身下跪,却被戚曜拦住了。
    “两月后当真倾盆大雨半个月?”
    戚曜紧抿着唇,攥紧了掌心,眸光里炽染一层怒气。
    “据老夫观天象,是有人在背后操纵这一切,有人已经盯上太子妃了。”
    元医缓缓道。
    “可知是何人?”戚曜追问。
    元医深深地吸口气,一脸深沉,“天底下能有这本事的,自然是得道高人,瞧人违背天意,便自以为是的替天行道,殊不知,人各有命,这又何尝不是违背了天意。”
    戚曜沉默半响,“这么说,两月后一定会有半月大雨?”
    元医点了点头,“太子妃目前身子还算勉强,就算生下来,能躲过一次,势必还有更大的帽子扣在太子妃头上,避无可避。”
    戚曜脸色又是一沉,黑沉沉的,瞧着就让人心里发颤。
    “此人在何处?”
    元医摇头,“老夫也从未见过此人,世间仅存的得道高人之一,比净悯老和尚还要大上几岁,他都未必见过。”
    戚曜紧抿着唇,拳头捏的咔咔作响,紧绷着脸。
    “一个月后,催产吧,余下的就交给朕……”
    “皇上,那下一次水灾干旱又如何解决?”元医反问。
    “那也不能无动于衷,任由晗儿被人污蔑,什么天命,不要把这些都扣在晗儿身上,朕既是天子,必然能护着她平安。”
    戚曜掀唇,恨不得将此人找到,抽筋剥皮都不解气。
    “皇上唯一做的,倒不如向上天恕罪,安抚民心,兴许还有一线生机,多少百姓民不了生,两国开战,百姓是无辜的。”
    元医叹息,戚曜又何尝不是陷进去了,太执着。
    戚曜抿着唇,半天没有开口,一直沉默着,胸口一阵火烧火燎的痛意袭来,咬着牙强撑着。
    “皇上?”
    “朕绝不信天命,一定有办法可以的,朕不管用什么办法,晗儿犯了什么错,为何上天如此待她,若晗儿不保,朕便要以天下做祭!”
    戚曜一字一顿,说的极慢,元医直接愣住了。
    “皇上?”
    戚曜眸色冷冽,“朕说到做到,绝不虚言,朕诚心悔过,上天若不垂怜,必然是被蒙蔽了双眼,朕,既是天子,必然可以扭转局势。”
    元医摇头叹息,沉默了一会,又道,“不如,皇上将净悯主持请出来,商量究竟,老和尚许是有办法。”