“是啊,大伯母昨天送了我裙子,今天又送我一只钗,我就想着,亲自过来道个谢,大伯母对我好,我也没什么回报的,也就只能说句话聊表谢意吧。”
    霍太太定睛看她,忽地叹了口气,“你倒是个好孩子。”
    沈清兰莞尔一笑,她等着霍太太再说两句有暗示性的话,可惜什么也没听到,霍太太摆摆手,走了。
    到底还是姐妹啊,霍太太不会说邱氏的坏话。
    沈清兰进去,就看到邱氏阴沉着脸坐在客厅,怒火还没消尽,喝着茶,气还有些喘,只是看到沈清兰时,微微一惊,露出个笑脸。
    沈清兰恭敬又乖巧的行礼,说了来意。
    邱氏脸色复杂又别扭,掩饰情绪似的揉了揉眉心,然后喊了杏桃进来,“去把那条灰鼠皮围脖给四小姐拿来。”
    沈清兰惊愕,连忙婉拒,邱氏却赌气似的非给她不可。
    连推三遍无果。
    这是杏桃拿了围脖来,小丫头还嘻嘻直笑,“四小姐,您瞧,这围脖可漂亮了,您戴上肯定好看呢。”
    邱氏道,“拿着吧,去陆府的时候戴上,咱们沈家的小姐个个长相出众,穿戴上也不能叫人看扁了。”
    沈清兰垂首不语,掂量着这话里有几分真几分假,就听杏桃接过话去,“可不是嘛,四小姐长得好,明天去陆家,陆夫人见了肯定喜欢。”
    “……”沈清兰无语,心说这丫头可是过于爽直了,难道不知道主子想把沈清芝送去陆家的心思?竟然当着主子的面唱反调。
    邱氏竟然没生气。
    她强忍住心里失落和愤怒,竟点头认同杏桃的话,“不错,你这丫头说的对。”
    沈清兰飞快的皱了下眉,心里冒出个不可思议的芽,邱氏突然弥补似的打扮自己,是否有意……
    她心念一动,红脸作羞,“大伯母,您别夸我,我哪里比得上大姐姐和三姐姐啊。”
    邱氏却突然滞了一下,随即拉住沈清兰的手,柔声叮嘱,“你虽然比芝姐儿小几个月,但比芝姐儿要懂事多了,明天去陆府,你要多提点提点她。”
    “大伯母说笑了,应该是三姐姐多提点我才对。”
    沈清兰应付了两句,就找了个借口告辞了,她已经完全明白邱氏的用意了,看来邱氏是下定决心攀上陆家这棵大树,不管是哪个女儿,哪怕侄女都行,务必要嫁进去一个,当然,如果能是自己亲生的就最好了。
    回小院的路上,沈清兰慢慢走、慢慢回忆,所有的事情都渐渐明朗起来。
    应该是从沈清兰刚到分宁开始,邱氏就有了这个念头,所以才会既忍不住下意识的打压,又为了目的不得不示好:刻意布置的大院子、隔三差五的送东西、坚决阻止她们母女俩回申州……
    一方面,邱氏想笼住她,把她送进陆府,另一方面,邱氏还不死心,仍然对两个亲生女儿抱有希望,如果沈清菀或者沈清芝被选中,就没沈清兰什么事了,所以,邱氏才会在对她的打扮上屡屡做出奇怪而矛盾的举动。
    “四妹妹,你又在做什么?”
    就在沈清兰沉浸于思考邱氏行为之时,猛地听到身后一身喝呼,把她吓一跳。
    她顿住脚步回望,只见沈清芝站在不远处,一脸恨意的盯着自己……应该说是盯着自己手中的灰鼠围脖。
    “三姐姐。”沈清兰平静的打招呼。
    沈清芝快步走近,目光依旧在灰鼠围脖上,“这是我母亲给你的?”
    “是。”沈清兰感受到对方的妒意,简洁的回答,并抖了抖围脖,意思是问她,是否想看一看、或者要不要?
    灰鼠围脖本不算稀罕物,难得的是这一条皮质均匀平整、毛发浓密纯粹,也值不少钱了,尤其是在分宁这种小县城,能拿出这等货色的,十分少见。
    沈清芝的眼神虽然很想要,但说出的话却相反,“我母亲给你的,你拿着就是,我不稀罕这东西。”
    这种赌气话,沈清兰压根不放在心上,她淡淡一笑,反而将一直犹豫的话说了出来。
    “三姐姐,你要穿着大伯母送你的那条裙子去陆府吗?”
    她本是一番好意,想提醒她裙子不合适,谁知话刚出口,沈清芝骤然沉脸,“要你管!你是不是觉得自己就算穿一件水蓝色的裙子也比我好看?这倒也是,母亲还送了你一只璀璨夺目的珠钗呢,再加上这条围脖,裙子再不出众又怎么样呢?有这两样,也一样吸引人了。”
    沈清兰眼中的温度冷下来。
    她再不说话,掉头就走了。
    看来,没有必要再提醒了,沈清芝根本就是陷入疯狂了,她连提都不让人提一下裙子,肯定也不会展开让沈清菀看一眼,自然不会有人再和她说裙子上有菊花的话了。
    她回到院子时,霍太太也在。
    沈清兰没兴趣过去旁听,悄悄回了自己的房间。
    翡翠却笑,“四小姐,婢子去听一听。”
    沈清兰不在意霍太太姐妹俩的感情深浅,但考虑到霍太太的话很可能会暗示明天去赴宴的玄机,还是同意了。
    翡翠得了令,蹑手蹑脚的靠近。
    “……那时候,菀丫头才刚生下来,也是她主动提出的,虽然没有交换信物,但一向两家胜似一家,她是我亲姐姐,难道我还疑她?”
    看来,霍太太到底还是憋着气难受,不吐不快啊。
    林氏叹了口气,不置可否。
    “我看着菀丫头长大,心里还是挺满意的,只是提了几次,她都含糊过去,只说孩子还小,我想着反正都是一家人,没什么着急的,谁知道……”
    林氏终于说话了,“兴许,这是误会呢,大嫂也未必就是要攀陆家,或许只是寻常的走动呢。”
    霍太太坚持自己的判断,“弟妹啊,她是我亲姐姐,我怎会不知道呢,她让菀姐儿穿得漂漂亮亮的过去,分明还存了心思,要拿菀姐儿去攀高枝。”
    “芝姐儿也很不错啊,陆家要是看上的话……”林氏提醒她。