梁婉然站在门口,衣裳都没穿整齐,一看就是匆忙更换的,盘了个飞仙髻,虽然没有过多钗环,但有趣的是,还能看得见发髻上几个刚刚拔下钗后留的痕迹,并使得附近的头发微微凌乱,脸上娇媚又病态的妆容也还来不及卸掉。
    沈清兰一如往常,只是淡淡一笑,指了指药包,“二哥有事,让我给你送过来。”
    梁婉然又惊又惧,惧的自然是好好一计又被破坏,万一沈清兰闹起来,沈之潇脸上诚然不好看,但自己也就再没有机会了;惊的是,从沈清兰脸上根本看不出新增的厌恶,莫非,她还不知道药是什么药,这件事也还没有到让她动怒的程度。
    “有劳沈小姐。”梁婉然乖巧地道谢。
    沈清兰毫不掩饰自己对她的不悦,扭头就走。
    梁婉然故意喊她,“沈清兰……不进情小说坐坐?”
    沈清兰回头对她冷笑,“我与你无话可说,进去坐着做什么?”不再理她,扬长而去。
    梁婉然像个受尽委屈的下人,怯怯懦懦,小步追到门口就停下了,望着沈清兰气冲冲远去,红艳艳的饱满嘴唇高高的翘了起来。
    她问的时候还有点小紧张,因为情小说里虽然紧急收拾过,但心细的人还是能一眼看出不久前刻意为之的靡靡气息,空气中也还可闻到淡淡的香甜。
    幸好,如她所料,沈清兰不屑入内,不屑与她亲近。
    比起当着众人的面让她难堪的沈清兰、抓着她把柄不知什么时候就公之于众的沈清兰,这个把嫌弃写在脸上的沈清兰显得幼稚多了,根本不必放在心上。
    出了院子的沈清兰也同样扬起了眉毛,别着急,只有让你放松了警惕,才会有下一次的上钩。
    次日凌晨,沈府一早就灯火通明,沈良带着两个儿子祭了祖,祈求庇护,才又回到后堂与女眷相见,沈之逸兄弟给林氏行了大礼,林氏紧张又欢喜,哽咽着叮嘱了几句。
    一家人围坐一桌用过早饭,送兄弟俩出门,沈良陪同前往,沈清兰扶着林氏站在大门口,心中也是百感交集。
    沈之潇笑,”妹妹紧张什么,在家等候好消息就是。”
    沈良立即警示,“不可骄妄狂傲。”
    沈之逸站在旁边含笑不语。
    忽见一辆马车踏着晨曦而来,停在沈府门口,马车上下来一人,赫然是方大人。
    沈家人都愣住,沈良刚喊了句“亲家翁”,沈之逸已经迎上去行礼,“岳父大人。”沈、方两家联姻,已经下聘请期,就算还没成亲,两边的称呼已经改了。
    方大人却哈哈一笑,拉住了沈之逸的手,“贤婿今日入考场,我送送你。”他一向喜欢这少年,现在成了自己女婿,就更喜欢了。
    沈之逸拜道,“这怎么敢当?”
    方大人又是一声笑,“都是一家人了,有什么当不当的?我这也是受人之托来的,要不把你好好送进考场,回去怕是要被埋怨。”
    旁人一听,都以为他说的是方太太,但沈之逸莫名就觉得,他说的是方茹音,不由得满脸通红。
    秋闱有规矩,考生入考场,数日不得归家,沈之逸和沈之潇去后,一家子上下都提着心,郭姨娘甚至早晚礼佛诵经,比起还要花时间操心家事的林氏,她是一心一意的为两位少爷祈祷。
    林氏感动,免了她每天请安,送了她好些首饰布匹之外,又特意叮嘱厨房每餐单独为她加一道菜、一道羹;沈清兰也会每天定时过去陪她说说话。
    这期间,沈清兰跑方府也跑得格外勤,为的是安抚她那未过门的大嫂的心,过去后,少不得先打趣一番,再受一番打趣。两人再嬉闹一番,半天时间就这么在笑声中溜走。
    “我说大嫂,你的嫁衣准备得怎么样了?”沈清兰笑。
    方茹音红着脸冷笑,“你倒有闲心关心我的嫁衣,也不知道抓紧时间绣自己的。”反正情小说里也没外人,两人说话都随意得很。
    沈清兰干笑两声,低头喝茶。
    方茹音推推沈清兰的胳膊,“你那位将军呢?最近可有消息过来?”
    沈清兰斜她一眼,“没有!”硬邦邦的一句回过去,眼梢却情不自禁的漫延出俏色。
    心里藏了个卫长钧,这事儿对外不好说,闺阁里的悄悄话不叫个事,比如方茹音爱慕沈之逸,沈清兰打小就知道,方茹音对外打死不承认,但在沈清兰面前就从不否认。
    沈清兰也没刻意和方茹音提,但及笈那天,薛扬抱着礼盒气喘吁吁而来,一句“奉将军命来给沈小姐送礼”,声音洪亮,在场太太、小姐们都听得清清楚楚,饶是林氏用“把碧玉许给薛扬”做掩饰,还是压不住众人的好奇和猜疑,当着林氏的面没有七嘴八舌地追问,等各回各家,免不了打听。
    将军?什么将军?哪来的将军?
    沈家根基浅,才两代为官,也都是地方文官,家族亲戚中从没听说过有武将,唯一能让大家遐想琢磨的就是半年前无缘无故来到申州、并住在沈府的宜威将军了。
    虽然大半年来,沈府并没有传出过有关宜威将军和沈小姐的绯闻,以及有意结亲的传言,但除了这位将军,不作第二人想。
    因此,大家都笃定,宜威将军是在沈府的那段时间里看上了沈小姐,只是沈府人对此一无所知罢了,并且,闲得无聊的太太们还凭着想象力脑补出了一段可歌可泣的浪漫故事。
    方茹音自然也听说了,但她近水楼台,得到的消息更准确、更接近真相。
    “薛扬来过信,说他忙着剿匪。”
    其实,薛扬还说,将军的伤口已经完全愈合;还说,将军但有闲暇,就思念她,还说……
    沈清兰微觉脸红,还有些茫然,林氏已经很久不再提起顾公子、穆世子这些名字,像是已经忘记,看起来是好事,但也从不再提亲事,这又让她感到没着没落的。
    方茹音问,“那他剿匪完了就会来提亲吗?”
    沈清兰无言以答。