白蔻走进三等厨的小院,见有六个房门上挂着铁锁,其余十间屋子的门只是掩着,一推就开。
    上了锁的房间自然是属于那六个老厨的,他们做了多年三等厨,多少攒了些私人财产,十个新人尚未领过月例,哪有钱买挂锁。
    白蔻挨个仔细看了一遍六个老厨房门上的锁,发现就是街上货郎挑担子卖的那种便宜货,铁质不好,六把锁都生锈了,而且这种档次的锁用根铁丝就能撬开。
    想到自己手上正好有三少爷给的新人赏,白蔻决定找个机会去街上的老字号铺子买几把好锁,对她来说,最重要的财产不是钱,而是各式各样的菜谱,做了三少爷的专厨,做新菜的机会多了,肯定会慢慢攒下一些笔记来的,自然要稳妥地锁起来,可不能让别人轻易偷了去。
    白蔻在院子里慢悠悠地参观了一圈,除了她自己那个房门,别人的房门她都没碰过,因为现在院里就她一个人,她可不想回头有谁嚷嚷自己丢了东西。
    房间里空荡荡的,站在门口一眼望到底,连个遮挡的屏风都没有,只有基本生活家具,对于个人而言倒是勉强够用,就是不能囤积太多东西。
    简单的木架床上,鲁豆豆已经帮白蔻铺好了被褥,但这原本用在通铺上的铺盖铺在床上显得又薄又小,白蔻摸了摸她睡了三个月的被褥,心里开始嫌弃了。
    三少爷给的新人赏就有好几两碎银,每月还有二两半的月例,在冬天到来之前,足够给自己做几床崭新的上好被褥。
    白蔻知道自己这具身体的身份属于贱籍中的贱籍,连自赎自身的机会和权力都没有,谁叫她是御厨白家族的女儿呢,男人们被革去官职,全家流放边疆,她是当时家里最年幼的孩子,时年才八岁,其他的哥哥姐姐都过了十岁,于是只有她一个人被拎出来送进了鸭池坊中的厨艺学坊。
    虽然免于流放,但是身为官婢,任何好处都落不到她头上,就是主子们的玩具,而且玩死了都不怕的,没人会来在意她这种官婢的死活,更别想配正经小厮,只能配同样是官奴的男子,所以有钱就得花,留着没用。
    白蔻心头一阵刺痛,她突然意识到,虽然她没跟人坦白过她是官婢的身份,但是当家大夫人却一定是知道的,府里买下人,不可能不调查身世背景,卖身契上也会写明原生家庭的基本情况。
    如果大夫人知道她是官婢,还默许她在三少爷身边侍候饮食,说真的,大夫人在想什么?!
    大夫人在想什么?
    大夫人什么都没有想,她在听完了庞妈妈的禀报之后都没有大发雷霆,依旧很冷静地坐着,只是让丫头传话去前院,请大老爷回来。
    不论是采买还是管库哪一边的人暗中做手脚占主子便宜,都属于库房出了问题,必须得与身为一家之主的老爷商量,定下惩办的计策。
    “库房重地,那边的人多数都是世代家生子,他们在府里的关系已经盘根错节,平时轻易动他们不得,正好借这次机会整治一下。”大夫人淡定地端起茶杯呷了一口,润润喉。
    耳房里没有外人,只有大夫人和庞妈妈在,连丫头们都退到外面守候。
    “得亏少爷挑中的专厨是白蔻,这要是换了别人,还不一定这么快发现得了,这要是等过些日子才看出来,那就更说不清是哪方的责任了。听美轮美奂说,少爷让她们带白蔻去小厨房看看环境,她进了门就先四处检查,把调料柜里的罐子全部闻了个遍。”
    “昀哥儿就是要白蔻那丫头,才搞出这么多事来,不过也好,经过几轮比试,留下的倒真是有水平的,买人的那么多钱没白花。”
    “但是白蔻的身份,近身侍候主子总会有些尴尬,要是哪天让下人们知道,闲话会满天飞的。”
    “白蔻是官婢没错,但谁说官婢就不能当一般婢子用了?他们御厨白家全家流放又不是因为谋逆大罪,只是因为碰到重要国事却做不出合适的饭菜罢了。不然为什么当时发现白蔻年纪不够,京城里那么多官婢可去的地方不选,偏偏送进厨艺学坊?当时经手的人,或许是不想赶尽杀绝,或许只是一闪而过的一丝善念,总归结果是没把这丫头推入地狱。既然如今她学成了手艺,又被我们买进府来,也是冥冥之中的一种缘分,物尽其用,人尽其才,花钱买来的,自然要好好使用才是。”
    “是,夫人说得极是。”
    “对了,当年白家那一团乱的时候,我们抢到手的那部分白氏菜谱放哪里了?”
    “都在书楼保管着,一年两次晒书和熏蒸时都有拿出来整理的。”庞妈妈立时就明白了夫人的意思,“下次晒书的时候,老身亲自去盯着。”
    “白家出了几任七品御厨总管,门风听说是有口碑的,他们家的孩子自小都是按官家子弟教养,儿子女儿都要念书习字,不知道白蔻现在还会不会写字。”
    “改天问问就是了,要是还会写字,夫人不妨赏她一套文房。”
    “要是接下来的这些日子发现她的确中用,是得好好用一用。孝满后,到年龄的丫头们都要嫁人,新补的丫头一时半会儿的肯定侍候不好,文菱院里势必得有一阵子人手紧张,白蔻能顶上去的话就省很多事了。”
    “美轮美奂那两丫头,也是世代家生子,不知她俩的婚事大夫人有什么看法?”
    “她们是昀哥儿院里的人,得先看昀哥儿的意思,我一贯不赞成这个年纪的男孩就早早地收通房,但他要是乐意,我也不好真的为两丫头和儿子吵架不是。”
    “是,那老身看哪天有机会就给少爷提一提,先探探他的口风。”
    大夫人点点头,再次拿起茶杯润喉,接着外面的丫头打起帘子,大老爷走了进来。
    庞妈妈行礼告退,不打扰老爷和夫人商议家务事。
    与此同时,东厨房那边,下午点心差不多都上了灶,三等厨们闲了下来,大家正想着是不是去找白蔻聊天,针线房来了人,给新上位的三等厨们送来了新的衣裳鞋袜。
    每人三套内外换洗,这是每个正式奴仆都有的新人份例,厨娘们还额外有三件裙子,虽然针线做工扎实,但是布料也只是粗棉料子,而且只有染色没有绣花,想要自己的衣服与众不同得自己动手。