莫颜自然知道村里大多数人家的日子不好过,但是再不好过也不能把主意打到小花和十几条土狗身上,更不能在这种恶劣的天气进山打猎,一旦遇到什么事,让村民有所损伤,这个责任谁来承担?
    想到这里,她看着一脸为难的杨保说正色道:“杨伯伯,且不说带狗进山能不能找到猎物,光是这种大雪天连路都看不清楚,一步不慎就会有危险。何况山里野兽多,前段时间还下山了,要是不幸遇到了怎么办?”
    杨保一愣,他光算着进山打猎能给村里带来多少好处,却没有想到会担多大的风险。想到可能出现的种种后果,不禁有些后怕,“伯伯活到这把年纪,竟然就被那点蝇头小利给迷惑住了,得亏了颜丫头的提醒,不然还真不知道会捅出多大的篓子。”
    “杨伯伯也是心急乡亲们的日子不好过,一时没想到罢了!”
    莫颜理解的笑了笑,这事不能怪村里人贪婪,要是家中有余钱,谁会冒着生命危险打这种主意。不过是看见那些土狗能猎回兔子,一时头脑发热才有了这种念头。
    见杨保动摇了,她心里松了口气,继续说道:“既是为了乡亲们的安危着想,杨伯伯也不用为难,把其中的利害说清楚了,乡亲们会理解的。”
    “颜丫头,伯伯懂,伯伯懂!”杨保听罢,神情放松了些。比起性命,那点银子的确不算什么,要是村里的有人不知好歹,他也只能行使村长的职权硬压着了。
    没过多久,小花就带着十三条土狗呼啦啦的回来了。它们身上落了不少雪花,在门口抖干净了才哆嗦着进入暖和的屋子里,对莫颜欢快的摇了摇尾巴,一个挨着一个规规矩矩的围着暖烘烘的坐下,安安静静的烤火。
    杨保看稀奇似的,开玩笑道:“你们家不愧是读书的人家,连这些闹腾的家伙也沾了书香气儿,也变得规规矩矩了。”
    莫颜噗嗤一笑,捏了捏小花冻得冰凉冰凉的耳朵,还不是这个家伙的功劳,不然这些土狗铁定会为了占个好位置闹腾起来。
    透过门缝,见屋外的大雪又下了起来,杨保收敛了笑意,神色有些沉重:“这次的雪怕是比上次的还要久,再继续下去,怕是又有不少屋子要压坏了。”
    莫颜不懂得看天气,闻言皱了皱眉:“杨伯伯,这雪大概会下多久?”
    边关的战事正烈,前两天米价又涨了,大米已经涨到了八文钱一斤,比没涨价前翻了一倍。好些穷苦人家连米都买不起,不少人早早的就排在铺子门口打那一甑免费的米饭。现在又下了大雪,要是继续下下去,过不了几天米价又得涨了。
    杨保站起身,走到门口看了看外面的天色,说道:“三五天停不了,究竟什么时候能停,再过几天看看天色才能知道。”
    莫颜心里有些发堵,既为穷苦人家买不起粮食担忧,也担心北方的战事继续恶化。这两天那边也在下雪,气温比起京城更加寒冷,战事却没有停歇过,不知道边关的将士和平民怎么样了。
    每次在信上问及战况,那人回信也从来不提这些,书院里流传的消息相对滞后,等传到父亲的耳中,不是过去了很久,就是已经失去了原本的模样,根本不知道事实究竟怎样。
    ……
    此时,十几个村民正等在杨保的家中翘首以盼,盼望杨保能带回好消息,这其中就有王大力。
    王大力邻居家的狗一天带回来两只兔子,这两天厨房里飘散的兔肉香味让他口水都流下来了。要是他家有狗能每天带回两只兔子,他保管炖一只卖一只。集市上一只兔子能值二三十个大钱,一个月下来,可是大几百文钱,比做苦力轻松多了!
