五皇子常年包下的雅间里,一场谈判还在进行。
    “第一,要随喜退还我的一百两。”胡猫儿狮子大开口。
    萧定晔应下她:“本王补你一百两。”
    她却不依:“不要你的银子……”不想再有牵扯,一是一、二是二,得分清楚。
    他冷冷道:“好,等回宫,最迟明日,本王会让他退你银子。”
    “第二,将皇上赏我的一百两,还给我。”
    “允。”
    “第三……”
    “还有多少?”
    她便住了嘴,垂首抠指甲。
    他忍无可忍,继续隐忍:“说。”
    她从衣襟里取出张纸,笔墨尚有湿润,显是不久前才画。
    她将纸递过去:“有个器具,我想不明白……”
    良久,那纸被修长的手指接过去,他静静打量纸上器具,语声清冷:“用来做何事?”
    她往前迈出几步,到了离她一丈之远方驻足,远远将手探过去,指着其上图样:“这处连着水壶,水蒸气顺着管子一路而上,到了管子尾端凝结成水珠,从端口流下去……”
    他的目光顺着她莹白手指一路看到那铁管端口,沉思片刻,方道:“蒸汽遇冷凝结,管子必然要穿过一段冰冷之处。在外间定然是要套一个放置冰块的罩子。”
    她眼眸一亮,不禁抬眼望他,又摇头道:“冰块太贵,我用不起。”
    他忖了忖,道:“可改成盐巴,盐巴消融会吸热。”
    她心中霍然开朗,不禁浮上笑意。待遇上他冷冰冰的眸子,又敛了心神,探手取回纸塞进衣袖,方低声问道:“可是要画泰王?”
    房中寂静,百合花香袅袅盘旋。
    他坐在椅上,她站在他身畔,心中思忖着泰王和萧定晔的长相。
    这二人同父异母,长相差异极大。
    泰王常在室内,面目白净。萧定晔身在营中,风吹日晒,肤色偏黑一些。
    泰王眉眼常笑,面上神情亲切怡人。萧定晔不笑时常是肃然,笑起来却又太过纨绔。
    最关键的是,泰王是方脸,咬肌肥大。而萧定晔下巴偏尖,脸颊更瘦削一些。
    眉眼、鼻子、嘴唇……她几乎用不着细看他的面容,便能在心里清晰描出他的样貌。
    她心下有些难过,只狠狠咬唇敛了心神,拿出专业态度。
    先从基础妆容开始。
    她问他:“可有匕首?需先修眉。”
    他长眉入鬓,眉峰高提,太过有棱角。必须得修的圆润短促,才能与亲切沾上边。
    她等不来他的回复,心知他并不信她,再不多言,只静静等待。
    他冷冷瞟她一眼,弯腰从靴筒中抽出一把匕首,调转刀刃递向她。
    她的心一跳。
    匕首简单,样式却相熟。
    曾经她也有这么一把匕首,刀刃锋利,用来割铁条时,十分趁手。
    她的目光久久盯着那匕首,他只冷冷道:“用或不用?”
    她接过匕首,低声道:“闭眼。”
    他的目光再次盯上她:“你最好莫耍花样,若持刀刺本王,你该知你逃不掉。”
    她心中越加难受。她纵然是骗过他,可何曾想过要杀他。
    她冷冷道:“我是凤翼族圣女,肩负着推翻萧姓的使命。我随时都会给你一刀……”
    他的目光陡然如出鞘利剑,仿佛只要她敢随意动一下,他便要抢先让她身首异处。
    他压下心间的烦躁,肃然道:“这些话,无论在何处说,都是死罪。你若还想活,就管好你的嘴。”
    继而闭上了眼。
    眉间一凉,先是她的手指若即若离抚在他额上,旋即是刀刃传出极轻微的毛发断裂声。
    一边结束,又换另一边。
    她的手并不是很稳,有着些许颤抖。
    眉间倏地一痛,她立刻低呼一声,取了帕子捂在他眉上,着急道:“我……我真不是有意……”
    他一动不动,任由她的手隔着帕子抚在他额上。
    有多久了呢?腊月的事,到现下已是三月。过了快四个月了呢。
    四个月之前,她也常常用手指描着他眉眼。
    她曾提前说她对不住他。
    他那时已知她夜里要往黄金山里去,知道她在预谋着离宫。
    然而那时他总想,再冷硬的人心都是肉长的,他加倍对她好,她总会舍不得他。
    如若她最后放弃要离开的心思,他便再不利用她。
    什么大仙、神婆,什么君权天授,他不搞那些幺蛾子。
    他让她在宫里好好活着,等他用男人的方式打败三哥,取得天下,他便娶她。那时他想给她怎样的荣耀,都由他。
    他才不是父皇,喜欢的女人怎会放手让她离开?
