听丈夫松了口,唐于氏心里一喜,噼里啪啦的算起账来。
    那个赔钱货已经十岁了,要是卖到大户人家当丫头,最多只能得到十两银子,可若是卖去那种地方,以她那姿色少说也值个三四十两。
    有了这四十两银子,不光能还清那十两印子钱,她的大丫二丫嫁妆也有了,还能起间宽敞的土坯房,送小儿子唐宝去学堂念书。
    唐于氏越想越美,脸上笑成了一朵菊花。正要对唐柱头再说些什么,把卖掉赔钱货一事坐实了,就听到外头传来一阵响动,伸长脖子一看,就看到那赔钱货站在外面,洗净的青菜散落一地。
    “好你个遭瘟的死丫头,这些菜是要拿去卖的,现在被你这个死丫头摔烂了,哪里还能卖到好价钱,老娘打死你这个没用的东西!”
    唐于氏气得破口大骂,把儿子往床上一放,抄起墙边的一根藤条冲到外面,对着唐心就是一顿劈头盖脸的抽打。
    即便是三九寒天,可是除了一件破旧的里衣,唐心的外面只穿了一件又破又小的夹衣。薄薄的衣衫阻挡不了纤细的藤条,一阵阵尖锐的疼痛袭来,让她很想逃跑。可是胳膊却被唐于氏大力的抓住,让她无处可逃,只能任由藤条一道又一道的抽在身上。
    她咬紧牙关,强忍着背上、腿上一波又一波剧烈的疼痛,死死的盯着屋子里那个眼睁睁的看着她被毒打的父亲,眼里的恨意似要夺眶而出。
    唐柱头听着妻子的咒骂声,女儿隐忍的呜咽声,把头埋的低低的,好像这样就听不到看不到一般。
    父亲的窝囊无能,让唐心彻底死心了,她挣脱不了唐于氏的束缚,却不甘心就此被虐打。
    看着躺在脚边葱绿的青菜,她抬脚泄愤似的重重的踩了上去。嫩嫩的青菜经不起她这般“凌虐”,绿绿的汁液沾染了一地,像是绿色的血液,让她莫名的升起了一阵阵快感。于是另一只脚也踩了上去,狠狠地碾了又碾。
    “你这个小贱人,竟敢踩坏老娘的菜,老娘打死你这个赔钱货,打死你!”
    唐于氏脸色大变,一把将人扯到了一边,手下的力道越发的重,一道道凌厉的抽打声入耳可闻。
    看着那一堆被她踩的七零八落,根本卖不出去的青菜,唐心脸上浮现起一抹扭曲的笑容,就连打在身上的藤条似乎也不那么疼了。
    不知道被打了多久,唐心浑身麻木,几乎感觉不到疼痛。唐于氏也终于打累了,扔掉手中被抽打的变了形的藤条,一脸肉疼的收拾着地上被踩烂的青菜。
    “你这个贱丫头,俺早就该把你卖了,省的你见天的祸害咱们家,你咋不去死呀!”
    大多数青菜被踩坏,根本没法儿拿去街上卖,唐于氏骂骂咧咧的站起身,抬手重重的给了唐心两个耳光。
    瞬息的工夫,唐心的脸颊就变得又红又肿,眼睛死死的盯着唐于氏,明亮的让人心头发寒。
    这时,在外面玩够了的唐大丫唐二丫姐妹俩有说有笑的回来了。
    看到唐心红肿的脸颊,唐大丫幸灾乐祸的对唐二丫说道:“这个赔钱货又挨打了,娘也真是的,打哪里也不能打脸呐,这脸蛋儿要是打坏了,怎么卖个好价钱!”
    看着就算红肿的不像样子,也比自己好看几分的脸蛋,唐二丫嫉妒的说道:“打坏了最好,省的这么一副狐媚样儿,连七八岁的小子也勾搭!”
    唐大丫唐二丫是唐于氏跟前夫生的,改嫁给唐柱头后,就随了唐姓,在唐家却比唐心的地位高的多,村里不少不知情的村民还以为这两人才是唐柱头的亲闺女。
    姐妹俩当着唐心的面,你一言我一语的挤兑着,说出来的话也越来越难听,完全不像是十二三岁的姑娘家该说的,不用说就知道是唐于氏口无遮拦的在她们面前嚼舌根子,让她们学去了。
    唐心死死的咬着下唇,强忍着暴打两个继姐的冲动,一声不吭的转身离开了。这个冰冷无情的家,她一刻也不想待下去。
    不防她就这么无视她们径直的走开了,唐二丫只觉得被扫了面子,恨恨道:“瞧她这副眼睛里没人的样子,还真把自己当成千金小姐了,人家莫家的两个姑娘都没有她这么傲!”