    本来王大力想拾掇那些有狗的人家过来,只是那些人知道自家狗的能耐,能得了两只兔子就很满足了,没脸得寸进尺的要求莫家的狗带他们进山打猎,全部拒绝了。
    得不到支持的王大力恨得咬牙切齿,不死心的又找了其他村民,倒是让他找到了这十几个人。这些人正眼红养狗的人家得到了大肥兔,暗暗后悔自家没有养,听说了王大力发财的“好主意”后,十几人一拍即合,结伴来了杨保家。
    杨保一回来,这群人就呼啦啦的围了上来,伸长了脖子争先恐后的问道:
    “村长,咋样了?莫家同意了?”
    “是啊村长,这可是为咱村里做好事,莫家能不同意?”
    “莫家有没有说啥时候进山,要不今天下午就去吧!”
    “……”
    听到这些闹哄哄的声音,杨保只觉得头疼,面上一黑,厉声喝道:“都给我闭嘴!”
    呃——
    王大力等人面面相觑,喋喋不休的话语全堵在了喉咙,见杨保脸色不好,心里涌起一股不好的预感。
    果然,杨保瞪了他们好几眼,沉声道:“这么大的雪,进山就是找死,你们想死就自己去,别拉着莫家担这个责任。”
    一听这话,众人就知道没戏了,可之前村长明明也赞同的,咋去了趟莫家就变卦了呢?
    王大力眼珠转了转,很快就想通了其中的关节!嗯,肯定是莫家从中作梗,不愿意让他们进山发财,对,一定是这样,莫家实在是太可恶了!
    想到这里,他不甘心的质问村长:“下雪天才容易逮猎物,只要小心些,又有那十几条狗打头阵,咱们这些人就在后面跟着,能出啥事!”
    其他人也纷纷附和:“是啊村长,莫家富贵不稀罕那点银子,可咱们这些人穷啊,俺一大家子一年到头见不找半点荤腥,孩子都瘦的皮包骨了,这不是没办法的事么?”
    “不行!”杨保一口反对:“山里太危险,前些天野兽还下山了,一旦滚下山坡摔到哪儿或是遇见野兽,你叫你们一大家子老老小小咋办?你们可别为了点银子,连安危都不顾了!总之,这件事我不答应,你们也别想偷偷地进山,谁敢去,村规处置!”
    王大力等人一听村规都搬出来了,显然事情没有再商量的余地,一个个面色难看的闭上了嘴,心里却对莫家和杨保都有了意见。
    杨保见状,冷冷一哼:“我拦着你们是为了你们好,就算日子艰难,能难的过你们逃难的那段日子?但凡手脚勤快些,要不了几年日子就起来了,你们学学那些给莫家做事的乡亲,他们可不就把日子慢慢的过起来了?”
    王大力等人满脑子都是发财的路被堵了,哪里还听的进去,敷衍了杨保几句,就阴沉着脸离开了。
    杨保看着他们的背影,长长的叹了口气。这些人都不是踏实肯干的,要不然给莫家老老实实的干几个月的活儿,日子也不会像现在这么艰难。
    他媳妇儿见状,笑道:“瞧把你愁的,你一个村长管着村务就行了!你又不是他们的爹,他们不踏实,你着急又有啥用?”
    杨保苦笑着摇摇头,没有说话。
    柳杨村靠着大山,土地不肥沃,每年地里的出产只够糊口,不然这么多年来,村里来来去去也不会只有十几户人家。要不是后来那些逃难的人分到这里,柳杨村可没这么热闹。
    现在还好,条件都差不多,又不是一个姓,嫁娶方面还算容易,再过几年,要是柳杨村还起不来,以后嫁娶就是个大问题。毕竟周边的几个村庄比柳杨村富裕的多,谁愿意把女儿嫁进来吃苦?
    ……
    “啊呸,姓杨的真不是东西,他身为村长不能帮咱们发财,要这种村长有屁用!” 一行人出了杨保家,王大力就开始愤愤不平的骂着。
    先前要不是杨保横插一脚,他们一家现在还住在莫家暖和又宽敞的屋子里,哪里会像现在这样住在四处透冷风的茅草屋,天天冻死个人了,现在这个老东西又挡着他的财路,实在是太可恨了!
