吕秀不知道该给周珏写什么,她很久没见过他了,只从书信里的只言片语能感受到的温暖实在少之又少。
    他在营里很忙,每天忙着操练,新征进营里的将士想家睡不着,他能陪着那将士彻聊一整夜安慰,而她怀着身孕躺在床上辗转难眠的时候,身边却空无一人。
    做周夫人之前,吕秀是想过这些的,但她没想到真正承受起来这么难。
    人都是自私的,更何况喜欢也不是单方面的付出,总希望能得到回应,可那个人远在天边,最大的回应也不过是一封书信,她要靠那些书信过一辈子吗?
    思绪乱糟糟的,吕秀把笔墨收起来,摇头说:“我还没想好要写什么,过几日吧。”
    这一放又是半个月,周珏又送了封信过来,信里问她和女儿过得怎么样,有没有定名字,他想了几个名字,不过最终还是要看爹的意思。
    吕秀拿着周珏的信去找周德山,周德山从中选了一个,最终给孩子取名周夏,周珏觉得天气热,要经常给女儿扇风,给周夏取了个小名叫呼呼。
    吕秀被这名字逗得笑了笑,终于还是提笔给周珏回信。
    还是洋洋洒洒写了几大页,不过都是客观的叙述府上的各种情况,没有抱怨,却也没有参杂太多的个人情绪进去。
    虽然有孙氏和沈柏的经验在前,吕秀带着孩子还是过得很不容易。
    孩子太小了,状况百出,怎么离不开人,把孩子交给别人照看吕秀也不放心,月子坐得着实有点辛苦,她又习惯把事情都闷在心里,身边人都不知道如何开解她,心情便越发郁结起来。
    转眼到了孩子满月的时候,吕秀不想大肆庆祝,天气热,周德山也不想折腾她,只请了顾廷戈和沈儒修还有之前的几个同僚来赴宴,一共两桌人。
    宴席设在中午,吕秀把事情交代好,就让下人忙活去了,抱着周夏坐在席间安安静静的听其他人说话。
    宴席进行到一半,下人匆匆来禀,说有客人来访。
    众人正疑惑什么人会选在这个时候来,一个穿着粗布短打戴着小毡帽的娇小人影大步从外面蹿进来。
    众人停下手里的酒杯,讶异得说不出话来,吕秀更是惊得一下子站起来。
    沈柏摸着帽檐儿,勾着唇角挑眉看着众人,见他们一直不说话,故意道:“我可是千里迢迢从远峰郡赶回来吃满月宴的,怎么都这幅表情,不欢迎我?”
    “不是不是。”吕秀忙把周夏交给春灵,大步走过去拉住沈柏的手,问:“怎么突然就回来了,也不事先来个信,好让人去接你呀。”
    沈儒修也很激动,不过强撑着按捺着,沉声道:“都嫁人了,做事就该沉稳点,回来的事,行远知道吗?”
    “自是知道的。”沈柏笑着说,顾三顾四紧接着进来,两人怀里各抱了个粉雕玉琢的小娃娃,这下别说沈儒修,连顾廷戈都淡定不了了。
    两人绷不住想笑,沈柏递了个眼色,顾三顾四分别把孩子给他们抱着,吕秀安排顾三顾四落座,拉着沈柏走到自己之前的位置坐下。
    这两个孩子快一岁了,断了奶,平日很喜欢笑,也不认生,到了顾廷戈和沈儒修怀里只一个劲儿的好奇的盯着他们。
    沈儒修乐得合不拢嘴,不过扭头又教训沈柏:“孩子还这么小,你怎么敢带他们走这么远的路?要是路上不小心有个伤风感冒怎么办?”
