厨房里众人都忙得脚不沾地,夫人的丫头金柑跑进来说童明俐小姐想来参观厨房,问允不允许。
    白蔻自然一口回绝。
    “不允!厨房重地,闲人免进!没听说过厨房是可以参观的公众地方!”
    “就这么直接回绝?不能婉转点?”
    “要不这样,就说厨房来了外人,万一午饭时夫人和客人们在饭菜里吃到了头发,不好划分责任,你知道我在厨房里是有洁癖的。”这种借口白蔻说出来都不费脑。
    “行!”金柑掉头就走,就没再回来,想必前面接受了这个拒绝的理由。
    童明俐深知自己提的这个请求有些唐突,作为爱好厨艺并且水平不差的女孩子,她是很想与白蔻交谈一番的,但厨房那样婉拒她只得就此作罢,寻思下次再找机会。
    冬狩是一次未婚男女相互见面交流的机会,童明俐已是及笄之年,自然关心父母会怎么安排自己的婚事,只是她更想见一见顾昀,满足她自己的一个心愿。
    今年秋闱头榜第三,结束了清贵圈子里的读书人想长期霸占头榜前五的美梦,在他们眼里,这些跟着太祖打天下而获得功勋的世家,武力有余,脑子平平,出不了什么好的读书种子。
    谁料今年出了个顾昀。
    算上他们老国公去世前,大少爷顾旭就已经以天才之名一年内拿下秀才与举子两个功名,现在他们顾府已经切切实实拥有三位少年举人。
    还都是未婚的。
    根据从父母那边偷听来的闲话,似乎他们顾二老爷和顾三老爷这么快就上任去了,正是托了这事的福,因为龙心大悦,加上皇后娘娘的娘家与晔国公又是姻亲,自然只要孩子们争气,好事就会源源不断。
    圣恩笼罩的顾家三子,多少家庭两眼放光的盯着。
    顾昀是最抢手的那个。
    谁不知道晔国公府三位老爷,只有国公爷那一房后院清静,四个孩子都是嫡出,一家人和和美美,谁家嫁女儿不是首选这样美满的家庭。
    童明俐在心底里轻轻叹口气。
    她也想。
    中午时分,厨房摆出满桌菜肴,宾主尽欢,饭后就告辞回去了。
    白蔻他们一群人在厨房里吃罢午饭,也返回小营地午休,等着少爷们狩猎回来。
    睡得正美呢,有人上门打擂台来了,指名要白蔻应战。
    营地里留守的男人们一起围上去问个究竟,怎么就好意思上门找个十三岁的小姑娘宣战。
    “你们当我愿意来啊!?”那厨子也是满腹的委屈和不平,一脸涨红。
    “不愿意就别来呗,又不是我们绑你来的。”众人直接拿话顶了回去。
    那厨子的脸色顿时变成了猪肝色,紫红紫红的,嘴唇抖着,说不出话来。
    “闹什么呢?好好睡个午觉,又把我吵醒来!”
    喧闹的人群后头,白蔻因为被打搅了睡眠而有些脾气暴躁,嗓门也大了几分,连站在最前面的那厨子都听见了。
    人群马上向着左右两边散开来,白蔻揉着眼睛,还在打哈欠。
    “你就是我们表少爷夸了一中午的白蔻?!当真是这么小的孩子?!”那厨子感到收到了生平最严重的伤害。
    “你们表少爷?哪位?”
    “沂国公家的黄彬少爷!我是匡山侯府的厨子。”
    “匡山侯?彬少爷的母亲好像是姓陆的?”
    “正是那个陆家。”
    “哦,失敬失敬。有何贵干?”
    “邀战!”
    “不干!”
    “你怕输?”
    “激将对我没用,我就是现在承认我怕输,也不会有人笑话我,只会笑话你。大叔。”
    “你若是不答应,我在府里就没有立足之地了!”
    “我身为世子身边一名管事,我没有义务要答应每一个来邀战的对手!”
    “话不要说太满,小姑娘!谁知道是不是黄彬少爷牛皮吹破天!”
    “沂国公世子夫人,你们的姑太太,吃过我的手艺,问问她咯。”
    “有黄彬少爷在,姑太太自然会向着你说话。”
    “要不你再去问问衍王对我的手艺有什么评价?”
    那厨子顿时哑了口,把亲王扯进来了,心里的底气就不是那么足了。
    “你既然这么厉害,为什么不参加公开比试,叫所有人都见识见识你的厨艺!?”
    “因为我不乐意,有那表现的时间,我不如拿来睡觉。”
    “在御前的公开比试,你居然不乐意?!”别说这陆家的厨子了,自己人都觉得吃惊。
    “我为什么要乐意?”
    “这是个在御前扬名立万的大好机会,不但圣人有赏,回到家里主子们也要赏。你到底只是个小孩子,不知道钱的重要。”陆家的厨子语重心长地说道。
    白蔻当然知道钱的重要性,只是在御前表现厨艺,她还没做好心理准备,万一被问及家世背景,不知道白业宏这个名字现在能不能被公开提及。
    这个世袭的御厨世家当初到底犯了多大的错,白蔻压根不知,所以很难应付外人那查户口式的打听。
    黄大海突然轻轻拉了一拉白蔻的袖子,两人背转身去说话。
    “现在吃过你手艺的贵人们正在外面替你吹牛,这种上门邀战的人只会越来越多,要不你就干脆在御前表现一次,叫那些闲人都断了念想?”
    “要叫他们断了念想,我起码要拿个好名次,这我哪有底气?那些参加比试的都是几十年经验的老厨,我拿什么跟他们比去?!”
    “要不比烤全羊?你昨天的烤羊肉真好吃。”
    “世子昨天也讲了这话,你跟他串通好的?!”
    “没有!绝没有!”黄大海轻咳几声,“要不看在钱的份上?”
    “有多少钱?”
    “天家的赏赐向来丰厚,只要参加,哪怕是最末一名,都有个安慰性的赏赐。”
    白蔻啧啧两声,咂咂嘴。
    “不行,这事我有顾虑,我得再考虑考虑。”
    “要是不应下来,那厨子可不打算走的样子。”
    “哎,真烦!”
    “应了吧,应了吧,反正没有损失,还能把人打发走,不然天天上门纠缠,我们这么多人都得跟着烦心。”
    黄大海很用力的怂恿着,想到昨晚上烤肉时,贺家和余家的少爷们给他塞的赏钱,唯一任务就是要他说服白蔻答应参加御前烤全羊,这么好的烤肉手艺不能被埋没。
    赏钱既然是贺家和余家的少爷们给的,自然不是与世子串通一气。