    “就是大力哥,这么好的一条财路偏偏让他给掐断了,忒不仗义,这村长要是让大力哥来做就好了。”
    其他人心里也不舒坦,一时间对与他们意见一致的王大力格外顺眼。
    “我哪儿成?”王大力虚伪的摆摆手,眼珠一转说道:“姓杨的不让咱们进山,莫家那个臭丫头也不同意,咱们可以自己去嘛!只要那群狗进山,咱们就跟着,从它们嘴里把兔子劫下来不也一样么?”
    众人一愣,思索一番后眼睛一亮,大声的附和道:“成,这法子成,就这么办!”
    反正那些狗又不会说话,抢了它们的兔子它们也没办法告状,只要小心些不被它们咬到,这绝对是一条好财路。
    一时间,这些人不停地奉承着王大力,直说他仗义。王大力得意一笑,眼里闪过一抹贪婪。
    莫颜不知道这件事是由王大力撺掇的,更不知道他们还是把主意打到了那些狗的身上,此时她刚看完毛毛刚刚送回来的信件,心里有些烦乱。
    尽管萧睿渊的来信里并未提及边关的战事,可是莫颜仍然从字里行间看出了一些端倪。那么内敛不轻易泄露情绪的人,字迹显然没有以前沉稳,透着一丝浮躁,除了战事不利,她想不出别的原因。
    轻轻地抚着毛毛的头,看着它透亮的眼睛,怔怔的问道:“你家主子还好么?他有没有受伤?”
    毛毛眼珠滴溜溜的转了转,抬起一只爪子蹭了蹭她的手背,摇头晃脑的叽里呱啦说了一大通。
    莫颜听不懂它说的鸟语,反而被它聒噪的声音弄的更烦闷了。她微微叹了一口气,手一翻,掌心里就出现了一只红彤彤的熟透了的桃子。
    看到桃子,毛毛喜得哇哇乱叫,这可是它的最爱啊!它长长的喙猛的一啄,就在圆圆的桃子上留了一个小坑,不一会儿小坑变大坑,拳头大的桃子就被它这么“消灭”光了。
    喂完了桃子,莫颜暖了暖手,摊开白纸提笔回信。从第一封信到现在,这已经是第八封了。那人每次的来信很简短,一开始她回的也简短,后来不自觉的越写越多,到现在一张纸已经写不下了。
    待信写好折叠着塞到信筒里,莫颜想了想,从空间里取出了先前亲手做好的一副皮手套。摸着绵软又暖和的手套,她拿起一旁的小布包塞了进去,正要系到毛毛的背上,手一顿又犹豫了。
    这个时代对女子的束缚尽管不像前世宋代时那么严苛,但是送异姓男子东西,也不合规矩,她也觉得有些暧昧。现在这么大喇喇的让毛毛送过去,那人还不知道怎么看她!
    看出了莫颜的迟疑,毛毛急的在桌子上走来走去,时不时的轻啄她的手指,催促她赶紧把布包给它系上。
    主人要是得到这个女人的礼物,肯定非常高兴,一高兴它就有功了。以后就算它犯错,主人念在它有功劳的份儿上,一定不会像以前那么凶残的惩罚它。
    莫颜不知道这个小机灵鬼的打算,见它的爪子一直扒拉着小布包不放,咬咬牙还是系在了它的背上。在心里暗暗告诫自己,那边的天那么冷,要是手冻坏了,肯定影响心情,心情受到影响,说不定就影响到了战事决策,搞不好就吃了败仗。
    她送一副手套,只是为了边关那些受苦的百姓,可没有别的意思,那人要是敢因此轻视她,只能证明这人思想狭隘,就当她瞎了眼看错人了。
    第一次背负东西,毛毛有些不习惯,它扭了扭身子,伸展着翅膀抖了抖,觉得不会影响飞行,便朝莫颜叫唤了一声,随即飞到外面的院墙上,又积蓄力量奋力的朝着远远地北方飞去。
    看着毛毛的身影越来越小,渐渐地变成了一个黑点儿消失在雪天之下,莫颜才转身回到书房里,从抽屉里翻出那些信件又看了一遍,心里莫名的涌出几丝怅然……
    “馨儿,你是肚子饿了吗?这包子怕是凉了,姐现在就做饭,你再等等。”
    眼见到了中午,莫颜来到厨房准备做午饭,就见馨儿正从锅里拿早上吃剩的包子,连忙制止了她。天气太冷,即使锅里有余温,放了一上午的包子也该凉了,吃了胃会不舒服。
    “姐……”
    馨儿吓了一跳,手一抖,刚拿到的包子又掉进了锅里。她慌张的站在灶台边,神色有些不自然。
    见她这么紧张,莫颜有些纳闷,“姐又不是不让你吃,你怎么吓成这副模样?”