    沈柏不以为意,说:“我又不是一个人,还有顾三顾四一起呢。”
    沈儒修还想说点什么,顾廷戈抢先说:“我们顾家的孩子没那么娇弱,鸢儿也不是莽撞之人,什么时候想带孩子回来都可以。”
    顾廷戈虽然是在呛沈儒修,却是实打实的维护沈柏,沈儒修心里高兴,嘴上却说:“国公宽厚才不与你计较,你别蹬鼻子上脸,以后记得收敛点儿。”
    沈柏最怕沈儒修这么念叨了,忙给自己倒了杯酒,举起来示意:“两位爹爹,我错了,以后再也不这样了,我自罚一杯行了吧。”
    说完仰头一饮而尽,满足自己的酒瘾。
    有孩子在,这顿饭吃得其乐融融,沈柏很是会调动气氛,连吕秀的心情都不自觉放晴,多吃了两碗饭。
    宴席过后,顾廷戈要回家,吕秀留了沈柏一下,沈柏还是带着孩子和顾廷戈一起回去。
    几人都是骑马回的,倒也方便。
    回到国公府,门守看见他们,先是一愣,随后笑起,热切的喊:“少夫人带着小公子小小姐回家啦!
    国公府上下的人都激动起来,顾廷戈一直抱着顾戟不撒手,唇角勾着,意气风发。
    进了大厅,顾廷戈挥退众人,抱着顾戟问沈柏:“这次回来,可是有什么事需要帮忙?”
    “没有什么大事,主要是想回来看看爹,也让爹看看这两个孩子,夫君成日在营里忙,要许久才能回京一次,孩子马上满周岁了,总要让他们先认认门,学点规矩才好。”
    沈柏轻松的说,顾廷戈点点头,又问:“打算在京里待多久?”
    沈柏说:“等孩子过了周岁再走吧。”
    那还有三个多月。
    顾廷戈心下微松,神色越发缓和,说:“孩子府上会有人照看,你有事要做大可放心去做。”
    驰骋沙场这么多年,顾廷戈知道沈柏这次不会是专程回来探亲,但他也不会过问沈柏到底要做什么事,孩子都这么大了,有自己的主见,他负责兜着底就好了。
    沈柏又说了不少镇北军中的变化,顾廷戈听得很是欣慰,顾恒舟接手后,把镇北军管理得很好。
    谈完正事,下人进来禀报,说顾少饮把自己关在屋里一天都没出门了。
    今天是周家小姐的满月宴,这孩子身份特殊,去了难免尴尬,顾廷戈不带他也很正常。
    听到顾少饮的名字,顾廷戈眼神一暗,沈柏语气自然的问:“少饮快四岁了吧,现在脾气这么大呢,竟然还敢跟爹这么闹?”
    顾廷戈叹了口气,说:“这孩子心思太敏感,总是不高兴,他年纪太小,我也不好对他动手。”
    沈柏笑笑,说:“爹若是不介意,这几日我帮忙瞧瞧,要是掰不过他的脾气,还可以带他去边关,让夫君帮忙训几日,张骏那小孩儿心思也挺重的,如今在营里也被训得服服帖帖了。”
    张骏在国公府也住了些时日,顾廷戈挺欣赏这小孩儿的,闻言感叹道:“那孩子能吃苦,也能坚持,好好调教会是个好苗子。”
    沈柏点头,说:“夫君对他比对其他人更严厉些,我看像是要培养他做接班人的意思,以后可以再看看这孩子的造化。”
    顾廷戈点头,顾戟听得无聊,在他怀里打了个哈欠,顾廷戈忙把他还给沈柏,让沈柏先下去休息。
    顾恒舟的院子空着,一直都有人打扫通风,沈柏直接带着孩子住这里,顾三顾四也和从前一样住院子里守着。
    第二天一大早,沈柏带两个孩子回了趟相府,沈儒修上朝去了,府上只有孙氏。
    自沈迎春出生,沈柏送了不少好东西回来,孙氏现在对她没什么敌意,吩咐下人准备吃的好好招待沈柏。
    沈柏还是跟她没什么话说,只寒暄了几句,便带着孩子去祠堂上香。
    她娘的牌位干干净净,还摆在之前的位置,沈柏上了香,对着牌位说了好一会儿话。
    快到饭点的时候,沈儒修下朝赶回来,直奔祠堂,他走得急,跨进祠堂以后反倒不知道该说什么,只沉默的站在一边。
