沈清兰心说,这对话怎么听着有点别扭呢?
    对面的顾中楠神色微动,情不自禁的又看了眼衣饰淡雅、容颜娇俏的小女孩,轻轻浮出个浅笑。
    “莲儿。”顾夫人回头向马车上轻唤,意思是让车内人下来见面。
    “哎,好嘞,我哄哄大姐,马上就来。”马车里响起一声明丽清脆的少女回答,初听之下有些放肆,母亲有令要求见客,哪个女儿敢当着客人的面说等一等的?
    一时,顾夫人颇为无奈。
    车里的姑娘肯定是个很有趣的人!沈清兰却歪了歪头,露出个饶有兴致的笑脸,却不知这笑脸落在对面的少年眼中,霎时间明亮了灰寒的冬日。
    车里刚刚低下去的呻吟又提高了些,同时还夹杂着轻声的劝慰。
    “夫人……”林氏主动询问,“不知有什么难处?”
    顾夫人叹道,“我今日带着儿女是往陆大人府上去做客,谁知长女突然身体不适,我们便在此稍停,希望能好起来。”
    林氏恍然,“不知大小姐严重吗?不如先找个地方歇息片刻?”
    顾夫人微笑道谢,“长女体弱,又连着两日车马颠簸,怕是昨夜里在驿馆受了风寒,一路上又加重了些,若是林氏去找客栈,又显得兴师动众,不妨就在车上休息吧。”
    林氏这才听出,她们是从洪州府过来的,但是,陆大人是别驾,品级低顾大人一等,难道说,陆夫人一封帖子,竟然让上司夫人携儿携女从异地赶来?
    疑惑归疑惑,这话不能问。
    倒是沈清兰像是想起什么,招来碧玉,低声吩咐,“我记得上次给大姐姐买礼物的那间铺子就在不远处,那个掌柜的人极和善,你去求些热水来。”
    碧玉应声而去。
    顾夫人隐约听见,惊讶不已。
    恰巧车里下来两人,都是十四五岁的小姑娘,都是难得的美人儿,只是一人娇弱病态,手脚无力,另一人勉力搀扶,有些吃力。
    “母亲!”
    顾中楠赶紧过去帮忙,顾夫人也吓一跳,没想到长女也下来了,想让她回去,也知道这是女儿守礼,说不得什么。
    林氏也是惊诧,主动过去扶住,“顾小姐身体不适,还是在车上坐着吧。”
    姐妹俩却是微微一笑,搀扶着并肩行了个礼,难受中的女子笑得勉强,另一个明朗俏丽的姑娘笑道,“沈太太,我们行个礼就上车,您可别怪我们不懂事。”又看沈清兰,眨着眼笑,“沈家妹妹真漂亮。”
    大家都笑起来。
    在顾夫人和林氏的要求下,姐妹俩又重新上车,这时,碧玉抱着个汤婆子过来,“太太,顾夫人,这是旁边铺子里接的热水,不妨给小姐捂一捂。”
    顾夫人一看,碧玉用新帕子包着汤婆子,因为跑得急,露出半截,只见那汤婆子也是崭新的,应该是临时买的,心中大为感动,也没多客气,接了过去。
    “有劳沈太太、沈小姐费心了。”转身将汤婆子递进车里。
    车里传来一声娇怯的道谢。
    顾夫人和林氏就在车边聊些闲话,顾夫人得知林氏母女也是去陆府赴宴的,大笑一声,“这倒是真巧,你我不妨同行。”
    刺史夫人主动相邀,林氏略一沉吟,却婉拒了。
    “夫人厚意,本该欣然应许,只是我本来是和妯娌同行的,半路上妯娌与侄女临时有事走开,我不过在此稍等,既然有言在先,总不好不告而别。”
    顾夫人很懂礼节,便没有再邀,笑道,“也好,反正一会都要在陆府再见。”
    不多时,车里那个莲儿小姐探出头来笑,“母亲!沈太太,姐姐好多了!”
    顾夫人大喜,又再三谢了林氏,甚至拉着沈清兰的手赞了又赞,重新登车,挥手而别。
    林氏也没多话,仍带了沈清兰回车上。
    “你倒是真机灵,连我都没有想到。”林氏对女儿非常满意。
    沈清兰笑,“若是在府上,顾大小姐也不缺汤婆子,不过这是在路途中,想必身边没有带着,我也是恰好想起那个好心的掌柜,姑且一试,谁知真成了。”
    意外结识顾家女眷,母女俩心情都很好,不由的对这次陆府之宴多了几分期望。
    只是邱氏母女迟迟不来,两人等了又等,决定掉转马头,慢慢走回去看看。
    邱氏此刻在珠宝铺子里坐着,真是一个头变成三个大,恨不得就在这铺子里把宝贝女儿打一顿。
    宝贝女儿还在兴致勃勃的挑选首饰,已经挑了一只缠丝金镯和一只孔雀衔珠的步摇,还不肯罢休,这会儿,正在比试一对珊瑚耳坠。
    沈清芝上次因为邀请沈清兰去兰园玩失败,便没好意思得到邱氏许诺的碧玉项链,耿耿于怀至今,早就打定主意要趁机捞一笔,赴宴到半途,邱氏没奈何,无论如何也会割肉买下,所以,她挑的都是铺子里顶好、顶贵的东西。
    随着伙计脸上越来越夸张讨好的笑容,邱氏的心也越来越痛。
    “芝儿,够了,你二婶和四妹妹还在等着呢。”
    “知道啦。”沈清芝的兴致被打断,闷闷不乐的回了句,索性就把珊瑚耳坠戴着不摘了,顺手又拿过一支碧玉钗插在头上,“好吧,结帐。”
    伙计把算盘打得啪啪响,邱氏听得心肝都在颤,其实沈家并不是买不起这几样东西,主要还是被女儿的举动给气得。
    沈清梦居然信守承诺没有进去,坐在大堂的桌前,耳边是嫡母与嫡妹的对话,眼睛却红通通的盯着门外。
    冬渐深,寒意渐浓,街上行人渐少,许久也见不着几个人影。
    今天是个奇怪的天气,雪白的阳光当头照着,风也不见得多烈,但空气冷得叫人呼吸成冰。
    她把耳边的对话刻在心里,冷厉的告诉自己,这几样东西,迟早都是自己的!凡是邱氏想给沈清芝的东西,最后都要归自己!
    突然,一个熟悉的人影从门前走过,身形修长坚挺,步履沉稳潇洒,青衫随风而动,仅仅只是一眼,却有种说不出的赏心悦目和震慑。
    那是……卫公子?