二王爷的府邸位于帝京很好的位置,府内亭台楼阁、雕梁画栋,虽不奢华,却别有一番与世无争的雅致,与其主人给人的感觉一样,都是假象罢了。
    在一间临近书房的小厅里,端木夏老老实实地坐在椅子上,背脊挺得笔直,看起来有几分拘谨和小心。
    不多时,二王爷披着大氅抱着手炉走进小厅,带进来一股子寒气。
    一位眉目如画好似女子的小厮紧随其后。
    端木夏立刻站起身,单膝跪地,抱拳道:“给王爷请安。”
    小厮快步绕到二王爷的面前,亲手为其解下大氅。举手投足之间,好似女子,格外阴柔。
    二王爷不看端木夏,大步从他身边走过,坐在主位上。
    门帘挑开,另一位看起来十分健美的小厮端着茶盏走进屋里,来到二王爷身边,将茶盏奉上,道了声:“王爷用茶。”
    二王爷接过茶,手指在健美男子的手背上划过,健美男子抬头,送出去一记笑颜。
    类似女子的小厮瞧见,轻轻地哼了声,既表达了不悦,却也不令人觉得太过蛮横骄纵。
    二王爷笑了笑,道:“都退下吧。”
    健美小厮名曰虎行,阴柔小厮名为闻声,是二王爷身边伺候的新人,却颇得王爷青睐。
    二人乖乖退下,二王爷喝了口茶,将茶盏放下,这才看向跪在地上的端木夏,道:“此番出行舟车劳累,别跪着了,起来吧。”
    端木夏道:“谢王爷。”站起身,垂首而立,继续道,“能为王爷效力,是…… 是属下的荣幸,万千辛苦,却不觉累。”他的身份尴尬,本应称座上那人为父王,却要称为王爷。本应自称儿,却只能称自己为属下。
    二王爷倒是比较满意端木夏如此识时务,脸上露出笑容,点了点头,道:“坐下说说吧。”
    端木夏谢过二王爷后坐下,道:“此番前去寻找摩莲圣果,却得到一个惊天消息。”微微一顿,见二王爷并没有任何惊讶之色,便知道他在自己身边安插了眼线,已经知道一切夺宝过程,却不得不继续将话说下去,继续道,“那摩莲圣果服下后,需和人融合,那人的血液才能有祛病救命之效。若不融合,服用之人的身体会长出枝桠,最终长成一棵树,再次结出摩莲圣果。”
    二王爷点了点头。
    端木夏再次站起身,抱拳道:“属下带回来一个人。此人服用了摩莲圣果,脸上毁容处已经恢复如常。非但如此,其容貌更胜以往。可见摩莲圣果之威力不容小觑。”
    二王爷终于显露出几分激动之色,问:“人何在?”
    端木夏道:“回王爷。窥视她的武林人士实在太多,属下只有先将其藏起来,再想个办法,让世人以为她已经死去,打扫干净尾巴,才好将其献给王爷,不给王爷添乱。”
    二王爷满意地笑道:“不错,非常不错。”
    端木夏单膝跪地,望向二王爷,脸带微笑,目光中满是孺慕之色,就像小孩子对父亲的依靠和崇拜。 口中道:“恭喜王爷,贺喜王爷。”
    这种目光令二王爷十分愉悦。他想起自己对端木夏的承诺,遂开口道:“还叫王爷?”
    端木夏的呼吸一窒,一种从未有过的喜悦,如同巨浪拍岸,一下下拍进他的心房,将他整个人灌满。他激动的想叫、想笑、想哭…… 他,他终于有资格称他为父王了!不不,不,这不重要,重要的是,他终于成为一个有身份、有地位的人,再也不用受人唾弃,被人不耻!他可以将不喜欢的人碾在脚下,使劲儿,直到碾出血,碾碎骨头!再也不用看人脸色,再也不会因为赌丢几个铜板,就得忍骂挨饿……
    那些身为蝼蚁的日子终于成为过去,他即将飞黄腾达,站在万人之上!
    他诚心诚意地俯下身子,给二王爷磕了三个响头,含泪颤声喊道:“父王,儿尽孝迟了。”
    二王爷也有些动容。他伸出手,道:“过来,让父王看看你。”
    端木夏膝行到二王爷身边,抬头看向他。
    二王爷伸手拍了拍端木夏的肩膀,感慨道:“让你受罪了。多年来,流浪在外,可曾怨过父王?”
