第二天上午,白蔻与严征说完话,了解到鲜不垢的每日情况,就忙着回到钟鸣院开始她的例行公事,把她负责的几处地方挨个走一遍,在曾珠那里领到了准备年货的任务,与几位管事都商量了一下,打算抽几天时间去东市和西市分别转一转,亲眼看一看市场上的实物,不要被动地接受商人的上门推销。
    等回到钟鸣院她自己屋里,还没坐一会儿,庞妈妈过来找白蔻,也是说起年货的事,特别提到今年二位少爷秋闱上榜,会有很多亲朋好友借着拜年的机会到府里做客,需要几道好意头的新菜来招待客人。
    白蔻一口答应。
    刚送走了庞妈妈,琼玉又进来报,说二少爷的厨娘梦梅来找。
    白蔻觉得奇怪,这梦梅自从上次鸡蛋糕的事以后,就再没来过,怎么今天心血来潮又跑来了,于是点头同意见人。
    琼玉于是去前面廊下把梦梅领到后头来,看着她进了门,她自己则飞快地在院子里巡了一圈,杂事房里都没人,抱厦那两间也是空的,白蔻要求现在美轮负责给大家烧一日三餐,尽快提高厨艺,美奂她们也会在那边帮忙。
    正是四下无人听墙角的好时机。
    琼玉站在书房窗边的墙壁前,这大白天的,日光明亮,窗纸上映不出清晰的人影来,但为了避免遮光,她也不敢就站在窗前听,所以还是要站偏一点,歪着头偷听。
    白蔻注意力都在梦梅身上,根本没发现窗外有人。
    “梦梅,我们有日子没见了,今天过来是公事还是私事?”
    “白管事,是公事。”梦梅直接从身上掏出一个荷包放在桌子角上,“我们少爷想请白管事教婢子那道步步高升,过年待客用。”
    白蔻见钱眼开般地,拿起荷包掂了掂,满意地放下了。
    她可是献了两张菜谱给宫廷换得四百两银子的人,现在想要她的菜谱,给的赏钱都得水涨船高,二少爷真是上道,是个好人。
    “步步高升这道菜,最好是用春笋,当然,冬笋也能做,二少爷这么给我面子,我自然也会给他面子,你稍等几日,我要先跟曾珠管事商量一下菜单的安排,才好要求采买冬笋,到时一定叫你去厨房现场学习。”
    “婢子知道府里采买的规矩,多谢白管事。”
    “哟?懂事多了?”看着这么低眉顺眼的梦梅,白蔻有点诧异不解地挑起眉梢。
    “以前是婢子有眼无珠,不知白管事厉害,多有得罪,白管事不与婢子计较,婢子感激不尽。”梦梅身上戾气全无,温顺得就像毫无危险性的动物幼崽。
    “还是二少爷会调教人啊。”白蔻上下打量了梦梅一番,感慨良多。
    白蔻只是随口一说,却突然看到梦梅打了个哆嗦,脸上闪过一丝慌张,一副做贼心虚的模样,脚步跟着往后撤。
    “白管事,时间不早了,婢子就先回去了。”
    “急什么,我跟你好久不见,难道不想说些体己话?想必你在那边整日忙着做事,也没什么人能说说话吧?”白蔻现在耳聪目明,多的是人愿意给她透露府中八卦,梦梅调过去后日子到底过得好不好她早有耳闻。
    “婢子只是个厨娘,没什么好不好的,蒙少爷不嫌弃,赏婢子一口饭吃罢了。”
    “你还真是懂事了,我也就放心了,既然现在随侍二少爷,有机会跟他学着认几个字,以后自己看菜谱学做菜,不然我们这种做厨娘的,一旦厨艺停滞,主子们可不会养着白吃饭的下人。”
    梦梅最担心的就是这个,她没有白蔻这样的本事,她就怕终有一天二少爷腻了她把她扔了,白蔻这话正戳中她心窝,当下眼圈儿就红了起来。
    白蔻见她要哭,心下一片了然,但她既不愿意也着实没办法救她,两人现在属于不同少爷的手下,本来就不该过多亲近,刚才提点她两句已经是看在同一年进来的新人这点情面上罢了。
    当初二十四个学徒,淘汰完毕只剩下十人,五男五女,女孩们本该和睦相处,梦梅又自己作死,弄得在府里一个能说体己话的朋友都没有,这能怪谁,还不是只能怪她自己。
    梦梅鼻子一酸就警醒过来,连忙掏出手帕在眼睛上摁了摁。
    “谢白管事指点,婢子记下了。”
    “行了,你回去吧,东厨房准备好了我会转告你。”
    “婢子告辞。”
    外面偷听的琼玉马上踮着脚尖,撒腿往抱厦跑,跑到台阶上又掉头假装自己刚从抱厦走出来,若无其事地往茶水房走去。
    白蔻送梦梅出来就正好看到琼玉走进茶水房的背影,而琼玉又仿佛好像听见身后动静似的,淡定地转过身来,然后连忙走过院子上西厢游廊。
    “白管事这是要送客吗?”
    “是呀,你来得正好,帮我送她出去。”
    “是,白管事。”
    梦梅见琼玉就是先前领自己进来的丫头,低声道了谢,跟在琼玉身后向外走。
    白蔻对梦梅这一百八十度的大转变有点错愕,印象里似乎没见过她这么讲礼貌的时候,二少爷真的很会调教人啊。
    琼玉带着梦梅走在院子里,很热情地与她说话,根据她先前偷听到的,似乎她们这白管事与这梦梅曾经闹得不太愉快,八卦心起,想多了解一些白管事的往事,院里丫头们几乎不谈论这个。
    梦梅跟琼玉今天才第一次见面,何况以前的事都是她惹事在前,哪有在别人面前丢自己脸的,所以梦梅只说了几句白管事基本功扎实一类的话,等走到第二进院后,她就请琼玉留步,自己匆匆走了。
    琼玉有些遗憾地叹口气,心知今天的确不是和外人拉家常的好时机,可她这一等丫头没事轻易不能出院子,还不如三等丫头时不时有出去跑腿送信的机会。
    那个梦梅看上去很怕她们这白管事的样子,也不知道以前两人之间到底发生了什么,琼玉按捺下心头的好奇,安慰自己以后总会知道的,转身往自己房间去,闩了房门解了衣裳,往身上扑点香粉爽一爽。