“都到这时候了,你竟然还想着蒙骗本官,看来不给你点苦头尝尝,你是不会认罪伏法了!来人,把这个刁妇拖出去痛打三十大板,本官倒要看看,究竟是她的嘴硬,还是本官的板子硬!”
    萧清远一向不喜欢屈打成招,但宋长娥坑害李老汉乃是事实,如今当着他的面还敢耍花招,真真是可恨至极,他也实在是恼火到不行了,若换作往常,哪会如此对待一个妇人。
    祝杰本就站在门外,听见萧清远的吩咐后便果断带着人走了进来,不等宋长娥反应便将她拖出去了。
    宋长娥被人放到了长板凳上,见两个捕快拿着手腕粗细的棍子过来,这才知道怕了,哭天喊地地叫嚷起来。
    “大人,我招!求您饶了我吧,我什么都招!”
    祝杰闻言,冷着脸放开她。
    “说,究竟是谁指使你去污蔑三味居的,那五十两银子又究竟是谁给你的!”
    宋长娥坐在地上哆哆嗦嗦地看着他,犹豫了片刻后,刚要张嘴,一枚银镖突然从空中飞过来,精准无误地射中了宋长娥的喉咙。
    只见她痛苦地呜咽一声,随后就咚地一下倒在地上,顷刻间咽气儿了。
    祝杰反应过来后,下意识地朝银镖射来的方向看去,碰巧看见一道人影从不远处的树上迅速飞走,祝杰大喝一声,拔腿就追。
    而萧清远凝眉看着倒地不起的宋长娥,沉沉叹了口气。
    左侧的屋内,李富贵透过门缝看见这一幕,吓得大叫一声,一屁股跌坐在地上,整个人都傻了。
    过了一会儿,祝杰脸色阴沉地从外面回来,对上萧清远询问的眼神,他抿着薄唇缓缓摇了下头。
    “晚了一步,让那人跑了。”
    “看来从宋长娥进衙门的时候,她背后的人就已经知道了,所以一直派人留意着这边的情况,一旦宋长娥开口,他们便会不惜一切代价杀了她。”萧清远凝声说道。
    祝杰顿觉惭愧,“是属下的疏忽。”
    “不关你的事,宋长娥也是咎由自取,若非她财迷心窍,又岂会无端生出这么多事来,不过那幕后之人闹出这么大动静,明显是奔着陆家去的,看来还是要好生提醒陆少爷和陆少夫人一番才是。”萧清远沉声说道。
    祝杰凛了凛神,自动请缨,“陆少爷那边,就交由属下去说吧。”
    萧清远想了想,点头,“也好,今日在衙门发生的事,你事无巨细地同他们说清楚,让他们提前有所防备,免得下次再着了人家的道。”
    “属下明白。”
    祝杰沉应一声,扭头就走,没过多久便到了三味居。
    彼时的三味居已是门可罗雀,百姓们听说李富贵和宋长娥因为坑害李老汉一事而被捕快抓走了,心知三味居没有害人,打消了心中顾虑之后,自然是重新来吃饭了。
    沈遇和杂役们在里面忙的晕头转向,秦苏和方娘子更不必提,根本就顾不上搭话。
    祝杰见状,想着改日再来好了,转身便要离开。
    没成想刚到门口,碰巧又遇上了陆展白。
    “祝捕头是来吃饭的?不过这个时辰怕是不太巧,铺子里的人太多了,估摸着还得等上一个时辰。”陆展白淡淡笑道。
    祝杰摇摇头,凝声道:“宋长娥死了。”
    陆展白闻言,嘴角的笑容立时收敛。
    “怎么死的?”
    “中了一支银镖,我当时就站在她身旁,但是未曾料到有人会在暗中动手,所以根本来不及反应。”祝杰惭愧道。
    陆展白微不觉察地皱了下眉,“那动手之人可有抓到?”
    祝杰脸色凝重地摇头,“我追出去的时候,他已经不见了踪影,不过我猜测他应该是这镇子上的人,而且整起案子牵扯到了三味居,镇上这么多食肆,宋长娥就算真的想讹钱,有的是食肆可选择,但是她偏偏选了三味居,这无异于公开和陆家做对,而以宋长娥的本事,显然还不具备这个实力,所以自然要听命于别人,萧大人猜测那个人是冲着你们来的,让我提醒你们日后小心一点。”
    “他当然是冲着我们来的,”陆展白意味不明地笑了一声,音色淡漠道:“不然又岂会闹出这么大的动静。”
    祝杰拧眉不解,“陆少爷已经知道那人是谁了?”
    陆展白抿唇淡哂,“不知道,我也不过是有这种直觉罢了,毕竟在南浔镇上,敢针对陆家的人并不多,只要想查,总会查到的。”
    “无论如何,你们还是小心一点吧,免得再中了对方的诡计。”
    陆展白微微颔首,“多谢祝捕头提醒。”
    祝杰哪敢居功,连忙摆手,“这都是萧大人的意思,我不过是个传话的,如今话已带到,我也该回去了,那李富贵还没有处置呢!”
    陆展白面无表情地点了下头,目送祝杰离开后,便踱步进了三味居。
    沈遇看见他,也没功夫招呼他,反正楼上一直都有他的房间,只管上去歇着便是。
    四九面无表情地跟着陆展白走进雅室内,关上门,便忍不住开口了。
    “少爷,在背后算计少奶奶的人,会不会是那个……”
    陆展白抬起眸子警告似的看他一眼,示意他不要乱说话,四九只得噤声。
    “小孟氏自己造的孽,日后自该由她自己承担,如今无需急着将他们都揪出来,我倒要看看,他们手里还有多少筹码,一并了结了,日后我才能放心离开陆家。”陆展白凝声说道。
    四九闻言,却有些不放心,“少爷就不担心他会对少奶奶下死手吗?”
    陆展白淡哂,“那就要看他有没有那个胆子了。”
    四九听见这话,也不知该说他家少爷太过自信了还是小瞧那个人了,要知道小孟氏都敢对少奶奶下死手,更何况是那个人呢?
    …………
    正午过后,铺子里的客人渐渐少了,秦苏得空歇了一会儿,紧接着就开始准备陆展白的午饭。
    正忙活着,后院突然传来一阵不知名的鸟叫声。
    秦苏觉着有些耳熟,走过去一看,却见离歌在院中的梧桐树下站着,吓得她脸色骤变。
    “你怎么会来这儿啊你,被人发现怎么办,不想活了?”
    “放心,我既然敢来,就绝不会被人发现。”离歌不以为然地笑道。
    秦苏轻嗤,“你倒是挺有自信。”
    “本就是事实,我的功夫,你又不是没见识过,祝杰根本就不是我的对手。”离歌扬眉笑道。