    端木夏道:“儿都不知亲爹是谁,如何能怨?只是孤儿寡母,难免被些恶人欺辱,挣扎至今,活着不易。那日,被两位老者捉走,本以为必死无疑,却不想竟然有幸见到父王…… ”
    那日之事,确实隔了一段时间,可如今回想起来,端木夏仍旧会在惊出一身冷汗的同时,仰天大笑,道一声万幸。
    二王爷派人捉拿唐佳人扮的六王爷,追到夏三娘的家,一场厮杀后,洪霞子和陆野踪出现,要杀夏三娘和夏坚灭口。在二人即将一命呜呼时,夏坚手中攥着的匕首落地,发出咣当一声。那匕首看起来比较普通,但在高手眼中却是削铁如泥的神器。这样的人家,怎么会有千金难求的匕首?当然,这并不是最主要的原因。令洪霞子和陆野踪放过夏三娘和夏坚的最主要原因,是因为那匕首上雕刻着一朵用匕首拼成的花。但凡二王爷的人,又怎会不认识那朵刀花?
    匕首是极品,又与二王爷有关,此事定然有些内幕。于是,二人将夏家母子二人带去给二王爷。
    若是以往,二王爷也没空见这样的小人物,派个人审问便是。可如今他正是为六王爷来的,有些异常之事,自然要亲自过问。
    当时,二王爷戴着面具,夏三娘倒也没认出他,被逼问下,只道这匕首是她男人留下的物件。说起过往,也只说她去山上采摘野草,看见一个受伤的男人,她心生不忍,就将自己随身携带的一块大饼给了那人。那人没吃大饼,却…… 却要了他。只因那男人生得实在好看,她…… 她也就从了。事后,那人消失不见,只留下了一把匕首。就是这把匕首,还是她为他包扎伤口时,借来用的。不想,珠胎暗结。
    二王爷听后,一言不发。就在众人以为他要将二人随意打杀时,他却命人将夏三娘和夏坚带下去,好生照料。
    众人不解,却也隐约猜到了什么。
    夏坚在忐忑不安中,度过了一日又一日,隐约也明白了怎么回事儿。心中的猜测令他激动不已,却也不敢置信,生怕瞎欢喜一场。毕竟,这种天大的富贵,怎么会落在他身上?
    事实却是,这真是一场梦幻般的身世之谜。人生的大起大落,无外乎如此。
    当王爷第一次寻他谈话,他才知道,原来自己身上流淌的血液如此高贵。只是,二王爷不肯认一个无用之人。所以,他必须办成一件大事,来证明自己。所幸,他做到了!他带回来了秋江滟,这颗服用过摩莲圣果的女人。这个时候,他心中也开过小差,想过一个问题。夏三娘给他取名夏坚,如今看来,到底是奸还是坚,真是颇有争议啊。
    往事无需多说,二王爷和端木夏都心知肚明。
    端木夏很想说些肺腑之言,让二王爷知道,他心中的激动与喜悦,让二王爷知道他的不容易,让二王爷多疼惜一些,善待于他。许是太过激动,他已经说不出话来,只能垂下泪滴。
    二王爷沉下脸,喝道:“站起身!”
    端木夏立刻站起身。
    二王爷道:“从今后,你便是本王的儿子,金枝玉叶,泼天富贵,不能轻易垂泪,像什么样子?!”
    端木夏立刻收了眼泪,道:“是,父王教训的是。儿只是太过激动,万万没想到,自己不但有爹,且…… 且如此尊贵。”
    二王爷暗道:本王也没想到,竟然还有个儿子在民间。那夏三娘的肚皮真是争气,比那一院子的莺莺燕燕都管用。这么多年,他只得活下来一个儿子和两个女儿。若非如此,这小子想得到他的认可,绝对没有这么简单。
    别管二王爷心里如何想,表面上却是欣喜的。他道:“去看看你娘吧。你娘一直惦记着你。稍晚些,本王命人摆下家宴,让你和兄弟姐妹聚聚。”
    端木夏激动道:“谢谢父王。”
    二王爷哈哈大笑,道:“本王子嗣单薄,你大哥…… 哎…… 你大哥又是那样,你定要挺起这王府的重担,不可马虎。”
    端木夏道:“父王放心。如今我们已经寻到摩莲圣果,只等它与秋江滟融合,便可享用。届时,大哥的问题自然迎刃而解。儿见识少,又不懂规矩,只盼着跟在父王身边服侍尽孝,咱们家,还要靠大哥。”
    二王爷心中满意,面上却呵斥道:“不可推卸责任!你也要努力!”露出一个意味深长的笑,“未来的路,还很长。”
    端木夏心思一转,立刻明白了二王爷的意思。一想到皇位两个字,他的腿就颤抖。如今,他已经有了泼天富贵,若…… 若更进一步?那那…… 那岂不是一步登天?
    不敢想,却又忍不住想。人,毕竟贪心。
    端木夏装作不知,信誓旦旦地道:“父王放心,儿必定辅佐好大哥哥,成为父王的左膀右臂。”
    二王爷哈哈大笑,道:“好!从今后,你就是端木坚!”
    端木夏若有所思地看了看二王爷。
    王爷微微一愣,改口道:“念你娘辛苦,你且叫端木夏吧。”
    端木夏这才再次叩谢二王爷。