白蔻捏了捏鲁豆豆的手,让她放开自己的袖子,站起身准备与对方说话。
    “这位小哥,你是哪个院子的?找厨房有事的话,请走大门。”
    “你们是厨房的杂工?”
    那布衣少年声音微哑,一听就是正处在变声期,也就是十四五岁的样子,一脸稚气,却又有一种沉稳的气质,穿着简单的布衣也遮掩不了他本身的光华,再加上人又长得好看,唇红齿白,剑眉星目,尤其是眼神,灵活犀利,又明澈有神。
    帅哥美女人人都爱,但让白蔻眉毛微微一挑的却是这个人的声音,听着有些耳熟,像昨晚上吓她一跳的家伙,立刻就不由自主地多看了几眼。
    “我们是厨房学徒。”白蔻毕恭毕敬地说道,夜晚的夹道光线朦胧,她怎么看都无法把对方和昨晚的黑影联系起来,就是声音越听越熟悉。
    “哦?就是那二十四个学徒?你们厨艺怎么样?”
    “没有上灶的机会。”
    布衣少年皱了皱眉,感到有点意外。
    “你们来了几个月了,没上过灶?”
    “连厨房都不让随便进。”
    “那你们平时在做什么?”
    “和杂工一起做事。”
    “你们不是要做三次考核吗?考什么?”
    “只考基本功。”
    “你们不能进厨房,还怎么练习基本功?”
    白蔻重重地耸了耸肩,“牺牲休息时间练呗。”
    “啧,你们不上灶,那还有什么意思。”布衣少年对这答案很不满意,转身就要走。
    “小哥难道是特意来找我们学徒的?”
    白蔻毕竟活了两世,她前世人生经验丰富,见对方这反应,马上大胆猜测。
    “等孝期结束后,府里马上大小宴席不断,这事你们知道吧?”
    “知道,大老爷要袭爵,还有可能会升官,这就是两场大宴,然后还有亲戚朋友各种聚会的小宴。”
    “本来我是想你们学徒从外面进来,势必学过一些新的市井菜式,改良一下说不定能给餐桌增添点新意,可谁知你们竟然不上灶。”
    白蔻无奈地双手一摊,“这真不怨我们。”
    “你们想上灶吗?”
    “想!”白蔻和鲁豆豆立马情不自禁地睁大了眼睛,好在还记得不能大声嚷嚷。
    “这样,你们给我几个哄孩子的新点心,要是他们高兴,我就帮你们得到上灶的机会。”布衣少年给了个难以拒绝的条件。
    “哄孩子的点心,各种咸饼和甜糕呗,市井点心上不得府里餐桌的。”鲁豆豆见对方没什么架子,又是一身布衣,她渐渐放松下来,又开始嘎吱嘎吱咬核桃壳。
    布衣少年脸色一拉,摆明了对这答案不满意。
    鲁豆豆连忙低头专心啃核桃。
    白蔻却有话说。
    “这位小哥,你说的孩子是谁家的孩子?平民家的?官宦家的?王公贵族家的?”
    “大老爷的外孙和外孙女们。”
    “一共几个?”
    “五个。”
    “分别几岁?”
    白蔻觉得好累,怎么这小哥问一句答一句,一点都不机灵。
    “有必要?”布衣少年眉头一皱。
    “不同年龄饮食不一样,很有必要,更小一些的孩子在饮食上要多用些心,注意区分才是一个尽职的厨子。”
    “大小姐生的长子快七岁了,长女四岁多,二小姐生的长女也是四岁多,还有一对双胞胎已经会爬。”
    “等一下,除了那对双胞胎,那三个孩子是周岁还是虚岁?我要知道周岁才好给意见。”
    “为什么?”
    不光布衣少年不解,鲁豆豆也是一脸问号。
    “最简单的道理,三周岁内的幼儿,最好不要吃完整的豆子和果仁,以防呛着噎着,这些食材必须要做细加工。”
    “哦。”
    有些道理点破了就一钱不值,布衣少年和鲁豆豆立刻就明白过来。
    “小哥,这种事让夫人身边的姐姐们过来吩咐一下就是了,何必让小哥亲自走一趟,你想必是大老爷跟前的小厮才对吧?”白蔻笑眯眯地说道。
    布衣少年抿了抿嘴,背起双手,“大老爷怎么就不能关心外孙的饮食呢?”
    白蔻和鲁豆豆背上的汗毛顿时就竖立了起来,面色发白。
    “婢子失言,请小哥恕罪!”白蔻连忙低头认罪。
    “看在你先前建议还有几分道理的份上,我可以不计较你刚才的失言。”
    “多谢小哥。”
    “我还可以告诉你大外孙的实际岁数是五岁多,不到六岁,大小姐的长女和二小姐的长女都一样,周岁不到三岁,两个女孩生辰相差三个月。你要是能说出几个新鲜菜谱,我就把你刚才的失言彻底忘掉。”小哥很懂得威胁利诱,挑拨人心。
    “小哥,新鲜菜谱倒说不上,给双胞胎燉个南瓜虾仁羹吧,这个季节正好有早熟品种的小南瓜上市。燉好后,先别调味,而是先给婴儿盛出羹汤,剩下的再放盐,虾仁给那三位哥哥姐姐们吃。”
    “一盅羹分调味和不调味?”
    “一岁内的婴儿食品少放糖,不放盐,不加调味品。别怕味道淡,对婴儿来说正好,要是他们能接受这个虾味,等天凉了鲜虾上市,就好做虾泥给他们吃。”
    “原来如此。”布衣少年一脸受教的表情,“那三个孩子有什么新点心?”
    “带果仁还是不带果仁的?”
    “各来几个。”
    “果仁薯饼、果仁豆沙一口酥、果仁蛋卷、蜜糖果仁千层酥、果仁糍粑团、香酥果仁球,这些都是用碎果仁做的点心。香煎藕饼、烤肠花卷、乳香豌豆泥、酥炸鸡米花、绿豆煎饼、芝香苹果饼、肉松饼、双色发糕、炸牛乳。小哥,你随便挑。”
    白蔻一口气不停歇地报出一串糕点小吃,鲁豆豆都听傻了,喉咙上下滑动,吞了不少口水。
    布衣少年的脸上慢慢浮现一个笑容,“好,算你学艺认真,菜谱张口就来,先前的无礼我就不计较了,要是把那几位小少爷和小小姐哄高兴了,回头我就向老爷和夫人建言,让你们学徒有上灶的机会。”
    “不如趁机改改考核方式呢?”
    “得寸进尺?”布衣少年有些不悦地半眯起眼睛。
    鲁豆豆吸口凉气,低头不敢看,白蔻其实也心里打鼓,但她还是鼓起勇气直视对方的眼睛。
    “小哥,我们二十四个学徒,都是从不同的学坊,优中选优进来的,每个人的基本功都扎实得无可挑剔,再怎么比也比不出花来,还不如让我们上灶实实在在地比试厨艺,输了也是心服口服。”
    那布衣少年没接这个话茬,却突然指着白蔻问:“你叫什么名字?”
    “我?我叫白蔻。她叫鲁豆豆。”
    “既知我是大老爷跟前的,你怎么还能自称‘我’?厨房也该好好教教你们礼仪才是。”
    “可能是要等选出最终六人再着手教导吧。”
    白蔻瞎编了个理由,可对方根本没听进去,甩手就走了。