这么一想,她顿时兴奋得站了起来,有些激动地走到郑大成旁边道:“郑大哥,你的黏土能不能借一些给我?”
    郑大成本在认真做着自己的事情,听到她疾步从后方走来,立时忍不住抬头看了她一眼。
    “可以。”
    直到看乔思容两眼放光地盯着地上的黏土问出这句话后,他才有些讷讷地点了点头。
    乔思容也没同他客气,得到允许后就弯腰徒手挖了一坨,从屋角拿了只破碗装起来,便径自转身朝书房走去。
    贤哥儿这时正磨好了墨对着字帖练书法呢,看到乔思容端着只破碗进来,立时诧异地朝她看了一眼。
    但乔思容却只朝他笑了笑,然后便走过去将了磨了半个小时的墨尽数倒进那只碗里,与黏土拌在了一起。
    贤哥儿看得瞪大眼睛,又见乔思容并不像开玩笑的样子,便也跟在她身后走了出来。
    乔思容向来是个认准了目标便会勇往直前的人。她并没有在意跟在身后的贤哥儿,出门便找了个地方坐下,将碗里的黏土和墨汁充分搅拌,然后用手细心地搓成细长的泥条,拿进了灶间。
    此时已经到了傍晚时分,朱红正在灶间忙着做晚饭呢,猛然看到乔思容用木板端着一些黑乎乎的东西朝灶下走,也露出诧异的模样。
    不过看乔思容带笑的表情和雷厉风行的动作,她也没多问什么,而是与同样一脸狐疑的贤哥儿对望了一眼,看着乔思容将那些黑泥条条塞进了灶眼里。
    等待的时间总是漫长的。
    乔思容耐着性子坐在灶下等了半个多小时,直到确定那些泥条条都被烧制成型后,才又细心地将它们一根根从灶眼的炭灰里扒了出来。
    接下来便是冷却。
    为了第一时间确认自己的实验到底有没有成功,乔思容甚至连晚饭也没有跟大家一起吃,而是独自在屋檐下等到那些泥条彻底冷却,然后用糙纸包起其中的一间试着写了几个字。
    遗憾的是,她的实验并不算很成功。
    大约因为墨粉含量太低的缘故,这些泥条写出来的字迹并不算清晰,而是浅浅的灰色。除此之外,它们还非常易折,只要稍一用力,就断成两截了。
    意识到自己的实验又失败了,乔思容不禁有些失望。
    不过经过这次尝试,她也明白,用黏土混合墨水制作铅笔芯的做法是可行的,只是她第一次,没有调整好两者之间的比例,导致烧制出的笔芯不能正常使用,这也是没办法的事。
    等她带着些微兴奋的表情走进正堂时,其他人都已经吃完晚饭了。
    “姑娘,你的事情办完了?现在要吃饭了吧?”
    朱红一看到她进来,就立马停下收拾碗筷的动作朝她问道。
    “嗯,吃吧,我都快饿死了。”
    乔思容点头道。
    家里其他人也很少看到她这个样子,都忍不住对她今天所做的事非常好奇。
    乔老太太坐在首位上,贤哥儿也在旁陪着,看乔思容过来,终于忍不住问她:“姐姐,你方才做的那是什么啊?”
    乔思容抬头看着他狡黠地一笑,一双流丽的眼睛漾着兴奋的笑意。
    “贤哥儿可知,这世上有一种叫铅笔的东西,是将墨粉和黏土混合后烧制而成的。”
    “铅笔?”
    贤哥儿听得一头雾水。
    他现在也算得上博览群书,却从来没有听说过那种东西,但既然乔思容说有,那么这东西肯定是真实存在的。
    “嗯!”
    看到他疑惑的样子,乔思容笃定地点了点头。
    这时,朱红也正好到灶间把给乔思容热好的饭菜端了上来,乔思容先拿起筷子吃了两口饭垫肚子,又接着向贤哥儿解释。
    “我今日用了两种方法制作铅笔,没想到都失败了。前一种我虽然已经做得很好,也实验了很多次,但制出来的铅笔实用性不大,后来我便用郑大哥挖回来的黏土和你磨的墨汁试着做了一回,虽然不算成功,却算找到可用的方法了。”
    “真的么?”
    听她说了这么些话,虽然还是不知道那铅笔究竟是什么东西,但贤哥儿却已经对乔思容充满了信心。
    那毕竟是姐姐说的话呢,怎么可能会有假呢?
    朱红和乔老太太在旁边听得一头雾水,既对乔思容的话充满了不解,也不知道她究竟在讲什么。
    郑大成虽然一直坐在屋檐下搅他的黏土,却也对乔思容的话明白了个大概,同时在心里想:看来他明日还得多挖些黏土回来才行,这样乔思容才能有得用。
    这天晚上,乔思容又睡了个好觉。
    送给赵梓蓝的礼物终于有了眉目,怎能让她不欣喜呢!
    吃过早饭后,乔家姐弟俩便一起忙碌起来。
    昨晚听完乔思容的话后,贤哥儿秉烛夜读,找遍了各种奇闻杂志,却仍然没有发现与铅笔有关的蛛丝马迹。
    所以他今日不禁想看看,乔思容是怎么把那种先古先圣贤都没有见的东西做出来的。
    有了昨天的经验,乔思容这次并没有把墨磨成墨汁,而用刀子细心地将墨粉从墨棒上刮下来。
    这样虽然很费时间,但第一批用墨粉和黏土烧制出来的铅笔芯,效果却非常不错。不仅字迹清晰,硬度也有了改善,乔思容非常满意。
    用自己烧制出的铅笔写了几个字后,乔思容忍不住点头。
    “嗯,就是这种感觉。”
    她一边说一边将那笔芯拿在眼前仔细地看,如获至宝。
    “接下来只要用粗细适中的竹竿做几支笔套,就可以把笔芯放进去使用了。”
    说做就做。乔思容亲自到附近的竹林里砍了几根竹枝回来,拿着断口与笔芯的大小仔细比对后,很快便找到了适合的竹竿。
    贤哥儿一直从旁看着,偶尔出手帮忙一下,但看到乔思容竟真把这种闻所未闻的东西做出来时,脸上还是压抑不住震惊的神色。
    他的姐姐,可真是天才呀!
    “姐姐,这就是你说的铅笔么?你要拿来送给梓蓝姐姐么?”
    出于对贤哥儿的信任,大家并没有对他隐瞒赵梓蓝的真实身份。
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