时间飞快,完成了土地交易后,城防营的单子也如期交货,正好九月结束,迎来了立冬的十月,天气越来越冷,又是一年快要过去了。
    府里关于冬狩的准备也已妥当,随时都可出发,一切都跟去年一样。
    十月中旬,冬狩的日期下来了,众人开始打包行李,同去的丫头们都给自己做了好几身箭袖长袍和靴子,以便在营地里活动。
    今年府学还特别开恩,提前两天放假,不像去年那样把时间掐得特别死,这样一来就算有人想走陆路时间上也来得及。
    宫长继依旧弄了艘大船,载着他的哥们和亲随们走水路去营地。
    因为担心丫头们走陆路可能着凉生病影响那几天的比赛,白蔻就带她们一块坐船走,船舱内总比单薄的马车暖和,但没想到的是,船才出发,就碰到了水面的大风,船体摇晃得厉害,很多人都晕船,含着姜片也依然反胃恶心,她手下丫头倒了一大片,也就鲁豆豆三人没事,为了照顾这些吐得晕头转向的姑娘们,可把她们累死了。
    好在走水路也就是一夜的路程而已,吐累了昏昏沉沉地睡去,一觉醒来就差不多快到了。
    下船后,到达小营地整理,在分派帐篷时,晔国公府的丫头们独享一个大帐篷,其他府的丫头们都是共享。
    白蔻带来的丫头只负责比赛,小营地的日常饮食是黄大海和温谷山两个管事带人打理,同营地的其他少爷们没带厨子,崔林另带一组人手在晔国公府的大营地里侍候主子们。
    收拾好床铺整理好行李后,白蔻就想去她的新地盘看一看,但见美奂她们一群人全都蔫了吧叽的样子,而世子那边又不能没人侍候,白蔻只好让鲁豆豆三人代她去看看环境,又吩咐其他丫头休息,自己赶去顾昀的帐篷。
    顾昀的帐篷里有小厮在侍候茶水,他的行李箱子还堆在床边没有整理,见白蔻来了,顾昀就把小厮们打发走了,让他们回帐篷整理自己的内务。
    白蔻打开箱子随便找了件外衣侍候了世子更衣,然后赶他出去玩,她一个人在帐篷里收拾整理,等到顾昀百无聊赖地转了一圈回来时,帐篷里已经整洁一新。
    “这么快就回来了?”白蔻坐在火塘边烤火,“没人陪您玩?”
    “嗯,转了一圈,他们的下人也倒了一片,现在都还乱着,没人手做事。”顾昀搓搓手,挨着白蔻在火边坐下,把她的手抓在自己手里玩,“他们说明年要带女护卫,她们身强力壮,经得起水路折腾。”
    “哈哈,等他们真带了女护卫又会抱怨她们不懂得服侍人了,还不如用一年时间好好训练丫头们呢。”
    “好建议。”
    白蔻吃吃笑了一会儿,抽了抽手,顾昀紧紧抓住。
    “既然您现在不用人服侍,婢子去看看比试场地,鲁豆豆她们不一定看得仔细。”
    “我跟你一起去。”
    “有必要?”
    “当然有必要,我好选张桌子定点吃饭啊,我从一开始就没想过要在小营地吃饭。”
    顾昀乐滋滋地站起身,把白蔻也拉了起来一块往外走,喊人套车出发。
    营地中心的布局和去年是一样的,大家的帐篷都是门对门环形排列,中间形成一个可走车马的小广场,顾昀那一声吆喝,把其他的少爷们一块喊了出来,下人们因为严重的晕船倒了一片,他们没人侍候,枯坐无聊,干脆一块去看看今年厨子比试的新场地。
    厨艺比试的场地就在龙帐后方的水边,从外面看厨房和餐厅是两个连在一起的巨大帐篷,走进去就发现里面是相通的,厨房和餐厅之间只有软帘相隔以阻挡油烟。
    每一个报名参赛的厨子都有这么一个场地,在水岸边一字排开,总共八个。
    “咦?只有八个人比赛?这么少?”当初报名是顾昀代劳的,白蔻几乎没问过这事的细节,还以为会有很多厨子踊跃报名,比赛会很激烈。
    “因为你家少爷在第一时间给你报了名,所以好多厨子没报名。”黄彬快人快语地接茬,“去年跟你比过烤肉的厨子就有不少没参加。”
    “这么胆小?”
    “还不许人家胆小?”
    “经验丰富的老厨不至于对自己这么没信心吧?”
    “那要看对手是谁啦。”黄彬歪着头嘿嘿一笑,“你白蔻大厨的名声在京城里谁不知道?跟你比?算了吧。”
    白蔻眉毛一扬,“这话婢子爱听。”
    顾昀抬手在黄彬脑袋上敲了一下,“你哪那么多废话,还不快进帐篷去,不冷啊?吹病了白蔻怎么办?”
    “表哥,我以为你是关心我!”黄彬一脑袋黑线。
    “你又不参赛,关心你做什么,浪费感情。”
    顾昀回了个理所应当的眼神,拽了白蔻就进了帐篷,黄彬做着鬼脸跟在后面。
    充当餐厅的大帐篷里已经摆好了桌椅,一共二十张方桌,桌椅之间隔着宽敞的走道方便来往行走。
    “虽说改了规则,不按总人数做评定标准,但这几张桌子好像也不够用啊,这么冷的天,真让大家在风里等座位啊?”
    “光是在府学一同念书的哥们都坐不下。”
    “对呀,我们这些人就得坐两桌。”
    “二十张方桌,八十个座位,怎么就坐不下你们府学的同窗了?”白蔻听着少爷们的议论,挑眉浅笑。
    “你又要按人头算了?”顾昀知道白蔻主意多变,“不按总人数评定奖赏可是你的主意,不可能再改回来了。”
    “婢子又没说要改规则。”白蔻瞪圆眼睛一副无辜相,“但是按人头算,才能最大限度地让更多人进来吃饭,接待人数越多,最后的投票才越占优势。”
    “这会儿你又不提厨子的体力问题了?”
    “当然有别的办法。”白蔻挤挤眼睛,转身掀帘子进了厨房。
    男孩们面面相觑,不知道白蔻肚子里打的什么算盘,但想想她既然敢这么说,必然是早已有了主意,也就不再多想,自己找地方坐下聊天。
    厨房里,鲁豆豆她们三个人还在,正在讨论怎么放置工具箱才不会碍手碍脚,白蔻在厨房内外走了一圈,心里就有了方案,简单几句就规划好了,四人这才掀了帘子回到餐厅,顺便把这群百无聊赖的少爷们拖回营地休息。