与此同时,这事已经先在京城上层阶层中流传开来,有人置身事外等着看戏,也有暴跳如雷发誓要满门灭口的。
    傍晚各衙门下值之后,吏部尚书回到家里彻夜难安,家下人带回了梁大学士府的密信,要他丢卒保帅,否则所有人都要一起死。
    那一家人是保不住了,但他们敢这么嚣张大胆,必然背后有所依靠,所以还得再扔出一个人来做大家的替死鬼。
    在夫人的建议下,尚书大人最终决定扔出右侍郎彭年,能跟童家人订亲,这个彭夫人是媒人,在官夫人的日常社交场合下,她跟童夫人提起,极力夸赞那个年轻人,加上又有举人功名,童家人也就答应了这门亲事。
    主意打定之后,尚书大人连夜做好准备,以避免彭年在发现自己被抛弃了之后,出于报复而吐露出更多秘密,等收监后还得让他尽快闭嘴才叫人安心。
    次日一早,顾昀和顾景到了府学,果然昨天的事已经在同学当中炸了锅了,人人都在议论,见顾景哥俩来了,迅速地围上去打听经过和细节。
    顾家这哥俩一点都不隐瞒,知道什么全说了,连夫子们都参与进来讨论,翰林院是读书人的圣地,堂堂翰林被个平民欺负成这样,人人都气愤得不行。
    而宫里此时又正是早朝,御史们就把昨天这事给参了一本,请圣人下旨彻查这嚣张平民背后的靠山。
    自从东宫知悉情报默默调查了这十来天,没白费力气,多少发现了一些线索和证据,太子于是跟上御史们的节奏,从女眷们的交际圈子下手,把吏部右侍郎彭年扔了出来。
    童家之所以会订婚,全是彭夫人极力保媒,她想促成这门婚事的原因,在于她和男方家有生意关系,她的嫁妆私财增加了不少收益,所以她与男方家关系极好,只是外人并不知情。
    彭夫人出面做媒,是因为那家的男孩子在某次社交场合意外遇到了童明俐,并一眼就喜欢上了,喜欢到夜里睡觉说梦话都是念着童明俐的名字,于是彭夫人在男方家的请求下,向童夫人推荐这个年轻人,并最终成功订婚。
    男孩意外发病后,童家人请彭夫人出面退婚,但彭夫人其实并没有为女方说话,在她眼里,每年丰厚的生意出息才最重要,所以她仅仅走个过场,什么事都没办。
    男方家宁可违背公序良俗和社会传统,死活不肯退婚,也是因为想满足儿子喜欢童明俐盼望着与她成亲的这个愿望,不想让他孤孤单单地走,身后连个供奉香火的人都没有,所以才匆匆忙忙过继嗣子,哪知童家人坚持要退婚,并拖到了男孩逝世,男方家气不过,就生出了办冥婚的主意,可又哪里料到居然被白蔻坏了他们的好事,所有人被当场拿下,男人们收监,女眷们软禁在家中被监视出入。
    圣人听完这复杂的前因后果,觉得头都疼了,看着已经跪在地上抖得如筛糠一样的吏部右侍郎彭年,一再坚称他不知道冥婚的把戏,否则一定会加以阻止,但是根本没人听他的辩解,圣人的脑海里浮现出晔国公顾云安的身影来,不由自主地咬紧了后槽牙。
    六部侍郎是正三品官衔,迎天府也是正三品,同级不审,因此圣人下令将彭年暂时天牢收监,判刑部继续调查和收集证据,三堂会审后再给彭年定罪量刑。
    凶神恶煞的禁军走入殿中,当场脱去彭年的朝服,不顾他的挣扎和喊冤,将他拖了下去。
    等大殿中恢复安静,圣人又宣顾云安御书房晋见,接着立刻退朝,只召了太子和吏部尚书到御书房说话。
    御书房里,圣人将尚书大人训斥了一顿,彭夫人与平民勾结坑害堂堂翰林,彭年身为一家之主自然负主要责任,那平民闹出那么大的乱子,他身为六部之首的吏部尚书一点都没察觉到异常,也是失职失察,承担连带责任,罚俸一个月,并要他配合刑部调查,看看那户人家到底插手了多少官员的升迁贬谪,彭年在这些事情里面有没有捞足好处,都要全面详查。
    尚书大人擦了擦汗,叩谢皇恩退了下去,出了宫门后就已经是一身轻松,仅仅罚俸一个月而已,根本不值一提,至于圣人要的证据,要多少有多少。
    晔国公顾云安奉召入御书房,同样受了圣人一顿骂,不过比吏部尚书要骂得轻些,无非是因为童家人与晔国公府是姻亲,童翰林的妹妹是顾云安的弟媳妇,童明俐在姑姑这里避难躲清静,可惜人算不如天算,白蔻居然在街上,否则男方家冥婚的把戏说不定就真能得逞了,
    但代价就是,只要晔国公府卷入的案子,必有官员要下台的魔咒第四次应验。
    “顾卿啊,你叫朕说什么好啊,你简直是官场杀手啊。”
    “臣也不知怎会这样,请陛下明鉴。”晔国公顾云安真的好生冤枉,这么邪乎的事情,非他人力所能控制。
    “这事又是白蔻立功,回头记得叫童家人备份谢礼,不是谢你们,是谢白蔻。”
    “谢陛下提醒,臣谨记。”
    “哎?不对呀,怎么细数起来,这四件案子里面,有三件都有白蔻在里面啊?第二件案子的当事人还真是她亲姐姐。”圣人灵光一闪,有所感悟。
    “呃,其实……”顾云安吞吞吐吐了一下。
    “其实什么?直说无妨,这里又没外人。”
    “其实第一个案子,也有白蔻的功劳。”
    “啊?!”圣人和太子,甚至是喜公公都惊讶万分。
    “那是你们的家务事,有白蔻什么事?”
    “我们家那可怜孩子叫顾绘,她饱受虐待的真实真相一开始就是白蔻指出来的,白蔻真不愧是最好的厨娘,一看顾绘的身体情况就反推出她平日的饮食情况,当时那孩子的生母也在场,听得目瞪口呆,止不住地点头,如果不是我们及时予以援手,顾绘恐怕都活不到及笄。而现在,她已经最大程度地恢复了健康,唯独大脑有些受损,对外界感知不灵敏,但总算也能与人正常交流沟通,不是彻底的痴呆儿,她外祖家对此也是感激不尽。”
    圣人与太子面面相觑,圣人突然感到一阵口渴,抓起茶碗润了润喉。
    “看来是朕看错了,真正的官场杀手原来是白蔻才对。”