    馨儿偷偷地瞅了姐姐一眼,绞着手指有些忐忑的说道:“姐,我肚子不饿,也不是想吃包子,只是……只是……”
    莫颜一听,好笑的问道:“只是什么?只要馨儿不是浪费,把包子拿去扔掉,姐又不会说你什么。”
    馨儿闻言,松了一口气,磨磨蹭蹭的来到姐姐身边,不好意思的说道:“我新认识了一个好姐妹,她人很好,又懂事又体贴,只是她的继母很恶毒,每天只给她喝一小碗稀粥,却要干所有的家务,我看她随时一副要晕倒的样子,就想几个包子给她填填肚子!”
    莫颜听完,摸了摸她的头笑道:“馨儿是个善良的好孩子,姐很高兴,那几个包子给她倒是没什么!对了,你那小姐妹叫什么名字?有空的话叫她来家里玩。”
    来到柳杨村,馨儿每日做完了绣活儿,就会跟燕子一起出去玩,也交到了几个小姐妹,性子也变得开朗了许多,这是她愿意看到的。
    馨儿一听,立马变得高兴起来,抱着姐姐的胳膊说道:“她叫唐心,跟我一般大。她太忙了,每天有做不完的事,担心她被她的继母骂,我也只敢偷偷地找她玩。”
    莫颜心中一动,佯装好奇的问道:“那你们是怎么认识的?”
    馨儿没作多想,有些不好意思的吐了吐舌头:“第一次是在门口见到她,我把她当成了过来讨饭的乞丐,给了她几个包子和去年穿的那件棉衣。之后她从山里背着柴回来从咱们家门口过,我才知道她是村里的人,后来又碰到了几次,她主动跟我说话,就这么认识了。”
    莫颜皱了皱眉,不动声色的说道:“等下次你遇到她,就让她来家里坐坐,这么坚韧的姑娘,姐也很想认识一下。”
    “好!”馨儿很高兴姐姐认同她的朋友,自然一口应下。
    莫颜捏了捏她可爱的小脸蛋,生火给锅里的几个包子加热了,用油纸包好让馨儿带去给那个唐心。
    看着馨儿欢快的背影,莫颜嘴角的笑意渐渐消失。虽然她鼓励馨儿多交朋友,但是却不希望别有用心的人接近她。
    不是她的心理太阴暗,专门把人往坏处想,而是那个唐心在那么小的年纪下,就跟严苛的继母手下讨生活,谁知道对她的心理或者性格有没有受到不好的影响?只要她是真心想与馨儿做朋友,她也不会反对,只是她得亲眼看过才放心。
    ……
    小花带着土狗们进山猎到兔子,受到土狗们前所未有的拥戴。晚上,小花又带着它的十三个“小弟”斗志昂扬的进山捕猎,没想到这次大白和毛团也跟着去了,显然是准备捕捉大型的野物。
    莫颜没有管它们,用热水泡脚回到房间,便进入了空间。
    看着灵池边盘作一堆,跟小山似的赤蟒,莫颜快步走过去查看灵芝,见灵芝完好无损,没有被这家伙吃掉,心里松了一口气。
    刚把赤蟒放进来那会儿,这家伙对着灵芝垂涎三尺,要不是再三告诫不准动灵芝,灵芝怕是已经被它整颗吞下了。
    此时的灵芝果然如莫颜预测的那样,又开始变色了。中心位置出现了指甲盖大小的黑色圆点,并不是像墨汁那样的纯黑,而是带着华丽的银黑。
    莫颜有预感,这银黑色就是灵芝的终极颜色,一旦彻底变成银黑色,就代表着灵芝完全成熟。至于有什么功用,她还不清楚,但是已经可以肯定对人或是动物有好处,不然大白跟赤蟒一看到它,不会跟疯了似的想要吃它。