    唐大丫也满脸不忿:“哼,你就看她傲吧,等娘把她卖去那种地方,千人骑万人踩,看她还有什么值得傲的。”
    唐二丫一听,仿佛已经看到了唐心被人凌辱的惨样儿,咯咯的娇笑起来。
    姐妹俩的话一句不落的落入了还未走远的唐心的耳中,唐大丫讥讽又笃定的话,像是一盆冰水将她从头泼到脚,整个人如坠冰窟!
    原来那个恶毒的女人竟然在打这种主意,竟是要把她卖入那种肮脏的地方!
    不,她不要,她不要被当成畜生一样的被卖掉,过着受尽凌辱没有尊严的日子!她决不允许那个恶毒的女人拿着她卖身的银子,畅快的过活,绝不!
    唐心眼里一片血红,心里只有一个念头,绝不能让唐于氏得逞!
    她漫无目的的游荡着,听的最多的就是那些人对莫家认亲一事的议论,不知不觉间就走到了莫家的门前。
    看着用青砖垒起的高大的门墙,从未踏入过莫家的唐心想不出里头是什么光景。她只能从其他村民那里听来的只言片语,猜测着莫家的人每天睡在干净又温暖的大床上,穿着漂亮又暖和的衣裳,吃着又香又软的大米,坐着舒适的大马车去城里。
    馨儿跟李燕从外面玩耍回来,就看到自家门口站着个姑娘,正望着大门一动不动,忍不住上前问道:“这位姑娘,你有什么事吗?”
    突如其来的声音打断了唐心的思绪,她愣愣的看着馨儿,视线不自觉的落在了她的身上。当看到她外面罩着一件漂亮的散发着柔亮光泽的皮袄时,眼里闪过艳羡之色,手握成了拳头,忍住了伸手摸一摸的冲动。
    见她看着自己不说话,馨儿有些摸不着头脑,原本想拉着李燕离开,可是看到唐心单薄又破旧的衣衫,有些不忍心,偷偷地问李燕:“她会不会是过来乞讨的?”
    李燕又看了唐心一眼,不确定道:“我在村子里没有见过她,不知道她是不是从别处过来讨饭的!”
    之前经常有人进村乞讨,入冬以后人就更多了,此时见唐心的衣着跟那些人很像,才让她们有此怀疑。
    馨儿听罢,心里已经认定唐心就是来乞讨的,没作多想就冲进了屋子里,从厨房里拿了几个早上吃剩的肉包子。想到那几乎不能蔽体的衣裳,她又回屋找出去年穿过的那件八成新的棉袄,拿出去一起塞到了唐心的怀里。
    见她发愣,便解释道:“我们家已经吃过中饭,没有热乎的菜饭了,这几个包子你拿回去热热就能吃,这件棉衣还算暖和,你穿上再走吧,省的冻病了。”
    唐心一听,哪里还不知道自己是被人当成要饭的乞丐了。说不清是愤怒还是屈辱,她很想把手中的东西迎面砸回去,可是抱着软软的棉衣,似乎连身上都暖了几分,她舍不得!
