孟言娴见缝插针,“杨老先生生前也没做什么大官,只是普通殷实人家,也不与人交往,默默无闻,唯一让人称道的是高寿,姐姐您想呀,这位老太太听说已年近古稀,那杨老先生三年前过世时已经九十欠二,这在会州可是罕见的,要不,我也不会知道。”
    沈清兰忍不住惊赞,“的确高寿,想必杨老先生深谙养生之道,我看这位老夫人虽然古稀之年,但精神明朗,这大概也是源于家传的养生秘方。”
    一路走到寮房门口,孟言娴这回聪明,知道沈清兰要找徐嫣芸说话,没再缠着,先进情小说去了,沈清兰冲徐嫣芸笑,“一起坐坐?”
    徐嫣芸也早知必有一聊,点点头,请沈清兰去她情小说里,先沏了茶,才闷闷地开口,“姐姐是要为孟小姐做说客吗?”
    沈清兰失笑,“你们俩需要我在中间游说什么吗?”
    “……那倒没有。”
    “那我做什么说客?”沈清兰喝着茶,眉眼在茶雾之后显得更加柔美如梦幻,连对面的女子都看呆了,她自己却没觉得。
    徐嫣芸还是不高兴,“虽然不需要游说什么,但我知道,她一定向姐姐哭哭啼啼地说自己多无辜,姐姐心软,所以肯定会为她说好话,让我以后对她多谦让。”
    沈清兰静默一瞬,如实说道,“你说对了一部分,言娴确实哭了——你在的时候,她就哭了——但我找你并不是让你一定对她谦让,嫣芸,我没有这个资格要求你,而且,你们俩之间的矛盾究竟怎么回事,我并不知道,怎么会对你有要求?”
    徐嫣芸愣了愣,“矛盾?她没和你说?”忽又冷笑,“她肯定说不出口,哭哭啼啼地含糊过去了。”
    “……”沈清兰心说,你对她这么了解,我一个“陌生人”做什么调解呢?
    徐嫣芸抿着嘴,一副愤然又不屑的表情,似乎又忍了忍,才闷声道,“姐姐,你知道她今天为什么打扮这么漂亮吗?又不是逛街,也不是赴宴,用得着花枝招展吗?”
    沈清兰没回答,她也在早上第一眼看到孟言娴时就为之惊诧,可是,人家小姑娘爱漂亮,她能说什么?再说两人也不熟,并不知她一贯装束作风,但后来几次听徐嫣芸话中带刺,她也疑心孟言娴今天“寻常不同”。
    “她……”徐嫣芸咬牙,“她是想穿给心上人看!”
    这话惊着沈清兰了,毕竟孟言娴看上去挺小的,原来已经有心上人了。
    徐嫣芸一直在注意沈清兰的神色,见她似乎不信,立即补充,“她看上我二哥了!”
    沈清兰又是一怔,徐鸣玉?哦,就是莫安口中那个会州有名的谦谦君子!她笑,“这说明言娴有眼光,更说明徐二公子很优秀。”
    “可我二哥不喜欢她,我全家都不喜欢她!”徐嫣芸似乎有些着急,脱口而出。
    沈清兰本来不想多管别人的感情事,但听了这话也忍不住好奇心膨胀,诧问,“这是为何?”问完了,才后知后觉地意识到自己失言了,喜欢或者不喜欢某个人,要么是从感觉上觉得对方性格、外表等不合符自己心中预想,要么就是对方某件具体的事情引起了反感,无论是哪一种,都难免涉及到“揭短”。
    她琢磨着如何岔开话题,徐嫣芸却已经回答。
    “我觉得她心机太重,又喜欢装模作样,不是个善良的人。”
    这次,沈清兰不再冒失追问了,她笑笑,不言。
    徐嫣芸却不管她问不问,自己主动把事情经过说了出来。
    “本来呢,会州说大不大,我和孟小姐,还有卢小姐、刘小姐等几个年纪相仿,来回串串门,因此从小就认得了,小时候她就表现出比别人更深的算计来,比如,有一年春节,我们之间相互送礼物,小女孩嘛,送的东西无非就是首饰,她们都手巧,自己做,我就去铺子里买现成的,为了让大家都高兴,我提前一个月就先询问她们想要什么,孟小姐非常客气,当着大家的面,说得好听极了,说随便什么,只要是我送的,她都喜欢,我当时感动得不行,后来你猜怎么着?哼。”
    徐嫣芸回忆到此,又是一声冷笑,“约莫十余天后,我去珠宝铺子挑选首饰,谁知就听到一件事,孟小姐前些日子在铺子里预定了一只坠着红翡流苏的步摇,说是喜欢得紧,可到了约定日期又迟迟不来店铺交钱买,以至于店铺掌柜也在为难,是送上门去要钱呢,还是继续等下去。”
    沈清兰静静听着,隐隐猜到几分后续,果然,徐嫣芸继续往下说。
    “我一开始没当回事,觉得孟小姐可能年底了太忙,把步摇给忘了,但再一细想,就觉得不对,那几天孟小姐几乎天天来找我玩,哪里忙了?还有,她不止一次跟我说,女孩子要戴步摇才好看,其实我那时候也想过,不如就送她一只步摇,皆大欢喜,但后来就改了主意。”
    沈清兰正听到困惑处,随口问,“为何?”
    徐嫣芸道,“因为我去向掌柜打听那只红翡流苏的步摇,掌柜跟我说了两句话,一句是时间,孟小姐预定步摇的时间正是我询问她想要什么的那天傍晚,也就是说,她刚得知我要给她送礼,立即就来店铺预定了步摇;另一句是价格,极为昂贵,不是说我家买不起那个步摇,只是,当时大家年纪都不大,说是送礼,其实就是小孩儿的一点心意,彼此心知肚明,无需太贵重的,我听了掌柜的话,心里颇不是滋味。”
    “那后来,你们彼此都送了什么?”
    “以前常送,也不是什么稀罕事儿,送来送去都是些扇坠呀、耳环呀、言签呀之类的。”徐嫣芸目光沉沉,“我本来想买了那只红翡流苏步摇给她,但最后还是没买,交换礼物的时候,孟小姐拿到我送的珍珠耳环,明显很失望、很不高兴,借口说家里有事,很快就走了。”