“近期朕会下一趟江南,你也趁此好好做一番准备,朕回来的时候,皇后……也该退了。”
    司北玄的话,淡淡的,如同杯中清茶,被轻微的气息碰撞过后,只晃了一晃,未见涟漪。
    “臣妾定会做好准备,不负皇上所望。”皇后亦答的从容。似乎她要还回去的,并非一后之位,只是个可有可无的累赘。
    品茶的声响,沉默,在两人间一再出现,反而慢慢的就成了习以为常,没人觉得不自在。
    “皇后。”终于,司北玄又开了口。
    第一次,皇后从那道清冷的语调中,听出了郑重,尊重。
    讶异的抬头,对上男子冷眸,皇后亦万般郑重的唤了一声,“皇上。”
    “……”吃吃的笑声逸出两人的口腔,男的清冽,女的温婉。
    这也是第一次,成为夫妻多年的两人卸下了身上的包袱,轻松自在的相对而笑。
    “皇上,这还是你第一次在臣妾面前露出不带伪装的样子。”
    “朕以前看着很假?”
    “那倒不是,只是让人无法捉摸。”亲手将男子的茶杯再斟上热茶,皇后笑语,“皇上不知,以前臣妾每每看到你在紫嫣面前与平日不同的眼神,还曾嫉妒过。”
    “那你需庆幸,幸好你没对紫嫣下过手。”
    “臣妾虽嫉妒,却也是品行磊落之人,比不得你们男子豪气,也不屑于给弱者穿小鞋。”
    皇后并未说假话,她曾爱过眼前的男子,看到他对别的女子与众不同,自然也会伤心也会嫉妒,但是让她因为这种嫉妒去害一个人,她是不屑于的。
    也或许,当中不乏她贵家千金的一点清高。却也是因为如此,她今日的下场才会比陶青烟好得多。
    至少,他虽然不爱她,却也从未真正亏待过她。
    他甚至在最后,给了她一条看得见希望的路,去挣脱这个束缚她已久的牢笼。
    只是,她的选择,最愧对的,是那双疼她爱她的爹娘。
    “皇上,臣妾知道官场从来跌宕沉浮,我爹两朝为相,纵然曾有做得极端的地方,还请皇上能看在他过往功绩,让他留得一地颐养天年,算是……算是臣妾最后一个不情之请。”
    咬唇,略作犹豫,皇后说出了心底最后的一点牵念。
    司北玄将手中茶杯慢慢放下,盯着杯中震荡出来的一圈波纹,薄唇轻启,“准了。”
    简单明了的两个字,让皇后放下心头沉压的大石,如此,便是死了,她也能安心了。
    日后无法再孝敬爹娘床前,至少为他们谋得一个安身立命之地,也算全了她作为女儿的孝道。
    日后,她房月柔与爹娘之间,便是再也不能有所牵扯。
    而她也知道,今日这一席坦诚相谈,是她与皇上之间的第一次,也是最后一次。
    “臣妾谢皇上成全。”
    “朕这一生,最爱的女子是紫嫣,除她之外,能让朕生起一分尊重的,唯你房月柔,”司北玄起身,背负双手朝外信步,留在皇后眼中的,是那一袭明黄龙袍,是那一头如霜银丝,还有最后一句飘进耳膜的淡漠。
    “皇后,一路走好。”