    馨儿不知道她心中所想,见她低着头不动,以为是脸皮薄不好意思,便笑了笑,什么也没说拉着李燕就进去了。
    看着进入院门消失不见的身影,唐心紧紧地抱着怀里的棉衣,眼里迸发出某种炙热的光芒……
    转眼就到了腊八节,莫清泽在前一天就回来了,李忠也把米铺的事情交给了铁头和王胖头两个,自己留在家里帮忙。
    腊八要做的事情有两件,一是认亲宴招待亲友,二是熬腊八粥祭祀腊八节。两件事情凑到一起,便有些忙碌了。
    好在这次宴客的人不多,三四桌席面就足够。莫颜她们提前准备好了食材和用具,不至于跟祭祀腊八节搅和在一起。
    腊八粥需要多熬一些,不只自家吃,还要送去给亲朋好友。一般有条件的,还会多熬一些施舍给穷苦人家,为自己积德。
    先前莫颜就准备在这天多熬一些腊八粥,送去给城里流浪的可怜人,只是跟认亲宴凑到了一起,就没有精力再做这些,就只好让王胖头跟铁头在铺子里熬一些,送给每天中午来领米饭的那些人。
    腊八粥的主料是粳米、糯米和薏米,通常还要加入适量的茨菰、荸荠、胡桃仁、松子仁、红枣等。莫家提前两天就准备了这些东西,这天一大早,就忙活着熬腊八粥了。
    腊八粥做起来不难,莫颜熬了整整两口锅。这些腊八粥用大海碗盛起来,被馨儿几个小的用篮子拎着,一一送到杨保、林勇、蔡嫂子这些交好的人家。
    两锅粥被送出去了大半,剩下的就是自家吃,通常这些粥不会在腊八这天吃完,剩下的寓意年年有余。
    几乎一收到莫家的腊八粥,莫吴氏就端着自己熬的腊八粥,带着大女儿莫大妮儿过来帮忙了。
    见其余的人没有来,莫颜随口问了一句。
    许是有了先前的几次经历,老莫家的几个男人知道自己就算去了也不会受欢迎,便没打算再去讨人嫌。莫牛氏不甘心,打算带着两个儿子过来蹭一顿大餐,结果被莫永禄出言给拦下了。
    莫洪氏也舍不得莫家的好饭食,已经拉扯着莫永喜走出了大门,却被老莫头狠狠地呵斥了一顿,告诫不许她靠近莫家半步,不然就打断母女俩的腿。
    莫洪氏已经没胆子跟老莫头别着来,不去莫家占这个便宜又浑身不得劲,便让莫吴氏带着莫永喜和其他的孙子辈去莫家,莫吴氏想也不想,一口拒绝了,只带了能干事的莫大妮儿过来。
    莫颜听完,没有说什么,只让馨儿去老莫家把三妮儿跟石头接过来吃饭。老莫头等人不来更好,省的又闹出什么事来。
    没过多久,那些收到莫家腊八粥的人家,纷纷带着自家熬的腊八粥过来了。除此之外,每人手上还拿着一大一小两双鞋子或是袜子,这些都是送给云昭兄妹的礼物。
    尽管这些鞋子袜子,式样老土,还是用极为普通的粗棉做成的,却是让云昭兄妹感动极了,欢喜的向他们道谢。
    两个小家伙知礼懂事,尤其是云昭的谈吐,跟寻常的孩子大不一样,看着就是个聪慧的。再一看臻儿亲热的搂着他的肩膀,好的像亲哥俩儿似的,众人心里隐隐有些明白莫清泽为何会这么做了。
    当着众人的面,云昭姐弟郑重的跪在莫清泽面前,给他磕了三个头,恭恭敬敬的喊了一声“义父”。
    莫清泽喜得见牙不见眼,打开桌子上的两只木盒,从里面取出长命锁,亲手戴在了云昭兄妹俩的脖子上。
    “义父,这是笙儿做的荷包,还望义父不要嫌弃。”
    云笙有些不好意思的拿出了自己准备的礼物,是一只仅绣了一片竹叶的月白色荷包。
    她接触女工没多久,仅这个简单的荷包,也做了好几天,指头还被戳了几个针眼儿。虽然式样简单,甚至可以说是粗糙,这份心意却让人动容。
    “好好好,义父很喜欢,笙儿真是个孝顺的好孩子!”
    莫清泽欢欢喜喜的接过,挂在了腰间,一把抱起了云笙放在膝头上,喜爱之情溢于言表。
    长了眼睛的就知道莫清泽是真心喜欢这一对兄妹,众人纷纷上前道喜,把兄妹俩猛夸了一通,直说的两人脸皮红红的,很是羞涩。
    云笙一脸孺慕的靠在义父温暖的怀抱里,眼睛亮晶晶的像是夜空的星辰。
    看着妹妹欢喜的样子,云昭背着的手紧了紧,心里的感激如同潮水一般席卷而来,让他很想放纵的大哭一场……
    热热闹闹的认亲宴吃完,李秀姑侄俩收拾着满桌的狼藉,莫颜猫在厨房里,捶着有些酸疼的腰不想动弹。今天来的人不多,席面也只有四桌,每桌二十多道菜全是她做的,拿锅铲的手肘子都酸的没力气了。
    这时,馨儿慌慌张张的跑进来,拉着莫颜就往外跑:“姐,小花大白跟赤蟒在后山打起来了,赤蟒看起来很生气,把它们俩都打伤了,你快点去阻止它们呀!”
    莫颜一听,所有的疲惫全吓跑了!
    “它们怎么会打起来?还有,赤蟒不是冬眠了吗?怎么这个时候跑出来了?”
    馨儿连忙摇头:“不知道呢,刚才我们隐隐约约听到小花在叫,就跑去看了,结果就看到它们跟赤蟒打起来了,身上都流血了,它们都快打到院子边上了。”