    沈柏现在做了母亲,思想又比之前开朗许多,对沈儒修说:“妹妹生得挺好看的,眉眼都像爹更多点,我看孙氏脸上多了不少细纹,爹头上的白发也多了不少,你们还是多注意养生,妹妹要长大成人还有十多年的时间呢。”
    便是做了母亲,沈柏说话还是这个调调。
    沈儒修又好气又好笑,说了她两句,抱起顾软软往外走。
    一家人一起吃饭,一人怀里抱着一个小孩儿,饭吃得有点兵荒马乱,好在吃了饭,三个小孩儿都犯困要午休,沈柏趁机去书房跟沈儒修谈话。
    沈柏说:“陛下已经准备推广女子学堂了,爹可以趁这个机会请辞,让更年轻的人往上走,也能抽出时间达成自己教书育人的宏愿。”
    沈儒修掀眸横了沈柏一眼,问:“你在远峰郡办学堂也有一年了,成效如何心里没数吗?陛下要推广女子学堂,这件事我从一开始就是反对的。”
    沈柏跟京中的联系从来没断过,自然知道沈儒修的态度,平静地说:“远峰郡的学堂办了一年,虽然没有立刻在城中形成尚学的风气,但也起到了启蒙开化的效果,爹应该也知道,教育是一件细水长流的事,虽然不能在一朝一夕之间带来巨大的改变,却能在日后形成非常深远的影响,那影响可能在爹甚至在我自己的有生之年都看不见,但后世总有人会知道的。”
    沈儒修叹了口气,对沈柏说:“柏儿,你去了远峰郡,已经远离瀚京的风浪,为什么还要插手这些事?”
    自从有了沈迎春,沈儒修的心态也转变了许多,他可以把自己一辈子的光阴都奉献给朝堂社稷,却不希望自己的女儿受到任何牵连。
    沈柏现在倒是和他年轻时的想法差不多,总想为社稷江山做点什么。
    但这种事说起来容易,做起来哪有那么简单?
    沈柏明白沈儒修的顾虑,说:“迎春和软软还小,爹总不希望她们以后长大了,只能困在闺房之中,学学女红、背背女戒,遵守大门不出二门不迈的规矩,最后连外面的世界究竟是什么样的都不知道吧?”
    这是男子为尊的时代,沈柏嫁给顾恒舟,这一生就没什么遗憾了,但孩子还小,不为他们做点什么,总是会不放心放手让他们在这个世界独自前行。
    沈儒修说不出话来,沈柏说:“爹其实放心,陛下也只是想试着推行一下,并不会采取太过激的方式进行改革引来众怒,这事只要慢慢推进,总有一天会实现的。”
    沈柏的语气温和,眸光明亮而坚定,沈儒修没再劝说。
    一直待到傍晚时分,沈儒修才派马车送沈柏回去。
    沈柏回去的消息很快在瀚京传开,她没有公职在身,带着孩子回来看看也没什么过错,只是之前她和顾恒舟的婚礼办得太盛大,这次突然回来,众人不由得猜疑她是不是和顾恒舟感情破裂了。
    谣言这种东西,一旦开始就会越来越厉害。
    沈柏听了一耳,没打算理会,远峰郡那些人还成天臆想她不守妇道给顾恒舟戴绿帽子了呢,她如果每一个都要解释,那不是就累死了。
    不过沈柏回来了,京中这些贵妇人都有了借口上国公府来拜访。
    沈柏刚回来没安排什么行程,只要有人上门,她也就耐着性子陪她们聊聊,介绍下远峰郡的特产和风土人情,也顺便打探下瀚京最近的形势。
    就这么过了几日,春灵来找沈柏,她是背着吕秀来的,最近见吕秀状态委实不好,在旁边看得干着急,实在没办法,只能来向沈柏求助。
    沈柏大概听了一下就知道怎么回事了,当即下了帖子,约吕秀第二日去园子里看戏。
    看戏一般都是男子才能做的事,吕秀从来没去过,但因为帖子是沈柏写的,吕秀还是应了。
    一大早,沈柏便坐上国公府的马车去找吕秀,吕秀早早地收拾妥当,抱着周夏一起出来,周夏还小,春灵跟在她身后,背了很大一个包袱,不知道的还以为她们要搬家。
    沈柏失笑,撑着下巴说:“我是约妹妹去看戏,可不是约妹妹去戏园子带孩子,妹妹这是干什么呢?”