    赤蟒吃不到它想吃的灵芝,倒是挨着它又进入了冬眠。莫颜隐隐约约能闻到灵芝散发出来的好闻的味道,也许就是这种气味对赤蟒有好处,才使得它念念不舍,一定要挨着睡觉。
    脱了厚重的皮袄和棉衣,莫颜开始了新一天的劳作,收割成熟的稻子。
    空间里储存的谷子还有不少,她每天又在收割,供应铺子里完全没有问题。特别是鸡蛋,就算铺子里每天能卖一两千个,堆积的那些也只增不减。幸好空间有保鲜的作用,不然这些鸡蛋堆了这么久,早就坏了。
    现在莫颜干活的速度快了不少,在空间里待一天,就能收割一亩水稻,并把水稻脱粒清理干净,就是累得慌。有时候太累在外面睡不好,她就睡在空间里,有一次竟然睡了一天一夜,醒来后精神特别好,再一次体会到内外时差大的好处。
    收拾完水稻,捡完鸡蛋,莫颜靠在碧玉台边歇了一会儿。看着功德珠上分布的的五六十道细细的红纹,她忍不住伸手摸了摸,这五六十道红纹既有上次收留屋子被积雪压塌的村民住后得到的,也有铺子里那一甑免费米饭积累的。虽然不多,远远不够下一次升级,但是蚊子再小也是肉啊!
    她对空间升不升级不太在意,空间已经很大了,大的她根本忙不过来,时差也足够用了,不升级也没什么影响。最多是升级后,内外时差更大,灵泉水多一些新功能罢了。
    不过,功德还是要做的,就当给前世和今生的家人积德,惟愿他们一生平安!
    用灵泉水泡了澡,莫颜出了空间躺在了床上。没有毛团被窝里很冷,她蜷着身子窝了好一会儿才沉沉的睡了过去。
    也不知睡了多久,半醒半睡间,莫颜听到有人在敲门,她迷迷糊糊的睁开眼,才发现不是做梦,她清楚的听到李秀的声音。声音透着焦急,莫颜一下子坐起来,披上棉袄就掀开了被子。
    一阵冷气袭来,冻得莫颜直哆嗦,她连忙套上鞋子打开门,李秀连忙走起来,声音发颤的说道:“颜、颜儿,小花、小花咬到人了,你快、你快……”
    “不可能!”莫颜想也不想的打断了她的话:“它明明带着那些狗进山了,怎么可能咬到人!”
    李秀急的不行,声音都变了:“颜儿,是真的,被咬的人有好几个,伤的最重的那个是被人抬回来的,现在他们全部候在大厅里吵闹着讨要说法,你快去看看吧!”
    莫颜一听,这才相信的确有人受伤了,但是她根本不相信是被小花咬的,除非小花疯了才会半夜返回村子里,把那些人的门破开,冲进去咬伤他们,可是无故的小花可能发疯吗?
    不管是不是小花咬伤的,既然都闹到家里来了,她也不能任由他们闹,便说道:“李姑姑,你先去大厅问清楚到底是怎么回事,我穿好衣裳马上就来。”
    李秀连忙点头,飞快的跑了出去。
    大厅里,吵吵嚷嚷的站着十几个狼狈不堪的青壮年。只见他们发丝凌乱,衣服大多被撕破,不少人的脸上、手臂上、腿上有被撕咬过的痕迹,天太冷,血早已经凝固了。
    只有一个人伤的比较重,此时正满脸痛苦的瘫软在椅子上,一条腿的裤脚已经不见了,小腿肚那里被撕开了一道长长的口子,正不断地往外冒着鲜血,地上已经滴落了一小滩血。
    这人并不陌生,正是撺掇其他人跟着小花它们进山占便宜的王大力!