    他一直在观望,看她最后的选择。
    然而他没想到,还有个柳太医。
    她最后死和活都想在一起的,是那个叛党。
    此时她已取下巾帕,更近的凑近他面颊看着伤处,方松了一口气:“好在只割破一点点皮肉,出血不多。”
    看看,她又在伪装,装的她好像多么关心他,实际上不过是为了她提出的那些一二三。
    此时她已取了粉底涂在他眉间伤口上。
    粉底中有珍珠粉,能消炎止血。
    她极细致的涂抹,手一轻、一重。
    他缓缓抬眸望向她。
    她的神情十分专注,带着些担忧和懊恼,仿佛她和他之间并无那些噬心过往。
    她的眼下还带着淡淡青紫,那是睡眠障碍的表象。
    他的目光顺着她眼眸而下,经过她瘦削的面颊,停在她的下巴上。
    极瘦削的下巴上有一点伤,已经结了疤,是曾撞在他牙齿上,被撞破了皮。
    此时她终于长吁一口气,望着他眉间道:“终于止了血,不会影响妆容,待夜间入睡时再涂抹一些珍珠粉,明儿就能结痂。”
    她重新拿起粉底开始上妆。
    妆粉是在她沐浴时,暗卫就已回宫,将她的装备取了来。
    粉底刷打着圈涂抹在他面上,一下轻,一下重。
    接着是画眉,一下轻,一下重。
    接着是眼线,一下轻,一下重。
    接着是鼻影……
    酗酒的后遗症,他清楚。
    他想要开口说些什么。
    终究未说出一个字。
    最后她退开几步远远打量他,往干果盘中寻了两颗长短差不离的带壳花生,同他道:“张嘴。”
    待他听话张开嘴,往他口中左右各塞进一颗花生,叮嘱道:“切莫让花生移位,否则方脸消失,你便不像泰王。”
    待他站起身要去铜镜上瞧,她又道:“不能在人前站起身,你比泰王高很多。”
    他再不看她,前去打开了房门。
    四殿下捏着纸扇当先进去,只一愣过后,便含笑向萧定晔道:“再加五千两,将你这宫女儿让给我。我不拿她当姬妾,而拿她当谋士。”
    他偏头再瞟一眼猫儿,又道:“当姬妾也不错。”
    猫儿立刻躲出了房门。
    将萧定晔乔装成泰王,猫儿暂且却不被放行,暗卫带她去相邻雅间等待。
    房门轻掩,不多时,外间起了连串脚步声。
    她将门道条小缝往外望去,但见一行平民打扮之人从眼前晃过,往隔壁雅间而去。
    其中便有那异色眼眸的汉子,以及曾吐了她满身的老汉。
    她暗骂一声,回身坐去桌案前饮茶。
    此时渐至日暮,外间夕阳西下,月亮还是一抹白影,却已浅浅的挂在了天际。
    她腹中饥饿,待要开门去唤些酒菜,守在门口的便衣暗卫已转过头来,低声道:“莫出来。”
    她只得退回去,重新端起茶,踱去窗边凭窗而望。
    三月的日暮,天依然暗的极快。不过这么一阵时间,天幕上的星子已如烤饼上的芝麻,密密布在天上。
    万家灯火初亮,蛰伏了整个冬日的民众骚动的心开始苏醒,在忙碌了整日之后,开始涌上街面,享受着一日中短暂的休闲时光。
    猫儿望着熙攘人群,想着她方才参与之事。
    萧定晔要伪装成泰王所为何事,她并不关心。然而她方才提条件时,一二三条,竟然忘了说她回宫迟到的事。
    不知王五可能派上用场,为她求一回情?
    她暗怪自己大意,心中打定主意,如若之后萧定晔为难她,她少不得要忍气吞声,千万莫让他收走出门牌子。
    一墙之隔的雅间,席面精致,泰王面色可亲,声音有些沙哑,同众人道:
    “诸位大人千里进京,旅途劳累,本王若非劳累上火,定是要等各位大人回京时,亲自相送,才不枉诸位多年相助。”
    他虽神色可亲,而一众便服官员却心中萧瑟。
    肃州节度使心中惶惶,硬着头皮道:“不敢劳烦泰王,只是,等下官回了肃州,怕是诸事忙碌,送不肖子入京之事,只怕要耽搁到下半年。”
    旁的大人纷纷附和。
    泰王面上笑意不减,眼中的亲切却渐渐淡去,缓缓道:
    “哦?如此,你我要商议的大事,却如何成事?十年大事,自然是要世代承袭,非各位大人子辈不能成也。”
    他一句话说罢,一旁的侍卫却一个粗心大意,腰间大刀不由滑下。
    那大刀锋利,砸在靴面上,高靴立时被削去一半,接连脚背都被割伤,鲜血立刻淌溢出来。
    泰王眸色一冷,淡淡道:“带出去,好好替他医治。”
    这话听起来十分体恤人心,然那侍卫却面色一变,顾不得脚伤,立时下跪,仓皇央求:“主子,求主子饶了奴才,奴才再也不敢了……”
    他话还未说完,已被旁的侍卫拖了出去,刚刚出了门,便听“啊”的一声,再无了声响,只在地面留下一行血迹,证明着他在这世上出现过。
    官员们额上立刻浮上一层冷汗,坐立不安,再也不敢对将自家儿孙送上京城当人质之事有所置喙。
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