    吕秀皱眉说:“孩子黏人,离不开我。”
    沈柏反驳:“妹妹要散心,就得撒得开手,春灵对你忠心耿耿,想必周府也没人敢对这孩子存有歹意,难道看这孩子半日还看不住?”
    吕秀找不出理由拒绝,犹豫半晌,只能把孩子交给春灵抱回去,自己上了马车。
    马车很快驶到戏园子,天气热,园子里种了不少树,走在里面倒是比外面凉爽许多。
    戏园子颇大,吕秀一开始还有点放心不下孩子,转了一会儿便被园中的格局吸引,这园子设计得相当精致,一门一窗,抬眼望去都如同一幅上好的山水画。
    沈柏对这里相当熟悉,领着吕秀七拐八拐,到了园子后面搭着大戏台的地方。
    这个戏台面积很大,都赶得上宫里唱大戏了,园子里没其他人,吕秀疑惑的问:“这里没有其他人吗?包场的话会不会要很多钱?”
    “不会,我和这里的老板认识。”
    沈柏淡淡的说,领着吕秀走到观看台,吕秀一眼就看见穿着一身牙白色绣百花锦衣幽然坐在那里的卫明晨。
    卫明晨今日的打扮风格和平时截然不同,见沈柏带吕秀过来并没有任何意外,只是瘪瘪嘴说:“都这么久了,看你穿裙子还是觉得娘们儿兮兮的。”
    沈柏跟他很是熟稔,走过去照着他的肩膀狠狠拍了一下,怒道:“什么叫娘们儿兮兮的,老娘就是女的。”
    沈柏说完在卫明晨旁边坐下,几上早有准备好的瓜果零嘴,沈柏招呼吕秀吃,卫明晨陪她们说了几句话,起身离开,锣鼓声响起,大戏要开场了。
    沈柏凑到她耳边说:“我以前帮他写过不少话本子,都是非常卖座的,说句实在话,卫家后来东山再起的本金大半都是我帮他们赚的。”
    难怪她来看戏,卫明晨会清空戏园子,还亲自来陪聊。
    吕秀点点头,真心觉得沈柏非常厉害,身上总有许多旁人想象不到的技能。
    沈柏磕着瓜子说:“这出戏是他们这里的压轴大戏,特别好,我还带顾兄来看过呢。”
    沈柏努努嘴,一个花旦走上戏台。
    吕秀专注看戏,很快明白过来,这是个女子痴恋男子的故事,女子是京中贵女,男子也是望族公子,但两人因为世仇不能在一起,女子也只能将自己的心意一直埋藏在心底。
    后来男子从戎,去了军营,女子连偶尔见到他的机会都没有了,为了排遣心中寂寞,女子只能看各种兵书,后来男子在战场上受了伤,女子着急得不行,实在按耐不住,扮作男子偷偷跑去了军营。
    然而没等她表明心迹,敌国发动突袭,女子亲眼看见男子战死在沙场上。
    这出戏最终停格在战争结束,女子从尸堆里刨出男子,泣出血泪的画面。
    整出戏的剧情很紧凑,吕秀看着看着不自觉攥紧拳头,眼眶发红,看到最后一幕,眼泪便控制不住滚落下来。
    这出戏是沈柏写的,虽然现在和顾恒舟在一起了,再看这戏她也还是会受到触动,眼眶有点发红。
    吕秀哭得停不下来,断断续续的说:“为……为什么不让他们说说话?她明明喜欢了他那么多年。”
    沈柏漫不经心的说;“人活一世,哪会时时刻刻都觉得自己会死了,所以总是会被眼前的一些俗事所扰。”
    吕秀动作一顿,泪眼朦胧的看向沈柏。
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